Эфир дошёл до середины, когда съёмочная группа наконец спохватилась: пора бы и отработать деньги благодетелей-спонсоров.
Режиссёр хлопнул в ладони, и на площадку организованно вышли человек восемь стаффа. В руках они несли столько же квадратных футляров, внутри которых покоились смарт-часы — гаджет, способный, по заверениям создателей, с аптекарской точностью считывать пульс.
Режиссёр с ангельским терпением зачитал длиннейший рекламный скрипт, отбарабанив название бренда и список достоинств.
Самой любопытной фишкой этих спортивных часов было измерение пульса и шагомер в режиме реального времени.
Желая поддержать режиссёра, участники принялись рассматривать разданные девайсы.
— А они точно не врут?
— Смахивает на очередной налог на глупость.
— Слушайте, говорят, если заглянуть любимому в глаза и продержаться восемь секунд, сердце застучит чаще. Эта штука засечёт?
Чжу Е даже взгляда не удостоил коробку, бросив отрывисто:
— Точно.
— Засечёт.
Юй Ин проявил скепсис:
— Пока не проверишь — не узнаешь. Я себе как-то взял подобные, так они погоду на Марсе показывали, а не пульс.
Чжу Е с абсолютно невозмутимым видом цапнул гаджет и застёгнул на собственном запястье:
— Это часы моего семейства.
Юй Ин потерял дар речи:
—…
[А-ха-ха-ха-ха! Главный спонсор — это я сам!]
[Только хотел сказать, что Чжу Е из кожи вон лезет ради рекламы, а это, оказывается, семейный бизнес. А, ну тогда ладно.]
[Чуть не забыл, что Чжу Е вообще-то наследник миллиардной империи!]
У здорового человека пульс обычно держится в пределах от шестидесяти до ста ударов в минуту. Когда остальные нацепили гаджеты, датчики у всех показали примерно одинаковые цифры — в районе шестидесяти пяти — семидесяти пяти.
Камера крупным планом взяла запястье Чжу Е: дисплей его часов ровно и невозмутимо высвечивал цифру 73.
[А штука-то, похоже, реально рабочая.]
[И выглядят стильненько, ха-ха! А кроме чёрного, белого и серого другие цвета есть? Хочу купить!]
Ремешок оказался с капризной застёжкой. Сидевший подле Чжу Е Юй Чи долго пыжился, пытаясь застегнуть его одной рукой, но всё без толку.
Слегка встряхнув затекшей кистью, Юй Чи с тенью раздражения протянул руку прямо к Чжу Е:
— Не получается. Застегни.
Чжу Е перехватил девайс, наклонил голову и ловко защёлкнул пряжку. Затем разблокировал экран и перевёл устройство в режим пульсометра.
Юй Чи подался ближе, внимательно наблюдая за его манипуляциями.
Закончив, Чжу Е вскинул голову:
— Ты вечно торопишься, когда надеваешь часы, не надо так…
Они оказались так близко, что Чжу Е на полуслове проглотил остаток фразы, потеряв нить мысли.
Юй Чи чуть опустил ресницы и лёгким касанием пальцев задел губы Чжу Е. В его глазах мелькнула лукавая смешинка:
— Чего замолчал?
В следующую секунду часы на запястье Чжу Е ощутимо и требовательно зажужжали.
Присутствующие синхронно повернули головы на звук.
Динамик часов выдал чеканный отчёт:
— Текущий пульс: 98 ударов в минуту.
— Текущий пульс: 110 ударов в минуту.
— Текущий пульс: 121 удар в минуту.
Чжу Е опомнился и в ужасе ляпнул ладонь поверх циферблата, пытаясь заглушить звук.
— Текущий пульс: 130 ударов в минуту.
В полном сумбуре он стал судорожно сдирать с себя часы, выходя из себя от досады:
— Что за дрянь бракованная! У меня нет тахикардии, с какого перепугу оно так колотится?!
Юй Рао первой издала ехидный смешок:
— Ого-о, а уши-то чего так пылают?
Лу Янь не упустила шанс подлить масла в огонь:
— А глазки-то чего бегают?
Режиссёр нанёс контрольный удар:
— Чжу Е, а почему ты на Юй Чи взглянуть боишься?
Даже Юй Чи тихонько фыркнул и присоединился к общей подколке:
— И впрямь, Чжу Е, почему ты на меня не смотришь?
Комментарии в чате взлетели до небес:
[Режиссёр, я категорически против вашего ухода из свах!]
[Режиссёр — гений!]
[Вот кто реально шарит в романтике!]
Чжу Е сквернословил себе под нос, сгорая от стыда:
— Мать вашу, что за криворукие идиоты в нашей компании эти часы проектировали?! Мне явно попался бракованный экземпляр!
С этими словами он швырнул подпорченный девайс и взял из коробки другой.
Нарочно или нет, но копался он немилосердно долго, затягивая паузу, сколько мог.
Когда новые часы наконец оказались застёгнуты на его запястье, пульс успел вернуться в норму.
Чжу Е победоносно задрал подбородок:
— Я же говорил, те часы сломаны! Вот, у меня тут едва за семьдесят. Я на интенсивных тренировках-то сотню редко пробиваю, а тут — чисто системный сбой!
Он недовольно цыкнул:
— Ну и отдел технического контроля у корпорации Чжу... Совсем страх потеряли.
Сидевшая под боком Юй Рао невзначай уронила:
— Юй Чи.
Бровь Чжу Е нервно дёрнулась.
Лу Янь мгновенно подхватила:
— Юй Чи в белой футболке.
Чжу Е затылком почувствовал недоброе.
Фан Гэ добил:
— Юй Чи в белой футболке, который тебе улыбается.
— Текущий пульс: 85 ударов в минуту.
Су Цунъинь тихим, невинным шёпотом добавила:
— А если бы Юй Чи сказал, что любит тебя...
Цифры на дисплее Чжу Е безудержно рванули вверх.
— Текущий пульс: 132 удара в минуту.
Все как один зашлись в оглушительном, закладывающем уши хохоте и улюлюканье:
— Чжу Е, ты хорош! Вот это выдал!
— О-о-о-о-о-о-о!
Чжу Е моментально вспыхнул и сквозь сжатые зубы стал сдирать с себя чёртов гаджет:
— Да кто вообще в здравом уме купит такую дрянь?! Оно же врёт как дышит!
Юй Рао подмигнула:
— Да вроде тютелька в тютельку. Или ты хочешь сказать, что тебе не нравится Юй Чи?
Чжу Е поперхнулся воздухом.
Юй Рао продолжила подначивать:
— Ну же, давай, скажи во всеуслышание, что ты его не любишь. И мы все тебе поверим!
Чжу Е заикнулся:
— Я... да с какого перепугу я...
Все как по команде замолкли, уставившись на него горящими азартом глазами.
Чжу Е попёр буром:
— С чего ради я должен плясать под твою дудку? Ты кто вообще такая, чтобы тут правила задавать? С чего бы мне рефлексировать на одно только имя Юй Чи...
— Текущий пульс: 105 ударов в минуту.
Чжу Е замялся на секунду и снова взвился:
— Мы с ним вообще-то на развод подали, ясно?! Я, на секундочку, молодой господин Чжу! Я богат, красив, чертовски хорош собой — с чего бы мне западать на одного-единственного человека на всю жизнь? Да с какой стати мне из-за Юй Чи...
— Текущий пульс: 110 ударов в минуту.
Чжу Е:
—…
Он сорвался на орангутаний оран на собственные часы:
— Да ты, блядь, издеваешься?! Заткнись ты уже, задолбал пищать! Почему ты молчишь, когда надо, а стоит кому-то ляпнуть «Юй Чи», ты тут же...
— Текущий пульс: 115 ударов в минуту.
На сей раз взгляды, устремлённые на Чжу Е, стали не просто насмешливыми, а предельно неоднозначными.
Чжу Е застыл с каменной миной.
Сука.
Завтра же уничтожу этот проклятый мир.
[Сказать, что не любит жену, у него кишка тонка, посмотреть на жену — тоже страшно, только и может, что на часы орать!]
[Да-да-да, это всё бракованная продукция, ты абсолютно не влюбился, не-е-ет!]
[Конечно-конечно, просто у кого-то утюг вместо языка, а не сердце колотится!]
Официальный аккаунт Корпорации Чжу вовремя подсуетился в комментариях:
[Датчики пульса этой модели прошли многоступенчатое тестирование, вероятность сбоя исключена! В нашем официальном магазине сейчас проходит акция — не хотите приобрести парные часы для себя и своей половинки?]
[Спасибо молодому господину Дикому Цветку за шикарную антирекламу! Часы считывают чувства на ура, бегу покупать!]
[Уже ораторствую в корзине!]
[Ржу не могу! На официальном стриме Корпорации Чжу крутят на повторе этот фрагмент с Чжу Е в качестве рекламы! Беднягу сливают в эфире без остановки, а-ха-ха!]
[Вот это я понимаю — нож в спину от собственной компании!]
Чжу Е наконец выхватил взглядом Юй Чи из толпы.
Тот, опустив глаза, спокойно крутил ремешок собственных часов. Он не подшучивал вместе со всеми, не заливался краской, как полагалось бы виновнику переполоха, и выглядел абсолютно равнодушным к происходящему.
Чжу Е плюнул на всё и махнул рукой:
— Ну да! Люблю — и что с того?! За любовь денег не берут! Да, мне нравится Юй Чи, дальше-то что? Я что, закон нарушил?!
На площадке грянула новая волна хохота.
Камера плавно прошла по веселящимся лицам участников, запечатлевая тёплый, почти семейный кадр.
Но за этим взрывом всеобщего веселья никто не заметил едва ощутимого, тихого жужжания.
— Текущий пульс: 11...
Звук оповещения угасал — кто-то намеренно скрутил громкость на минимум, так что последние цифры потонули в шуме.
Юй Чи опустил руку. На его губах, как и всегда, замерла едва заметная, спокойная улыбка, не выдававшая абсолютно ничего.