Этот певец, набившая оскомину звезда саундтреков, когда-то уже работал с Ли Юйянем. Пересекались они от силы пару раз, но парня почему-то разморило так, будто его приворожили. Он какое-то время настойчиво ухаживал за Юйянем, пока тот безжалостно его не отшил.
У Шэнь Мо аж в голове загудело. Он отродясь не интересовался шоу-бизнесовскими сплетнями: кто там в кого влюблён — дело не его, да и Сяо Тан обычно не забивал ему голову подобной ерундой.
«Неужели канон из прошлого мира перенёсся и сюда? — подумал он. — Этот тип и правда сохнет по Ли Юйяню?»
Шэнь Мо подманил Сяо Тана пальцем и, когда тот наклонился, понизил голос:
— А Ши Ци в курсе наших... отношений с Ли Юйянем?
Сяо Тан кивнул:
— Он за Юйянем долго бегал, разузнавал всё через третьих лиц. Прямых улик у него нет, но он же не идиот. Когда вы двое так себя ведёте, и слепому всё понятно.
— И поэтому он за одно решил невзлюбить и меня?
— До ненависти там далеко, а вот яду подпустить — это он любит, — предостерёг его ассистент. — В прошлый раз он ляпнул, что ты притворяешься, думаю, как раз из-за этого.
Шэнь Мо изогнул бровь:
— Ну, тут смотря что он имел в виду под «притворяешься».
— Всё, завязывай паясничать, — Сяо Тан метнул быстрый взгляд на дверь. — Идёт.
Шэнь Мо лишь усмехнулся. Снова открыв карманное зеркальце, он с наигранным усердием принялся разглядывать свою причёску — будто и не замечал приближающегося Ши Ци — и продолжил непринуждённо болтать с Сяо Таном.
— Учитель Шэнь, — наконец произнёс Ши Ци, остановившись напротив. На его холёном лице сияла улыбка; макияж был безупречен — с такого ракурса Шэнь Мо отчётливо видел аккуратно подведённую кайалом слизистую век.
Шэнь Мо намеренно хлопнул крышкой зеркальца погромче. Поднявшись, он сдержанно кивнул в ответ, а на губах заиграла едва заметная вежливая улыбка:
— Здравствуй. Какая встреча.
Ши Ци искренне считал Шэнь Мо лицемером. Ещё до того как попасть в индустрию, он знал о существовании такого артиста. Шэнь Мо тогда только дебютировал и произвёл на него неизгладимое впечатление: шутка ли, первый в шоу-бизнесе, кто осмелился в открытую отшивать зарывающихся репортёров!
С самым ангельским личиком и кроткой улыбкой он выдавал такие разгромные тирады — без единого бранного слова, но с убойной силой, которой никто не мог противостоять. Ши Ци, который был на несколько лет младше, тогда прильнул к экрану телевизора и от изумления даже рот открыть забыл.
Тогдашняя индустрия развлечений отличалась от нынешней: интернет ещё не набрал такую силу, и вся грязная травля разворачивалась на страницах газет и бульварных журналов. Проходя мимо газетных киосков, Ши Ци то и дело натыкался на лицо Шэнь Мо — ещё по-детски пухлое, с милыми щёчками, — заблокированное огромным чёрным заголовком, словно тот совершил нечто чудовищное.
Та история надолго въелась Ши Ци в память. А спустя годы, уже сам попав в шоу-бизнес, он снова встретил Шэнь Мо. Вот только тот уже «переродился» и превратился в заботливого, душегрейного «паренька-солнышко» — самый ходовой образ на тот момент. Ши Ци от такой перемены лишь презрительно фыркнул.
Возможно, большинство людей с возрастом остепеняются и сглаживают острые углы. Но встречаются такие личности, глядя на которых с первой секунды понимаешь: сколько бы лет ни прошло, их внутренний стержень не сгорит и не обломается.
Ши Ци ни на секунду не верил, что Шэнь Мо изменился.
Впрочем, выяснять, что там на самом деле произошло в жизни Шэнь Мо, у него не было никакого желания. Фальшивый образ или настоящий — какая разница? Его интересовал совсем другой человек, связанный с Шэнь Мо.
Ши Ци нарочито медленно оглядел присутствующих:
— Учитель Шэнь приехал на съёмки один?
Шэнь Мо полушутливо прищурился:
— Почему один? Со мной команда.
Ши Ци выжал сухой смешок:
— А я-то думал встретить здесь Юйяня.
«Надо же, как ласково зовёт», — отметил про себя Шэнь Мо.
Включив дурачка, он повернулся к стаффу, копошившемуся вдали с реквизитом:
— Да вроде в расписании не было других артистов на сегодня. От кого ты это услышал?
Ши Ци на мгновение запнулся, но тут же вновь натянул фальшивую улыбку:
— Наверное, я перепутал. Прости. Я просто решил, что на каникулах он проводит время с тобой.
Шэнь Мо на такую дешёвую провокацию не клюнул. Подобная примитивная попытка вбить клин сработала бы разве что на ком-то чересчур мнительном, кто сразу начал бы накручивать себя: мол, Ли Юйянь постоянно где-то шляётся.
Шэнь Мо прекрасно владел своим лицом. Может, пару лет назад ему и не хватало хладнокровия, но сейчас он мог без единого мускула на лице вести светскую беседу с любым, кто вызывал у него отвращение. И уж с каким-то Ши Ци он справится шутя.
— Мы просто в хороших отношениях, но не настолько, чтобы проводить вместе каждые выходные, — Шэнь Мо небрежно поправил манжету. — Если тебе так интересно, могу спросить у него.
Ши Ци улыбнулся:
— Не стоит, у меня есть его Вэйчат.
— О-о-о, — с растяжкой протянул Шэнь Мо и с самым душевным заверением поинтересовался: — Так он тебе не отвечает, и ты поэтому решил спросить у меня? Что-то срочное? Хочешь, я сам ему наберу?
Сяо Тан стоял рядом, едва не задыхаясь от сдерживаемого смеха, аж покраснел весь.
Шэнь Мо же, будто не замечая, как вытянулось и позеленело лицо Ши Ци, заботливо добавил:
— Мой-то номер у него сохранён, так что трубку он точно снимет.
Шэнь Мо попал в самое яблочко. Ши Ци действительно отправил Ли Юйяню несколько сообщений подряд, написав, что снимается в соседнем павильоне, но его послания канули в бездну — даже надписи «печатает...» не появилось.
А личного номера телефона у него, увы, не было.
Он ума не мог приложить, как Шэнь Мо вообще с ним сошёлся. Раньше у них не было совместных проектов, и когда Ши Ци пытался навести справки о личной жизни Юйяня, ему и в страшном сне не могло присниться имя Шэнь Мо.
Они же совершенно не подходят друг другу! Слишком разные характеры. Кем бы там Шэнь Мо ни был раньше, сейчас он — ни рыба ни мясо. Вся его «мягкость и буддийское спокойствие» — обычная серость, в нём нет ни искры!
А Ли Юйянь — это бушующее пламя, яркое и горячее, в его глазах всегда горит азарт и жизнь.
Многие говорили, что в индустрии второй такой личности не найти: даже если попытаешься скопировать, эту врождённую дерзкую свободу подделать невозможно.
Пока Ши Ци не увидел его вживую, он сомневался в слухах о том, что в Ли Юйяня влюбляются с первых совместных съёмок. Но, как оказалось, влюбиться можно даже без совместной работы — накрывает мгновенно, как цунами.
И даже зная, что рядом с ним теперь торчит Шэнь Мо, Ши Ци не мог задавить в себе это буйно разросшееся чувство.
Нужно просто подождать. Ещё немного.
Кто знает, может, в один прекрасный день они разорвут отношения...
Ши Ци сам испугался внезапно возникшей мысли и поспешно взял себя в руки:
— Не надо. Я свяжусь с ним позже, дело и правда есть. — С этими словами он кивнул Шэнь Мо: — Что ж, я пойду. Учитель Шэнь, надеюсь, нам ещё выпадет шанс поработать вместе.
— Разумеется, — Шэнь Мо приветливо улыбнулся. — При первой же возможности.
Перед уходом Ши Ци впился в него пристальным взглядом, словно пытаясь разглядеть за этой физиономией хоть что-то настоящее.
Шэнь Мо совершенно спокойно принял этот взгляд. Изгиб его губ не изменился ни на миллиметр — эта вежливая ухмылка словно приросла к лицу, и сорвать её было невозможно.
Едва гость скрылся за дверью, Шэнь Мо недоуменно фыркнул и повернулся к ассистенту:
— И это всё?
Сяо Тан не сразу понял:
— А?
— Он припёрся сюда только ради этих глупостей? Бессмыслица какая-то, — Шэнь Мо опустился в кресло и пробормотал: — И почему я раньше не замечал, какой он зануда?
— Объявляет войну, не иначе, — включил фантазию Сяо Тан. — Смотри: когда вы виделись в прошлый раз, он ещё не знал про тебя и... ну, про Ли Юйяня. А теперь пронюхал и пришёл примериться, заявить права!
— Да брось ты, — Шэнь Мо посмеиваясь взглянул на него. — Если ему так нравится Ли Юйянь — пусть идёт и добивается. Я-то тут при чём? Мне что, сватать их теперь?
Сяо Тан лишь вздохнул.
Когда этот парень включал сообразительность, его хрен проведёшь. Но стоило ему поймать волну полного пофигизма, как хотелось постучать по его башке, чтобы мозги встали на место. За годы работы с Шэнь Мо ассистент полысел бы от переживаний, будь он чуточку слабее духом.
Пока он предавался размышлениям, зазвонил телефон Шэнь Мо, лежавший у него в сумке. Сяо Тан достал гаджет и случайно бросил взгляд на экран. Имя контакта — «Янь-янь» — больно резануло по глазам.
«Ну да, ну да, — иронично подумал Сяо Тан. — На публику — Учитель Ли, а для своих — Янь-янь».
Он ткнул Шэнь Мо в плечо и протянул трубку:
— На, держи. Твой благоверный.
Шэнь Мо на ходу забрал телефон:
— Кто? Янь-янь? Я-то когда успел его так записать?
Сяо Тан молча уставился на него.
—? — Шэнь Мо смутился. — Чего ты так смотришь? Я тебя нормально спрашиваю.
Сяо Тан ответил выразительным молчанием.
Шэнь Мо пару секунд пристально разглядывал лицо ассистента, пока до него наконец не дошло:
—... А? Ли... Ли Юйянь?
Сяо Тан поджал губы.
— Это ты мне так контакт переименовал? — нахмурился Шэнь Мо.
«Офигеть, с больной головы на здоровую!» — мысленно возопил Сяо Тан.
Не успел он раскрыть рот для оправданий, как Шэнь Мо с перекошенным лицом принял вызов. Сухой, отстранённый тон ни капли не напоминал прежнюю нежность:
— Алло?
«Они что, реально разругались?» — заподозрил ассистент.
На том конце провода было тихо, поэтому голос Ли Юйяня прозвучал мягко и приглушённо:
— Закончил?
— Нет ещё, — Шэнь Мо пролистал съёмочный планшет. — Ещё два образа осталось, так что задержусь. — И совсем ненавязчиво добавил: — Ты по делу?
В ушах Сяо Тана этот вопрос прозвучал как проявление высшей степени бессердечия. Раньше, когда звонил Ли Юйянь, Шэнь Мо расплывался в счастливой улыбке ещё до того, как нажимал на кнопку ответа. Его голос наливался теплом, а то, как он произносил имя партнёра, вызывало у окружающих белую зависть.
Но стоит человеку сходить в отпуск — и перед нами совершенно другой тип. Судя по тону, он был в шаге от того, чтобы гаркнуть: «Я занят, не мозоль мне мозги».
— Да нет, просто хотел узнать, чем ты занят, — ответил Ли Юйянь.
Фраза «А тебе-то какое дело?!» уже готова была слететь с языка Шэнь Мо, но он в последний момент прикусил губу и суховато буркнул:
—... Ну вот теперь знаешь. Работаю.
— Угу, понятно, — как ни в чём не бывало продолжил Ли Юйянь. — А ты разве не хочешь спросить, чем занят я?
«... Вообще не хочу», — подумал Шэнь Мо.
Натянув фальшивую улыбку, он выдавил:
— Ну и чем же?
— Закончил прослушивание и подумал, что мне по пути, — спокойно произнёс Ли Юйянь. — Я уже рядом с твоим съёмочным павильоном.
Шэнь Мо опешил. Прикрыв ладонью микрофон, он повернулся к Сяо Тану:
— Ли Юйянь говорит, что приехал. Он что, всегда был таким липучим?
Сяо Тан предпочёл проигнорировать этот вопрос.
Шэнь Мо и впрямь искренне недоумевал: они только что безвылазно просидели вместе целую неделю! Неужели в первый же рабочий день нужно названивать и приезжать? К чему эта гиперопека?
Вдруг осенённый догадкой, он убрал ладонь от микрофона и предложил в трубку:
— Слушай, у меня тут не очень удобно. Если тебе скучно, может, сходишь в соседний павильон к Ши Ци?
— А кто такой Ши Ци? — без колебаний переспросил Ли Юйянь.
«Ну нифига себе, — удивлённо подумал Шэнь Мо, — да этот парень ещё более бессердечный, чем я!» Сяо Тан утверждал, что Ши Ци бегал за ним полгода, общались они наверняка не раз, а тот даже имя его вспомнить не может.
— Ну как же... Вы же работали вместе. Певец, который пел OST к твоему последнему фильму, он ещё сейчас популярен в сети, — Шэнь Мо потёр мочку уха. — Он только что приходил ко мне и спрашивал про тебя.
— Так он работал со съёмочной группой, а не лично со мной, — искренне озадачился Ли Юйянь. Затем его тон сменился на обиженный: — Значит, с ним тебе поболтать время есть, а для меня ты занят?
«... Чёрт бы побрал этого мальчишку!» — мысленно всплеснул руками Шэнь Мо.
— Ладно-ладно, — сдался он. — Если скучно, заходи. Только надень маску как следует. У меня реально ещё съёмки, так что нянчиться с тобой некогда.
Сяо Тан отправился встречать гостя, а Шэнь Мо перебрался в гримёрку — менять образ и макияж.
Едва визажистка стирала смоченной в мицеллярной воде палочкой остатки прежней подводки, как дверь гримёрки отворилась. За Сяо Таном вошёл Ли Юйянь: лёгкая чёрная толстовка, бейсболка и тёмная маска. Выглядел он совсем юно.
Шэнь Мо взглянул на него через зеркало. Заметив этот взгляд, Ли Юйянь тут же поднял руку и приветливо пошевелил пальцами, приподняв подбородок, чтобы Шэнь Мо увидел его улыбающиеся глаза.
Эта картина невольно вызвала у Шэнь Мо улыбку, прорезавшую уголки губ милыми ямочками. Все в гримёрке обернулись на вошедшего, но этот едва заметный жест предназначен был только для Ли Юйяня.
Визажистка нахмурилась: парень показался ей знакомым, но сходу вспомнить имя не удавалось. Решив, что это кто-то из приятелей Шэнь Мо, она скользнула по нему внимательным взглядом — из близких друзей артиста никто не обладал такой статной фигурой.
Шэнь Мо, приняв вид умудрённого опытом старшего, спросил у подошедшего Ли Юйяня:
— Как кастинг?
— Вроде успешно, — приглушённо из-под маски откликнулся тот. — Похоже, в ближайшее время придётся покрутиться.
Глаза Шэнь Мо мгновенно вспыхнули радостным блеском.
Ли Юйянь, естественно, не упустил эту реакцию — его одновременно задевало и смешило подобное поведение:
— Тебе долго ещё?
Шэнь Мо вопросительно взглянул на ассистента, и Сяо Тан тут же поспешил с ответом:
— Если всё пойдёт гладко, часа за полтора-два управимся.
— Ладно, — кивнул Ли Юйянь. Оглядевшись, он пододвинул свободный стул и устроился прямо возле Шэнь Мо: — Занимайся, я подожду.
Пожалуй, даже у Чэнь Яна не хватило бы столько терпения. На заре карьеры Шэнь Мо ещё мог рассчитывать на подобное внимание от менеджера, но теперь у того под крылом появились новые артисты, и всё общение сводилось к переписке в Вэйчате.
Вот уже несколько лет Шэнь Мо был сам по себе: кроме штатных сотрудников, рядом с ним никогда не появлялись новые лица.
Он скосился на Ли Юйяня: тот и впрямь увлечённо уткнулся в телефон. Зелёный значок аккумулятора в углу экрана показывал полный заряд — парень явно подготовился к долгой осаде.
«То есть мы обязательно должны поехать домой вместе, да?»
Шэнь Мо слегка наклонился к нему:
— Слушай... А Ши Ци ведь только что приходил поинтересоваться тобой. Точно не хочешь его навестить?
Ли Юйянь ткнул в иконку игры, развернул смартфон горизонтально и, не поднимая головы, переспросил:
— А?
— Уши открой, — закатав глаза, проворчал Шэнь Мо. — Или мне его сюда позвать?
Ли Юйянь наконец оторвался от экрана. Тень от козырька бейсболки упала на его лицо, скрывая выражение глаз:
— Ты правда так хочешь, чтобы я к нему пошёл?
—... — Шэнь Мо аж речи лишился. — Да при чём тут «хочешь»? Человек пришёл, спрашивал про тебя... Откуда я знаю, вдруг у него что-то срочное?
Ли Юйянь монотонно постукивал по стеклу:
— Что у него может быть срочного?
Они действительно едва знали друг друга. Хотя в том фанфике фигурировало несколько эпизодов с участием Ши Ци, Ли Юйянь отлично помнил: никаких отношений, выходящих за рамки банальной вежливости к коллегам, между ними никогда не было.
Но... Зачем он припёрся к Шэнь Мо?
Сбросив поиск игры, Ли Юйянь переключился на Вэйчат. И правда: под закрепом и несколькими рабочими чатами висело несколько сообщений от Ши Ци.
Шэнь Мо, обладавший острым зрением, тут же поддел:
— О, а он и впрямь тебе написал.
— Угу, — Ли Юйянь, обычно набивавший текст со скоростью пулемёта, сейчас медленно, словно впервые в жизни держал в руках смартфон, выстукивал по буквам фразу. Набор единственного предложения занял целую вечность.
Шэнь Мо вскинул бровь:
— И что ответил?
Ли Юйянь молча протянул ему гаджет.
Сяо Тан, стоявший неподалёку, с громким треском расщёлкнул семечку.
Шэнь Мо не ожидал такой щедрости. Телефон — вещь глубоко личная. Как говорится, ни один человек не выйдет из телефона своего партнёра с улыбкой на лице. Сам Шэнь Мо ни за что бы не дал никому свой смартфон. А Ли Юйянь даже не задумался — сразу поднёс экран к его лицу.
Причём угол был выбран настолько удачно, что Шэнь Мо, даже не беря гаджет в руки, прекрасно разглядел всю переписку.
Обычно Шэнь Мо избегал конфликтов, но этот Ши Ци сам напросился: припёрся, провоцировал, пытался посеять раздор. Было бы странно не испытать от этого лёгкого раздражения. Но теперь, увидев ответ Юйяня, Шэнь Мо почувствовал истинное удовлетворение.
На целую кипу сообщений Ши Ци Ли Юйянь ответил коротко:
* «Я у Учителя Шэня, жду, пока он освободится»*.
Шэнь Мо ехидно прищурился:
— Как думаешь, явится сюда?
Будем честны: ему чертовски хотелось посмотреть на это шоу.
— Без понятия, — Ли Юйянь протянул руку к Шэнь Мо: — Хочу пить.
Шэнь Мо одарил его скептическим взглядом:
— А самому сходить налить — религия не позволяет?
Сяо Тан: «...»
Визажистка: «...»
Ли Юйянь тяжко вздохнул и уже собрался подняться, но ловкий Сяо Тан опередил его, с готовностью протянув термокружку Шэнь Мо:
— Да не вставай ты, на вот, выпей.
Шэнь Мо: «?!»
«Ё-моё! Это же МОЯ кружка! С каких это пор я делюсь личными вещами?!»
Сяо Тан с недоумением уставился на перекошенное лицо начальника. Он искренне не понимал, откуда столько экспрессии из-за какого-то термоса — раньше же они постоянно пили из одной посуды! Или Шэнь Мо всё ещё дуется на Юйяня, а он своими благими намерениями только всё испортил?
Ли Юйянь мягко улыбнулся и принял кружку, но пить не стал — аккуратно поставил её на соседний столик и благородно кивнул ассистенту:
— Спасибо, Сяо Тан, но не стоит. Я позже сам наберу.
Сяо Тан облегчённо перевёл дух.
Шэнь Мо бросил на Юйяня одобрительный взгляд, в котором отчётливо читалось: «Очень проницательно с твоей стороны». Удовлетворённый, он вальяжно откинулся на спинку кресла.
И в этот самый момент в дверь гримёрки деликатно постучали. Костяшки пальцев мерно отстучали по дереву, после чего раздался голос Ши Ци:
— Учитель Шэнь, вы у себя?