У Шэнь Мо зачесались руки отобрать у Сяо Тана горсть семечек.
Любовь к даровым зрелищам, видимо, была заложена в людях на генетическом уровне. Едва узнав, что Ли Юйянь сам раскрыл Ши Ци его местонахождение, Шэнь Мо даже воспылал любопытством. Что бы там между ними ни происходило, Юйянь от него уклоняться явно не собирался.
Шэнь Мо кивнул ассистенту, посылая того отпереть дверь, а сам уставился в зеркало с невозмутимостью буддийского монаха. Визажист, отлично понимавший, когда нужно убраться с линии огня, зачастил кистью с почти нечеловеческой скоростью.
Переступив порог гримёрки, Ши Ци сходу наткнулся на цепочку пытливых взглядов. На него уставились все, пытаясь выловить хоть какую-то пикантную деталь.
Все, кроме Шэнь Мо у зеркала и расположившегося рядом парня в чёрном.
Впрочем, Юйяня Ши Ци узнал мгновенно.
Они не пересекались уже с полгода. В прошлый раз, на каком-то светском вечере, им едва удалось обменяться парой фраз: Юйяня тут же уволокли на интервью и фотосессии. Тот, впрочем, подобные тусовки терпеть не мог, поэтому при первой же возможности тихо смылся, возникнув перед публикой лишь тогда, когда того потребовал регламент.
Юйянь словно не боялся никого задеть и абсолютно не дорожил «нужными» связями. Он жил исключительно в своё удовольствие, не считая нужным плясать перед посторонними или вести фальшивые светские беседы.
В этом они с Шэнь Мо разительно отличались: один довёл искусство носить маску до совершенства, второй же откровенно презирал любые условности.
Ши Ци направлялся к Шэнь Мо, на ходу сделав пару глубоких вдохов. Он изо всех сил убеждал себя не делать глупостей — например, не хлопать Юйяня по плечу. В огромном зеркале, занимавшем половину стены, отразилась его натянутая улыбка.
Шэнь Мо слегка повернул голову и мягко, с тёплой полуулыбкой в голосе, произнёс:
— Сяо Ши, снова ты? Присаживайся. Воды хочешь? — Он поманил ассистента: — Сяо Тан, принеси стульчик.
Сяо Тан и понятия не имел, откуда в его начальнике проснулась такая тяга к дешевым драмам, но послушно приволок стул. Воспользовавшись тем, что Ли Юйянь был полностью погружен в телефон, парень слегка подгадил ситуацией и ткнул стул аккурат по правую руку от Шэнь Мо:
— Учитель Ши, прошу.
План был прост: сядь Ши Ци туда, Шэнь Мо оказался бы точно между ними — зрелище обещало быть незабываемым.
Однако Ши Ци оказался не промах. Он непринуждённо подхватил стул, перетащил его прямо к Юйяню и со всем возможным изяществом уселся рядом:
— Спасибо, я лучше тут. Поближе к учителю Шэнь.
С этими словами он бросил на Юйяня быстрый взгляд, будто у них существовал какой-то особый, недоступный Шэнь Мо уровень взаимопонимания, и непринуждённо спросил:
— Ты когда назад?
Юйянь даже не шелохнулся. Сохраняя всё ту же развалистую позу, он лишь лениво приподнял веки:
— Как только учитель Шэнь закончит съёмку.
Шэнь Мо подал знак визажисту сместиться влево, дабы встать точно между спорящими. Так он создавал видимость, будто вовсе не вмешивается в их разговор, хотя в зеркале перед ним всё просматривалось до мельчайших деталей.
Ши Ци уловки не заметил. Ответ Юйяня его задел, но он тут же натянул на лицо самую приветливую из своих улыбок:
— А вечером ты свободен? Может, перекусим вместе? Мы ведь сто лет не общались.
«Хрусь-хрусь», — мысленно отщёлкивал семечки Сяо Тан.
«Хрусь-хрусь», — вторила ему совесть Шэнь Мо.
Шэнь Мо уже успел умыкнуть у ассистента приличную горсть, старательно щелкая их как можно тише. Благодаря гремящей из портативной колонки музыке Ши Ци ничего не замечал.
Смотреть за подобным представлением вживую оказалось невероятно увлекательно — у Шэнь Мо даже настроение поднялось, полностью выветрив тоску последних дней, вызванную попаданием в этот безумный роман.
Юйянь шевельнулся, сдвинул кепку чуть выше на лоб, открывая темные бровные дуги и глаза.
— А? — переспросил он, будто ослышался.
Ши Ци уже открыл рот, намереваясь повторить приглашение, но Юйянь повернул голову и уставился через зеркало прямо на Шэнь Мо:
— Учитель Шэнь, вы хотите пойти?
«Вот так сюрприз, — мысленно хмыкнул Шэнь Мо. — Перевёл стрелки».
Пока он судорожно соображал, какой бы предлог придумать, Юйянь уже отвернулся обратно и выдал Ши Ци:
— А, точно. У учителя Шэнь вряд ли найдётся время.
Шэнь Мо обомлел.
Ши Ци застыл в замешательстве.
Сяо Тан прижал ладонь к губам, пытаясь подавить рвущийся наружу хохот.
На пару секунд Ши Ци выпал из реальности, но сдаваться не собирался:
— Ну а ты? У тебя-то время есть?
Юйянь встретил его взгляд. При ярком свете ламп его зрачки казались совсем светлыми.
— Извини, у меня на вечер планы.
«Наверное, надо ехать собирать вещи перед выездом на съёмки», — подумал Шэнь Мо.
Нащупав на гримёрном столике пакетик с сушёными сливами, он надрезал упаковку, достал одну штучку и отправил в рот. В то же мгновение его лицо скукожилось от нечеловеческой кислины.
Заметив это боковым зрением, Юйянь едва удерживал смех. Глаза его потеплели, жесткие черты лица смягчились, и он то и дело бросал на Шэнь Мо весёлые взгляды.
Шэнь Мо, похоже, решил идти до конца. Другой бы давно выплюнул эту гадость, но он, переведя дух, достал вторую сливу и смело отправил в рот.
Эта оказалась ещё ядрёнее. Шэнь Мо сожмурился так, что бровями чуть не зацепил волосы, и со сдавленным шипением едва не выплюнул угощение прямо на пол.
Юйянь прижал кулак к губам, тихо прокашлявшись. Сдерживать хохот становилось всё труднее.
Ши Ци за спиной визажиста не видел происходящего. Распалённое воображение тут же нарисовало ему дикую картину: Шэнь Мо корчит рожи за его спиной, целенаправленно развлекая Юйяня.
Ши Ци прочистил горло:
— И когда у тебя съёмки? Я слышал, сразу несколько режиссёров разрывают тебя на части, мечтают заманить в свои проекты, — он сделал паузу. — Да и в шоу тебя наверняка зовут без остановки, ты ведь сейчас на пике. В сети фанаты уже неделю воют, что ты пропал, умоляют хотя бы пост в Вэйбо выложить.
— Угу, — Юйянь покрутил в пальцах телефон. — Посмотрим, когда начнётся съёмочный период. С работой пока ничего не определено.
В этот момент Шэнь Мо, уже прополоскав рот водой, отправился переодеваться. Проходя мимо, он неопределённо махнул рукой:
— Ладно, вы тут болтайте, а я на площадку. Если что понадобится, зовите Сяо Тана.
Шэнь Мо посчитал, что ассистента стоит оставить здесь: потом тот перескажет ему всё в мельчайших подробностях.
Ши Ци мгновенно омрачился. Он-то рассчитывал остаться с Юйянем наедине! То, что визажист уйдёт, было очевидно, но оставлять личного помощника... Это что, надзор?
К чему такая паранойя?
Зато Юйянь прямо-таки просиял. Подняв голову, он подарил Шэнь Мо тёплую улыбку:
— Хорошо, учитель Шэнь. Буду ждать вашего возвращения.
Шэнь Мо лишь скривился — отповедь прозвучала настолько дежурно, что он даже отвечать не стал, гордо удалившись со своей кружкой.
Улыбка на лице Юйяня стала ещё шире. Проводив Шэнь Мо взглядом до самой двери, он с нескрываемой неохотой вернулся к экрану и запустил игру.
Увидев меню на его телефоне, Ши Ци попытался завязать разговор:
— О, ты тоже в это играешь? Я как-то пробовал. Сыграем партейку?
Юйянь смерил его равнодушным взглядом:
— Ты разве не к Шэнь Мо пришёл?
Ши Ци поперхнулся.
— Ну... Вообще-то я к тебе, — взяв себя в руки, признался Ши Ци. — С учителем Шэнь мы уже переговорили.
Юйянь кивнул, пару раз ткнув в экран:
— И заскочил ты ко мне, чтобы...
Ши Ци постарался придать голосу максимально непринуждённый тон:
— Да просто давно не виделись! Ты всё в разъездах, на промоакциях, фиг поймаешь. Вот и подумал — может, сходим куда-нибудь вместе, посидим, выпьем?
— О-о-о... — протянул Юйянь с легкой прохладцей. — У меня график плотный, вряд ли получится. — Немного подумав, он добавил: — Да и не любитель я шляться по заведениям.
Ши Ци обомлел. Об этой его черте он даже не подозревал.
Раньше он списывал всё на вечную занятость: съёмки, презентации, бесконечные перелёты. Ни на банкетах его не было видно, ни в компаниях. Ши Ци казалось, что Юйянь — парень компанейский, просто работа не оставляет времени.
Неужели он на самом деле домосед?
Юйянь качнул телефоном перед его носом:
— Ну так что, играешь? Показывай ID, сгоняем катку.
Ши Ци моментально выбросил лишние мысли из головы, а его лицо озарилось счастливой улыбкой:
— Отлично! Давай, сейчас зайду.
* * *
В перерыве между дублями стилист колдовал над костюмом и аксессуарами Шэнь Мо. Покорно замерев, тот достал телефон и строчил Сяо Тану:
«Ну что там у вас?»
Ответ прилетел мгновенно:
«Они рубятся в игру!!»
Шэнь Мо: «Ничего себе, вот это прогресс!»
Сяо Тан: «Ши Ци зазывает Сяо Яня в ресторан! Предлагает пойти попить пива и попеть в караоке!»
Шэнь Мо: «Ого! А в кино что не зовёт? Собрал бы полный свиданочный набор!»
Сяо Тан: «... Слушай, ты не забыл случайно, что Сяо Янь вообще-то твой парень?»
Слово «парень» резануло Шэнь Мо по нервам. На этот раз он ничего не ответил.
Когда Сяо Тан снова увидел Шэнь Мо, тот уже отснял первую часть сета и вернулся в гримёрку переодеться перед финишным рывком.
Вот только выражение лица Ши Ци стало ещё мрачнее, чем до ухода Шэнь Мо.
Юйянь же с невозмутимым видом продолжал тыкать в экран, будто ничего не произошло.
Шэнь Мо бросил взгляд на ассистента, и тот принялся отчаянно семафорить ему глазами.
Так и не расшифровав эти сигналы, Шэнь Мо решил не гадать и позвал парня за собой в прилегающую гардеробную.
Сяо Тан увязался следом и тут же зашептал:
— Ты чего в Вэйчате не отвечал?
— Не хотел, — буркнул Шэнь Мо. Напоминание о «парне» всё ещё вызывало у него желание закатить глаза. — Что тут стряслось?
— Они сыграли две катки. Ши Ци оказался полным нубом, и Сяо Янь спросил, держал ли он вообще раньше эту игру в руках.
— Он что, совсем зелёный? — Шэнь Мо сбросил пиджак. — А Юйянь как?
— Да дело в том, что Ши Ци хвастался, будто давно играет, а сам слился по-полной, — пояснил Сяо Тан. — На самом деле ничего страшного, Сяо Янь его всю дорогу вытягивал, но тот всё равно счёл себя опозоренным. Вот и сидит с кислой миной.
— То есть они тупо играли? — Шэнь Мо мгновенно потерял интерес. — Он так рвался вернуться, я уж думал, решится на что-то серьезное. Скукотища.
Сяо Тан едва не поперхнулся:
— Эй, я вообще-то все это время в комнате сидел! Что он мог сделать из ряда вон выходящего?
— И то верно, — кивнул Шэнь Мо. — Ладно, больше можешь там не сидеть. Выглядит глупо.
Сяо Тан вытаращил глаза:
— В смысле? Перестать за ними следить? А если он к Сяо Яню приставать начнет?!
— Да плевать мне, — отмахнулся Шэнь Мо. — Сначала вроде интересно было посмотреть на шоу, а сейчас подумал — бред какой-то. Пускай делают что хотят.
— И ты совсем не боишься, что они...
— Сяо Тан, послушай меня, — Шэнь Мо похлопал его по плечу. — Когда-нибудь ты встретишь свою любовь, так вот запомни: никогда не пытайся удерживать человека на коротком поводке. Достаточно просто проявлять заботу. Если у него заведётся кто-то на стороне, никакая слежка не поможет.
Сяо Тан озадаченно кивнул:
— Получается, ты Сяо Яня вообще не контролируешь?
Шэнь Мо насупился:
— При чём тут он?! Мы с ним вообще-то не в тех отношениях!
Сяо Тан дар речи потерял.
* * *
Настроение Ши Ци окончательно испортилось.
Сколько бы он ни старался выложиться на полную в последующих матчах, его статистика оставалась плачевной. Юйянь же раз за разом выдавал невероятные финты, с лёгкостью набирая очки и кроша врагов в капусту.
Парням свойственно соперничать в играх. Ши Ци так хотел блеснуть перед Юйянем, а в итоге сел в лужу.
И чем дольше Юйянь хранил молчание, тем сильнее Ши Ци накрывал стыд.
Лишь когда Шэнь Мо полностью закончил съёмку и вернулся, чтобы переодеться в повседневное, Юйянь отложил телефон и коротко кивнул Ши Ци:
— Выйдем на пару слов?
Ши Ци после такого разгрома пребывал в полной прострации. Пока Сяо Тан выходил, они оставались в гримёрке вдвоём, но кроме игры так ни о чём и не поговорили.
Сяо Тан, паливший обстановку во все глаза, тут же примчался к Шэнь Мо с докладом:
— Они вышли! Похоже, сейчас будет разговор тет-а-тет!
— Вполне логично, — вздохнул Шэнь Мо. — Нафига бы ещё Ши Ци сюда припёрся.
— Как думаешь, о чём они?
— И откуда в тебе столько сплетнических замашек? — Шэнь Мо встряхнул куртку. — Сам подумай. Вспомни, зачем он пришел. Позовёт Юйяня куда-нибудь выпить, создаст романтичную обстановку, а под алкоголь такие разговоры сами собой завязываются.
Сяо Тан покосился на него:
— А ты прямо эксперт, я смотрю.
Шэнь Мо поперхнулся.
— Короче говоря, всё к лучшему, — подвёл итог Шэнь Мо. — Если у них всё сложится, то и я...
— К лучшему?! — шокированно перебил его Сяо Тан. — Брат Шэнь, ты вообще о чём?!
Шэнь Мо подмигнул ему и понизил голос:
— Не ори. Подойди ближе, скажу кое-что. На самом деле... я собираюсь расстаться с Ли Юйянем.
—?!!
Сяо Тан застыл соляным столбом. Он слишком хорошо помнил всю историю их непростых отношений, знал, сколько боли и драмы им пришлось пройти, чтобы снова быть вместе. И как наблюдатель со стороны отлично понимал, какой ценой далось это воссоединение.
И теперь Шэнь Мо вот так, между делом, заявляет, что хочет расстаться?!
— Не смотри на меня так, — под этим взглядом Шэнь Мо почувствовал себя отпетым мерзавцем. — Всё просто: мы не сходимся характерами.
Сяо Тан не верил своим ушам:
— Да как не сходитесь?! У вас же всё идеально! Вы даже не ссоритесь никогда!
— Ссоримся! Ещё как ссоримся! — ляпнул Шэнь Мо. — На шоу недавно цапались по поводу того, едят ли свиньи яблоки. Видел бы ты его физиономию — так и напрашивался на затрещину...
Сяо Тан обомлел:
— Стоп... На каком ещё шоу вы снимались вместе?!