Цяо Кайцзи повёз Пэй Цы покататься на машине. Подышав морским бризом у самой кромки воды, они вернулись в город и заглянули в уютную мастерскую хэндмейда.
В заведении толпились либо родители с детьми, либо влюблённые парочки. Двое высоких, привлекательных мужчин смотрелись здесь весьма заметно, привлекая любопытные взгляды, так что Кайцзи увлёк Пэй Цы в самый дальний угол.
Вскоре перед ними выложили гипсовые заготовки и яркие тюбики с кремовым силиконом.
Пэй Цы с полнейшим недоумением разглядывал материалы. Подсмотрев, чем занимаются соседи по столу, он с глубокомысленным видом взял чехол для телефона и принялся выдавливать крем.
Кайцзи тут же достал смартфон и сделал несколько кадров.
Чтобы не загромождать тесную мастерскую и не сбивать романтический настрой, оператор остался снаружи, установив небольшую камеру прямо на столе.
— А сам делать не собираешься? — поинтересовался Пэй Цы.
Цяо Кайцзи с улыбкой опустил телефон:
— Сейчас начну. Ты же сам все уши прожужжал, чтобы я сделал побольше снимков.
Руки у Кайцзи были золотые: он мгновенно освоился, нацепил пару милых фигурок на кремовую основу и сделал очаровательный чехол. Повернувшись к спутнику, он увидел, что тот всё ещё отчаянно сражается с силиконом.
— Помочь?
— Научи меня, — качнул головой Пэй Цы.
Кайцзи попытался объяснить на словах, но ручной труд не так-то просто освоить по инструкциям. Через пять минут у Пэй Цы по-прежнему получались лишь кривые ляпы, и он испортил уже несколько заготовок.
Замявшись на секунду, Кайцзи просто обнял его со спины: прижался грудью, накрыл своей правой рукой его ладонь, а подбородок опер о плечо, показывая, как нужно вести линию.
Они оказались вплотную друг к другу.
Пэй Цы мысленно пожалел, что зимой на них слишком много одежды — будь сейчас лето, было бы куда приятнее. Впрочем, и этого хватало за глаза.
Кайцзи тихо и ровно дышал ему в шею. На лице Пэй Цы, скрытом от взгляда спутника, расцвела довольная улыбка — какое уж тут «не умею». Время от времени Пэй Цы словно случайно задевал щёку Кайцзи прядью волос, напоминая большого ластящегося зверя.
Уголок мастерской пропитался сладкой, интимной атмосферой, органично вписывавшейся в дух заведения. Сейчас они выглядели как самая настоящая влюблённая пара.
— Пэй Цы это специально, да? — прошептала сценарист, наблюдая за ними.
— А ты сомневалась? — хмыкнул режиссёр Ли. — Он что, и правда настолько глуп, чтобы не справиться с детской поделкой?
Стоило изменить подход к обучению, как у Пэй Цы всё пошло как по маслу. Завершив слой крема, Кайцзи собирался отстраниться, но Пэй Цы неожиданно поднял телефон, переключил на селфи и сделал несколько кадров подряд. На всех снимках Кайцзи обнимал его со спины, и выглядело это очень трогательно и близко.
Кайцзи замер.
До него с запозданием дошло, что его, кажется, провели. Он внимательно всмотрелся в лицо Пэй Цы, но тот держался с безупречной невинностью.
— Что такое? Теперь нужно клеить фигурки? — спросил Пэй Цы.
Не найдя улик, Кайцзи лишь кивнул.
И тут же увидел, как Пэй Цы принялся азартно укладывать на чехол фигурки шпица и серого волчонка.
— Может, добавишь что-то ещё? — не удержался Кайцзи.
Пэй Цы поместил прямо между мордочками зверей алое сердечко. Он находил придуманные фанатами анималистические образы невероятно удобными — он уже поручил ассистенту заказать подушки в виде шпица и серого волка, чтобы украсить ими и дом, и рабочий кабинет.
Кайцзи вздохнул про себя: «Ладно, главное — ему нравится».
Чтобы продемонстрировать «успехи в учёбе», Пэй Цы наскоро набросал пару фигурок на испорченные ранее заготовки. На некоторых крем лежал лишь наполовину, и от налепленных деталей они выглядели ещё уродливее.
— Отдадим остальным, — с невозмутимым видом заявил Пэй Цы. — Всё-таки мы друзья по проекту.
Кайцзи закрыл лицо ладонью и бесшумно рассмеялся.
Режиссёр Ли за кадром закатил глаза. Способ демонстрации превосходства у Пэй Цы был до смешного детским. К тому же Ли прекрасно помнил, что модели телефонов у остальных участников совершенно не совпадали с этими чехлами. Это был, пожалуй, самый пренебрежительный подарок в истории.
Затем они принялись за гипсовые фигурки. Тут Пэй Цы действительно ничего не умел: сделав один мазок кистью, он замер в нерешительности. Кайцзи снова пришлось взять его руку в свою и помогать выводить узоры. Из мастерской они вышли лишь через два часа, обвешанные пакетами.
Кайцзи повёз Пэй Цы ужинать в тайский ресторан, где заранее забронировал отдельный кабинет. Расправившись с едой, они вернулись на виллу.
Участники шоу как раз закончили ужинать и отдыхали в гостиной. При виде возвращающихся Кайцзи и Пэй Цы на их лицах отразилась целая гамма эмоций.
Пэй Цы щедро достал из сумки пакетики и вручил каждому:
— Это вам сувениры.
Парни вытащили топорно сработанные чехлы:
«..................»
— Сам сделал, — снисходительно добавил Пэй Цы.
Чжао Цзингэ скривился от отвращения:
— Да кому нужен твой самодел?!
Вот если бы это сделал Кайцзи — другое дело.
Пэй Цы уловил подтекст и холодно ухмыльнулся.
Бе Наньсин примерил чехол к своему смартфону:
— Кажется, модель не та.
— Памятные подарки хранят в коллекции, — отрезал Пэй Цы. — Кто вас заставляет натягивать их на телефоны?
Парни онемели: «Ну и абсурд...»
Каждый достал свой телефон, приложил к чехлу и убедился: ни один не подходил.
Волна раздражения накрыла гостиную. Подарок? Как же! Пэй Цы просто пришёл похвастаться, что они провели весь день вместе в мастерской.
Выходные подошли к концу. В физическом плане для участников это были самые лёгкие дни с самого начала проекта — не пришлось ни плавать, ни карабкаться в горы, ни играть в волейбол. Большинство выходило из дома лишь на полдня, а остальное время отсыпалось. Но эмоционально эти дни стали самыми тяжёлыми.
Даже ходить "утиной походкой" было бы приятнее.
Когда наступила тишина, виллу накрыла плотная, почти физически ощутимая атмосфера романтического напряжения. Едва уловимая, но неопровержимая. Перепутанные нити симпатий наконец начали проясняться, и участники лучше всех понимали, обращено ли к ним чьё-то сердце.
Тяжёлое ощущение безысходности сжало им грудь.
Как и предупреждал режиссёр Ли, это свидание было вторым... и предпоследним. Все отчётливо осознали, что темп шоу стремительно изменился. Завтрашний день мог пролететь как миг, и они проснутся в мире, где проект окончен, а им придётся в одиночестве покинуть виллу. Их чувства, не успев расцвести, уже увядали.
Вечером Кайцзи, умывшись, присел на кровать. Сюй Яньцань так и не решился выбросить гелиевый шарик в виде лисы, а Кайцзи принёс своего пёсика. Оба шарика теперь парили под самым потолком.
Сюй Яньцань почувствовал укол сожаления. Может, и ему стоит оставить что-то на память? Хотя Кайцзи уже убрал гипсовые фигурки и чехлы, у Сюй Яньцаня всё равно щемило сердце. Ему тоже хотелось подарить Кайцзи что-то такое, о чём тот вспоминал бы каждый раз, едва бросив взгляд.
Кайцзи лёг и столкнулся взглядом с Сюй Яньцанем. Решив, что тот всё ещё дуется из-за шарика, он предпринял попытку сгладить углы:
— Хочешь, я завтра буду проезжать мимо и куплю тебе шарик с цыплёнком?
Если отбросить тему пейрингов, то, что работница парка вручила ему лису Бе Наньсина, действительно могло задеть Сюй Яньцаня.
Сюй Яньцань чуть сбавил ожесточение, но в его голосе всё равно прозвучали колкости:
— А почему ты не слепил для меня цыплёнка в мастерской?
Едва произнеся это, он пожалел, но одновременно ощутил странное облегчение. Он опять не оправдал надежд Чжао Цзингэ — не смог остаться спокойным, рассудительным старшим братом. Ему вечно хотелось сжечь мосты и выставить наружу всю свою детскую, колючую ревность.
Не ждя ответа от Кайцзи, Сюй Яньцань лишь добавил:
— Принеси. Купи мне его.
За кадром режиссёр Ли и сценарист одновременно схватились за щёки. В зубах ломило от этой досады.
«Ну почему Сюй Яньцань такой упрямый и невыносимый? Неужели так трудно просто нормально поговорить?»
Раздался голос режиссёра Ли:
— Выходные завершились. Участники, приготовиться к отправке сообщений симпатии.
Пятеро из восьми человек пролежали на вилле весь день. Физически они отдыхали, но душевные силы были на исходе. Слова режиссёра прозвучали как приговор. Им даже захотелось сбежать. Прошлая неделя далась нелегко, но эта принесла откровенную, кровоточащую боль.
Все лежали на кроватях, с тоской глядя в экраны. Никто не мог найти причину, по которой Кайцзи мог бы отправить сообщение именно им.
— По-моему, любовная линия Кайцзи уже вполне очевидна, — вздохнула сценарист.
Сложно было представить событие, способное перевернуть его выбор.
— Не торопись с выводами, — возразил режиссёр Ли. — Шоу ещё не окончено.
Сообщения всё же ушли. Кайцзи снова получил шесть уведомлений, а своё отправил Пэй Цы — и по правилам вежливости, и по зову сердца, ведь они ходили на два свидания подряд.
В этот раз никто из остальных не стал соблюдать правила вежливости и отправлять сообщения своим спутникам. Отступать было некуда: ещё один шаг назад — и надежда исчезнет навсегда.
Тун Шэн тихо спросил у Бе Наньсина:
— Как думаешь, кому Кайцзи отправил сообщение?
Бе Наньсин, сжав телефон, горько усмехнулся:
— Пэй Цы, кому же ещё.
У всех в голове был один ответ.
Ле И тоже получил сообщение — от Се Юнькэ.
Ле И едва не расплакался.
Се Юнькэ виновато произнёс:
— Вообще-то я должен был отправить сообщение Кайцзи, мы ведь ходили на свидание... Но ты выглядел так, будто вот-вот разрыдаешься.
Всё-таки они были соседями по комнате.
Ле И зарыдал уже по-настоящему:
— Ты-то почему с ним ходил?! Я мечтал пойти с ним, но не выиграл право на свидание, а тебе оно досталось просто так!
От слов Се Юнькэ ему стало ещё обиднее.
За стеной их разговор услышали Бе Наньсин и Тун Шэн. Они и понятия не имели, что среди спутников Кайцзи был и Се Юнькэ! Тот вроде бы и не стремился к свиданиям, но именно ему улыбнулась удача.
Атмосфера в комнате окончательно испортилась. Ле И уткнулся в подушку и тихо всхлипывал.
На улице капал мелкий дождь, который постепенно перерастал в ливень. Капли со свистом колотили по стеклу, наполняя воздух прохладной сыростью.
В спальне Кайцзи вибрация телефонов звучала особенно отчётливо. Кайцзи даже не пытался выйти, просто дожидаясь, пока гудение утихнет.
Завибрировал телефон Пэй Цы, что не укрылось от Чжао Цзингэ и Сюй Яньцаня.
Чжао Цзингэ самокритично усмехнулся:
— В этот раз даже брат Се не прислал мне утешительного сообщения. Должно быть, отправил своему партнёру по свиданию.
Пока съёмочная группа считала, что любовные линии окончательно сформировались, в сети поднялась настоящая буря. В эфир вышел пятый выпуск «Ловушки для любви».
Хотя зрителей заранее готовили к роскоши, кадры с частным самолётом и полётом на изолированный остров вызвали эффект разорвавшейся бомбы. Масштабы бюджета программы выходили за рамки разумного!
«Разве так вообще бывает?!»
Ночёвки в одной комнате, ловля морепродуктов на побережье, вечерние посиделки у гриля, волейбол на следующий день, снорклинг — у зрителей буквально разбегались глаза. Любовные линии проявились во всей красе, а напряжённые сцены ревности заставляли сердца биться чаще. В жарком тропическом климате участники перестали скрывать свои чувства. Чего только стоил момент, где Сюй Яньцань наносит солнцезащитный крем на кожу Кайцзи!
Если бы зрители и после этого не поняли, на кого направлен взор Сюй Яньцаня, все предыдущие выпуски можно было бы считать просмотренными впустую. За исключением Се Юнькэ, абсолютно все участники тянулись к Цяо Кайцзи.
И что самое поразительное — рядом с любым из них Кайцзи смотрелся так, будто они играли в романтической дораме. Что за невероятная магия пейрингов?
На третий день на острове, пока все отдыхали после морской рыбалки, Пэй Цы увёз Кайцзи на катере сделать пару кругов вокруг острова. Кадры получились настолько завораживающими, что тысячи зрителей затаили дыхание.
Почти четыре пятых выпуска занимала эта поездка. Сними редакция чуть подробнее — и из путешествия на остров получился бы отдельный сезон.
Пока в сети бурлили обсуждения романтических моментов и страстных конфликтов, внимательные зрители задались вопросом: почему именно Пэй Цы знал о катере и увёз Кайцзи без ведома съёмочной группы и остальных?
Чем больше люди думали об этом, тем страннее казалась ситуация.
Зрители знали, что Пэй Цы — богатый наследник. Но насколько он богат и из какой семьи, оставалось тайной. Все полагали, что он просто состоятельный красивый парень — ведь его друг детства, Цяо Кайцзи, вовсе не выглядел выходцем из высшего общества.
История с катером стала спусковым крючком.
Пользователи сети, задействовав связи и навык дедукции уровня Шерлока Холмса, к вечеру вторника наконец раскопали истинную личность Пэй Цы.
Вся аудитория ахнула.
Пэй Цы оказался реальным главой корпорации «Пэй» — материнской компании видеоплатформы CKJ, производившей «Ловушку для любви»!
Это был не просто «богатый парень», а настоящий представитель древнего олигархического клана, владелец гигантской бизнес-империи. Неудивительно, что бюджет этого сезона превзошёл все возможные шоу!
Главный спонсор сам пришёл на проект в качестве участника! Ему даже не нужно было выделять дополнительное финансирование — он просто «одолжил» съёмочной группе свои вещи: частный самолёт и личный остров.
Человек с такими возможностями точно не пришёл бы на шоу ради пиара. Ему достаточно было бы заявить о себе в Вэйбо, чтобы привлечь куда больше внимания.
Участников шоу может быть много, а глава корпорации «Пэй» — один!
И он пришёл ради Цяо Кайцзи.
Разве такое возможно? Неужели Цяо Кайцзи обладает такой невероятной силой притяжения?
Сеть принялась копать под самого Цяо Кайцзи, но не смогла найти ровным счётом ничего. Возникла безумная гипотеза: а что, если Кайцзи обманул Пэй Цы? Влюбил в себя, сыграв на чувствах? Или Кайцзи просто не знал, насколько могущественен его друг?
Началось бурное мифотворчество. Пользователи представляли, как Пэй Цы, выросший в золотых хоромах, скрыл своё происхождение, чтобы завоевать сердце любимого своими человеческими качествами. А теперь, когда тайное стало явным, не выберет ли Кайцзи его именно из-за денег?
Интернет гудел. Большинство склонялось к мысли, что Пэй Цы стал жертвой хладнокровного манипулятора, а Цяо Кайцзи — совсем не тот милый парень, каким притворяется.
Вспомнили даже пьяные откровения Кайцзи из первого выпуска. Если бы он был из богатой семьи, разве стал бы говорить подобные вещи? Это же чистой воды признание под хмельком!
Его гардероб разобрали по ниточкам: вещи, которые он привёз, стоили астрономических денег. «Неужели всё это подделки? Или подарки Пэй Цы? Вот уж воистину наивный богач!»
Пока в сети бушевал шторм, участники на вилле даже не догадывались об этом. У них хватало собственных забот.
Приближался Новый год по лунному календарю, и у всех наступила горячая пора в учёбе и работе. В четверг проект отпускал их на новогодние каникулы. На этот раз им предстояло самостоятельно снимать домашние материалы для шоу, а к некоторым участникам съёмочная группа должна была приехать прямо домой.
В среду утром Цяо Кайцзи встал ни свет ни заря.
У Ле И эти дни настроение было ни к чёрту: «И что мне снимать на праздник?..»
— Ты сегодня рановато, — заметил Бе Наньсин.
Кайцзи немного смутился — не намёк ли это на то, что обычно он любит поспать?
— Мне нужно встретиться с семьёй, — туманно пояснил он.
Остальные снова вспомнили, что завтра разъезжаются по домам.
Сюй Яньцань вздохнул:
— А у меня на работе завал. Похоже, и праздник спокойно не проведу.
Перебросившись парой фраз, они закончили завтрак. Кайцзи и Пэй Цы вышли вместе. Увидев, как Кайцзи садится в машину Пэй Цы, остальные с запозданием подумали:
«Неужели Пэй Цы знаком и с семьёй Кайцзи?»
Пэй Цы привёз Кайцзи в главный офис и усадил в своём кабинете. Ассистент, уже знакомый с Кайцзи, вежливо поздоровался:
— Ваш старший брат приедет около одиннадцати. Я забронировал отдельный кабинет, сможем вместе пообедать.
— Спасибо за заботу, — кивнул Кайцзи.
— Не стоит, это моя работа, — ответил ассистент и добавил, что Кайцзи может воспользоваться телефоном или отдохнуть, пока господин Пэй проводит утреннее совещание, которое затянется часов до десяти.
Выйдя из кабинета, ассистент столкнулся с сотрудниками, у которых буквально горели глаза:
— Это же Цяо Кайцзи?! — тут же зашептались они. — В жизни он ещё красивее, чем на экране!
— Неудивительно, что наш господин Пэй столько лет по нему сохнет!
— Ой, а они что, уже вместе?
— Раз он привёз его прямо в компанию, тут и думать нечего — конечно, вместе!
Ассистент строго посмотрел на них:
— Господин Цяо приехал не ради шоу, и их визит не связан с личными отношениями. У них серьёзное дело. Пока проект не окончен, я не вправе комментировать личную жизнь руководства.
Кто-то осторожно спросил:
— А Цяо Кайцзи... он правда из богатой семьи? Он вообще знает, кто наш босс?
— Я не вправе комментировать... — начал было ассистент, но внезапно нахмурился.
Он выхватил смартфон из рук сотрудника. Тот ойкнул.
Ассистент пробежал глазами по экрану.
— Этот пост уже вирусный? — спросил он сурово.
В публикации автор раскрывал личность Пэй Цы и сокрушался, что Цяо Кайцзи — лишь искусный мошенник, притворившийся идеальным парнем.
Сотрудник замялся:
— Это крупнейший форум... Там уже больше трёх тысяч комментариев. Скоро новостные каналы в Вэйбо и Доуинь подхватят тему, и поднимется скандал.
Ассистент помрачнел:
— Дело дрянь.
Кайцзи, откровенно скучая, зашёл в сеть и быстро наткнулся на горячие обсуждения. Он поразился проницательности пользователей, сумевших вычислить статус Пэй Цы. Интересно, не расстроился ли сам Пэй Цы? Ведь он намеренно не раскрывал своё происхождение на проекте.
А потом Кайцзи наткнулся на разоблачительные статьи о себе, где его прямо называли альфонсом и лгуном.
Кайцзи: «...»
«Интересно, домашние уже видели этот бред?»
Видели! Члены семьи Цяо, внимательно следившие за каждым упоминанием Кайцзи в сети, узнали о скандале практически мгновенно.
Они как раз обсуждали, как бы поделикатнее поговорить с младшеньким и уберечь его чувства, когда наткнулись на эти публикации. От прочитанного у них едва дыхание не перехватило!
Что за ахинею пишут эти диванные эксперты?!
Их любимый младший сын и брат, которого они лелеяли с самого детства, превратился в «мелкого афериста»?!
Обманул Пэй Цы?!
Привёз фальшивые бренды, купленные на деньги Пэй Цы?!
Да Кайцзи из дома не взял и сотой доли принадлежащих ему вещей! Кого тут обманывать, да и ради чего?!
Чушь собачья!