— Сколько тебе лет? Выглядишь совсем юным, — поинтересовался Бе Наньсин.
— Двадцать один, — ответил Чжао Цзингэ.
Ответ никого не удивил, но Ле И всё равно не удержался от вздоха:
— Ты у нас на шоу точно самый младший!
Хотя по Чжао Цзингэ и так было видно, что он юн, мало кто предполагал, что ему всего двадцать один.
Когда Чжао Цзингэ закончил, черед дошел до Цяо Кайцзи.
— Чур, я первый угадываю! — Ле И энергично вскинул руку.
[Комментарии зрителей: Ха-ха, да почему Кайцзи на всех так действует?! Вы же взрослые люди на романтическом шоу, с чего вдруг руку поднимаете, как в школе?]
[Комментарии зрителей: Выстроились, как послушные первоклашки!]
— Ты... музыкант, да? Играешь на скрипке? — с воодушевлением спросил Ле И.
Цяо Кайцзи удивленно моргнул.
— У тебя на руках мозоли, да и держишься ты так утонченно — вылитый артист, — совершенно искренне добавил Ле И.
Кайцзи разжал ладонь. На суставах пальцев и правда виднелись следы потертостей — особенно на фаланге большого пальца левой руки.
— Немного играю, но не на профессиональном уровне. Так, учился для себя.
— Правда? А на чём? — воодушевился Чжао Цзингэ.
— На гуцине.
— Это где надо длинные накладные ногти надевать?
— Нет, для гуциня они не нужны. Накладные медиаторы — ицзя — надевают для игры на гучжэне, — мягко пояснил Цяо Кайцзи.
— Представляю, как поэтично это выглядит, когда ты играешь, — мечтать не вредно, расплылся в улыбке Ле И.
Немного пообсуждав музыку, все вернулись к основной теме.
Се Юнькэ предположил, что Цяо Кайцзи — юрист, а Бе Наньсин решил, что тот дизайнер. Оба варианта Кайцзи отмёл.
— Модель, — внезапно подал голос Тун Шэн. — У тебя... отличная фигура. И лицо очень красивое.
[Комментарии зрителей: Тун Шэн, а откуда ты знаешь, какая у него фигура?!]
[Комментарии зрителей: Ого, становится жарко! Ребята, не ограничивайте себя рамками! Когда встречаются два пассива, один из них просто обязан стать активом!]
[Комментарии зрителей: Они явно что-то подглядели ночью, пока спали! Мы же свои люди, поделитесь подробностями!]
Дыхание Пэй Цы на мгновение сбилось с ритма.
Остальные же участники замерли с выражением озарения на лицах. Как они сами до этого не додумались? Стоило Тун Шэну произнести это слово, как пазл мгновенно сложился: эта профессия подходила Цяо Кайцзи идеально.
— Точно, — улыбнулся Кайцзи.
— Теперь понятно, откуда такая внешность и осанка, — Ле И подпёр подбородок ладонями, не скрывая восхищения.
— Да ничего особенного, последнее время я даже тренировки забросил, — ответил Цяо Кайцзи. Глядя на умильное выражение лица Ле И, он через Пэй Цы протянул руку и ласково взъерошил его волосы.
Затем спокойно убрал руку назад.
Пэй Цы сжал губы, не произнеся ни слова.
[Комментарии зрителей: Пэй Цы про себя: «Мою чужую капусту кто-то топчет...»]
[Комментарии зрителей: Пэй Цы в бешенстве, но держит лицо, ха-ха!]
[Комментарии зрителей: Ой, скажите, а за пару из одной группы можно болеть? Они такие милые и сладкие вместе!]
[Комментарии зрителей: Ха-ха-ха, Пэй Цы вообще в порядке? Вспоминаю, как он только появился, — я его тогда до смерти испугался, а теперь смешно!]
[Комментарии зрителей: Да не-е-т, он только на Цяо Кайцзи так смотрит, а на остальных всё ещё как волк глядит!]
Ле И коснулся своих волос. Он не ожидал от Кайцзи такого спонтанного проявления нежности.
И какие бы чувства ни питали остальные к этой парочке, сейчас зрелище растрогало абсолютно всех.
На что это было похоже?
На двух милых пушистых зверьков, которые ластятся друг к другу.
— А ты участвуешь в показах на подиуме? — сменил тему Бе Наньсин, который немного разбирался в модельной индустрии.
— Пока нет. В основном работаю как фотомодель.
Бе Наньсин подметил это «пока». Значит, в будущем подиум не исключен?
— Дорогие участники и зрители! — неожиданно раздался из динамиков громкий голос режиссёра Ли. — Раз уж сегодня вам не удалось увидеть Цяо Кайцзи за работой... В качестве компенсации съёмочная группа разыскала старые журнальные съёмки и рекламные ролики с его участием! И прямо сейчас мы покажем вам небольшую подборку! — Режиссёр Ли сам под конец захлёбывался от восторга.
Пэй Цы левой рукой накрыл правую и сжал кулак. В голове промелькнула раздражённая мысль: как в его компании мог затесаться настолько бестолковый сотрудник?
Они сидели в гостиной, а рядом на стене висел пятидесятипятидюймовый телевизор. Под взволнованные комментарии режиссёра Ли экран вспыхнул светом.
Вчера, узнав о профессии Цяо Кайцзи и посмотрев его снимки, режиссёр Ли сам предложил вставить кадры из фотосессий в выпуск, чтобы показать их всем.
Цяо Кайцзи не возражал.
Журнальные развороты и реклама с его участием и так предназначались для широкой публики, а участники шоу — такая же публика.
Чего он не ожидал, так это того, что режиссёр Ли решит устроить публичный просмотр так скоро.
На первом кадре он был запечатлен ещё до того, как официально стал моделью.
На снимке Кайцзи стоял в черной клубной куртке поверху белого худи. Поза расслабленная, игра света и тени подчеркивала точёные черты лица и идеальный овал. Юношеская неопытность превосходно вписывалась в концепт молодежной съёмки, от кадра так и веяло упрямым бунтарством и неукротимой жизненной энергией.
Это был совсем другой Цяо Кайцзи, несхожий с тем, каков он сейчас. Даже человек, далекий от мира моды, без труда прочёл бы в этой фотографии стойкость и внутренний огонь.
Кайцзи вспомнил этот день.
Его самая первая съёмка. На нём была весенне-летняя коллекция прет-а-порте от Versace, а главной темой снимков являлась юность. Первые готовые работы под руководством фотографа Линь Футяня.
Кто бы мог подумать, что съёмочная группа раскопает даже этот архив.
На второй фотографии он предстал в нежно-зелёном свитере с чашкой кофе в руках. На заднем плане угадывалась лаконичная кухня, залитая мягким солнечным светом. На лице Кайцзи замерла непринужденная, сдержанная улыбка.
На третьем снимке Цяо Кайцзи был облачён во всё чёрное. Открытые участки тела создавали резкий, почти драматический контраст с его светлой кожей. Никакой прежней мягкости и нежности — пронзительный, хищный взгляд и сокрушительная аура, исходящая от фотографии, казалось, перехватили дыхание каждому в комнате.
В гостиной воцарилась звенящая тишина.
У многих присутствующих учащенно забилось сердце, уши вспыхнули от прилива крови, а в груди поднялась волна непонятного, будоражащего возбуждения.
Чжао Цзингэ впился взглядом в экран, не смея даже повернуть голову в сторону Цяо Кайцзи. Ему стало попросту страшно.
Собственный пульс оглушительно молотил в ушах.
Вдруг Кайцзи услышит?
Пэй Цы сидел с каменным лицом, но пальцы его нервно дрогнули. Он протянул руку к чайному столику, подхватил чашку и сделал несколько жадных, торопливых глотков.
Звук сглатываемой воды прозвучал слишком поспешно.
Взгляд Бе Наньсина потемнел.
Цяо Кайцзи... преподнёс ему слишком много сюрпризов.
Се Юнькэ поправил очки. Впервые за всё время он по-настоящему осознал, что представляет собой романтическое шоу. Кажется, это совсем не то, о чём он думал раньше.
Ле И приоткрыл рот — его реакция оказалась самой искренней и непосредственной.
«Ого... А Цяо Кайцзи в образе модели просто невероятен!»
У Тун Шэна были яркие черты лица метиса и светлые радужки. Сейчас его глаза увлажнились, поблёскивая прозрачной влагой.
Он закусил костяшку пальца.
По идее, сам Цяо Кайцзи должен был сохранять наибольшее спокойствие.
Но теперь он понял, как ошибался.
Смотреть на то, как твои старые фотографии одну за другой выставляют на всеобщее обозрение, оказалось весьма смущающим занятием.
Тогда он был ещё совсем неопытен... Вдруг он заставил остальных разочароваться?
А вот зрители в комментах буквально взорвались:
[Комментарии зрителей: Ва-а-ау... Это вообще не то, чего я ждала!]
[Комментарии зрителей: Настоящая модель! Какая профессиональная работа!]
[Комментарии зрителей: А-а-а, женушка моя, суженый мой!]
[Комментарии зрителей: Как можно быть одновременно таким красивым, крутым и чертовски привлекательным?! Моё сердце не выдерживает!]
Участники шоу думали примерно о том же.
Профессия модели для большинства людей кажется чем-то далеким и туманным, ограничивающимся лишь поверхностными представлениями.
Все понимали, что Цяо Кайцзи наверняка хорош в своём деле, но не осознавали масштаба.
Лишь увидев эти три кадра, они постигли истинную суть.
Цяо Кайцзи действительно модель.
Настоящий профи.
И дело вовсе не в броских нарядах или ярком гриме — профи способен преобразиться даже в самой обыденной одежде.
Выделиться из толпы, рассказать целую историю или передать сложнейшую эмоцию с помощью одного лишь взгляда, поворота головы и пластики тела.
И Цяо Кайцзи продемонстрировал это безупречно.
Недаром говорят, что мужчина красивее всего, когда он погружен в работу.
Этот профессионализм заставил многих взглянуть на него совершенно с другой стороны.
Его преданность делу завораживала не меньше, чем внешность.
— Я даже дышать забыл, — глубоко вдохнул Ле И.
— Преувеличиваешь, — улыбнулся Цяо Кайцзи.
— Вовсе нет! У меня даже щеки горят, — Ле И потрогал свое лицо, которое действительно пылало.
Сердце его колотилось как сумасшедшее, и ему необходимо было выплеснуть эмоции хоть через разговоры.
Сидевший в самом углу Тун Шэн облизал губы так, чтобы никто не заметил. Сердце жгло, ладони взмокли.
Ему казалось, будто он только что пережил бурный, страстный роман с тем Цяо Кайцзи, что смотрит с фотографий.
Голова шла кругом.
В глазах Тун Шэна стояла лёгкая пелена; он моргнул, возвращая взору ясность.
— Ты чего нас пугаешь? Собрался крутить роман внутри нашей группы? — пошутил Чжао Цзингэ, хотя в его голосе проскальзывали серьезные нотки.
— А роман внутри группы — это совсем не страшно. Мы ведь тоже можем попробовать, — небрежно бросил Бе Наньсин.
От этих слов Чжао Цзингэ аж взвизгнул от неожиданности.
[Комментарии зрителей: Ха-ха-ха, Бе Наньсин, ну ты даёшь, парень!]
[Комментарии зрителей: Ого, я уловила тут особый подтекст!]
[Комментарии зрителей: Ах вы, коварные хитрецы! Неужели под видом шутки говорите правду?]
[Комментарии зрителей: Любовные линии становятся всё более запутанными!]
[Комментарии зрителей: Неужели Бе Наньсину нравится Чжао Цзингэ???]
— Сколько тебе лет в этом году? — перебил Се Юнькэ, заметив знак от режиссёра Ли и временно сворачивая этот странный разговор.
— Двадцать четыре, — ответил Цяо Кайцзи.
— Ого, какой молодой! — снова первым подхватил Ле И.
— Пэй Цы, вы ведь друзья детства, ты тоже девяносто седьмого года? — неторопливо перевёл стрелки Бе Наньсин.
На лицах остальных участников и зрителей за экранами отразился настоящий испуг.
Пэй Цы выглядел молодым и привлекательным, но его давящая аура и солидность создавали впечатление человека, умудренного опытом.
Если ему реально всего двадцать четыре — это же просто шок.
— Я на три года старше его. Мне двадцать семь, — Пэй Цы окинул всех прохладным взглядом.
Двадцать семь — это еще куда ни шло. Все облегчённо вздохнули.
— Ты инженер? — первым решил угадать профессию Чжао Цзингэ.
Пэй Цы качнул головой.
— Судья, — взял планку выше Се Юнькэ.
Пэй Цы снова ответил отказом.
— Только не говори, что ты из тех самых «властных боссов», о которых все твердят? — пошутил Ле И.
На этот раз Пэй Цы отрицать не стал.
— Президент компании — да. Но не властный, — произнес он.
Едва он договорил, как гостиная огласилась оживлёнными подшучиваниями и свистом.
Ну надо же, угадали!
[Комментарии зрителей: Ха-ха-ха, Пэй Цы с абсолютно серьезным лицом говорит, что он не властный, я сейчас умру от смеха!]
[Комментарии зрителей: А Пэй Цы, оказывается, не лишён чувства юмора!]
[Комментарии зрителей: Официально заявляю: мне нравятся абсолютно все участники этого шоу!]
— Ты сам основал бизнес? Для своего возраста ты добился многого, — заметил Бе Наньсин.
— Нет, я унаследовал семейное дело.
— Богатый наследник! — чуть громче воскликнул Ле И.
Все снова перевели взгляды на Цяо Кайцзи.
Пэй Цы и Цяо Кайцзи — друзья детства. Если Пэй Цы — наследник крупного состояния, значит ли это, что и Цяо Кайцзи из богатой семьи?
Цяо Кайцзи качнул головой.
Ему совсем не хотелось сейчас касаться темы своей семьи.
Увидев отрицательный жест, остальные не стали развивать эту тему.
Очередь дошла до Ле И.
Он с ходу спросил собрание:
— А кто-нибудь знал меня до шоу?
Тишина была ему ответом.
Озорное лицо Ле И состроило жалостливую гримасу:
— Похоже, я только что выставлен на смех.
— Не считается. Задав такой вопрос, ты сам выдал свою профессию, — нанёс ему контрольный удар Тун Шэн.
— Инфлюенсер? — подхватил Се Юнькэ.
— Вот же досада! Надо было сразу давать вам угадывать! — огорчённо всплеснул руками Ле И.
Все снова дружно расхохотались.
— А чем ты занимаешься как блогер? Продаёшь товары на стримах? — полюбопытствовал Чжао Цзингэ.
— Я стример. В основном в игры играю, но иногда занимаюсь и другим.
— Чем именно? — уточнял Чжао Цзингэ.
— Стримами в категории «красота и стиль».
На лице Чжао Цзингэ застыло выражение: «Лучше бы я не спрашивал».
— Ну, ты действительно очень симпатичный, — усмехнулся Бе Наньсин.
Ещё секунду назад оживлённое лицо Ле И на мгновение замерло.
Он уставился на Бе Наньсина, но тот уже отвернулся.
Это был первый раз, когда Ле И получил от Бе Наньсина прямой и положительный отклик.
Очевидно, Бе Наньсин с самого начала знал, чем занимается Ле И, и разгадал его мотивы. Именно поэтому он так демонстративно игнорировал попытки Ле И сблизиться, давая понять, что не намерен делать с ним контент и строить экранную пару. И вот сейчас он впервые ответил — да ещё и отпустил настолько откровенный комплимент.
Ле И был просто ошарашен.
Цяо Кайцзи не заметил скрытых подводных течений в этом обмене репликами и лишь с улыбкой кивнул:
— С такой внешностью ты вполне можешь зарабатывать на жизнь одной лишь красотой.
Ле И впервые за всё время смутился.
[Комментарии зрителей: Боже, прямой эфир — это действительно нечто!]
[Комментарии зрителей: Я всегда думала, что романтические шоу — это сплошной монтаж и сценарий, и в жизни всё не так запутанно. А теперь я просто в шоке! Я вообще перестала понимать любовные линии на этом шоу!]
[Комментарии зрителей: Да кто вообще нравится Бе Наньсину???]
[Комментарии зрителей: Цяо Кайцзи тоже похвалил Ле И! А ведь Ле И до этого явно проявлял к нему симпатию!]
[Комментарии зрителей: Вот это поворот! Просто блеск!]