Жилище, вопреки ожиданиям, оказалось весьма достойным: двухэтажный дом с хорошим ремонтом и просторными комнатами. Единственный минус — готовить здесь было негде.
За домом ютился небольшой садик. Ночной ветер приносил свежий запах травы. Стоило ненадолго задержаться у порога, как в душе воцарялось умиротворение, а усталость отступала.
Шэнь Мо не спешил разбирать вещи. Он застыл у задней двери, давая мыслям развеяться, пока ветер взъерошивал его челку.
Молодежь тем временем осмотрела комнаты, проверила базовую технику и принялась делить спальни. Девушки изъявили желание жить вместе — возражений не последовало. Оставшихся комнат хватало с избытком, но Ли Юйянь с ходу заявил, что хочет спать один. Этим решением он на корню срубил надежды Ши Ци, который уже собирался перед камерами предложить ему заселиться вдвоем.
Шэнь Мо хранил молчание. Из всей компании он был самым старшим, а потому по умолчанию уступал остальным. Юань Юнсы и Си Лин решили расположиться вместе, а Ши Ци, помешкав, неожиданно предложил Шэнь Мо разделить комнату.
И это при том, что свободная спальня еще оставалась — они спокойно могли разместиться по одному.
Шэнь Мо окинул Ши Ци долгим взглядом, с трудом понимая, что у того на уме. Тем не менее, прекрасно памятуя об объективах камер, он мягко отказался:
— Извини, я привык спать в одиночестве. Чуть что — сразу просыпаюсь, а потом уже не засну.
Ши Ци, похоже, ожидал подобного ответа. Наклонив голову, он кокетливо улыбнулся:
— Учитель Шэнь, вы наверняка боитесь, что я буду храпеть или скрипеть зубами во сне?
— Тебе же сказал человек: сон чуткий, — не поднимая глаз от экрана телефона, вклинился в разговор Ли Юйянь. — Раз есть свободная комната, так и расселяйтесь.
С этими словами он подтянул к себе чемодан Шэнь Мо, стоявший у дивана, и вскинул взгляд:
— Помогу поднять наверх. Ты какую спальню выбрал?
На пару секунд повисла пауза, но затем все вновь зашумели и засмеялись. Цю Цаньцань, бог весть на что намекая, с улыбкой повернулась к Шэнь Мо:
— Ну как вам, Учитель Шэнь? Наш Сяо Янь только с виду такой недоступный красавчик, а на самом деле совсем еще мальчишка. Очень послушный и заботливый!
«Наш Сяо Янь»...
Шэнь Мо едва удержался от смешка.
Насчет того, насколько Ли Юйянь «послушный», он судить не берется, но одно знал наверняка: если монтажеры вставят эту реплику в эфир, Цю Цаньцань фанаты сожрут с потрохами.
Они в жизни не работали вместе, не пересекались и даже на Вэйбо друг на друга не подписаны. Обычные шапочные знакомые. В такой ситуации даже близкие друзья Юйяня дважды подумали бы, прежде чем ляпнуть подобное, а она с ходу принялась примазываться.
Реакция последовала незамедлительно: не только Ли Юйянь, но и Ши Ци одарил девушку весьма недобрым взглядом.
Шэнь Мо предпочёл включить дурачка. Натянуто кивнув, он вроде как поддержал Цю Цаньцань, а сам тихонько шепнул Ли Юйяню:
— Не стоит, я сам донесу.
Но Цю Цаньцань не унималась:
— Сяо Янь, милый, а ты не перепутал, к кому проявлять джентльменство? — с милой улыбкой протянула она. — Вообще-то среди нас есть две хрупкие девушки.
— Я сначала помогу Учителю Шэню, — безэмоционально раздался голос Ли Юйяня. — Подождите минутку.
Сказано это было ровным тоном, однако в воздухе повисла неловкость — прозвучало так, будто Цю Цаньцань возомнила себя барыней, отдающей приказы слугам. Ши Ци дёрнул бровью и поспешил вмешаться, обратившись к ней прямо по имени:
— Цю Цаньцань, давай я помогу. Какой у тебя чемодан?
Остальные парни тоже подтянулись и поволокли багаж Цю Цаньцань и Ли Сюэцин на второй этаж. Шэнь Мо плелся сзади с парой сумок в руках, мысленно качая головой.
Первый день, а уже такие страсти. Что же будет дальше?
Едва он переступил порог своей комнаты, как следом заглянул Ли Юйянь. Прислонившись к дверному косяку, он спросил:
— Учитель Шэнь, проголодался?
Шэнь Мо замер и оглянулся:
— Ты сам, что ли, есть хочешь?
— Ага, немного, — без смущения признался Юйянь. — Сходим вместе в круглосуточный?
Предложение звучало диковато. По-хорошему, им следовало бы скорее принять душ, разобрать вещи и улечься спать, набираясь сил перед завтрашним днем, а не шляться по ночам с этим неутомимым парнем.
И уж совсем абсурдным было то, что Шэнь Мо взял и согласился.
Пока остальные были поглощены распаковкой чемоданов и очередью в ванную, эти двое тихонько прошмыгнули за порог. На их улице круглосуточных магазинчиков сети «7-Eleven» хватало с избытком — буквально на каждом шагу, каждые метров двести. Их яркие вывески, разрезавшие ночную тьму, дарили странное ощущение уюта.
Съемочная группа, вовремя спохватившись, снарядила за ними одного оператора с камерой, чтобы тот следовал на почтенном расстоянии.
Ночной бриз приятно освежал. Шэнь Мо снял петличку и неторопливо шагал сзади, наступая на тень Ли Юйяня.
Статура у Юйяня была на загляденье — рост под метр девяносто, широкие плечи, длинные ноги; со спины его фигура казалась идеальным перевернутым треугольником.
Тонкая летняя футболка ничуть не скрывала подтянутого тела: ветер прижимал ткань к спине, подчеркивая узкую, явно выработанную регулярными тренировками талию.
Пройдя немного, Юйянь приостановился, поджидая спутника. От фонарного света его тень протянулась по асфальту, ресницы блеснули золотом, а профиль обрел мягкий сияющий ореол. В голосе проскользнула легкая насмешка:
— Учитель Шэнь, ты что, уже выдохся?
— Вовсе нет, — Шэнь Мо прибавил шаг, равняясь с ним. — Мы ведь сюда приехали отдыхать, верно? Вот я и вживаюсь в образ расслабленного отпускника.
— Отдыхать? — Юйянь фыркнул, находя его наивность весьма милой. — Это тур с программой. Вспомни концепцию нашего шоу.
— А есть разница? — Шэнь Мо коснулся его взглядом.
— Ещё какая! — Юйянь пошел рядом, невольно подстроив свой шаг под его ритм. Со стороны казалось, будто они двигаются совершенно синхронно. — Туризм — это когда ты носишься по объектам, встаешь ни свет ни заря и закрываешь чек-листы. А отдых — это когда делаешь что душе угодно. Захотел — и провалялся весь день в номере.
Шэнь Мо задумчиво кивнул:
— В твоих словах есть зерно истины...
За разговором они вошли в залитый ярким светом «7-Eleven». Внутри витал сладковатый аромат выпечки, а полки ломились от разнообразия товаров — у Шэнь Мо аж глаза разбежались.
Ли Юйянь первым делом приметил аппарат с напитками возле холодильника:
— Хочешь бабл-ти?
Шэнь Мо на автомате кивнул, но тут же интенсивно замотал головой:
— Ты чего? Я же потом до утра глаз не сомкну!
— Логично, — хмыкнул Юйянь.
Шэнь Мо принялся разглядывать яркие упаковки на стеллажах:
— А сам что будешь?
— Да без разницы, бери что хочешь.
— Ладно, — кивнул Шэнь Мо и принялся сгребать товары в корзину, бубня под нос: — Так... вот это, это... Спрей от комаров надо взять, пару флаконов. Витамин C? Тоже пригодится. Интересно, девчонки пьют птичьи гнезда в сиропе?..
Смотреть на него без улыбки было невозможно. Юйянь передумал идти к холодильникам и просто прислонился к стеллажу, наблюдая за спутником:
— У тебя прямо мания обо всех заботиться. Гору всего набрал, а про себя хоть раз вспомнил?
Шэнь Мо выпрямился и посмотрел на него:
—... Я вообще-то тоже снеки ем.
— Понял-понял, молчу, — хмыкнул Юйянь.
Он подошел ближе, почти вплотную:
— Ну-ка дай взгляну... Так, это брату Шэню, это тоже, и вот это... — Он скользнул по нему быстрым взглядом. — Похоже, брат Мо у нас тот еще сладкоежка. Тогда берем с запасом.
Не успел Шэнь Мо и глазом моргнуть, как корзинка перекочевала в руки Юйяня, а внутрь уже полетели пачки с чипсами и сладостями.
— Говоришь, спишь плохо? О, тут есть расслабляющий спрей для подушки...
Шэнь Мо косо взглянул на объектив камеры, застывший неподалеку.
«Можно будет потом попросить режиссера вырезать этот момент?» — пронеслась мысль. Все выглядит так, словно они с Ли Юйянем — закадычные друзья. Шэнь Мо меньше всего хотел, чтобы его обвинили в попытках хайпануть на чужой славе.
Впрочем, Юйянь не дал ему уйти в рефлексию. Он ловко набил корзину доверху, шагнул к кассе и, пока Шэнь Мо хлопал глазами, уже предъявил кассиру QR-код на экране смартфона.
— Эй! — Шэнь Мо дернул его за рукав. — Ты чего так торопишься?
Юйянь аккуратно укладывал покупки в пакет, совершенно не принимая его протесты всерьез:
— Да какая разница, кто платит.
Пакет раздулся до внушительных размеров. Стоило Шэнь Мо протянуть руку, как Юйянь тут же пресек его поползновения:
— Ты чего?
— Это я должен спросить! — с улыбкой возразил Шэнь Мо. — Пакет же неподъемный. Давай помогу.
— Не трогай, — Юйянь с легкостью подхватил пакет одной рукой, а второй шутливо оттолкнул его. — Сам донесу.
Они некоторое время препирались у выхода, но Шэнь Мо проявлял упрямство. Юйяню пришлось уступить: он позволил взять пакет за вторую ручку, и они вдвоем, подхватив ношу с разных сторон, неспешно побрели к дому.
— А ты, оказывается, упертый, — усмехнулся Юйянь.
— Да ну, скажешь тоже, — беззаботно отмахнулся Шэнь Мо.
Возвращение беглецов стало для остальных сюрпризом. Цю Цаньцань скривилась от досады — ей и самой хотелось прогуляться. Побурчав для порядка, она все же уселась вместе со всеми за длинный обеденный стол в гостиной.
— Какой грех! Только приехали, и я уже срываюсь с диеты. Я же вообще по ночам не ем, — причитала Ли Сюэцин, распечатывая сырный сэндвич. — О, да вы его еще и разогрели?
А вот Ши Ци сидел мрачнее тучи. Они вполне могли пойти всей компанией, но Ли Юйянь даже словом не обмолвился — демонстративно проигнорировал банальные приличия.
С самого начала съемок Юйянь вел себя предельно откровенно: на его лице буквально читалось желание общаться исключительно с Шэнь Мо, и он этого ни капли не стеснялся.
Раньше под камерами они такого себе не позволяли! Фанаты и вовсе были уверены, что те едва знакомы.
Ши Ци вперил тяжелый взгляд в сидевшую напротив пару.
Шэнь Мо, разломив булочку, заметил:
— А хлеб-то вполне приличный.
Юйянь усмехнулся:
— Да ну? И насколько же он вкусный?
— Хочешь половину? — предложил Шэнь Мо.
— Давай, — Юйянь бесцеремонно цапнул прямо из его рук кусок, оттяпав добрые три четверти.
Шэнь Мо: «... Вот же блин».
Ши Ци: «... М-да, всё понятно».
Наконец съемочная группа соизволила озвучить задание на завтра: за четыре дня пребывания в Таиланде участники обязаны посетить не менее десяти достопримечательностей. Бюджет на всё про всё — четыре тысячи бат.
Си Лин едва не поперхнулся:
— Сколько-сколько?! Четыре тысячи?!
Ребята переглянулись, не веря своим ушам.
Четыре тысячи бат — это меньше восьми тысяч рублей. На шестерых! Не говоря уже о еде и транспорте, билеты на некоторые локации сами по себе стоили недешево. С таким бюджетом им едва хватит на один полноценный выезд.
Цю Цаньцань первой пошла в атаку:
— Режиссер, вы издеваетесь? На эти копейки даже доехать никуда нельзя! Вы нолик в конце приписать не забыли?
Из динамика рации донесся непреклонный голос режиссера: сумма названа верно.
За столом поднялся стон. Тут и на пропитание-то с трудом хватит. Неужто им, как в дешевых шоу, придется отрабатывать каждый грош на уличных подработках или побираться выступлениями?
Ли Юйянь покрутил в пальцах смартфон:
— Безналичный расчет запрещен?
— Запрещен.
— Понятно, — Юйянь окинул взглядом гору ночных закусок. — А то, что мы только что купили, вы тоже изымете?
Цю Цаньцань тут же сгребла пакеты под себя, словно наседка:
— Ну уж нет! Мы это купили до объявления правил! Не считается!
— К тому же половина уже внутри нас, — веско добавил Юань Юнсы.
Си Лин энергично закивал.
— Если уж забирать у нас телефоны, выдайте взамен хотя бы служебные, — с ленивой иронией нанес режиссеру контрольный удар Юйянь. — Ах да, я и забыл: у нашего шоу, кажется, нет спонсора-производителя смартфонов?
Режиссер замялся.
Проект был низкобюджетным, снимался чуть ли не на коленке, а Ли Юйяня утвердили в самый последний момент — спонсоров под него просто не успели подтянуть.
К тому же съемки велись в режиме реального времени с параллельным монтажом. Лишь в случае успешного эфира пилотного выпуска они могли рассчитывать на транш от инвесторов. В контракте черным по белому значилось: провалится первый эпизод — проект закроют.
Не окажись в составе Юйяня, режиссер вовсе не рискнул бы начинать.
Ему безумно повезло: звезда сама пришла в руки. Когда менеджер Юйяня впервые вышел на связь, постановщик решил, что его разыгрывают мошенники.
Ли Юйянь состроил самую невинную улыбку и продолжил дожимать:
— Режиссер, ну к чему эти зверства? Сделайте скидку, закройте на что-то глаза. Кому приятно смотреть, как артисты мучаются?
А затем, выждав паузу, небрежно добавил:
— Впрочем, если безнал под запретом, у Учителя Шэня при себе есть немного наличных. Тут неподалеку как раз обменник...
— Ладно-ладно! — мгновенно сдался режиссер, отбросив остатки принципиальности. — Бюджет шоу — это одно, а ваши личные средства — другое. Пользуйтесь картами, если хотите, лишь бы задание было выполнено!
Цю Цаньцань радостно заверещала.
И то верно: мытарства с уличными выступлениями и убогими конкурсами ради копейки давно вышли из моды. Зритель устал от искусственных драм. В прошлом году выстрелило релакс-шоу, и индустрии давно пора перестроиться.
Современная молодежь и так пашет без продыху. Включая вечером передачу, люди хотят расслабиться, а не смотреть на то, как голодные и злые участники грызутся из-за каждой монеты.
Режиссер поначалу с досады сжал кулаки, но, пораскинув мозгами, согласился с аргументами Юйяня. В конце концов, красивый каст, вкусная еда, атмосфера путешествия и химия между героями — идеальный рецепт для высоких рейтингов.
Ли Юйянь подмигнул Шэнь Мо:
— Ну вот, а теперь — настоящий отдых.
Шэнь Мо усмехнулся:
— А как же задание?
— Веришь мне? — с вызовом спросил Юйянь.
Шэнь Мо вскинул бровь:
— И что ты предлагаешь?
— Я беру все на себя. Проведем эти дни с кайфом, и задание закроем без лишней нервотрепки. Пойдет?
Шэнь Мо чуть развернулся к нему:
— А если не справишься?
— Эй, вы двое! О чём это вы там шушукаетесь? — не выдержал наконец Ши Ци.
«Да сколько можно игнорировать остальных?! Вы бы еще в обнимку уселись! Может, сразу на камеру о романе объявите?!» — кипел он про себя.
—... Прошу прощения, — Шэнь Мо кашлянул, возвращаясь к общей беседе. — Вы о чем говорили?
— Цаньцань спросила, куда мы отправимся завтра с утра! — оживленно подхватила Ли Сюэцин. — Есть идеи? Кто-нибудь составлял маршрут?
Тишина была ей ответом.
— Я составлял, — спокойно подал голос Шэнь Мо.
Ли Юйянь уставился на него. В его глазах так и читалось: «И когда это ты успел?!»
— Давайте создадим общий чат в Вэйчате, я скину туда все наработки, — предложил Шэнь Мо.
Повисла секундная пауза, а затем все наперебой принялись доставать телефоны.
— Учитель Шэнь, слов нет, до чего же вы заботливый! — искренне восхитился Си Лин. — Теперь понимаю, почему актеры, работавшие с вами раньше, при встрече только и делают, что захваливают вас. Вы просто невероятный.
В отличие от кучи кинематографических снобов, любивших давить авторитетом, Шэнь Мо работал тихо и без лишнего пафоса. Достаточно посмотреть на покупку из «7-Eleven»: еда, средства от насекомых, витамины... О большинстве этих мелочей остальные даже не вспомнили бы!
И даже если предположить, что все это — лишь продуманный акт для камер, то сыграно было безупречно. Си Лин был покорен.
— Кто бы сомневался, — протянул Ли Юйянь. — Учитель Шэнь у нас самый лучший.
Пальцы Юйяня порхали по экрану, пока он с легкой иронией добавлял:
— Но садиться ему на шею не стоит. Он хоть и самый старший среди нас, возиться с нами не обязан.
Шэнь Мо набрал воздуха в грудь.
«Ты вообще фильтруешь, что ляпаешь?!» — натянутая улыбка озарила его лицо.
Ши Ци решил вставить свои пять копеек, состряпав доброжелательную мину:
— Юйянь, ты так говоришь, будто Учитель Шэнь — древний старик. Ему вообще-то всего двадцать семь!
Шэнь Мо, услышав очередной акцент на своем возрасте, окончательно потерял охоту поддерживать разговор.
А ведь если не знать, дать ему двадцать семь было невозможно. Шэнь Мо выглядел совсем как студент: подтянутый, с точеными чертами лица — никакого намека на увядание или отечность, которыми грешили его ровесники по цеху. Юношеский шарм оставался при нем.
Но главным его украшением были глаза. Когда он молчал, в них затаивалась светлая грусть, словно он грезил о чем-то далеком. А стоило ему улыбнуться, как во взгляде проступала такая трогательная уязвимость, будто за каждой морщинкой таилась глубокая история. Это были глаза, созданные для крупных планов на киноэкране.
Актеров с подобной энергетикой во всем шоу-бизнесе набралась бы едва ли пара человек.
В индустрии таких называют «атмосферными» артистами.
Мало кто замечал, но на самом кончике его носа темнела крошечная, едва видимая родинка. Под плотным гримом и объективами камер она вовсе терялась — разглядеть ее могли разве что те, кто сидел с ним за одним столом.
Будь эта пикантная деталь чуть ярче, его кинематографичность взлетела бы на совершенно иной уровень.
Жаль только, что в настоящем кино Шэнь Мо до сих пор так и не снялся.
Поболтав еще немного, все разошлись по комнатам. Несмотря на долгую дорогу, Шэнь Мо не чувствовал усталости. Слова про чуткий сон были лишь предлогом, чтобы отшить Ши Ци, но раз уж они купили лавандовый спрей, он решил опробовать его на подушке.
Еле уловимый аромат мгновенно рассеялся в воздухе, практически не оставив следа.
Камера в спальне была оснащена режимом ночной съемки — режиссер предупредил, что кусочки ночного отдыха войдут в финальный монтаж, так что закрывать объектив разрешалось только на время переодевания.
Шэнь Мо закончил приготовления и уже тянулся к выключателю, когда в дверь тихо постучали. Поколебавшись секунду, он поднялся с кровати и пошел открывать.
На пороге стоял Ли Юйянь. В руках он сжимал подушку, растрепанная челка падала на лоб. Без макияжа и с нарочито несчастным видом он выглядел совсем мальчишкой.
— Учитель Шэнь, у тебя кровать большая?
Шэнь Мо смерил его подозрительным взглядом:
— Ты что задумал?
— Ну... — Юйянь изобразил высшую степень смущения. — Я в темноте спать боюсь. Можно мне...
Шэнь Мо онемел.
«Да ты, блин, дома хорроры без единого вздрагивания смотришь! Кого ты из себя корчишь?!»
Шэнь Мо помешкал, пытаясь найти отговорку:
— Да она вроде узковата... Может, ты...
И тут же мысленно осекся. Си Лин с Юань Юнсы заняли одну спальню. Если Юйянь не ляжет с ним, ему придется идти к Ши Ци.
И дело вовсе не в ревности! Просто Ши Ци вызывал у него стойкую антипатию. Вроде пока ничего криминального тот не сделал, но интуиция подсказывала: этот парень еще всплывет с какими-нибудь кознями.
— Ладно, заходи, — вздохнул Шэнь Мо и отступил в сторону. А затем, не удержавшись, поддел его: — Надо же, а я и не знал, что ты темноты боишься.
Юйянь медленно повернул голову и посмотрел на него.
Шэнь Мо тут же прикусил язык, осознав, какую глупость ляпнул.
Они ведь раньше близко не общались! С какой стати ему знать такие личные подробности?