Дело-то было не самое серьёзное. Представитель отдела продвижения позвонил лишь утрясти детали с Ли Юйянем: смещение сроков анонса никому не навредит. Напротив, пока шумиха вокруг шоу не улеглась, оседлать волну общего интереса казалось решением весьма разумным.
Пиарщик сначала связался с Юйянем и, убедившись, что тот не против, уже собирался набрать Учителя Шэня, как Ли Юйянь совершенно непринуждённо бросил:
— Говори прямо сейчас, Учитель Шэнь как раз рядом со мной.
На том конце провода повисла молчаливая пауза.
— Так это и впрямь вы вдвоём на Вэйбо гремите, гуляя по ночному рынку?
Перед звонком сотрудники пиар-службы не вчитывались в ленту: снимки там выложили мутные, ничего толком не разглядишь. Мало ли в сети витает сплетен? В их бизнесе давно привыкли включать дурачка, но он никак не ожидал, что Юйянь окажется настолько сорвиголовой. Неужели не понимает, в каком положении находится? Только-только закончились съёмки шоу, имя у всех на слуху, а он берёт и вышагивает по улицам со второй главной причиной всех обсуждений!
— Ага, просто вышли перекусить, — без тени смущения отозвался Ли Юйянь. — Не думали, что попадем в кадр.
«Да вы издеваетесь? Оба под метр восемьдесят, красавцы как на подбор, а на ночном рынке яблоку негде упасть! Кого ещё снимать, если не вас?!»
Пиарщик выдавил сухой смешок:
— Вот оно что... Совпадение, значит. А что думает Учитель Шэнь? Он не против досрочного анонса?
— Он за, — отрезал Юйянь.
— Отлично. Тогда даю команду готовить публикации. Думаю, завтра выложим пост на Вэйбо. Попрошу вас обоих сделать репост, когда всё выйдет. На сегодня тогда всё, отдыхайте.
— Договорились, я передам Учителю Шэню, — спокойным тоном ответил Ли Юйянь.
Шэнь Мо одарённо промолчал. Покосившись на завершившего разговор Юйяня, он заметил:
— Складывается ощущение, будто ты мой агент.
— Менять профессию пока не планирую, — с щегольской лёгкостью Ли Юйянь вернул телефон Сяо Ли. — Возвращаемся в отель, больше снаружи делать нечего. Учитель Шэнь, не хочешь прогнать завтрашние сцены?
Сяо Ли с любопытством мазнул взглядом по зеркалу заднего вида. Прежде эти двое чуть ли не липли друг к другу, а теперь наедине вдруг начали симулировать официальность и обращаться на «вы»? Новая ролевая игра, что ли?
Шэнь Мо с секунду помешкал:
— Почему бы и нет... Завтра у нас действительно много совместных кадров.
— Вот именно, — энергично кивнул Юйянь. — Так что лучше репетицией не пренебрегать.
— Мне зайти к тебе со сценарием?
— Зачем? Я сам приду.
Выражение лица Сяо Ли стало совсем озадаченным. Они же в одной съёмочной группе! Ли Юйянь недавно ворчал, что из-за работы им толком не удаётся побыть вдвоём, а тут добровольно расходятся по разным номерам? Или эта парочка решила устроить над ним розыгрыш?
С этим странным чувством он и доставил их к отелю. Провожая взглядом их фигуры, неторопливо и словно с неохотой идущие от подземной парковки к лифту, он не мог отделаться от ощущения какого-то подвоха.
Они о чём-то вполголоса переговаривались, и их тихий бубнёж затихал по мере того, как они удалялись:
— Всё, на ночные рынки больше ни ногой. Народу тьма. Лучше уж доставку заказать.
— Ты же не любишь еду из доставок?
— Попадать на камеру я люблю ещё меньше.
— Да мы же ничего эдакого не делали. Нас же не у дверей отеля застукали.
— Ну ты и ляпнул... Замолчи лучше. Мы как раз в отеле, не хватало ещё на кого-нибудь налететь.
* * *
* * *
На следующий день в полдень верифицированный аккаунт с синей галочкой начал публиковать каст фильма. Каждый актёр — от второстепенных ролей до главных — удостоился отдельной карточки-анонса.
Публикации выходили по цепочке: начали с эпизодников, оставляя главных звёзд на десерт. Поклонники обновляли ленту как при прямой трансляции, с замиранием сердца просматривая пост за постом. Они и жаждали увидеть имя Шэнь Мо, и одновременно боязливо гадали, не окажется ли он задвинут на задний план. Какое у него место в титрах? Эпизод? Специально приглашённая звезда?
Спустя добрых полчаса пытка «чайной ложкой» от официального микроблога наконец завершилась: вышла карточка Шэнь Мо, а сразу за ней — промо-пост и образ Ли Юйяня.
Не только фанаты, но и рядовые любители шоу-бизнесовых сплетен ахнули. Это что получается, Шэнь Мо — второй главный герой? И в титрах идёт сразу за Юйянем?!
Актёры без лишнего шума один за другим сделали репосты анонсов, прикрепив к ним реплики своих персонажей. Считаные минуты — и счётчик комментариев перевалил за десять тысяч, продолжая стремительно взлетать. Благо оба заранее отключили уведомления, иначе телефоны просто зависли бы от наплыва оповещений.
Шэнь Мо бесцельно листал ленту Вэйбо, пытаясь уловить настроения публики. Сообщения от хейтеров и любителей помутить воду он пролистывал не глядя — подобный мусор его давно не цеплял.
Пропасть между телевидением и большим кинематографом возникла не на пустом месте. Сменить амплуа — задача не из лёгких. Иные лица на экране телевизора смотрятся органично, но стоит им попасть на большой экран, как вся игра рассыпается, теряя убедительность и нужную глубину.
Послужной список Шэнь Мо... о нём и говорить не приходилось. Поклонники прекрасно всё понимали, а потому вместе с радостью испытывали смутную тревогу.
А вот антифанаты стесняться не стали. В сети разразились ядовитыми насмешками: мол, Шэнь Мо вознамерился скинуть Ли Юйяня с пьедестала. Молодой актёр едва успел вкусить признания, а ему уже подложили такую свинью, которая с потрохами похоронит класс картины!
Проект под названием «Рассвет» представлял собой нетипичный городской детектив. Сценарий вышел из-под пера именитого автора, и когда только заговорили о съёмках, пол-индустрии мечтала выбить себе роль. А уж когда кресло режиссёра занял Не Ци, сомнения и вовсе рассеялись: с такой командой фильм обречён на успех, если только актёры не завалят игру.
И тут, откуда ни возьмись, появляется Шэнь Мо.
Фанатеть от экранной парочки — это одно, а жгучее желание увидеть качественное кино — совсем другое. Сперва фанаты ликовали, но постепенно тон комментариев на Вэйбо сменился на негативный.
«Ладно, я не против шипперить их ради забавы, но отдавать Шэнь Мо главную роль?! Извините, это слишком.»
«То есть всё держалось чисто на связях? А я-то гадал, с чего это они так старательно изображали любовь на шоу. Оказывается, продвигали совместный проект!»
«Ну ты даёшь, Ли Юйянь. Что дальше, Шэнь Мо перейдёт в ваше агентство? Знаем мы эту схему.»
«Вся романтика испарилась за секунду. Воняет банальным бизнесом...»
Шэнь Мо хмуро вчитывался в колкости. Самого его выпады не задевали, но мысли о том, что из-за него достаётся другим, отзывались тягучей виной. Как ни крути, шанс пройти пробы для него выбил именно Ли Юйянь.
Режиссёр скомандовал «Стоп!», и съёмочная группа отправилась переставлять рельсы для камеры. Воспользовавшись перерывом, Ли Юйянь направился к Шэнь Мо. Заметив его приближение, тот инстинктивно отвернул корпус и спрятал экран.
Юйянь тут же нахмурился:
— Что там у тебя?
— Ничего, — постарался выдать обычный тон Шэнь Мо. — Закончил дубль? Долго ещё с рельсами копаться будут?
— Минут тридцать, ещё свет нужно переставить, — Ли Юйянь пристально всматривался в его лицо, ощущая подвох. — Ты чего такой? Что-то стряслось?
— Всё в порядке. Просто обсуждали кое-какие детали с агентом. Насчёт нового проекта, но распространяться пока нельзя, переговоры ещё идут.
Юйянь одарённо промолчал. Ложь шита белыми нитками. Во-первых, если сделка не закрыта, о ней и так никто трезвонить не станет. Во-вторых, Юйянь — не сплетник из сети. Зачем от него-то скрывать экран, будто они на войне?
— Дело не в проекте, — с нажимом проговорил Ли Юйянь, отслеживая каждую эмоцию на лице собеседника. — Это связано со мной?
— Нет, — сходу отрезал Шэнь Мо.
Юйянь ухмыльнулся:
— Ну точно, угадал.
Он не стал вырывать гаджет из рук Шэнь Мо, а просто заставил Сяо Ли отдать свой телефон. Быстро разблокировав экран, он зашёл в приложение Вэйбо.
— Ли Юйянь! — Шэнь Мо попытался перехватить его руку.
— Не глупи, — Юйянь мягко, но крепко перехватил его за запястье. — Учитель Шэнь, я давно вырос. Дай мне самому посмотреть и решить.
Введя своё имя в поиске, он без труда наткнулся на свежие посты. Желчные, нападающие, полные претензий комментарии от людей, возомнивших себя акционерами его агентства.
Пользователи априори решили, что Шэнь Мо попал в съёмочную группу исключительно благодаря протекции Юйяня. С чего бы ещё Не Ци отдавать вторую по значимости роль сериальному актёру?
Ли Юйянь поднял взгляд на Шэнь Мо:
— Из-за этой ерунды?
Шэнь Мо поджал губы, отводя глаза.
— Учитель Шэнь, раньше тебя подобные бредни вообще не трогали, — Юйянь непринуждённо положил руку ему на плечо. — Ты же и не такое читаешь про себя. С чего вдруг сейчас задело?
Шэнь Мо тяжело вздохнул:
— Я знал, что подставлю тебя. Но не думал, что всё зайдёт так далеко...
— Подставлю? Чем же ты меня подставил? Этими воплями? — Ли Юйянь чуть склонил голову набок. — У них же нет ни единого доказательства. Выйдет фильм — твоя игра станет лучшим ответом на все обвинения. До тех пор обращать внимание на этот шум — себя не уважать.
Он уткнулся в свой телефон, что-то быстро набивая на экране, и продолжил ворчать:
— Учитель Шэнь, ты добрый человек, но тут твоей вины нет. Я уже говорил: ты сам вырвал эту роль на пробах, я пальцем не пошевелил. А если тебя волнует, что пишут обо мне... — он нежно улыбнулся, — то лучше просто прояви ко мне больше нежности. Поверь, это обрадует меня куда сильнее.
Шэнь Мо молча наблюдал, как Юйянь смахнул что-то на экране и убрал смартфон в карман. Нехорошее предчувствие плотным комом подкатило к горлу.
Ничего не ответив, Шэнь Мо вытащил свой телефон, открыл Вэйбо и перешёл на личную страницу Ли Юйяня.
Так и есть. Аккаунт, молчавший с полмесяца после последней рекламной интеграции, ровно минуту назад пополнился свежим постом.
Ли Юйянь V:
«Невероятно рад работать вместе с Учителем Шэнем! Он потрясающий мастер своего дела 👍👍👍 [Фото]»