— Завтра выходной. Интересно, дадут ли нам какое-нибудь задание? — Цяо Кайцзи подвинул стул и сел.
— Если судить по прошлым сезонам, скорее всего, намечается первое свидание, — отозвался Тун Шэн ровным, непроницаемым тоном.
— Прямо завтра?
— Нет, вряд ли. Наверное, послезавтра. Завтра скорее покупка подарков или что-то в этом роде. Например, чертенята покупают, а мы выбираем и отправляемся на свидание с тем, чей презент достался.
— Во всяком случае, раньше правила были именно такими, — добавил Тун Шэн.
— Их четверо, а нас трое. Кто-то один останется без пары?
— Не факт. Возможно, кому-то из нашей группы придётся пойти на свидание сразу с двоими.
— Интересно, когда появится наш четвёртый участник? Судя по тому, как приняли Пэй Цы, новичка подселят к тебе, — Цяо Кайцзи бросил взгляд на пустующую часть комнаты.
Туда аккурат поместилась бы ещё одна кровать.
Тун Шэн поджал губы. Настроение у него явно испортилось: близость чужих людей он переносил с трудом.
[Первый пассив: Я хочу спать с тобой!]
[Тун Шэн, о любви нужно кричать во весь голос!]
— Всё в порядке, ребята здесь отличные, — попытался успокоить его Цяо Кайцзи, уловив нескрываемую тревогу.
Знай он заранее о подобном раскладе, с самого начала устроил бы так, чтобы Тун Шэн жил либо с Ле И, либо с ним самим.
Тун Шэн вдруг улыбнулся. Его улыбка, подобно тающему льду, несла в себе завораживающую, почти ослепительную красоту.
— Угу, — отозвался он, не сводя глаз с Цяо Кайцзи.
Цяо Кайцзи держался настолько искренне и добродушно, что Тун Шэн невольно вспомнил собственные наброски — портреты Кайцзи во всех ракурсах и состояниях, — и льдинки в его взгляде окончательно растаяли.
— А если мне станет совсем неуютно... можно я буду спать с тобой? — слова слетели с языка быстрее, чем Тун Шэн успел их осмыслить. Едва договорив, он замёрз от собственной дерзости.
Даже для шутки это выходило за любые рамки дозволенного.
— Ну... это едва ли удобно. Придётся сначала спросить Ле И, а он может не захотеть меняться, — ответил Цяо Кайцзи, привыкший считаться с чужим мнением.
— Да нет, я... просто ляпнул. Пошутил, не бери в голову, — беззаботно отмахнулся Тун Шэн, взяв себя в руки.
Цяо Кайцзи не стал развивать тему.
[Кажется, я допёр, что имел в виду Тун Шэн.]
[Он не местом меняться хотел, он хотел залезть к Цяо Кайцзи в одну кровать!]
[!!! Гуру аналитики прав! Я сначала думал так же, как Кайцзи, и только после ваших комментов до меня дошло!]
[Тун Шэн долго молчит, но как выдаст — хоть святых выноси.]
[А-а-а... Раньше я вообще их не пейрил, но сейчас они сидят рядом — настоящая картина! Я снова в деле!]
Пока они разговаривали, из ванной вышел вымытый Ле И. Он был одет с иголочки, только с мокрых волос капала вода.
— Вернулся? — окликнул он Цяо Кайцзи.
Тот кивнул.
— Иди умывайся, а то уже поздно.
Цяо Кайцзи поднялся и направился в ванную.
Ле И проводил его взглядом, после чего перевёл взор на Тун Шэна. Их глаза встретились. Не произнеся ни слова, оба молча отвернулись.
Тем временем съёмочная группа в полном составе готова была рвать на себе волосы.
Ужасные опасения оправдались: между участниками одной группы возникла химия.
Изначально, на этапе разработки шоу, съёмки строго делили на «активов» и «пассивов». Однако с самого старта стало очевидно, что и внутри групп проскакивает искра.
К счастью, таких прецедентов пока было немного.
Ле И сомневался — колебался тогда, колеблется и сейчас.
А вот Тун Шэн... Его стрела симпатии вонзилась чётко и без колебаний.
— Первое свидание так и быть проведём по старой схеме — стыковка двух противоположных групп. Но потом правила придётся переписать, — задумчиво произнёс режиссёр Ли.
Никто возражать не стал.
— Эх, но между Тун Шэном и Цяо Кайцзи есть какое-то непередаваемое очарование. Когда они рядом, это не просто красиво — вокруг них возникают поистине флёр романтики и эстетика, — вздохнула одна из сценаристок.
Разумеется, у любого реалити-шоу есть сценаристы и проработанный сюжет. На основе взаимодействия участников им нужно выстраивать чёткие, захватывающие любовные линии, чтобы передача получалась логичной и увлекательной.
А уж творческие люди особенно склонны сопереживать героям и увлечённо фанатеть от создаваемых пейрингов.
Проект едва стартовал, романтические связи ещё толком не сформировались, поэтому зрительские и редакторские симпатии то и дело метались от пары к паре.
— Неземной пейринг, — подхватил кто-то из команды.
Остальные закивали.
Обычно под «неземным пейрингом» подразумевают невероятную химию и сладкие отношения. Но в случае с Тун Шэном и Цяо Кайцзи определение подходило буквально: они выглядели точь-в-точь как спустившиеся с небес небожители. Поэтичные, возвышенные, безупречные.
— Если отправить их на свидание вместе, кадры получатся просто фантастическими, — вставил своё слово оператор.
— Ну вы и флюгеры! Забыли про Чжао Цзингэ и Пэй Цы?
По комнате прокатился смех.
А ведь верно.
Симпатия Чжао Цзингэ считывалась мгновенно: прямолинейная, яркая. Младший волчонок — классика, перед которой трудно устоять.
— Интересно, а о чём думает Пэй Цы? — вздохнула сценаристка.
К счастью, в первом выпуске Пэй Цы почти не показывали — он появится лишь на пару минут в самом финале, чтобы разжечь любопытство публики.
Он явно неравнодушен к Цяо Кайцзи.
Но тут напрашивался извечный вопрос: если действительно любишь, зачем ждать участия в шоу?
— Ладно, пока не берите в голову. Линию друзей детства мы в любом случае раскрутим, а дальше видно будет. Пусть Пэй Цы и Цяо Кайцзи сами разбираются, мы тут бессильны. Главное — зрителям интересно, а мы просто направим процесс в нужное русло, — подвёл итог режиссёр Ли.
— Кстати, мне же вроде передавали досье на Пэй Цы? Где оно? Я ещё не смотрел, — вспомнил режиссёр Ли.
Стоявший неподалёку человек тут же протянул ему папку — ассистент Пэй Цы, пахавший без отдыха.
Режиссёр Ли задерживал на нём взгляд.
Парень, подавший документы, выглядел весьма привлекательно, да и повадками вовсе не походил на зелёного новичка. Странно, но Ли совершенно его не помнил и раньше среди персонала не замечал.
Минут десять режиссёр въедался в бумаги.
* * *
— До десяти ещё полчаса. Выйдем переговорить? — податель досье встретился с режиссёром взглядом.
Режиссёр Ли поднялся и молча последовал за ним.
Их разговор затянулся минут на двадцать. Вернувшись, режиссёр Ли смахнул со лба несуществующий пот.
— Уже почти пора отправлять сообщения. Участники готовы? — произнёс режиссёр Ли, и голос его на мгновение дал сбой.
Впрочем, никто не обратил внимания.
— Да, Цяо Кайцзи как раз вышел из ванной.
Сегодня Цяо Кайцзи даже не стал переодеваться в пижаму, оставшись в повседневной дневной одежде.
Ле И тем временем мучился вопросом: кому же отправить сообщение этим вечером? С кем выстраивать пейринг дальше?
Пока он предавался размышлениям, Цяо Кайцзи подошёл к нему.
Ле И вскинул голову и на миг замер, поражённый его видом.
— Эх, вот бы ты был из группы чертенят, — со вздохом произнёс он.
Кайцзи ведь идеален: модель, красавец, да ещё и с ангельским характером!
Стоп!
Разве теперь нельзя отправлять сообщения участникам своей же группы?
Ле И вновь окинул Цяо Кайцзи внимательным взглядом, но тут же одумался... Дальнейший формат шоу наверняка по-прежнему будет завязан на парах из разных групп — «актив» и «пассив».
Ему безумно хотелось взвыть от досады.
Цяо Кайцзи подтекста не уловил — к делению на группы он относился без особого трепета. В конце концов, его категорию определил участник, который даже не приехал.
— Ничего не поделаешь, у чертенят комплект, — с улыбкой сказал Цяо Кайцзи.
Едва прозвучали эти слова, Ле И вскинул голову, а Тун Шэн метнул в их сторону пристальный взгляд.
[????]
[Что он имеет в виду? То, о чём я подумал?!]
— Ты с самого начала хотел к чертенятам? — с нескрываемым волнением спросил Ле И.
— Да мне без разницы, — дал самый обтекаемый ответ Цяо Кайцзи, не знавший, что ещё сказать.
Однако после этой фразы взгляды и Ле И, и Тун Шэна вспыхнули ещё ярче.
[А-а-а-а-а, вот это повороты попёрли!]
[Спасите, я уже потерялся, кого с кем пейрить!]
[Хаос правит миром, шипперю всех со всеми!]
— Уже десять, пора отправлять сообщения, — напомнил им Цяо Кайцзи.
Оба словно очнулись ото сна.
Ле И и Тун Шэн опустили головы; о чём они думали в этот момент, оставалось загадкой.
Если посчитать, они провели в коттедже всего второй день. Лишь парочка любовных линий только-только начинала вырисовываться, а большинство романтических раскладов тонуло в тумане — даже зрители с их «всевидящим оком» ничего толком не понимали.
Цяо Кайцзи и сам колебался.
Ещё до возвращения в коттедж он твёрдо намеревался отправить сообщение Чжао Цзингэ. Мало того что они отлично поладили, так сегодня Кайцзи ещё и съездил в его клуб, где Чжао Цзингэ лично учил его играть в баскетбол. Из элементарной вежливости стоило написать именно ему.
Но Пэй Цы...
Цяо Кайцзи одолевали сомнения.
В конце концов он всё же выбрал Чжао Цзингэ и отправил текст:
«Спасибо, что поучил меня сегодня баскетболу! Я отлично провёл время».
На лице Чжао Цзингэ тут же расцвела довольная улыбка.
Пэй Цы сообщения не получил, но подобный исход его не удивил.
Четвёрка из группы активов сидела за одним столом.
Едва прочитав текст, Чжао Цзингэ тут же бросил на Пэй Цы торжествующий, провокационный взгляд. Ему уже было плевать на конспирацию. Самый молодой среди участников, он не привык скрывать чувства, выставляя эмоции напоказ.
Юность — пылкая, прямолинейная, неудержимая.
Пэй Цы лишь усмехнулся в ответ — с едва заметной тенью сарказма.
Цяо Кайцзи пришло сразу четыре сообщения.
Он был искренне поражён.
Вчерашние три письма ещё можно было списать на то, что никто толком не был знаком и все писали наугад. Но сегодня, когда раскрылись профессии, количество сообщений неожиданно выросло, вместо того чтобы сократиться.
«Приходи в следующий раз на мои матчи!» — тут даже угадывать не пришлось, явно от Чжао Цзингэ.
Цяо Кайцзи улыбнулся, порадовавшись, что обзавёлся новым другом.
«Не бери в голову. Ты съездил развлечься с другим человеком, вполне естественно отправить ему благодарственное сообщение».
Едва прочитав эти строки, Цяо Кайцзи тут же свернул текст и глянул на время.
Отметки его отправленного письма и полученного ответа разнились всего на три секунды.
Пэй Цы с лёгкостью просчитал его мысли.
Кайцзи знал, что Пэй Цы далеко не мелочен, но всё равно чувствовал некоторую неловкость. Теперь же эта тревога улетучилась без следа.
«Как только у Пэй Цы появится свободная минута, обязательно приглашу его прогуляться и поужинать», — решил про себя Цяо Кайцзи.
[Я вообще-то не поклонник пейринга детских друзей...]
[Но эта ментальная связь и поразительное взаимопонимание... Они же буквально заставляют меня шипперить 43!]
[Пэй Цы... А ты хорош, недооценивали мы тебя!]
[Выглядит как утешение, но неужели никто не видит тут тонкую игру? Пэй Цы одной фразой обесценил смску Кайцзи, сведя её к простой вежливости, и перебил все шансы Чжао Цзингэ!]
[Участники в этом сезоне — отпетые интриганы. Теперь я понимаю, почему один уже столько лет...]
Зрителям, в отличие от самих участников, были видны тексты сообщений, и вся аудитория с замиранием сердца следила за главным любовным треугольником: Цяо Кайцзи, Пэй Цы и Чжао Цзингэ.
Увидев, что Кайцзи написал Чжао Цзингэ, фанаты пейринга детских друзей сначала слегка сникли. Однако, прочтя ответ Пэй Цы, чат буквально взорвался — все кричали, что их канон реален как никогда.
Тем более что Чжао Цзингэ именно в этот миг победоносно ухмылялся, глядя на соперника.
Бедняга даже не подозревал, что Пэй Цы только что обыграл его по всем фронтам.