Ужин снова готовил Ле И. Этот кулинарный навык принёс ему немало новых поклонников.
Во время сегодняшнего эфира в стрим-чат хлынула волна зрителей. Многие хвалили его блюда: мол, и выглядят аппетитно, и пахнут невероятно, и вообще выходят очень по-домашнему, душевными.
Ле И был весьма привлекательным стримером, из-за чего в интернете хватало предрассудков — его часто считали яркой, но пустой «кокетливой куколкой».
Однако стоило ему приготовить пару простых, сытных блюд, как мнение хейтеров изменилось, а репутация заметно поползла вверх.
Правила шоу запрещали участникам читать комментарии в сети, но из-за специфики профессии Ле И съёмочной группе приходилось закрывать на это глаза. Впрочем, зрителей заранее попросили не сливать лишнюю информацию, и они вели себя вполне дисциплинированно, ничего толком ему не раскрывая.
— Есть у кого какие пожелания? — спросил Ле И, засучив рукава.
Остальным было неловко заказывать блюда, поэтому его попросили готовить на свой вкус.
После вчерашнего опыта обязанности на кухне распределились куда чётче. Настоящим сюрпризом стало то, что новоприбывший четвёртый актив, Пэй Цы, тоже умел готовить. Он состряпал два блюда и, выставив их на стол, сразу же подвинул тарелки ближе к Цяо Кайцзи.
— Твои любимые, — коротко бросил он.
Чжао Цзингэ в тот же миг позеленел от зависти.
Пэй Цы открыто заявлял свои права.
【У-у-у-у-у~~~】
【Я просто влюбилась в четвёртого! Мужчина у плиты — это же безумно сексуально!】
【Вот это неприкрытый фаворитизм! Сердце ёкнуло!】
【Да дело же просто в том, что красавчик за готовкой выглядит невероятно?】
【Снаружи — холодный крутой парень, а на деле — заботливый домашний муж, который умеет готовить и ревнует к каждому столбу!】
【Даже я, не любительница пейрингов с друзьями детства, растаяла.】
— Давайте все вместе, — Цяо Кайцзи слегка подвинул блюда Пэй Цы к центру стола.
Впрочем, когда приступили к ужину, никто так и не решился прикоснуться к этим тарелкам.
Цяо Кайцзи даже попытался пару раз разрекламировать стряпню друга:
— Пэй Цы отлично готовит! Угощайтесь, попробуйте!
Все вокруг поддакивали, но подносить палочки к еде не спешили. Пэй Цы сидел напротив и не сводил с них взгляда — кто вообще осмелится залезть в его тарелку?
В итоге Чжао Цзингэ всё-таки умыкнул один кусочек. Проглотил молча и тут же переключился на другое блюдо. Вопреки ожиданиям, вышло невероятно вкусно; ему хотелось придраться, но совесть не позволяла откровенно врать.
Покончив с ужином, Чжао Цзингэ достал десерт. Как раз в этот момент вернулся Се Юнькэ.
— Задержался из-за совещания, прошу прощения, — объяснил Се Юнькэ.
— Ты поел? — поинтересовался Ле И.
— Да, перекусил в городе, — кивнул Се Юнькэ и присел за край стола.
Они вместе съели по кусочку десерта. Цяо Кайцзи взял совсем крошечный ломтик торта, а покончив с ним, отправился на кухню мыть посуду.
Когда он перемыл лишь малую часть, на кухню заглянул Чжао Цзингэ.
Пэй Цы маячил сразу за его спиной.
— Научился мыть посуду? — в своей привычной, раздражающе-свойской манере бросил Пэй Цы.
— Не совсем, только вчера начал, — ответил Цяо Кайцзи.
— Лей меньше моющего средства, — скомандовал Пэй Цы, а затем повернулся к Чжао Цзингэ: — И ты то же самое.
В груди Чжао Цзингэ закипела глухая злость.
Сама по себе мытьё посуды не было для него проблемой — он был готов учиться и помогать. Но тут из ниоткуда возник этот Пэй Цы. Выглядит как избалованный барчук, а на деле и готовит идеально, и с посудой справляется без лишних слов. На его фоне Чжао Цзингэ мгновенно почувствовал себя незрелым и глупым мальчишкой.
Ему было до безумия досадно.
Не зная, чем именно занимается Пэй Цы, Чжао Цзингэ отчаянно надеялся умыть его с помощью ореола своей профессии.
Эту сцену зрители не увидели: трансляция переключилась на гостиную, где беседовали Ле И и Тун Шэн.
У Ле И просто не оставалось выбора — пришлось завести разговор с Тун Шэном. Удивительно, но хоть тот и держался отстранённо и холодно, игнорировать собеседника не стал. На каждую фразу Ле И он вежливо, хоть и коротко, отзывался.
Когда темы исчерпались, Ле И попробовал заговорить с Бе Наньсином, но тот всё так же неохотно реагировал на его попытки, отчего Ле И почувствовал себя глубоко уязвлённым.
Сидевший неподалёку Се Юнькэ сохранял абсолютно бесстрастное выражение лица.
В этот момент из кухни вернулись Цяо Кайцзи и остальные. На пальцах Пэй Цы блестели капли воды, на губах замерла едва заметная улыбка, а вот Чжао Цзингэ выглядел сумрачнее тучи.
— Завтра я куплю средство для посудомоечной машины, — обратился Пэй Цы к присутствующим. — На кухне есть машина, только порошка не нашлось.
Никто из них даже не заметил, что там стоит посудомойка! Народу собралось много, гора посуды копилась быстро, и с машиной жизнь стала бы куда проще.
Своим появлением Пэй Цы не только командовал Цяо Кайцзи, но и нашёл посудомойку, из-за чего Чжао Цзингэ на его фоне казался совсем уж бесполезным.
— Так, садитесь все, пора раскрывать карты и назвать свои профессии, — окликнул троицу Бе Наньсин.
Цяо Кайцзи отыскал свободное место, и Чжао Цзингэ с Пэй Цы мгновенно уселись по обе стороны от него.
Ле И, который изначально собирался примоститься рядом с Цяо Кайцзи, ощутил укол досады, а затем и вовсе стушевался: прямо под боком у него оказался Пэй Цы.
Впрочем, страха перед ним он уже не испытывал. Человеческая живость, которую Пэй Цы проявлял подле Цяо Кайцзи, делала его образ куда менее пугающим.
Нельзя было не признать: внешность и выправка Пэй Цы превращали его в мужчину мечты для многих, и Ле И тоже невольно поддался этому очарованию. Но больше всего подкупало другое — Пэй Цы был выраженным «двойным стандартом».
Его отношение к Цяо Кайцзи кардинально отличалось от отношения к остальным. Была ли это любовь или просто собственнические чувства друга детства — сказать трудно, но даже со стороны становилось ясно: свою вторую половинку этот человек будет носить на руках и пылинки с неё выдувать.
Ле И на мгновение представил себя на месте этого счастливчика, фантазируя, как выглядели бы их отношения. Подобный избирательный фаворитизм трогал за самое живое.
Подавив сумбурные мысли, Ле И сосредоточился. Все четверо из группы активов были в сборе, и теперь стоило внимательно выслушать каждого, чтобы определиться со своим дальнейшим выбором.
— Давайте по очереди назовём профессию и возраст, а перед этим остальные пусть попробуют угадать, — выступил в роли ведущего Бе Наньсин.
Первым, разумеется, вызвался сам Бе Наньсин.
— Ну... Мою профессию, полагаю, и так все знают. А что до возраста, мне двадцать девять, — он развёл руками.
Раздался добродушный смех.
— Ты артист, тебе экранное время дороже всего, а в такой ключевой момент отделываешься одной фразой? Какая упущенная выгода! — поддел его Ле И. — Давай так: дай нам шанс и выложи какой-нибудь сочный инсайд из шоу-бизнеса.
Бе Наньсин замахал руками:
— Да где уж мне!
А затем, проявив сообразительность, сам направил разговор:
— Ладно, расскажу кое-что о себе.
Он решил выложить действительно громкое откровение:
— Я не ходил на свидания уже пять лет. Последние отношения были ещё в университете, а после расставания я больше ни с кем не встречался.
Остальные не ожидали от Бе Наньсина такой откровенности. Режиссёр Ли за кулисами тоже обомлел: Бе Наньсин явно пошёл ва-банк.
— Чистая правда, без обмана, — подчеркнул Бе Наньсин.
Сегодня он не пил, но от происходящего у него слегка закружилась голова. Бе Наньсин вспомнил, как ассистент сообщил ему о приросте супертемы на двадцать тысяч подписчиков и бесплатном выходе в горячие тренды Weibo, и от этой мысли на душе стало теплеть.
— Не встречалось подходящего человека? — спросил Цяо Кайцзи с видом любопытного ребёнка.
【Э-э, какой фальшивый образ...】
【Брат, ну зачем ты так? Всё же нормально было, к чему эта неловкая драма?】
【Глядя на твои сериалы, кажется, что ты и наполовину не выкладывался.】
【Впрочем, ради паршивых дорам и стараться не стоит.】
— В каком-то смысле да, — кивнул Бе Наньсин. — Ну и... только не смейтесь, всё из-за работы. Я был так увлечён карьерой, что на личную жизнь просто не оставалось сил.
Он говорил с абсолютной искренностью, хотя про себя думал, что зрители в чате сейчас наверняка обливают его грязью.
— Но ведь это замечательно! — Цяо Кайцзи мягко улыбнулся, и в его взгляде мелькнуло искреннее восхищение. — Когда ты всей душой отдаёшься делу и отдаёшь ему себя без остатка, это значит, что ты по-настоящему любишь свою профессию. Я невероятно завидую таким людям.
Бе Наньсин обомлел. Он никак не ожидал, что человеком, который не усомнится в его словах, поверит ему и даже выразит восхищение, окажется именно Цяо Кайцзи.
В его душе зашевелилось странное, непередаваемое чувство.
Пэй Цы бросил долгий взгляд на Цяо Кайцзи и крепко сжал кулаки. Он-то знал, что Цяо Кайцзи произнёс это от чистого сердца.
— Тогда теперь тебе стоит постараться и отыскать того, кто пришлётся по душе, — неожиданно вставил Тун Шэн. В его голосе не было и капли насмешки — только чистое, незамысловатое пожелание.
— Спасибо, — отозвался Бе Наньсин.
На проект он пришёл вовсе не за любовью, а за трафиком и популярностью, и заранее приготовился к колкостям. Но на деле все вокруг относились к нему тепло и не делали поблажек или предвзятых выводов из-за его звёздного статуса. У Ле И были свои мелкие мотивы, но тот вел себя сдержанно и уважительно.
На Бе Наньсина накатило странное, непривычное чувство.
【Ого, а остальные участники такие душевные!】
【Тун Шэн сразил меня наповал в самом начале, а потом почти пропал из кадра. Я-то думала, он ледяной недотрога, а он, оказывается, очень милый!】
【Кажется, мне начинают нравиться вообще все!】
— Пойдём по порядку. Следующий — Чжао Цзингэ, — Бе Наньсин взглянул на сидевшего чуть ниже парня.
Чжао Цзингэ потёр нос:
— Кто-нибудь знает, чем я занимаюсь?
Цяо Кайцзи честно поднял руку.
【А-ха-ха-ха, Сяо Цяо такой послушный зайчик, боже мой, даже руку поднял!】
— Ты не считаешься, ты же приходил ко мне в клу... то есть на работу, — Чжао Цзингэ мягко опустил его руку.
— Ходил к тебе? — удивился Ле И.
— Ага. У меня работа закончилась ещё утром, стрима сегодня не было, вот режиссёр Ли и решил, что оставлять меня без дела — это расточительство. Назначил мне внезапный квест: выбрать одного из участников и съездить к нему на работу.
— А почему ты не приехал ко мне? — наигранно огорчился Ле И.
Цяо Кайцзи ведь даже присылал ему сообщение, казался таким близким!
Цяо Кайцзи покачал головой:
— Я не хотел смотреть на твою работу.
Ле И поперхнулся:
— Ты знаешь, кем я работаю?
— Догадываюсь.
Ле И окончательно лишился слов. Ну да, раз догадался, то человеку, не любящему суету и показуху, там делать нечего.
【Малыш Ле И в печали.】
【Цяо Кайцзи: воплощение хладнокровия.】
【К счастью, Цяо Кайцзи в группе пассивов, иначе это был бы чистой воды сюжет про кремацию после погони за бывшим!】
— Если в следующий раз у тебя снова освободится время и дадут задание, к Чжао Цзингэ больше не езди, проведай кого-нибудь другого, — Бе Наньсин, заметно расслабившись, стал куда разговорчивее.
— Обязательно. В следующий раз режиссёр Ли точно не отправит меня к одному и тому же человеку, — не растерялся Цяо Кайцзи.
За кулисами режиссёр Ли смущённо потёр нос: его замысел раскусили с потрохами.
Все снова дружно рассмеялись. Обстановка в гостиной окончательно разрядилась.
— Кроме Цяо Кайцзи, кто-то ещё знает, где я работаю? — переспросил Чжао Цзингэ.
Бе Наньсин и Ле И подняли руки. Спустя секунду руку подтянул и Се Юнькэ.
— И ты знаешь? — удивлённо уставился на него Чжао Цзингэ.
— Знаю. Я смотрю матчи.
— Но ты ко мне как-то не слишком тепло относишься, — засомневался Чжао Цзингэ.
По идее, любой любитель баскетбола при виде профессионального игрока должен испытывать восторг. Чжао Цзингэ чувствовал от Се Юнькэ скрытую враждебность и списывал её на соперничество в группе активов. А тут оказывается, человек смотрит игры, но при встрече всё равно воротит нос! Это в голове не укладывалось.
— Потому что я болею за «Цидянь», — ровным тоном ответил Се Юнькэ.
Чжао Цзингэ опешил.
【Господи, откуда тут такой драме взяться?!】
【Вчера девчонки говорили, что Се Юнькэ смотрит на Чжао Цзингэ с недовольством, а им отвечали, будто это показалось. Какое там «показалось», это же чистейшая лютая ненависть!】
【Я сейчас умру со смеху от этого шоу!】
— Он профессиональный баскетболист, — без лишних прелюдий представил профессию Чжао Цзингэ Се Юнькэ.
Тун Шэн и Пэй Цы, не знавшие этого, удивлённо приподняли брови.
— Он играет за «Цзиньцзян». А я фанат «Цидяня». Наши клубы всегда враждовали.
— В прошлом году «Цзиньцзян» к тому же помешал «Цидяню» взять чемпионский титул, — добавил Се Юнькэ.
— Эй-эй-эй, давай без наклёпа! Регулярный сезон играется матч за матчем, кто кому помешал?! Вы сами не вытянули по силам, нечего валить с больной головы на здоровую! — возмутился Чжао Цзингэ.
Се Юнькэ принялся раскладывать всё по полочкам:
В прошлом году «Цзиньцзян» прошёл регулярку на третьем месте. «Цидянь» перед последним туром занимал вторую строчку: выигрывай они свой матч и проигрывай лидер — «Фаньцзе», — «Цидянь» вырывался бы на первое место.
А вот «Цзиньцзяну» победа или поражение ничего не меняли — они в любом случае оставались третьими.
Соперником «Фаньцзе» в последнем туре как раз выступал «Цзиньцзян». И «Цзиньцзян» выставил полурезервный состав, слив игру лидеру. В итоге «Цидянь», даже одержав победу в своём матче, так и не смог переломить турнирную таблицу.
Заклятые враги!
Болельщики «Цидяня» повесили всех собак на «Цзиньцзян», убеждённые, что те слили игру специально.
Фанаты обоих клубов грызлись в сети не один месяц.
Так что недовольство Се Юнькэ было более чем оправданным — тем более что сам Чжао Цзингэ, будучи ключевым игроком, в том злополучном матче даже не вышел на паркет!
А когда позже в плей-офф «Цзиньцзян» выбил «Цидянь» и забрал кубок, вражда запылала с новой силой.
— Да я даже на площадку тогда не выходил! — пытался оправдаться Чжао Цзингэ.
— Вот именно потому, что ты не вышел! — чеканя слова, Се Юнькэ заметно повысил голос.
С самого момента появления на проекте он сохранял ледяное хладнокровие, но сейчас эмоции захлестнули его с головой. Он выглядел куда более взволнованным, чем при виде всех красавчиков из группы пассивов вместе взятых; от нахлынувших чувств очки на его носу съехали вниз.
Он поправил дужку очков.
— У меня была дикая усталость, да и половина команды выдохлась. Это была обычная плановая ротация! — Чжао Цзингэ посмотрел Се Юнькэ прямо в глаза, говоря предельно искренне.
Разгорячённый Се Юнькэ на мгновение заколебался:
— П-правда?..
— Ну конечно! Я игрок, мне изнутри команды куда виднее, чем вам, болельщикам.
Се Юнькэ замолчал, опустив голову и переваривая информацию — его картина мира давала трещину.
【Третий актив, не ведись на его уловки!!!】
【Се Юнькэ вроде такой умный парень, а этот дуралей Чжао Цзингэ за пару фраз сбил его с толку!】
【Мне срочно нужно заново пересмотреть всех участников этого шоу...】
【Образ холодного и неприступного божка у Се Юнькэ окончательно рухнул...】
【Что за дела?! Я только вчера доказывала подруге, какие тут все недоступные и серьезные, а они сегодня один за другим ломают свои образы!】
Остальные сидели в стороне, с огромным удовольствием наблюдая за этой драмой.
Вот таким немыслимым образом и раскрылась профессия Чжао Цзингэ.
У Тун Шэна блеснули глаза, и он задал пару вопросов о жизни профессионального баскетболиста — видно было, что тема его зацепила. Он явно не ожидал встретить действующего спортсмена из высшей лиги.
В этом и заключалась магия профессии: второй слой человеческой личности — профессиональный фильтр — действовал на окружающих куда сильнее, чем можно было вообразить.