— Просто приму душ и спать, — Чжао Цзингэ устало потёр виски.
Был уже час ночи. Вечеринка наконец закончилась, и участники разошлись по спальням, готовясь ко сну.
Поцелуй Цяо Кайцзи и Пэй Цы у виллы прервался лишь потому, что на пороге появились Чжао Цзингэ и Сюй Яньцань. Пришлось сворачивать нежности: они помогли остальным убрать со стола и вернулись в комнату.
Сюй Яньцань окинул Цзингэ брезгливым взглядом:
— Кому «просто», а тебе не мешало бы вымыться как следует.
— За что такая немилость?! — возмутился тот. — Я после тренировки в клубе уже мылся! Я чище вас всех вместе взятых!
Цяо Кайцзи и Пэй Цы этим вечером были непривычно тихими. Сюй Яньцань бросил долгий взгляд на Кайцзи. Тот, похоже, слегка хмелел: щёки горели румянцем, он кротко сидел на стуле, уткнувшись взглядом в потухший экран телефона.
Пэй Цы тоже выглядел то ли нетрезвым, то ли попросту измотанным — откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
Яньцань вспомнил, как видел их двоих на улице. Сумерки уже сгустились, разглядеть их лица он не успел, но они стояли совсем рядом. Между ними ощущалось нечто странное... хотя, может, и показалось? Сам он тоже пригубил алкоголя, чувства притупились, и распознать едва уловимый флёр романтики было трудно.
Неужели они о чём-то шептались?
Он подошёл к Кайцзи и протянул руку, намереваясь коснуться его лба. Кайцзи от неожиданности вздрогнул, подался назад и с легким замешательством уставился на него снизу вверх.
— Ты чего? — спросил он.
От этой увёртки у Яньцаня сначала кольнуло в груди неприятное чувство, но, углядев озадаченную мину Кайцзи, он тут же забыл об обиде.
— Да так, смотрю — у тебя лицо пылает. Вышел на холод после выпивки, вот и забеспокоился, как бы не продуло.
Кайцзи мгновенно прижал ладони к щекам. И впрямь горячие. Но...
— Измерь-ка температуру, — подошёл Пэй Цы с градусником в руках.
К Кайцзи он прикасаться не стал, так что Яньцаню зацепиться было не за что.
— Хорошо, — послушно согласился Кайцзи и поставил градусник.
Яньцань снова перевёл взгляд с Кайцзи на Пэй Цы, поджав губы.
Что-то здесь не сходилось. На первый взгляд — обычное общение, ничего лишнего. Но атмосфера густела так, что становилось трудно дышать, будто между этими двумя произошло нечто, скрытое от остального мира.
— Эй, я пижаму забыл! Принесите кто-нибудь! — донёсся из ванной досадливый крик Чжао Цзингэ.
Пэй Цы только намеревался подняться, как Сюй Яньцань опередил его, подхватив вещи Цзингэ. Однако, держа в руках одежду, он продолжал пристально следить за парой.
— О, спасибо, бро... да отдай же! — Цзингэ уже готов был рассыпаться в благодарностях, когда Яньцань протянул пижаму в щель двери, но неожиданно застыл. Цзингэ дёрнул раз, дёрнул два — ткань мёртвой хваткой застряла в пальцах Яньцаня.
Спортсмен опешил. Это ещё что за шуточки посреди ночи?
Опомнившись от оклика, Яньцань тут же разжал пальцы и хлопнул дверью с такой силой, что чуть не прищемил Цзингэ руку.
«Совсем опьянел, что ли?» — подумал Цзингэ, потирая нос.
Стоило Яньцаню отвернуться, как Кайцзи с Пэй Цы застыли: один сидел, другой стоял, оба молчали, будто витали где-то в облаках.
Вернувшись, Яньцань нахмурился:
— Точно заболел. Лицо ещё краснее стало.
Кайцзи достал градусник и глянул на шкалу:
— Нет, жара нет. Наверное, просто хмель в голову ударил.
— Больше не пей, — отрезал Яньцань. — Раз краснеешь — значит, организм плохо усваивает.
Кайцзи спорить не стал, лишь кивнул.
Пэй Цы тихонько усмехнулся. Он шагнул ближе, забрал из рук Кайцзи градусник и, пока Яньцань не видел, как бы случайно провёл подушечкой пальца по его ладони.
Мимолётное прикосновение отозвалось электрическим разрядом.
«И ещё утверждает, что не пьян».
Ладони пылают. И как только этот застенчивый мальчишка набрался смелости поцеловать его первым?
У Кайцзи пожар охватил уже не только щёки, но и шею. Простейшее движение — касание пальцев — а у него сердце готово было выпрыгнуть из груди. Он попытался строго метнуть взгляд на Пэй Цы, но с таким пунцовым лицом попытка выглядела не как угроза, а как кокетливая ласка.
Пэй Цы смерил взглядом градусник — убедился, что температуры нет, ополоснул его под краном, вытер и убрал в футляр.
— Я первый в душ, — ровным голосом произнес он.
— Без проблем, я последним пойду, — отозвался Яньцань, приоткрывая окно, чтобы глотнуть свежего воздуха. — От выпивки до сих пор мутит.
* * *
Пока участники уплетали барбекю, режиссёр Ли успел подремать. Последние двое суток он дневал и ночевал в монтажке, выматываясь до предела. Встав перевести дух и заодно проверить бедолаг-монтажеров, вкалывающих над выпуском перед воскресным эфиром, он зашёл в аппаратную.
Режиссёр сладко потянулся:
— Ну что, улеглись наши орлы?
Однако вместо работы операторы и сценаристы сгрудились у одного монитора, прильнув к экрану.
Ли-ПД мгновенно всё понял: опять намечается сочный эксклюзив.
— Ле И и Се Юнькэ уже спят, Бе Наньсин вымылся, сейчас очередь Тун Шэна, — отчиталась сценаристка. — Чжао Цзингэ домывается, остальные трезвеют.
— Ну и как обстановка?
— Трудно сказать...
— В смысле?
— Между Кайцзи и Пэй Цы странная химия. Пока остальные ели шашлыки, они ушли на улицу. А вернулись... словно подменённые, — сценаристка почесала подбородок. — Хотя в открытую ничего не делают. Не подкопаешься, но нутром чую — что-то стряслось.
У Режиссёра Ли потемнело в глазах.
— Да ё-моё! Опять они устроили тайные шуры-муры вне зоны камер! Они вообще помнят, что участвуют в романтическом шоу?! Самые сочные переломы сюжета уходят в молоко, это же катастрофа для рейтинга!
Поворчав для порядка, Ли прокрутил подозрительные моменты записи.
— Да тут и думать нечего! — озарило его. — Готовенькие! Они же ведут себя ровно как парочка, скрывающая служебный роман на работе!
Сценаристка пересмотрела кадры и расхохоталась:
— И впрямь! Один в один!
Раньше они общались свободно, шутили, не скрываясь. А теперь? Взгляды отводят, прямо друг на друга не смотрят, слов минимум, но стоишь рядом — и воздух искрит от тайных знаков.
— Ладно, хрен с ними, — махнул рукой Ли-ПД, расплываясь в довольной улыбке. — Главное — держится интрига! Два месяца продержались, пусть теперь месяц милуются. А мы на монтаже поддадим туману, чтобы зритель раньше времени не раскусил.
* * *
Чжао Цзингэ вышел из ванной, и туда отправился Пэй Цы. Задержался он дольше обычного.
Когда он наконец вышел, Кайцзи уже стоял с приготовленной пижамой. Проходя мимо, Кайцзи неожиданно замер и поднял глаза на Пэй Цы.
Тот только что из-под воды: волосы мокрые, капли стекают по шее, а от тела веет ледяным холодом.
Капля с его волос упала Кайцзи прямо на щёку — обжигающе чистая и холодная.
— Ты... — Кайцзи уже хотел было отчитать его за то, что тот вымылся ледяной водой в такую стужу, но Пэй Цы накинул ему на голову полотенце и слегка сжал румяную щёку.
— Я сушиться и спать, а ты не задерживайся, — пресёк любые расспросы Пэй Цы.
Кайцзи хотел поймать его за руку, но тут до него дошёл смысл ледяного душа. Он глубоко вздохнул.
«Если я продолжу краснеть, жар меня доконает».
— Иди уже, — тихо пробормотал он и прошмыгнул в ванную.
Покрутив вентиль, Кайцзи чуть сбавил температуру воды — рисковать здоровьем, как Пэй Цы, он не мог, организм не тот.
Подставив лицо под струи, он неожиданно поймал себя на том, что прижимает пальцы к губам и глупо улыбается.
«Боже, какой же я дурак...»
Зеркала в ванной, к счастью, не было. Вспоминая поцелуй — лёгкий, едва ощутимый, почти детский — он чувствовал, как сладко замирает сердце. Это был его первый поцелуй. И, судя по всему, первый поцелуй Пэй Цы.
Он заставил себя поторопиться: в очереди ещё стоял Яньцань.
Когда Кайцзи вышел, Пэй Цы уже высушил волосы и сидел под одеялом с телефоном. Их взгляды пересеклись, и оба синхронно отвели глаза.
— Ну и парочка, — хохотала в аппаратной сценаристка. — Нет бы нормально пофлиртовать, а они шифруются как школьники!
— А я обязательно вставлю это в выпуск! — ухмыльнулся Ли-PD. — Хочу видеть их лица, когда они будут смотреть эфир!
— Да они прямо как мы с женой в первые дни, — ностальгически вздохнул один из техников.
— Чё за жена?! Ты когда успел?! — завопил другой, засыпающий на ходу.
Тем временем Яньцань ушёл мыться, а Кайцзи под строгим взором Цзингэ улёгся в постель.
В комнате погас свет. Время перевалило за два часа ночи.
Кайцзи не мог заснуть.
Двухмесячный режим давал сбой. И причиной тому был не сбитый график, а осознание: Пэй Цы совсем рядом.
Их кровати разделяли лишь тумбочки. В полумраке он различал контуры его тела под одеялом.
«Согрелся ли он после ледяного душа?»
Мысли кружились вокруг того короткого поцелуя. Прохладные, мягкие губы Пэй Цы, его ошарашенные глаза...
А на другой половине кровати Пэй Цы мучился ещё сильнее.
Ему снова хотелось в душ. Желание, вспыхнувшее от этого невинного касания, жгло изнутри.
Послышалось лёгкое похрапывание Цзингэ — тот вырубился от усталости.
Пэй Цы бесшумно сел на кровати и начал одеваться.
— Ты куда? — сонно и недовольно буркнул Яньцань, не успевший толком уснуть.
— Срочная работа пришла, пойду разоберусь, — спокойно ответил Пэй Цы.
Проходя мимо кровати Кайцзи, он не мог разглядеть его лица в темноте, но точно знал: тот не спит и смотрит на него.
— Ложись спать, — тихим шёпотом бросил Пэй Цы в темноту.
«Вот же пристал посреди ночи...» — поморщился Яньцань и перевернулся на другой бок.
* * *
В операторской Ли-ПД чуть не лопнул от смеха:
— Он хоть раз в телефон глянул?! В его компании уже изобрели передачу мыслей на расстоянии?
Выйдя из аппаратной, Ли-ПД направился на террасу.
Пэй Цы сидел в кресле, глядя в ночную темноту.
— Разочарован? — спросил режиссёр, войдя на балкон.
Пэй Цы чуть улыбнулся:
— Ничуть.
Он и сам боялся, что если бы к нему вышла не съёмочная группа, а Кайцзи, он бы просто не удержался.
— Выходит, получилось? — прищурился Ли-ПД, садясь напротив.
— Получилось, — не стал отрицать Пэй Цы.
— Слишком заметно, — ухмыльнулся режиссёр. — Влюблённого человека видно сразу.
Пэй Цы откинулся на спинку кресла, и на его лице снова расплылась редкая, счастливая улыбка:
— Да... Всё совсем по-другому. Я просто не могу сдержаться. Я слишком счастлив.
Ли-ПД даже поёжился: видеть всегда холодного босса таким растаявшим было непривычно.
— Ладно, впереди ещё месяц съёмок. Держи себя в руках, не пались слишком явно. И помни: пока шоу не окончено, у остальных парней есть полное право ухаживать за ним. Ты не имеешь права включать «собственника».
Пэй Цы прохладно смерил его взглядом:
— Я помню. Но если Кайцзи сам им откажет... тут уж я ничем помочь не смогу.
Режиссёр Ли только тяжело вздохнул:
«Вот же жук...»