Минут через десять стали известны результаты экзамена.
Распределение по классам вышло идеальным.
В первый класс попали Юй Чи, Чжу Е, Чжоу И и Чу Юй.
Во второй — Лу Янь, Фан Гэ, Юй Рао и Фан Суй.
Чжу Е и Чу Юй выпалили практически в один голос:
— С какого перепугу Чу Юй в первом?
— С какого перепугу Чжу Е вообще попал в первый?
Юй Рао тоже удивилась:
— Это что, действительно по оценкам распределяли?
— Именно, — ответил режиссёр. — Наша съёмочная группа составила списки на основе баллов и общих соображений.
В это же время всем раздали их экзаменационные листы.
Максимум составлял сто пятьдесят баллов. Юй Чи набрал девяносто три — за счёт английского, математики и естественных наук вышло вполне прилично.
Фан Суй занял второе место с восемьюдесятью семью баллами.
У остальных результаты не дотягивали и до семидесяти. Режиссёрская группа не стала зачитывать цифры каждого, ограничившись лишь итоговым рейтингом.
Все получилось по-честному: участников ровно и поочерёдно распределили на два класса — от лучших к отстающим.
【Уже предвкушаю, что спокойные деньки закончились】
【Ура, новый локальный сюжет! Школьник Рыбка-Юй!】
【Помню, Рыбка-сокровище и Е-е познакомились ещё в старшей школе. Неужели мы увидим ремейк их юности? Сижу и потираю ручки от счастья, хе-хе】
【Чжоу И и Юй Рао разделили, вот это реально опасно】
【Это точно. Чжоу И — вылитый Чжу Е номер два. Только Чжу Е своим ртом хоть иногда пользуется по назначению, а этот — вообще никогда】
【Рот Чжу Е: б/у с дефектом, отдам за символическую цену, возможен торг. Рот Чжоу И: абсолютно новый, в заводской упаковке】
【Ха-ха-ха-ха, комментатор сверху, ну ты и язва!】
Десять утра. Солнце заливало школьный двор ярким светом, в тихих уголках буйно цвели цветы и трава, дыхание жизни ощущалось в каждом уголке.
Спешащий звонок наконец прозвенел. Перед самым началом урока ученики первого и второго классов встречали восьмерых новеньких.
Ещё до начала съёмок учителя предупредили ребят. Поэтому под прицелом видеокамер школьники держались сдержанно и отчеканили ровные аплодисменты.
Чжу Е и Чу Юя усадили на задние парты в противоположных углах класса, а Юй Чи и Чжоу И стали их соседями по парте. Едва успели распределить места, как съёмочная группа попросила Юй Чи и Чжоу И выйти и получить на всех учебники вместе с карманными деньгами на пять дней.
Учительница английского требовала вытаскивать учебники и повторить слова сразу после предварительного звонка. Объектив камеры скользнул по прилежным ученикам, бубнящим иностранную лексику, и плавно переместился на самый последний ряд.
Там, облачённые в школьную форму, по обе стороны класса лежали без чувств Чжу Е и Чу Юй. Они спали без задних ног, словно два окаменевших стража.
Камера взяла крупный план.
Сквозь прохудившиеся старые шторы пробился золотистый солнечный луч и лёг на парту Чжу Е, отсвечивая на его пальцах, лежавших на краю стола.
Худые пальцы подрагивали. Чжу Е упёрся ладонями в столешницу, насильно вырывая себя из липкого сна, и выпрямился.
Пока он не поднял головы, видна была лишь изящная линия шеи и широкие плечи. Жестковатый воротник новой формы нахально торчал вверх, скрывая нижнюю часть лица.
Чжу Е чуть приподнял веки. Густые брови, тёмный, пронзительный взгляд, точёный размах переносицы — во всём его облике сквозила холодная, не поддающаяся дрессировке гордость.
С другой стороны класса в ухе Чу Юя блеснул холодным светом серебряный гвоздик. У него были открытые черты лица и приподнятые уголки губ — даже когда он не улыбался, казалось, будто он умывается смехом. На столе стоял термос; дреды, серьга и мягкий взгляд делали его куда более сговорчивым на вид, чем Чжу Е.
【Что ни говори, а в школьной форме Чжу Е просто неотразим】
【Чу Юй тоже хорош! Обожаю его серьгу в ухе】
【Чжу Е, умоляю, сохрани этот стиль до конца шоу! Вот он, настоящий властный босс из моих фантазий!】
【А где Рыбка? Почему до сих пор не показали нашу Рыбку-сокровище?】
【Ждём Юй Чи!】
Двое парней занимали разные углы класса. Один сидел выше, другой ниже, и их взгляды пересеклись.
Чжу Е ещё не окончательно проснулся и смотрел вполоборота, прищурившись.
Чу Юй поднял свежий экзаменационный лист, закрыл им лицо и незаметно показал Чжу Е средний палец.
Чжу Е:
«...»
Он стиснул зубы и беззвучно, одними губами, произнёс:
«Долбоёб».
Оба холодно ухмыльнулись и синхронно отвернулись к доске.
【А-а-а... вот это да】
【 «Реалии школьной жизни», как они есть】
【Почему-то очень смешно. Это что, искренняя злоба со стороны соперника?】
В это время с другой стороны здания Юй Чи, Чжоу И, а также Фан Гэ и Фан Суй получали комплект учебников и деньги на расходы.
За вычетом ста юаней за аренду комнат, выданных съёмочной группой, каждой паре досталось по сто восемьдесят юаней на всё время с понедельника по пятницу.
Фан Гэ был исполнителем редкого жанра и в прошлом познал немало лишений, поэтому к деньгам относился куда трепетнее остальных.
Он мгновенно подсчитал в уме:
— Двести восемьдесят на пять дней... Это по пятьдесят шесть юаней в день на трёхразовое питание. В среднем выходит всего по восемнадцать юаней на двоих за один приём пищи!
Он намучил лоб и уставился на организаторов:
— Режиссёр, вы чего? Это же смехотворно мало!
Режиссёр развёл руками:
— Бюджет проекта ограничен, чем богаты, тем и рады.
【Эх, был бы тут Чжу Е, он бы просто доплатил из своего кармана】
【Ха-ха-ха, мне тоже кажется, что такой богатей, как молодой господин Дикий Цветок, отродясь не экономил на еде】
【Хорошо хоть деньги отдали Рыбке. Поручи они это Чжу Е, они в первый же день остались бы без гроша】
— Так что умение грамотно распорядиться этой суммой и протянуть пять дней — ваша первая задача. И ещё, — режиссёр сделал паузу, — есть второе поручение.
— В пятницу вечером в школе состоится праздничный концерт. Мы согласовали два номера: ансамбль народных инструментов и исполнение популярной песни. В инструментальном номере вы выступите вместе с местными учениками музыкального отделения, а для песни вам предстоит самостоятельно выбрать репертуар. Участвовать обязаны абсолютно все. В четверг пройдёт генеральная репетиция, в пятницу — сам концерт.
— Разумеется, съёмочная группа заранее подготовит помещения и весь необходимый реквизит.
Стоило озвучить задание, как мысли участников тут же переключились на новую проблему.
Камера переключилась на студию шоу «Последний месяц», где четверо экспертов интеллектуальной группы эмоций уже вовсю вели дискуссию:
— На первый взгляд кажется, что нам дали две общие темы, но если присмотреться, состав исполнителей уже фактически предопределён.
— Пипа Юй Чи, янцинь Лу Янь... А Юй Рао, помнится, тоже играла на каком-то инструменте?
— Верно, она как-то показывала в одном шоу, что с детства умеет играть на флейте.
【Наша сестра Рао как всегда хороша! Инструмент под стать её характеру】
【Юй Чи ещё ни разу не играл на публике, ужасно хочется послушать!】
【Значит, остальные будут петь? Чжу Е выглядит так, будто у него начисто отсутствует слух... Я переживаю...】
【Чжоу И тоже... Кажется, кроме Чу Юя и Фан Гэ, там вообще никто петь не умеет】
【Запихнуть Чу Юя и Чжу Е в один номер — умеет же съёмочная группа устраивать шоу!】
В классе режиссёрское задание довели до остальных.
Чжу Е почесал подбородок и с абсолютной уверенностью заявил:
— Ну, я-то однозначно иду в инструментальную группу!
Чжоу И на секунду лишился дара речи:
— А ты... на чём играть собрался?
— Как на чём? — удивился Чжу Е. — Оркестр играет, а я изображаю глубокое погружение. Разве это не исполнение?
— Какой убогий юмор, — хмыкнул Чу Юй.
Чжу Е упрямо посмотрел на стоящего рядом Юй Чи:
— Я в детстве тоже немного учился. Дайте мне немного времени, и я всё вспомню.
Чу Юй тут же решил сбить с него спесь:
— Учился играть на банальном пианино? Учти, там ансамбль традиционной музыки.
Чжоу И тоже кивнул:
— Не вариант.
Чжу Е покрутил в пальцах ручку, сохраняя вид победителя:
— Не на пианино. На истинном короле народных инструментов.
【Эм? Он что, реально на чём-то умеет играть?】
【Да даже если и умеет, ничего удивительного. С его-то богатством наверняка с детства впихивали лучшее образование】
【Это точно, для таких богатеев все эти кружки — просто баловство】
Чу Юй не мог видеть эту самодовольную физиономию и повернулся к Юй Чи:
— Он правда раньше учился?
— Учился, — буднично отозвался Юй Чи. — На соне. Когда он впервые привёл меня к себе домой, то не взял вообще ничего, кроме этой самой соны.
Юй Чи до сих пор помнил тот день во всех деталях.
Разница в их с Чжу Е происхождении казалась непросветной пропастью.
Когда Чжу Е заявил, что хочет познакомить его с родителями, Юй Чи заранее разузнал о вкусах старших и собирался купить приличные подарки.
Но Чжу Е только самоуверенно ухмыльнулся:
— Ничего не покупай, честно. Я сам всё улажу.
На следующий день он притащил сону с ярко-красным плетёным узлом и, держа Юй Чи за руку, явился в родительский дом.
Едва дверь открылась, Чжу Е без лишних прелюдий перешёл к делу:
— Папа, мама, вот парень, за которым я бегал два года.
Отец Чжу так и застыл на пороге.
Мать Чжу, услышав шум из гостиной, поднялась с дивана и подошла к ним.
Чжу Е вскинул руку с инструментом:
— Ничего страшного. Настоящей любви суждено пройти через испытания, так что я пойму, если вы против. Но если вы не согласитесь, я буду дуть в эту штуку прямо здесь, пока вы не смените гнев на милость.
— Да я же ещё ничего не... — начал было отец.
В следующую секунду Чжу Е прижал сону к губам и выдал первую ноту.
Первый звук оглушительным рёвом взмыл к потолку, пробивая насквозь саму душу.
Второй раскатился тоскливым похоронным воем, от которого соседи сверху и снизу выскочили на площадку и стали открывать двери.
Дядя Чжан из квартиры напротив сочувственно похлопал отца Чжу по плечу и вздохнул:
— Сосед... Что у вас стряслось? Что бы ни случилось... держитесь. Мои соболезнования.
Отец и мать Чжу:
«...»
Отец Чжу, изначально намеревавшийся датировать эти отношения, взбесился от такой наглости:
— Ах ты, паршивец! Кого ты тут хоронишь?!
Чжу Е стоял нелепо и непреклонно, продолжая самозабвенно дудеть и полностью заглушая вопли отца.
В итоге отец Чжу взялся за бамбуковую палку и гонял сына с пятнадцатого этажа на первый, а потом материл с первого обратно до пятнадцатого.
Мать Чжу со слезами на глазах шептала Юй Чи:
— Мальчик мой... Связаться с Чжу Е — это же такое наказание для тебя.
Юй Чи:
«...»
Он сохранял полное олимпийское спокойствие:
— Да.
После этого Чжу Е два дня пролежал в постели без движения, еле дыша и постанывая от боли.
Юй Чи готов был сгореть от злости, но этот идиот всё равно умудрялся улыбаться:
— Скажи, я ведь гений? Мой старик переключил всё внимание на меня и даже не стал тебя донимать!
Чем больше Чжу Е восхищался собственной сообразительностью, тем сильнее охал от боли и хохотал.
Пламя гнева в груди Юй Чи, едва успев разгореться, мгновенно погасло, оставив после себя лишь тихую, едва ощутимую нежность.
Юй Чи помолчал и наконец произнёс:
— На врождённые пороки развития я не обижаюсь.
На второй день после свадьбы Чжу Е забрал из курьерской доставки две огромные коробки.
Одна была от родителей Чжу — с женьшенем, пантами и свежими олениной с омарами для укрепления мужской силы.
Вторая — от Юй Чи, наполненная коробками с целебными бальзамами для мозга.
Пятидесятилетний дедушка из пункта выдачи с тех пор смотрел на Чжу Е как на родного брата, сочувственно похлопывая его по плечу и вздыхая о том, какова бывает нелёгкая мужская доля.
Чжу Е:
«...»
Воспоминания растаяли.
В реальности Чжу Е с гордым видом заявил:
— Со мной во главе наш номер станет невероятным, грандиозным успехом, который запомнится всем присутствующим на всю жизнь.
Чу Юй спросил от всего сердца:
— Ты что, с рождения такой самоуверенный?
Улыбка Чжу Е на секунду застыла, он медленно сбавил тон и украдкой покосился на стоящего рядом Юй Чи.
Юй Чи сохранял непроницаемое выражение лица, будто ничего не слышал.
Чжу Е снова отвёл взгляд.
Четверо экспертов в студии, разумеется, не упустили эту деталь из виду.
— Заметьте, услышав этот вопрос, он первым делом посмотрел на Юй Чи.
— Да, мне кажется, Чу Юй просто пошутил, но реакция Чжу Е говорит о том, что за этим кроется какая-то их личная история.
— Спросить, родился ли он таким уверенным... Знаете, наблюдая за ним с первого выпуска, я заметил одну вещь. Чжу Е выглядит уверенным и даже чересчур наглым, но на самом деле в отношениях с Юй Чи он испытывает глубочайшую неуверенность. Он подсознательно ставит себя ниже, не верит, что Юй Чи может его любить, и даже отказывается слушать объяснения. Может, дело в его характере?
— Вы хотите сказать... Внешне он демонстративно уверен в себе, но внутри полон комплексов и страхов?
【Комплексы? Неужели наш молодой господин Дикий Цветок может сомневаться в себе?】
【А ведь в этом есть смысл! Именно из-за скрытой неуверенности он изо всех сил пытается казаться неуязвимым. Помните, как раньше? Чем сильнее он дорожил Юй Чи и не хотел развода, тем яростнее дерзил и отрицал свои чувства】
После короткого обсуждения участники распределили роли: Юй Чи, Юй Рао и Лу Янь отправляются на репетицию оркестра, а оставшиеся пятеро готовят вокальный номер.
До начала следующего урока оставалось немного времени, и Юй Чи отдал выданные деньги Чжу Е.
Хотя после свадьбы всеми финансами и банковскими картами заправлял Юй Чи, сам он был неприхотлив в еде и не любил забивать себе этим голову. Чжу Е же, напротив, относился к еде с особым трепетом. Чем заставлять его спать на уроках все эти пять дней, лучше занять его составлением меню.
Юй Чи просто бросил купюры Чжу Е, предоставив ему полную свободу действий.
Чжу Е пересчитал бумажки:
— Сто восемьдесят юаней на пять дней?
Он искренне удивился. Юй Чи хоть и ел мало, но был ужасным привередой, да и аппетиты у мужчин и женщин всё-таки различаются.
Сто восемьдесят юаней на неделю — это, мягко говоря, впритык.
【Почему осталось только сто восемьдесят?】
【Юй часть заначил? Боится, что Чжу Е всё растранжирит?】
【А может, оставил на крайний случай? Я вот тоже никогда не трачу всё до копейки, всегда откладываю заначку на чёрный день】
Мыслей в голове Чжу Е пронеслась целая куча, но вслух он ничего не сказал.
Следующим уроком шла литература — самый нелюбимый предмет Юй Чи. Он пролистывал учебник, бегло повторяя материал и попутно разбирая ошибки из недавнего теста.
Чжу Е косым взглядом зацепил его идеальные баллы за аудирование по английскому.
Он попытался нащупать тему для разговора:
— А когда ты успел сделать это аудирование?
Юй Чи даже не поднял головы:
— У меня был паршивый период, стресс накопился. Решал тесты, чтобы сбросить напряжение.
Чжу Е:
«... Решал тесты, чтобы сбросить напряжение?»
В его памяти мгновенно всплыло, как он сам среди ночи поднимал тренера и мчался в спортзал бить грушу или напивался с друзьями, выливая им душу. Он снова уткнулся лицом в парту, разглядывая свой испещрённый красными крестиками лист, и заворчал:
— Ну естественно, у тебя баллы выше.
Юй Чи на мгновение замер с ручкой в руке, уголок его губ тронула едва заметная улыбка, после чего он продолжил писать.
Чжу Е же снова погрузился в тяжкие раздумья о том, как на шесть юаней в день накормить двоих досыта, да ещё и вкусно.
Даже если ходить на рынок и готовить самому, на двенадцать юаней в день сытно и питательно не разгуляешься.
Он покрутил в пальцах ручку:
— Что ты хочешь на обед? Или, может, у тебя в последнее время появились какие-то особые пожелания? Я составлю меню.
Юй Чи, не сбиваясь с ритма чтения, наобум перечислил:
— Кукурузный суп со свиными рёбрышками, рёбрышки в кисло-сладком соусе, морские гребешки с чесноком и фунчозой.
Чжу Е, который обычно забывал всё на свете, сейчас даже ничего не записывал, перебирая пальцы:
— А из сладостей? Чего хочется?
— Из десертов? — Юй Чи ненадолго задумался. — Рисовое вино с яйцом.
Сидевший неподалёку и внимательно следивший за ними Чу Юй почувствовал неладное:
— Откуда у вас деньги на такие разносолы? У вас же всего сотня с небольшим.
Чжу Е ответил, не задумываясь, со своей обычной скоростью речи:
— Нет условий — создай их. Нет денег — заработай, что тут сложного?
Юй Чи хмыкнул, впервые за день не став спорить с Чжу Е.
【Всё понятно, эти двое — типичные гедонисты. Сначала наедятся, а про деньги потом подумают】
【Мне вот интересно, если у них кончатся средства, как они собрались зарабатывать?】
【В таких условиях они могут выходить только в обед и после уроков, на нормальную работу с ежедневной оплатой устроиться нереально】
【Ха-ха-ха, первые три дня — царский пир, последние два — пампушки с водой. Вот вам и готовый сюжет для шоу!】
Чу Юй хмыкнул:
— А, так у вас Чжу Е готовит?
Чжу Е ляпнул первое, что пришло в голову:
— Нет конечно. На уроках я всё равно сплю, так что возьму деньги, сгоняю в компьютерный клуб, поиграю и заодно принесу ему обед. В интернет-кафе еда дешевле, чем на улице, да и вкуснее.
У Чу Юя глаза на лоб полезли:
— В компьютерном клубе еда дешевле и вкуснее?!
Там же кроме лапши быстрого приготовления ничего нет!
Заметив его крайнее изумление, Юй Чи пояснил:
— Сам я в такие места не хожу, но в выпускном классе Чжу Е целый год таскал мне оттуда еду. Было действительно неплохо.
* * *
Сегодняшнее расписание выглядело странно: уроки были только утром, а вторая половина дня оставалась абсолютно свободной.
Сидевший впереди одноклассник добродушно объяснил:
— По понедельникам во второй половине дня у нас профильные занятия. Все расходятся по своим направлениям. Вы, наверное, пойдёте с музыкантами на сольфеджио и развитие слуха.
В чате тут же кто-то спросил:
【А что такое сольфеджио и развитие слуха?】
Ведущий в студии вовремя дал пояснение:
«Это особенность данной школы. Каждый понедельник после обеда классы с творческим уклоном проходят профессиональную подготовку. Музыканты первые два урока занимаются сольфеджио и тренировкой слуха, а на третьем и четвёртом рассыпаются по репетиторским комнатам и танцевальным классам. Сольфеджио — один из обязательных предметов на вступительных экзаменах в творческие вузы, он дает свой процент в общий балл, как математика или язык».
Послеобеденные профильные предметы обещали быть лёгкими и интересными — куда лучше, чем скучные лекции в классе. Посетив сольфеджио, ребята могли отправиться в музыкальные классы и спокойно репетировать свои номера.
Когда прозвенел звонок с четвёртого урока и остался только один час самоподготовки, Чжу Е, проспавший на задней парте почти всё утро, наконец пошевелил ушами и сел прямо.
На перемене он шмыгнул во внутренний дворик и прокрался к деревьям у забора.
За металлической сеткой расположились торговцы с лотками.
Чжу Е осмотрелся и шепнул с глубокой конспирацией:
— Эй, у вас фрукты есть?
Торговец обомлел:
— Фрукты? Фрукты на той стороне улицы, парень. Тебе надо, что ли?
Чжу Е вытащил сегодняшние деньги и отсчитал ровно половину:
— Взвесьте мне немного.
Он запнулся и окликнул продавца:
— Э-э... А вам не трудно захватить для меня немного овощей с рынка?
Продавец уставился на него как на сумасшедшего и замахал руками:
— Ты чего, парень? До рынка далеко, ищи кого другого!
Торговец вернулся к своему лотку и больше не реагировал на попытки Чжу Е завязать диалог.
Поняв, что договориться не удастся, а время до урока тает, Чжу Е примерился к высоте стены, размял кисти и колени, разбежался и махом перемахнул через забор.
Пятнадцать минут спустя оператор, сбившийся с ног в поисках беглеца по всем компьютерным клубам, обнаружил Чжу Е на шумном и грязном продуктовом рынке.
Тот стоял перед лотком какой-то торговки с несколькими пакетами в руках и знающе выговаривал:
— Что-то у вас зелень вялая.
Бабушка ответила:
— Утром только с грядки сняла! Без химикатов, потому и выглядит не как в супермаркете.
Чжу Е мимоходом цапнул мандарин из соседней корзины:
— Ладно, фрукты нормальные, давайте всего понемногу. О, а лук тоже свой, домашний?
Баба с лёгкостью сдалась:
— Пучок в подарок дам.
Чжу Е мгновенно согласился:
— Идёт!
Оператор:
«...»
Чат:
【...】
【И это называется «сгоняю в комп-клуб за едой»?!】
【 «В интернет-кафе отличная кухня», ага, верим!】
【Он так профессионально торгуется и выбирает овощи, точь-в-точь как моя мама!】
【Готов поставить что угодно: в выпускном классе Чжу Е носил Юй Чи еду вовсе не из компьютерного клуба. Он либо готовил сам, либо возил из дома!】
Полчаса спустя Чжу Е, обвешанный пакетами с овощами и фруктами, не стал возвращаться в школу, а сразу выведал у съёмочной группы адрес нового жилья. Он примчался туда раньше всех, разгрузился и принялся драить кастрюли, мыть овощи и фрукты.
Присланный организаторами сотрудник, уборщик-интроверт, застыл на пороге в полном недоумении:
— У вас же сейчас уроки должны идти?
Чжу Е повёл себя как хозяин дома:
— Я пораньше пришёл, приготовить надо. Ты не стесняйся, чувствуй себя как дома!
Уборщик, страдающий социофобией и специально выбравший время, когда никого нет:
«... Я постараюсь».
Не успел он сделать и двух взмахов веником, как из кухни донёсся голос Чжу Е.
Бедный работник, сжимая швабру, приплёлся на шум.
На кухне вовсю шкворчало масло. Чжу Е орудовал лопаткой:
— Тарелку! Тарелку забыл достать, она в верхнем шкафу, помоги, а?
Работник:
— А... ага.
Чжу Е:
— Да ты не нервничай, мы теперь часто будем видеться. Ты сам-то ел? Хочешь рёбрышек попробовать, когда суп сварится?
— Так это же вы для Юй Чи варите?
— А, у Юй Чи аппетит маленький, он всё равно не съест. Хочешь составить компанию?
【Встреча заядлого социофила и неисправимого социопата】
【 «Часто будем видеться», ха-ха-ха! Он что, реально собрался каждый день прогуливать уроки, чтобы готовить Рыбке?】
В классе час самоподготовки перевалил за середину, когда задняя дверь тихонько приоткрылась.
Юй Чи обернулся: Чжу Е, согнувшись в три погибели, воровато пробирался к своему месту.
— Учителя нет? — Чжу Е огляделся по сторонам и довольный хихикнул. — Я тут ходил тебе за...
— Чжу Е, — перебил его Юй Чи. — Посмотри на трибуну.
— А?
Чжу Е повернул голову.
На трибуне стоял классный руководитель. Тот самый, что утром так мягко и приветливо встречал их в учительской. Сейчас на его лице не было и тени улыбки — оно казалось мрачнее тучи перед грозой.
От классного руководителя веяло такой тяжелой аурой, что он просто подошёл к парте и со стуком опустил ладонь на столешницу:
— Бери бумагу, ручку и марш за мной в кабинет.
Чжу Е:
«...»
Полгода спустя Чжу Е уже стоял в коридоре с листом бумаги, на весу сочиняя объяснительную.
Писать раскаяния было его коронным номером — он мог с закрытыми глазами выдать три тысячи слов.
Для начала изложим суть происшедшего, растянем это на триста-четыреста слов...
Чжу Е покусал колпачок ручки, уверенный в своих силах.
Какая-то вшивая восьмисотка — делов на двадцать минут.
Времени валом, можно и на муженька полюбоваться.
Он совершенно не таясь перегнулся через подоконник, разглядывая Юй Чи через окно.
Фан Гэ, которому не сиделось в классе и который вытащил Фан Суя в туалет, заметил его ещё издалека и радостно окликнул:
— Брат, ты тоже в туалет выскочил?
— Цыц!
Чжу Е мгновенно окаменел, лицо его стало холоднее, чем у Юй Чи в его самые мрачные дни, а взгляд мёртвой хваткой прикипел к последнему ряду.
— Ты чего там высматриваешь? — Фан Гэ подскочил ближе, сгораемый любопытством.
В классе Чу Юй, воспользовавшись предлогом «разобрать сложную задачу», уселся прямо на место Чжу Е.
【Ну всё, этот парень сейчас уведёт у него мужа!】
【А Чу Юй-то оказался с двойным дном!】
【Чжу Е опять прилип к окну】
【Дубль два!】
Фан Гэ издал восхищённый свист:
— А у них отличные отношения.
Чжу Е выжал из себя фальшивую ухмылку:
— Раз ты так говоришь, пусть будет по-твоему.
— Ты чего? Кажется, тебе не очень нравится, что Юй Чи находит новых друзей?
— Вовсе нет, — Чжу Е категорически отказался признавать поражение. — Я великодушный мужчина. Идеальный бывший — это как мёртвый бывший. Я не собираюсь мешать Юй Чи общаться, я только рад за него.
Фан Суй стоял с таким сложным выражением лица, будто проглотил целую муху.
— Что, не веришь? — Чжу Е холодно ухмыльнулся. — У меня есть принципы, я держу своё слово.
— Верить-то верю, братан... Но почему мы не можем идти нормально, а должны передвигаться на корточках? Мы же вылитые грабители.
Чжу Е огляделся.
Фан Суй и Фан Гэ, скопировав его позу, на корточках прокрались к задней двери класса, аккуратно взломали щель и выставили уши, ловя каждый звук.
【Умираю со смеху!】
【Подслушивать под окнами — это у Чжу Е профессиональное!】
【 «Великодушный мужчина»】
【 «У меня есть принципы», «Я держу слово»】
Чжу Е снова холодно огрызнулся:
— Грабители? Я не грабитель, здесь просто вид хороший, вот я и пишу объяснительную тут.
Фан Гэ изобразил на лице полный скепсис.
Чжу Е:
— Не веришь — твоё право.
Он снял колпачок и строчил строчку за строчкой с такой беглостью, будто ему вообще не требовалось время на раздумья.
Он небрежно бросил:
— Даже если он захочет кого-то найти, мы разведены. Я должен уважать его личную жизнь. И даже если он начнёт с кем-то встречаться, это не помешает мне заботиться о нём. К тому же у меня слух паршивый, с такого расстояния я всё равно ничего не разоберу.
— Серьёзно? — Фан Суй, который только недавно присоединился к проекту, ещё не успел изучить Чжу Е. Видя такую уверенность, он засомневался и почти поверил.
— Юй-юй, можно я буду так тебя звать? — донёсся из класса голосок Чу Юя. Он звучал мягко и на три тона тише обычного.
Чжу Е, который «ничего не слышал», немедленно передразнил его ядовитым, писклявым шепотом:
«Юй-юй, можно я буду так тебя звать?»
Фан Гэ:
«...»
Фан Суй:
«...»
А Юй Чи, который прекрасно всё слышал внутри класса:
«...»
【Ха-ха-ха-ха-ха!】
【Когда они поговорили начистоту, упрямство Чжу Е приобрело совершенно новые оттенки!】
【На людях: «Я выше этого». Втихаря: «Юй-юй, можно я буду так тебя звать?»】
【Через тридцать лет Юй Чи проснётся ночью и услышит, как Чжу Е бубнит во сне: «Юй-юй, можно я буду так тебя звать?»】
Фан Суй не выдержал:
— Брат, может, пойдём отсюда? Подслушивать как-то некрасиво.
— Я знаю, — процедил Чжу Е сквозь зубы. — Я потом напишу ещё одну объяснительную для Чу Юя, идёт?
Фан Суй:
— Сначала накосячить, а потом извиниться?
Фан Гэ:
— А так можно было?!
Откуда ни возьмись раздался третий голос:
— Так вот как ты пишешь объяснительные?
Чжу Е недовольно обернулся:
— Орёшь тут! А ну соблюдай дисциплину, когда в засаде сидишь!
【Первое: сидеть на корточках в коридоре — не преступление. Второе: анекдот дня — классный руководитель стоит прямо за спиной!】
Чжу Е:
«...»
И мгновенно превратился в шелкового:
— Здравствуйте, учитель.
Задняя дверь класса снова захлопнулась.
Стекло окна было вымыто до блеска, поэтому все прекрасно видели, как какого-то виноватого типа с опущенной головой учитель увёл за ухо в сторону кабинета.
Юй Чи проводил его взглядом и тихо ухмыльнулся.
— Чжу Е снова увели, — констатировал Чу Юй. — Ты ведь знал, что он подслушивает?
— Извини, — ответил Юй Чи. — Он иногда ляпает глупости, не думая головой.
Чу Юю стало не по себе.
Почему Чжу Е даже нет рядом, а кажется, будто между ними всё равно не вклиниться?
— Сегодня вечером перед сном обязательно загляни за дверь, — буднично добавил Юй Чи. — Восемьсот слов объяснительной. Если напишет плохо, выстави лист за порог, на следующий день он перепишет.
Чу Юй:
«...»
Казалось бы, Юй Чи проявляет заботу и шутит над Чжу Е, но почему на душе такое чувство, будто его только что накормили чужой любовью?
【Понятно, Рыбка с самого начала знал, что Чжу Е там торчит】
【Знал, но не стал разоблачать】
【Так эти объяснительные реально существуют? А я думала, это шутка!】
Чу Юй решил резко сменить тему:
— А как решать эту задачу?
Юй Чи набросал формулу:
— Подставь значения.
— А эту?
Юй Чи подчеркнул два ключевых слова:
— Метод исключения. Перечитай условие.
— Э-э... Вот эта тоже выглядит сложно.
Юй Чи лёгким движением повернул голову и посмотрел на него. В его глазах играла едва заметная улыбка.
Он ничего не сказал, но Чу Юй почувствовал, что тот насквозь видит все его уловки.
Юй Чи не стал нагнетать. Он просто достал из стола свой проверенный тест и протянул сопернику:
— Сверься сам. Если что-то останется непонятным, тогда спросишь.
Чу Юй сжал тонкий лист тремя пальцами. Его сердце ушло в пятки.
Им уже за двадцать, а рядом с Юй Чи он всё равно испытывает тот самый юношеский трепет.
— Чжу Е всё ещё стоит в коридоре. Можем мы пойти вместе?
Юй Чи умел отказываться мягко, но бесповоротно:
— Мы всё равно живём в одном месте. Ты можешь пойти с остальными.
— Значит, ты собираешься ждать Чжу Е?
Чу Юй спрятал левую руку под парту и несколько раз неритмично постучал указательным пальцем по дереву.
— Что ты хочешь сказать? — спросил Юй Чи. — Мне кажется, в нашем положении мы можем быть чуточку откровеннее.
【!!! «В нашем положении»】
【Юй Чи тоже его помнит!】
Глаза Чу Юя вспыхнули:
— Ты действительно меня помнишь?
— Помню.
Юй Чи сделал паузу, не став упоминать про драки:
— Ты отлично бегаешь. На одной из дистанций на восемьсот метров ты даже был судьёй, верно?
Палец Чу Юя наконец замер.
Нервничал не палец — нервничало его сердце.
Точно.
Чу Юй вспомнил, за что когда-то влюбился в Юй Чи: тот был слишком хорош.
Он не раз слышал, как Юй Чи холодным тоном подбадривал Чжу Е, оставаясь для него той самой высокой, нерушимой опорой, на которую всегда можно положиться.
Он смотрел, как Чжу Е становится всё лучше, и мечтал о том, чтобы однажды так же открыто встать рядом с Юй Чи и во всеуслышание заявить о своих чувствах.
Чу Юй почувствовал себя так, словно на высохшую землю упали долгожданные капли дождя:
— Ты всё помнишь... Я ведь тогда был совсем неприметным. Да и сейчас... не особо выделяюсь.
Он нервно облизнул губы и набрался храбрости закончить:
— Я понимаю, что говорить о чувствах сейчас — это глупо и некстати. У меня нет никаких дурных намерений, просто... если ты не против...
Чу Юй достал из-за спины отпечатанный кадр из фильма с Юй Чи, развернул его на парте и протянул ручку:
— Можем мы остаться друзьями? Конечно, если нельзя, ничего страшного! Просто распишись для меня, ладно? Я смотрел все твои фильмы, видел все шоу. Я не фанат звёзд, я фанат только тебя.
【Настоящая сцена признания фаната!】
【Ну всё, от такого хода у любого бы симпатия подскочила до небес!】
【У Чжу Е появился сильный соперник】
Юй Чи забрал ручку из его рук, посмотрел на него пару секунд и нагнулся над фото.
В ту секунду, как Юй Чи забрал ручку, сердце Чу Юя камнем ухнуло вниз.
Они почти незнакомы. Подобные слова действительно звучали чересчур навязчиво, а в глазах Юй Чи это могло выглядеть как банальное желание хайпануть.
Юй Чи размашисто расписался в пару движений и вернул плакат.
Чу Юй опустил взгляд. На снимке красивым почерком были выведены два слова:
«Конечно. — Юй Чи».
Юй Чи спокойно добавил:
— Если речь только о дружбе, то разумеется.
Чу Юй сжал фотографию и ошарашенно поднял глаза. Его уши и шея мгновенно вспыхнули пунцовым цветом.
Сегодняшний Юй Чи казался куда менее холодным и недоступным, чем в прошлые годы.
Перед самым звонком Юй Чи бросил взгляд в коридор. Чжу Е стоял там с кислой миной, пока классный руководитель отчитывал его обо всём на свете — в основном о соблюдении школьной дисциплины. Но едва нотация подошла к концу, Чжу Е боковым зрением уловил взгляд Юй Чи.
Только что казавшийся выжатым как лимон, Чжу Е мгновенно ожил, просиял, приложил ладонь к губам и издали отправил Юй Чи воздушный поцелуй:
— Чмок-чмок-чмок!
Юй Чи:
«...»
Классный руководитель:
«...»
Учитель на секунду застыл от такой наглости, справился с головной болью и закончил выговор. Он повернулся, чтобы уйти, но на полпути вспомнил, что забыл забрать у Чжу Е объяснительную, и повернул назад.
В это время Чжу Е подышал на чистое стекло окна и нарисовал пальцем смайлик.
За стеклом Юй Чи сохранял холодное выражение лица, делая вид, что ничего не замечает.
Тогда Чжу Е поднял обе руки над головой и сложил из них огромное сердце, растопырив пальцы, словно павлин, распускающий хвост.
Учитель:
«...»
Он пришёл в неописуемое бешенство:
— Падение нравов! Ни стыда, ни совести!
Так Чжу Е успешно заработал себе ещё одну объяснительную на восемьсот слов.