[Название мира: Зловещий доходный дом]
[Тип: Инстанс на выживание и защиту]
[Количество игроков: 6]
[Описание инстанса: В последнее время в городе Х участились случаи исчезновения людей. Расследование показало, что всех пропавших в последний раз видели возле доходного дома на окраине города, после чего они бесследно исчезали. Вы — охранник этого здания. Исполняйте свои обязанности и защищайте жильцов.]
[Здание расположено в глуши и давно не ремонтировалось, жильцов здесь и так немного. Если их число продолжит сокращаться, под сокращение неизбежно попадет и отряд охраны. Отряд состоит из пяти охранников и одного начальника охраны. За каждым охранником закреплен один жилец. В случае гибели жильца соответствующий игрок погибает.]
[Условие прохождения: Защищайте своего жильца и помогите ему прожить 7 дней.]
[Задание: Соберитесь вместе и выберите начальника охраны.]
[Примечание: За начальником охраны не закреплен конкретный жилец, однако с гибелью каждого жильца начальник будет получать определенный физический урон.]
Этот инстанс явно оказался сложнее предыдущего — одно лишь описание занимало кучу места. Линь Шэн внимательно изучил вводные данные и оглядел себя.
Синяя рубашка с длинным рукавом, черные брюки, тяжелые черные туфли... Еще секунду назад, до перемещения, на нем была пижама, а теперь он с головы до ног выглядел как типичный охранник.
Он поднял голову. Слепящее солнце палило раскаленный асфальт. Вокруг — ни души, лишь по обочинам дороги буйно разрослись дикие кустарники да деревья. Пейзаж дышал унылым запустением, характерным для заброшенных пригородных промок. Впереди возвышалась одинокая серая высотка — судя по всему, тот самый доходный дом.
Первым делом требовалось встретиться с остальными. Линь Шэн шагнул к зданию, внимательно разглядывая его на ходу. Около десяти этажей. Темно-синие металлопластиковые рамы отдавали стойким духом прошлого века. На некоторых этажах стекла были выбиты, выставляя наружу черные зияющие провалы окон. Облезлые, покрытые трещинами стены лишний раз подтверждали: ремонт здесь действительно не делали с незапамятных времен.
Подойдя ближе, Линь Шэн неожиданно заметил на первом этаже лавку. Защитные жалюзи были наглухо опущены — похоже, заведение не работало. Заинтересовавшись, он остановился и задрал голову, читая вывеску.
Мясная лавка «Юйшэн».
«Интересно, можно ли из здешней свинины приготовить какое-нибудь блюдо?»
Пока Линь Шэн размышлял над кулинарной книгой, за спиной раздался неуверенный женский голос:
— Здравствуйте?
Он обернулся. К нему приближалась девушка в точно такой же форме охранника. Из-за длинного пребывания под палящим солнцем ее лицо покраснело, а каштановые вьющиеся волосы растрепались. В настороженном взгляде читалось опасение.
— Вы ведь тоже игрок?
Линь Шэн кивнул. Заметив ее напряжение, он первым доброжелательно представился:
— Привет. Меня зовут Линь Шэн.
— Я — Чжан Цзю. Вы не знаете, где именно нам нужно собраться? — спросила она, обмахиваясь ладонью.
Линь Шэн подошел к наклеенной на стену схеме здания, бегло изучил ее и ткнул пальцем в нужную точку:
— Я и сам только пришел. Как раз собирался наведаться в комнатку охраны.
— Тогда пойдемте вместе.
Помещение охраны ютилось на первом этаже, в самом дальнем южном углу. Едва они приблизились к двери, изнутри донеслись голоса. Линь Шэн толкнул дверь — в комнате уже расположились четверо.
Взгляд Линь Шэна мгновенно зацепился за коренастого бородатого мужчину, и выражение его лица невольно застыло.
«Да это же тот самый торговец, у которого я купил кактус!»
Бородач, будто почувствовав чужой взгляд, поднял глаза. Их взоры пересеклись. Мужчина остался абсолютно равнодушным — сложно было понять, узнал он Линь Шэна или нет.
— Все в сборе, — Ван Синь прикрыл дверь и обернулся к вошедшим: — Вы двое знакомы?
— Нет, — покачала головой Чжан Цзю, без утайки выложив всё как есть: — Мы у входа столкнулись.
— А, понятно.
Шестеро игроков назвали свои имена. Линь Шэн особое внимание уделил тому бородачу — его звали Дай И. Мужчина держался холодно и, похоже, совершенно не горел желанием общаться.
Линь Шэн вспомнил, как ловко и молниеносно тот выхватил нож из сапога. Такой навык выдавал в нем чертовски опытного и опасного игрока.
Ван Синь оглядел присутствующих, нервно сцепив пальцы в замок. Поколебавшись мгновение, он произнес:
— Ну что, пора выбирать начальника охраны?
До того как Ван Синь подал голос, Чжан Цзю украдкой разглядывала остальных пятерых, но теперь смущенно уткнулась взглядом в носки собственных туфель.
Видя, что возражений нет, Ван Синь вырвал листок из блокнота и предприимчиво заговорил:
— Кто хочет выдвинуть свою кандидатуру, признавайтесь. Я сделаю записки, напишем имена и проголосуем. У кого больше голосов — тот и начальник. Что скажете?
— Ты бы еще предложил старосту класса выбрать, — фыркнула У Цзыань.
Линь Шэн обернулся на голос. Говорила хрупкая, низкорослая девушка с короткой стрижкой и большими круглыми глазами. Выглядела она болезненно.
Ван Синь, задетый её язвительным тоном, насупился:
— И что ты предлагаешь?
— К чему эти сложности? Нас всего шестеро — достаточно просто поднять руки. Но сразу предупреждаю: если выберете меня, выиграют все.
Ростом девчонка не вышла, а вот спеси ей было не занимать. Ван Синь аж усмехнулся от возмущения:
— Это еще с какого перепугу выбрать тебя? Я, может, и сам не прочь стать начальником!
Система ясно дала понять: статус начальника охраны особый. Обычные охранники погибают вслед за закрепленными за ними жильцами. Каждый понимал: если достанется неадекватный NPC, склонный сунуть голову в печь, сложность игры взлетит до небес, и сдохнуть можно будет на ровном месте.
Другое дело — начальник. Да будь жильцы хоть поголовно перебиты, капитан не умирает мгновенно. По сравнению с рядовыми охранниками, у него куда больше свободы действий и контроля над ситуацией.
У Цзыань одарила Ван Синя пренебрежительным взглядом. Игнорируя его, она поднялась и обратилась к остальным:
— Кто еще претендует на место капитана? Встаньте все разом, и мы просто проголосуем.
Линь Шэн обдумывал этот расклад еще по дороге к зданию.
Роль начальника казалась заманчивой, но у нее имелись существенные изъяны. За каждого погибшего жильца капитан расплачивается физическим уроном. Вот только система утаила, насколько серьезными окажутся повреждения.
Если дело ограничится легкой царапиной — капитан, бесспорно, самый защищенный игрок. А если оторвет руку или ногу? В отличие от некоторых, Линь Шэн не мог похвастаться внушительным запасом здоровья или выдающейся физической подготовкой. За исключением кулинарных талантов, все его параметры находились на базовом уровне. Получи он тяжелую травму — и пиши пропало.
Быть капитаном рискованно. Но каково оставаться рядовым охранником?
У Линь Шэна была кулинарная книга, а в прошлом мире он синтезировал энергетический напиток. Эта штука в критический момент способна спасти жизнь как ему самому, так и подопечному жильцу. Если не считать ту баночку, что он отдал Ма Ичэню, у него оставалось еще две. Должно хватить.
Чжан Цзю неуверенно подняла руку и едва слышно промямлила:
— Я... я тоже хотела бы стать капитаном.
У Цзыань окинула взглядом остальных:
— Ещё варианты?
— Я пасс, — первым открестился Чэнь Ци.
— Я тоже не претендую, — отозвался Линь Шэн.
Чжан Цзю с изумлением уставилась на них двоих, искренне не понимая, как можно добровольно отказаться от такой должности.
Пятеро высказались — оставался лишь Дай И. У Цзыань выжидающе уставилась на него, Линь Шэн тоже перевел взгляд. С самого начала Дай И держался особняком. Интересно, каково его отношение к лидерству?
— Мне должность капитана без надобности, да и кто им станет — глубоко плевать. Так что я воздержусь, — холодно отрезал Дай И.
Остальные опешили.
— Но запомните одно, — продолжал бородач. — Кто бы ни возглавил отряд, ко мне не лезьте. Я привык проходить инстансы в одиночку.
Игроки переглянулись. Да уж, компания подобралась — один другого «дружелюбнее». Линь Шэн знал, что Дай И парень с характером, но не думал, что тот отвергнет командную работу настолько радикально.
Договорив, Дай И поднялся и просто вышел из дежурки. Едва за ним захлопнулась дверь, комната гулко взорвалась возмущенными голосами.
— Он что, совсем свихнулся?! — с вытаращенными глазами выкрикнул Ван Синь. — Это же чистейшее самоубийство!
— Видимо, новичок, — сухо бросил Чэнь Ци. — Не обращайте внимания, игра быстро выбьет из него эту дурь.
Чжан Цзю тревожно сжала губы:
— Зачем ему действовать одному? Мы ведь одна команда...
У Цзыань лишь молча проводила Дай И взглядом.
Остальные приняли его за безумца, но она-то отлично знала: Дай И — это легендарный игрок под ником «D», бессменно занимающий первую строчку в личном рейтинге «Небесной Завесы».
О «D» среди ветеранов ходили легенды. Он прошел неисчислимое количество инстансов, а его личные очки превышали суммарный баланс многих крупных гильдий. При этом никто не ведал, кем он является на самом деле. Крупные кланы слюнки распускали, мечтая заманить его к себе, но «D» был неуловим, словно призрак.
Пару дней назад У Цзыань разузнала, что «D» войдет именно в этот инстанс. Не теряя ни минуты, она перекроила все свои планы, на ходу подхватила напарника и устремилась следом.
Ван Синь лихорадочно просчитывал варианты.
Без Дай И остается пятеро. На пост мешкают претендовать трое: Чжан Цзю, У Цзыань и он сам. Каждый из этой троицы проголосует за себя. Чэнь Ци явно в связке с У Цзыань, значит, его голос уйдет ей. Линь Шэн и Чжан Цзю, как уже выяснилось, не знакомы. Выходит, если перетянуть на свою сторону голос Линь Шэна, получится ничья с У Цзыань! А в следующем туре можно будет обработать Чжан Цзю и забраться в кресло капитана.
Рассудив так, Ван Синь заговорил:
— Пусть остынет. Нам нужно сосредоточиться на задании. Все читали описание мира, но я уверен, что у начальника охраны будут и другие обязанности — например, защита подчиненных. Если выберете меня, я сделаю всё, чтобы уберечь каждого. И даже если Дай И решил играть в одиночку, я его не брошу.
Он выразительно посмотрел на Линь Шэна и продолжил:
— Подумайте сами: капитаном должен стать надежный человек. У Цзыань — девчонка, да к тому же сама нуждается в опеке. Откуда у нее силы заботиться о других? Да и с ее характером сплотить команду не выйдет...
— Слышь, ты если агитируешь, так агитируй за себя, — неприязненно перебил его Чэнь Ци. — На кой черт поливать грязью других?!
У Цзыань язвительно усмехнулась:
— Я же говорила, скатился в детсадовские выборы. Тошно уже слушать эту демагогию. — Она демонстративно закатила глаза. — Не пытайся изображать из себя благодетеля! Ты лезешь в капитаны только ради того, чтобы спасти собственную шкуру! Заботиться о других он собрался, не смеши! Едва вошел — давай вынюхивать, кто с кем знаком, да голоса в уме подсчитывать. Хитрый и скользкий тип. В первой же опасной ситуации сдашь товарищей без раздумий.
Ван Синь вспыхнул от ярости и уже открыл рот для ответного выпада, но девчонка была остра на язык и не дала ему вставить ни слова.
— В отличие от господина Ван Синя, скажу прямо: я хочу стать капитаном ради собственного выживания. Вот только мое назначение принесет выгоду и вам всем.
Она пару раз кашлянула и продолжила:
— Здоровьем я не блещу и боец из меня паршивый, так что защитить NPC в драке не смогу. Но у меня есть способность, которой нет ни у кого из вас: я могу предвидеть фрагменты игрового сюжета.
В комнате поднялся шум. Игроки переглянулись в изумлении. Линь Шэн тоже внутренне вздрогнул.
«Откуда у нее такой навык? Неужели тоже результат распределения характеристик?»
Заметив произведенный эффект, У Цзыань, довольная собой, подытожила:
— Сделаете меня капитаном — разглашу то, что видела. Нет — разгребайте всё сами, своими силами.
Вот, оказывается, на чем строилась ее спесь!
Ван Синь аж подскакнул от возмущения:
— Вранье! Я прошел два мира, в «Небесной Завесе» нет никаких особых способностей!
Линь Шэн одарил Ван Синя сочувственным взглядом. С его мнением он был категорически не согласен. В «Небесной Завесе» точно встречались игроки с уникальными навыками — он сам был тому живым доказательством.
Чэнь Ци поднялся и отпихнул руку Ван Синя, не позволяя тому тыкать пальцем в У Цзыань.
Девушка лишь фыркнула:
— Проверить мои слова проще простого. Нам достаточно подождать здесь: прямо сейчас сюда придет один из жильцов, чтобы устроить скандал.
Она говорила с такой уверенностью, что даже Ван Синь на мгновение смутился. Неужели не врет?
Едва звуки ее голоса стихли, как из коридора донеслись тяжелые, торопливые шаги. Чжан Цзю с нескрываемым изумлением уставилась на дверь.
Спустя пару секунд снаружи раздался громкий стук, и мужской голос требовательно закричал:
— Эй, есть кто?! Я жилец из седьмой квартиры, немедленно откройте!