Шэнь Мо незаметно отступил на шаг, увеличивая дистанцию:
— Слушай, а когда у меня заканчивается отпуск?
Ли Юйянь опустил на него взгляд:
— Не помнишь? Только в понедельник. А дальше у тебя работа.
— А сегодня какой день? — на автомате спросил Шэнь Мо.
— Среда.
— Значит, мне торчать с тобой ещё четыре или пять дней?
Ли Юйянь нахмурился:
— Ты что, совсем не рад?
Шэнь Мо выдержал двухсекундную паузу и против воли ответил:
— Да нет, ты что, я очень рад. Не бери в голову.
Не хватало ещё за пару дней разрушить чужие отношения, ничего толком не сделав.
Ли Юйянь мгновенно просиял. Без привычной нагловатой дерзости он казался верным псом, который уселся напротив и смотрит с преданной надеждой.
Шэнь Мо не нашёлся что сказать. В конце концов, на доброту не отвечают злом: парень готовил для него, приносил фрукты, искренне заглядывал в глаза. Перегибать палку не стоило. В знак благодарности Шэнь Мо решил изо всех сил искать «ключ», который вернёт его домой.
Весь остаток дня Шэнь Мо провалялся на диване, корчась в самых нелепых позах: то полусидя, то раскинувшись без всякого приличия, и без остановки прочёсывал сеть с телефона. Когда сел аккумулятор, он просто притянул удлинитель и продолжил листать экран — отрываясь только на походы в уборную.
Поначалу присутствие Ли Юйяня смущало, но вскоре Шэнь Мо перестал его замечать, полностью погрузившись в океан фанфиков и статей. Глаза постепенно слипались, и в конце концов он, так и не выпустив из рук смартфон, погрузился в дремоту.
В сущности, кроме личных вещей Ли Юйяня, всё в этом доме казалось ему знакомым. Детали, не описанные автором новеллы, этот мир автоматически достроил сам, скопировав их из его родного пространства. По сравнению с прежним роскошным особняком Шэнь Мо эта квартира была скромной, но очень уютной и обжитой.
Ли Юйянь не знал, как выглядел дом настоящего Шэнь Мо, но догадывался, что едва ли хуже. Он поступал скверно: дразнил этого Шэнь Мо, скрывал, что сам чужой в этом мире, разыгрывал спектакль и притворялся безумно влюблённым.
Существуют ли, помимо их родной реальности, тысячи других параллельных миров? Возможно, там они тоже знакомы, дружат... или не встретились вовсе. Но судьба распорядилась слишком иронично, забросив его именно туда, где они были любовниками. И пусть это эгоистично, ему хотелось хотя бы ненадолго поддаться этой иллюзии.
Вечерний ветерок проскальзывал сквозь приоткрытое окно, шевеля кисти на шторах и спутывая их в воздухе. Закатные лучи дробились на паркете золотыми полосами, пока одна из них не легла на лицо спящего Шэнь Мо. Ли Юйянь долго не сводил с него глаз, а затем протянул руку и кончиком пальца едва ощутимо коснулся его ресниц.
«... Если бы это был ты, было бы так хорошо», — тихо прошептал он.
* * *
За ужином они разделались с едой, а на десерт достали из холодильника охлаждённые апельсины. Сочные, с приятной кислинкой, они настолько понравились Шэнь Мо, что он без зазрения совести умял сразу два.
Вымыв руки, Шэнь Мо немного потянулся. Экран смартфона за весь день успел утомить глаза, и стоило отвлечься на что-нибудь другое. В целом Ли Юйянь производил неплохое впечатление: за исключением постоянного эмоционального давления, от которого приходилось уступать, парень вел себя очень послушно.
Шэнь Мо завязал разговор ни о чём:
— Ты тоже в отпуске? Тебе на работу позже, чем мне?
— Угу, — Ли Юйянь пристально посмотрел на него. — Ты сам сказал, что надо провести отпуск вместе, вот я и отложил пару съёмок.
— Напрасно, — с важным видом изрёк Шэнь Мо. — Романтическая дурь до добра не доведёт. Молодой ещё, о карьере думать надо.
— Чего? — Ли Юйянь недовольно сдвинул брови. — Если не отдаваться чувствам, мы что, по-твоему, на работе?
— Ах да, точно, — Шэнь Мо потёр нос. — Слишком часто отнекивался перед журналистами, вошло в привычку. Да ладно, всё в порядке. Работа работой, а отдыхать тоже надо. Посидим дома пару дней, отоспимся.
Ли Юйянь нажимисто поправил:
— Не просто посидим, а проведём время вместе.
— Так я и провожу! Вот, разговариваю с тобой, — отмахнулся Шэнь Мо. — С кем-то другим я бы вообще слова не роздал.
— Ты сравниваешь меня с кем-то другим?
— Да ёлки-палки, с тобой вообще можно нормально поговорить? — усмехнулся Шэнь Мо. — Ещё слово в таком духе, и разбежимся по своим углам.
Ли Юйянь долго и пристально смотрел на него.
— Что? — не понял Шэнь Мо.
— Брат, — Ли Юйянь медленно приблизился и упёрся руками по обе стороны от него, зажимая в тиски. — Мы же договаривались, что сегодня можно...
Шэнь Мо обомлел.
— Я бл... безумно устал сегодня! — Шэнь Мо упёрся руками ему в плечи, не подпуская ближе. — Стой! Ты чего? Рано же ещё, давай просто поговори...
«Спасите! Зачем я вообще остался?!»
— Устал настолько, что даже фильм ужасов не досмотришь? — Ли Юйянь слегка наклонил голову.
— Чего? — переспросил Шэнь Мо.
— Мы же договаривались посмотреть ужастик, — обиженно протянул Ли Юйянь. — Мне одному страшно. В сети, кстати, отзывы отличные...
«Чёрт... Извини, это я испорчен до мозга костей».
Шэнь Мо с глубоким уважением сжал его ладонь:
— С удовольствием посмотрю с тобой. Правда, я ни капли не устал.
* * *
Спустя двадцать минут:
— Да ё-моё-ё! Что за дрянь?! Зачем делать такие жуткие спецэффекты, а?! — Шэнь Мо судорожно прятался за спину Ли Юйяня. — Только не крупным планом!
Ли Юйянь сдерживал смех:
— Ты что, правда этого боишься?
Шэнь Мо глянул на него сквозь растопыренные пальцы:
— Это же реально страшно! Разве нет? Ты видел лицо того актёра? У него там грим...
— Тогда зажмурься. Если только слушать, станет легче.
— Ну уж нет! Воображение разыграется ещё сильнее.
— Может, выключим? Посмотрим что-нибудь другое, — заботливо предложил Ли Юйянь.
Шэнь Мо запнулся:
— Да нет... Не надо. Ты же хотел посмотреть.
Парень старался весь день, выбрал кино, читал отзывы... И тут он со своими капризами испортит весь вечер?
— Ничего страшного. Если тебе не нравится, вдвоём смотреть бессмысленно, — Ли Юйянь потянулся за пультом от проектора, намереваясь выключить фильм.
— Стой-стой, не надо! Всё нормально! Я просто... редко смотрю ужастики, сейчас привыкну. Включай.
— Точно всё хорошо?
— Абсолютно! — сжав зубы, упёрся Шэнь Мо. — Смотри спокойно, я в порядке.
Ли Юйянь запустил воспроизведение. Шэнь Мо перевёл взгляд на экран и тут же наткнулся на окровавленную рожу во весь кадр. Вскрикнув от неожиданности, он мгновенно юркнул за плечо спутника.
Ли Юйянь обнял его за плечи, закрывая собой полотно экрана:
— Всё-всё, уже прошло, там буквально пара секунд.
Однако расплата за бахвальство настигла мгновенно: заиграла зловещая музыка, и главный герой отправился на разведку в одиночку. Шэнь Мо до судорог сжал ткань на плече Ли Юйяня, заметно побледнев. Затянутое нагнетание натягивало нервы до предела: ты ждёшь скримера каждую секунду, и когда он наконец бьёт по мозгам, сердце уходит в пятки.
Взрослому мужчине стыдно признаться в боязни чертовщины. Именно поэтому Шэнь Мо всегда категорически отказывался от участия в реалити-шоу с элементами хоррора или квестах-ужастиках.
Ли Юйянь тихо усмехнулся и прикрыл ему глаза ладонью:
— Я же говорил: если страшно, лучше выключить.
— Да просто моменты резкие! — продолжал упорствовать Шэнь Мо. — Ещё чуть-чуть, и адаптируюсь.
— Хорошо, — под загробные звуки из динамиков пропел Ли Юйянь. — Тогда я подержу руку, ладно?
Шэнь Мо почуял подвох.
— Погоди... Ты же говорил, что тебе самому страшно? А почему тебе сейчас ничуть не жутко?
— Ну так в одиночку я бы не решился, — с чистой совестью выложил Ли Юйянь. — А с тобой мне ничего не страшно. Кто же знал, что ты у нас такой пугливый?
— Я просто ещё не привык! — мгновенно выпрямился Шэнь Мо.
— Ага-ага, — снисходительно отмахнулся Ли Юйянь. — Верю-верю, скоро привыкнешь.
Шэнь Мо замялся, потеряв дар речи.
* * *
Хоррор мучил Шэнь Мо больше часа. За это время он без конца прятался за спину Ли Юйяня, зажимал уши и закрывал глаза, измяв чужую футболку до немыслимых складок.
Когда зазвучали титры, Шэнь Мо облегчённо выдохнул. А вот Ли Юйянь, похоже, вошёл во вкус.
— А фильм-то действительно хороший, — заметил он.
— Спецэффекты неплохие, — всё ещё переводя дыхание, поддакнул Шэнь Мо.
Ли Юйянь подался вперёд, намереваясь подразнить его за щёку, но Шэнь Мо с бранью отпихнул его руку и сполз с дивана:
— Всё, это в последний раз! Больше в жизни не сяду за такую дичь! О чём вообще думал главный герой?! В подвале явно творится чертовщина, а он всё равно лезет...
Ли Юйянь тихо рассмеялся ему вслед, выключил пульт и неспешно поднялся. Подойдя к ростовому зеркалу, он оглядел измятую одежду, за которую судорожно цеплялся Шэнь Мо.
Ощущение было потрясающим. Он случайно приоткрыл завесу над теми тайнами и эмоциями Шэнь Мо, которые никто и никогда не видел.
* * *
Поздно вечером Сяо Тан увлечённо висел на телефоне с Шэнь Мо. Босс зашёл издалека, наворотил кучу условностей и в конце концов изложил какую-то странную историю.
— Вот ты скажи: как главному герою вернуться в свой родной мир? — с глубокомысленным видом спросил Шэнь Мо.
Сяо Тан со стоном схватился за лоб:
— Брат Шэнь, вы что, с Сяо Янем серьёзно сцапались?
— С чего ты взял? — нахмурился Шэнь Мо.
— А зачем бы ты ещё звонил мне среди ночи с подобным бредом?
— Разболтался! Ответь просто, что думаешь, и всё!
— Понял-понял, — пошёл на попятную Сяо Тан. — Как загнать душу обратно? Проще простого, я сотни фантастических фильмов пересмотрел! Нужен какой-нибудь встряг: удар током, утопление, автомобильная авария... Короче, нужно встряхнуть тушку, чтобы душа вылетела.
— Ты с ума сошёл? — обомлел Шэнь Мо. — А погуманнее способов нет?
— Ну тогда жди, — пожал плечами ассистент. — Как попал туда, так и вернёшься.
— Так он просто уснул!
— Вот именно! — хлопнул по столу Сяо Тан. — Уснёт ещё разок — и вуаля, дома!
— А в этом есть логика, — Шэнь Мо задумчиво погладил подбородок. — Тогда я... то есть, пусть он просто закроет глаза и поспит.
— Слушай, брат, — вспомнил вдруг Сяо Тан. — Ты говорил, у этого героя после переноса появился парень?
— Ну... вроде того, — уклонился Шэнь Мо, тут же уточнив: — Только это ухажёр местного владельца тела, а не самого героя!
— Понятно... Брат Шэнь, а если он так и не сможет вернуться, ему придётся «принять наследство» вместе с этим парнем?
Шэнь Мо аж перекосило:
— Что за дурацкое выражение — «принять наследство»?
— Ну... тогда «любовь после свадьбы»?
«Ты чем вообще мозги забиваешь на досуге?!»
* * *
Закончив разговор, Шэнь Мо заметно повеселел. Напевая под нос, он отправился в ванную. Ли Юйянь, скрестив руки на груди, прислонился к косяку спальни и проводил его двусмысленным взглядом:
— С кем это ты так долго болтал?
— С ассистентом, — Шэнь Мо засучил рукава и высунулся из двери. — Ты же больше ничего смотреть не собираешься?
— Угу, — Ли Юйянь стоял против света, и выражение его лица тонуло в тени. Он молча следил за каждым движением Шэнь Мо, от которого так и веяло облегчением.
«Придумал, как уйти?»
Набрав полный рот пены, Шэнь Мо попытался что-то замычать, невнятно шамкая.
— Сначала прополощи, — тихо сказал Ли Юйянь.
Шэнь Мо сплюнул в раковину, вытерев белые следы у губ:
— Слушай, я пойду лягу в кабинете. Надо кой-какие дела разобрать.
Голос Ли Юйяня мгновенно заледенел:
— Ты не хочешь спать со мной?
Шэнь Мо замер.
— И отрезви меня: откуда в этом доме кабинет?
Шэнь Мо онемел, так и не опустив электрическую щётку.
Ли Юйянь шагнул к нему. Свет из спальни очерчивал его плечи и скользил по мускулистым рукам. Он двигался плавно, не торопясь, и эта неспешность дышала скрытой угрозой.
— Брат так сильно мной брезгует?
Вместе с падающей тенью навалился его низкий голос. Шэнь Мо сглотнул, едва не поперхнувшись остатками воды, и весь вытянулся в струну:
— Ты чего задумал?
Ли Юйянь аккуратно смёл пальцем капельку пены с его подбородка:
— Прополощи рот.
Его прикосновение было прохладным, отчего Шэнь Мо невольно вздрогнул.
— Ничего страшного. Раз брату не по душе, я лягу на диване в гостиной, — уголки губ Ли Юйяня дёрнулись в горькой ухмылке.
Шэнь Мо осёкся. Что за фокусы? Опять изображает обиженного? Но этот тоскливый, уязвлённый вид казался до ужаса настоящим... Если завтра утром он очнётся у себя, а настоящий Шэнь Мо вернётся и застанет своего парня на диване да ещё и в обиде — получится, что он разрушил чужие отношения!
— Э-э... Погоди, Ли Юйянь, — Шэнь Мо судорожно прополоскал рот. — Я не это имел в виду. Не бери в голову.
Ли Юйянь воззрился на него чистыми, прозрачными глазами:
— А что тогда брат имел в виду?
Шэнь Мо сходу выкрутился:
— Я просто боюсь помешать тебе! Ты молодой, тебе высыпаться надо. Не хватало ещё полночи шуметь над ухом.
— Я не против, — с готовностью отозвался тот.
— Ладно-ладно, раз не против, — смущённо кивнул Шэнь Мо. — Поспим вместе. Иди тоже умывайся.
Мужики же оба... хотя, чёрт его знает, дело скользкое. Шэнь Мо мысленно дал себе пощёчину, выметая из головы похабные сцены из фанфиков.
— Хорошо, — Ли Юйянь улыбнулся, и на его щеке обозначилась едва заметная ямочка — мальчишеская, трогательная, какой Шэнь Мо у него отродясь не видел.
«Вот же грех какой! — подумал Шэнь Мо. — Настоящее совращение малолетних».
* * *
Умывшись и переодевшись в пижаму, он забрался на кровать. Матрас глубоко прогнулся под его весом. Шэнь Мо отвык от чужого присутствия во сне — а точнее, никогда не терпел никого в своей постели.
За день навалилось чересчур много: один только провал в книжный мир выбивал почву из-под ног. Он страстно надеялся, что утро вернёт всё на свои места, и в то же время до смерти боялся, что фокус с простым сном не сработает. А вдруг этот кошмар закольцуется, и он так и продолжит застревать между реальностью и вымыслом?
Потянув одеяло до самого подбородка, Шэнь Мо вглядывался в темноту.
Матрас с другой стороны качнулся — поднялся Ли Юйянь. Шэнь Мо инстинктивно развернулся к нему спиной, подложил руку под голову и потонул в тревожных мыслях.
Ли Юйянь пододвинулся ближе и привычным жестом попытался обнять его за талию.
Шэнь Мо мгновенно насторожился:
— Ты чего?
Ли Юйянь замер, будто искренне недоумевая:
— Брат?
Ах да... Они же любовники, для них это естественная привычка. Переступить через себя Шэнь Мо так и не смог, поэтому неловко соврал:
— Слушай, у меня сегодня паршиво на душе. Надо кое-что обдумать, ты спи.
Ли Юйянь долго молчал. Наконец его тихое, тёплое дыхание коснулось самого уха:
— Тогда... я просто прижмусь к тебе, ладно?
В душе Шэнь Мо разыгралась настоящая буря, но после долгих сомнений он всё же сдался:
— Эх... Ладно. Только без рук, просто обними.
Ли Юйянь не стал ничего отвечать. Он крепко обхватил Шэнь Мо за талию, уткнулся подбородком в его ключицу и прижался всем телом.
От него веяло чистым, уютным теплом и приятным ароматом. Шэнь Мо чувствовал живой жар чужого тела и мягкость кожи.
— Спокойной ночи, — прошептал Ли Юйянь.
Шэнь Мо на секунду потерял нить мыслей и нерешительно отозвался:
— И тебе... спокойной ночи.
Что ж, надо отдать ему должное: парень действительно располагал к себе. Чуткий, деликатный, заботливый — просто эталонный идеальный бойфренд. Фанфики всё-таки знатно приукрашивают реальность!
С этой умиротворяющей мыслью Шэнь Мо постепенно заснул. Предвкушение того, что утром он проснётся в собственной привычной спальне, наполнило душу тихой радостью.
На следующее утро из спальни вырвался такой отчаянный, дикий вопль, что огласил всю квартиру до последнего угла.
Ли Юйянь полулежал, опершись головой на локоть, и, сонно щурясь, ласково улыбнулся Шэнь Мо:
— С добрым утром.