Ли Юйянь отнёсся к этому откровенному признанию неожиданно легко. Сменив позу на более удобную, он подпёр голову рукой и, чуть склонив её набок, с едва уловимой мальчишеской ехидцой поинтересовался:
— Решил, значит, взять курс на перемены?
Шэнь Мо на мгновение лишился дара речи. Он мысленно прокрутил назад их разговор — вроде бы только что вывалил на собеседника нечто поистине шокирующее. Так почему тот реагирует насто́лько спокойно? Неужели его ни капли не волнует, отчего «старший брат» больше никогда не вернётся?
Может, вышло слишком туманно?
— Послушай, учитель Шэнь, — перебил его размышления Юйянь. — Я давно думал: твой менеджер загоняет тебя в чересчур узкие рамки. Пересмотрел кучу твоих работ — роли абсолютно однотипные, они тебе совершенно не подходят. Да и публичный образ не вяжется с реальным характером. Если бы ты мог...
Чем дальше слушал Шэнь Мо, тем больше путался. Тоска, коварно подступившая к горлу пару минут назад, моментально улетучилась, рассеянная сбивчивыми рассуждениями Ли Юйяня. Шэнь Мо поспешно отмахнулся:
— Погоди-погоди, я вообще не об этом!
Ли Юйянь тут же состряпал разочарованную мину:
— А? Ты что, хочешь и дальше всё оставлять как есть?
— Да нет же! Про это у меня тоже есть мысли, но я про другое! — Шэнь Мо отчаянно затряс головой. — Ты помнишь, я говорил, что вообще не из этого мира...
— Стой, — Юйянь поднял ладонь, жестом призывая к молчанию. — Нас снимают. Ты что удумал?
Шэнь Мо...
Он сдавленно прошипел:
— Я просто пытаюсь сказать, что я — не твой брат!
Ли Юйянь понимающе кивнул:
— И?
—... Что «и»? — Шэнь Мо окончательно впал в просак. — А то, что раз я не твой этот... в общем, не тот человек, тебе не нужно опекать меня с такой особенной заботой.
— Доказательства? — Юйянь вопиюще спокойно развёл руками.
— Какие ещё доказательства?!
— Ну, ты же утверждаешь, что переместился из другого мира? — Ли Юйянь вскинул бровь. — Нужны хоть какие-то улики. Не могу же я поверить тебе на слово? Я, по-твоему, похож на идиота?
Шэнь Мо и вправду попытался вспомнить, захватил ли с собой хоть что-нибудь из прошлой жизни, но спустя пару секунд лишь беспомощно скривился:
—... Нет у меня ничего.
Ли Юйянь задумчиво потёр бровь:
— Когда мы начали встречаться?
— Три года назад.
— На сколько расставались?
— На год, — отчеканил Шэнь Мо раньше, чем успел подумать.
— Кто предложил сойтись обратно?
— Ты.
Язык сработал быстрее головы. Вопросы сыпались как на блиц-опросе в телешоу, и Шэнь Мо чеканил ответы на автомате. Лишь когда до него дошло, что он провалил проверку, парень поднял глаза и встретил взгляд Юйяня — тот смотрел на него с нескрываемой иронией в духе: «Ну вот, что и требовалось доказать».
Лицо Шэнь Мо исказилось.
— Чёрт с тобой, делай что хочешь! — не выдержал он.
Сколько раз можно наступать на одни и те же грабли? Рядом с этим человеком у него никогда не получалось вести конструктивный диалог, они всегда скатывались в перепалку.
— Всё равно я — это не он!
— Учитель Шэнь, не кипятись, — вальяжно протянул Ли Юйянь. — Притворяющегося спящим не разбудить. Раз говоришь, что не он, пусть будет по-твоему.
— Да я правда не... — в бессилии вздохнул Шэнь Мо.
Улыбка мгновенно слетела с лица Юйяня. Взгляд стал серьёзным, внимательным. Он подался вперёд, опёрся локтем о спинку кресла Шэнь Мо и оказался совсем близко.
— Во-первых, Шэнь Мо — это Шэнь Мо. В том, за что я тебя полюбил, ничего не изменилось. Во-вторых, если ты так хочешь — я уважу твоё решение. Но раз уж я сумел завоевать тебя один раз, значит, смогу и во второй.
Он смотрел не моргая. Вблизи черты его лица выглядели безупречно, словно выписанные кистью мастера — ни единого изъяна, идеальные пропорции. Шэнь Мо застыл под этим пристальным, глубоким взглядом, не в силах вымолвить ни слова.
— Я не слепой, — тихо продолжил Юйянь. — За это время я прекрасно понял, к чему ты клонишь и что надумал.
Перед глазами Шэнь Мо пронеслись фрагменты из книги: ласковые прикосновения, поцелуи по утрам и вечерам, бесконечные разговоры, забота, домашние мелочи... Целая река времени, где он казался себе то посторонним наблюдателем, то рассказчиком на сцене.
— Хочешь действовать — действуй, — едва слышно прошептал Ли Юйянь. — Я не стану тебя останавливать. И оглядываться на меня тебе тоже не нужно.
— Извини... — неосознанно пробормотал Шэнь Мо. — Я правда не знаю, почему всё так вышло. Но я просто не могу выдавать себя за прежнего Шэнь Мо и принимать твои чувства. Прости.
Юйянь неожиданно улыбнулся:
— Сейчас ты и есть Шэнь Мо.
С этими словами он протянул ему руку:
— Если тебя это так тяготит, считай, что перед тобой тоже не тот Ли Юйянь. Давай познакомимся заново.
"Да чтоб тебя!" — мысленно возопил Шэнь Мо.
Автор новеллы явно симпатизировал этому персонажу! Какого черта он прописал Ли Юйяня настолько чертовски харизматичным?! Из-за этого чувство вины перед ним просто зашкаливало!
Видя, что собеседник медлит, Юйянь подмигнул:
— Неужели ты не дашь мне даже шанса стать твоим другом, учитель Шэнь?
— Да нет же, брось, — Шэнь Мо опомнился и поспешно пожал его ладонь. — Ты отличный парень. Серьёзно, среди твоих ровесников я ещё не встречал никого, кто превосходил бы тебя хоть в чём-то. Ты невероятно талантлив, так что дело исключительно во мне.
Юйянь сжал его пальцы. Его ладонь была тёплой и сухой. Легонько потянув Шэнь Мо на себя, он чуть прищурился:
— С тобой всё в порядке, Шэнь Мо.
* * *
Никто из тех, кто дремал в салоне микроавтобуса, так и не узнал, о чём они шептались в ночной тишине. Операторы на задних сиденьях сладко посапывали, за окном неожиданно припустил дождь, а машина неслась по ночной трассе, словно увозя двух суматошных путников прочь от надвигающегося конца света.
Шэнь Мо вглядывался в профиль Ли Юйяня и думал, что теперь он окончательно остался один.
Вернуться назад невозможно, остается только свыкнуться с новым миром. И пусть он не знал, одобрил бы прежний хозяин тела его замыслы или нет, желание начать всё с чистого листа жгло его изнутри.
И немалая заслуга в этом принадлежала Ли Юйяню.
Молодой, красивый, сильный, обладающий той естественной гордостью, что даётся лишь настоящим талантом. Он не боялся начинать с нуля, действовал прямо и верил в себя. Даже Шэнь Мо на секунду поддался его обаянию.
Что ж... давай познакомимся заново.
* * *
Дождь шёл не переставая весь путь. Шум капель разбудил остальных участников, и в салоне мгновенно стало шумно. Шэнь Мо повернулся к окну: струи воды сбегали по стеклу, оставляя за собой прозрачные дорожки. Снаружи и внутри всё гудело, но на душе у него царил абсолютный покой.
Чжао Ман, немного восстановивший силы за время сна, снова перевесился через спинку кресла:
— Учитель Шэнь, а у тебя нет возражений по поводу расписания?
— Всё отлично, — качнул головой Шэнь Мо.
— Вот и ладненько, — парень смущённо почесал затылок. — Слушай, учитель Шэнь, если сегодня при расселении будут двухместные номера, можно я заселюсь с тобой?
Только что дремавший с закрытыми глазами Ли Юйянь мгновенно очнулся и смерил Чжао Мана ледяным взглядом:
— Это ещё зачем?
Тот даже не заметил чужого недовольства и простодушно отмахнулся:
— Хочу в одну комнату с учителем Шэнь!
[Боже мой, откуда у этого ребёнка столько «проницательности»? На кой чёрт ты лезешь третьим лишним к парочке?!]
[А-ха-ха, у Юйяня аж взгляд изменился!]
[Ну а кто бы не хотел поспать в одной комнате с заботливым старшим братиком!]
[? Сестрёнка, выбирай выражения! Поспать В ОДНОЙ КОМНАТЕ или ПОСПАТЬ С НИМ?]
[Ы-ы-ы, учитель Шэнь, умоляю, не бросай своего песика!!]
Шэнь Мо удерживал Ли Юйяня, который уже порывался отшить парня, и спокойно ответил Чжао Ману:
— Скорее всего, мы будем в одном номере с Ли Юйянем. Но если попадутся трёхместные, заходи, без проблем.
Чжао Ман был немного наивен, но без двойного дна, так что раздражения, в отличие от Ши Ци, не вызывал.
— Замётано! — Чжао Ман, было приунывший от первых слов, моментально повеселел. — Надеюсь, будут трёхместные!
Сидевший рядом с ним Ши Ци скрестил руки на груди и язвительно зашипел:
— Чжао Ман, это ещё что за фокусы? Брезгуешь мной, раз не хочешь жить в одной комнате?
Будто он сам горел желанием с этим недотёпой селиться!
Шэнь Мо развернулся в кресле. Сверху ему прекрасно был виден Ши Ци. Шэнь Мо мягко улыбнулся — привычная, казалось бы, доброжелательная ухмылка на этот раз выглядела странно и оттого пугающе.
Ши Ци невольно съёжился, а Шэнь Мо ровным тоном произнёс:
— Сяо Ши, ну что за мысли? У тебя уже бывали подобные прецеденты, раз ты так остро реагируешь?
[Вот это да! Это что, скрытая сарказм-атака?!]
[В шоке... Я впервые слышу, чтобы учитель Шэнь разговаривал с кем-то в таком тоне!]
[Наконец-то он перестал терпеть этого зелёного чая! С первой серии его терпеть не могу: вечно ядом плюётся, да ещё и к Сяо Яню подмазывается, раздражает безумно.]
Ши Ци обомлел. Он никак не ожидал от Шэнь Мо подобной шпильки и на мгновение потерял дар речи:
— А... э-э?.. — Он метнул быстрый взгляд на Ли Юйяня, но тот лишь многозначительно приподнял бровь. — Вовсе нет! Я просто... да я вовсе не это имел в виду! Не было у меня никаких прецедентов!
— Вот и славно, — отрезал Шэнь Мо. — Не бери в голову, Чжао Ман вовсе не хотел тебя обидеть.
Сказав это, он тут же откинулся назад на сиденье. Ши Ци даже не успел вставить заранее заготовленные колкости. На соседнем кресле Ли Юйянь дуэтом с Шэнь Мо потерял всякий интерес к происходящему, оставив Чжао Мана в одиночку сбивчиво объяснять Ши Ци, что тот просто хотел поболтать с учителем Шэнь.
Ши Ци мысленно заскрипел зубами. Какая досада! Уколоть Шэнь Мо выпадает не так уж много шансов, и он старался использовать каждый момент, чтобы напомнить о себе.
Шэнь Мо оставался абсолютно спокоен. Вытащив наушники, он врубил музыку, чтобы заглушить шум дождя и болтовню вокруг. Вдруг сосед протянул руку и бесцеремонно — не спрашивая разрешения, а скорее с легким вызовом в голосе — потребовал:
— Я тоже хочу послушать.
Шэнь Мо усмехнулся и протянул ему один наушник:
— Вряд ли наши вкусы совпадут.
— Неважно, — Ли Юйянь подвинулся ближе, вставил наушник в ухо и довольным тоном добавил: — Как раз будет поводом получше узнать нового учителя Шэнь.
* * *
Будто по волшебству, съёмочной группе действительно достался один трёхместный номер. Чжао Ман без лишних церемоний прибежал утаскивать свои вещи к Шэнь Мо. Тот лишь кивнул, а вот Ли Юйянь смерил непрошеного гостя довольно прохладным взглядом.
Чжао Ман ничего не заметил и на радостях потащил чемодан в их номер, оставив Ши Ци исходить желчью.
Эх, знал бы он заранее — сам бы попросился к Шэнь Мо! Это же был идеальный шанс поселиться вместе с Ли Юйянем!
[Смотрите, как песик Юйянь злится, он уже раз десять испепелил Чжао Мана взглядом, ха-ха-ха!]
[Ман-ман реально вообще не шарит в обстановке... Эх, парень, ну куда ты лезешь к голубкам? Не помеха, а набитый дурак!]
[Заботливый папочка, ревнивый волчонок и их глуповатый сынок — прекрасная семейка!]
[Учитель Шэнь тут прямо как босс, контролирующий всё вокруг... «Ох уж эти мальчишки, лишь игрушки в моих руках».]
[Есть фанфики по этому? Дайте почитать!]
[... А потом босса переиграл и уложил его же собственный ручной волчонок!]
Шэнь Мо и понятия не имел, как над ними потеется чат. Выделив им немного времени на отдых, съёмочная группа отправила всех на реку Юйлун кататься на бамбуковых плотах.
Моросивший дождь придавал пейзажу поэтичности. Девушки вовсю фотографировались, а редкие туристы, узнав знаменитостей, радостно махали руками.
Шэнь Мо вытянулся на бамбуковом кресле, откинув голову на спинку. Под размеренное покачивание плота его клонило в сон.
Ли Юйянь поначалу сидел чинно, но, глядя на Шэнь Мо, развалился точно так же. Вдвоём они походили на двух старичков, отдыхающих в теньке, — им не хватало разве что бамбуковых вееров в руках. В объективах камер остальные выглядели как участники обычного шоу, но стоило объективу сместиться на эту парочку, как кадр превращался в телепередачу о долголетии и здоровье.
Юйянь отключил микрофон и неторопливо заговорил:
— Сценарий читал?
— Читал, — не шелохнулся Шэнь Мо.
— Не забудь написать биографию персонажа.
— Хорошо, — соглашаясь, откликнулся Шэнь Мо. — Закончу — скину тебе глянуть.
— Когда на площадку?
— Чуть позже тебя.
[Уважаемые господа, можно узнать, что такого секретного вы там шепчете, чего не должны слышать мы, почтенные VIP-подписчики?! Серьёзно выражаем свой протест!]
[Шоу «Театр двух старичков» снова в эфире. Я уже запутался, кто из них кого испортил...]
[Ли Юйянь, ты ещё помнишь, что ты суперстильный кэжуал-бой, который выглядит в откутюр круче моделей и превращает аэропорт в подиум? Я всё ещё помню твои наряды за сотни тысяч на прошлом шоу...]
[Ну ладно, когда парень строго запрещает привлекать внимание других — это можно понять!]
[Учитель Шэнь раньше тоже был элегантным и утончённым старшим братом, а теперь... Эх! Девочки, смотрите и мотайте на ус: любовь до добра не доводит!]
Они продолжали лениво переговариваться, их голоса тонули в шуме реки. Плотик Ши Ци плыл чуть впереди. Поведя ухом и сгорая от любопытства, он попросил лодочника сбавить ход и поравняться с плотом Юйяня.
Однако стоило ему приблизиться, как парочка тут же умолкла. Они одновременно прикрыли лица руками, делая вид, будто спят.
Дождь шёл не переставая. По воде расходились круги от капель. По просьбе съёмочной группы туристы убрали телефоны и отплыли подальше. В этой части реки остались лишь участники и операторы.
Спустя некоторое время Шэнь Мо повернул голову к Ли Юйяню и заметил, что тот увлеченно записывает что-то на телефон.
— Ты чего делаешь? — спросил он.
Ли Юйянь не опустил руку с телефоном, лишь повернулся к нему:
— Записываю шум дождя.
— Зачем? В интернете полно таких записей.
— Всё не то, — ответил Юйянь. — В сети много синтезированных звуков, да и атмосфера совсем иная. — Он тепло улыбнулся. — Вернусь, смонтирую этот аудиофайл и буду включать перед сном вместо снотворного.
— Ты страдаешь бессонницей? — удивился Шэнь Мо. Ранее он за ним такого не замечал.
— Иногда бывает.
Возможно, в этом проявлялась чисто мальчишеская романтика, которую Шэнь Мо не мог понять с ходу. Вокруг полно приложений для сна и умных гаджетов, но Ли Юйянь предпочитал записать этот живой шум: стук бамбукового шеста о воду, дробь капель по зонту и бамбуковому настилу у ног.
Возможно, в этой записи останутся и их неспешные фразы с долгими паузами, его собственный ленивый голос и спокойные, уверенные ответы Юйяня.
Поддавшись порыву, Шэнь Мо вдруг попросил:
— Скинешь мне потом этот файл.
Ли Юйянь на миг замер, глядя на него, после чего мягко откликнулся:
—... Хорошо.
Пока зрители умилялись этой сцене, Ши Ци снова вынырнул из ниоткуда, вытягивая шею:
— Что там у вас? Сбросьте и мне тоже! Я тоже хочу послушать!
Шэнь Мо:
—... Тебе что, больше всех надо?
[Ха-ха-ха, спасите! Отвращение. JPG]
[Мне кажется или Ши Ци реально сохнет по кому-то из них? Слишком уж активно пытается привлечь к себе внимание.]
[Учитель Шэнь отлично его умыл! Голубки тут романтику наводят, при чём тут ты?! Вечно тебе всё надо!]
[Блин, я сидела тут с умильной улыбкой, а этот Ши Ци взял и испортил всю атмосферу!]
[Прямо как избалованный ребёнок, который завидует чужому мороженому!]
Ши Ци с застывшим выражением лица отхлынул назад. Из-за камер он не мог откровенно сорваться, поэтому выдавил из себя натянутую улыбку:
— Учитель Шэнь, ну не жадничай ты так.