«Слышали? Цзянь Чэнь собрался на романтическое шоу!»
«Че-о-о?»
Послеполуденные часы в кофейне тянулись неторопливо, посетителей почти не было. Сквозь окна пробивался мягкий, теплый свет, а в воздухе витал тонкий аромат свежесваренного кофе. Возле самого входа, свернувшись калачиком, дремал кот. Бариста, Линь Сяонин, тоже клевал носом, вполуха слушая голосовые сообщения в телефоне.
Гулкий звук раздавался из студенческого чата.
Цзянь Чэнь, о котором шла речь, был местной знаменитостью их выпуска. Поводом для сплетен служила не только его яркая, броская внешность: финансист, внезапно подавшийся в режиссуру, да еще и окруженный шлейфом смутных слухов, — такое обсуждали с особым азартом.
Поговаривали, будто сразу после выпуска он ухватился за богатого сокурсника, Шэн Сюпина, и, как только вступил в силу закон об однополых браках, мгновенно выскочил за него замуж. Что с ним происходило сейчас, толком никто не знал.
Линь Сяонин и его приятели были обычными любителями посудачить. Он ткнул пальцем в следующее голосовое:
«Да уж наверняка! Влез в богатую семью, а теперь выставиться хочет. Не вечно же в тряпочку молчать! Это как-никак Корпорация Шэн, там есть где развернуться...»
— Здравствуйте. Мне, пожалуйста, «Черный лес» с собой.
Чистый, звонкий голос оборвал поток сплетен. Линь Сяонин отложил телефон, поднялся и, достав из витрины аккуратную коробочку с десертом, протянул её через прилавок.
В поле его зрения попала ухоженная, изящная кисть руки с дорогой хромированной моделью часов на запястье. Линь Сяонин не удержался и вскинул взгляд.
И замер.
Перед ним стоял невероятно привлекательный молодой человек. Бледная, безупречная кожа, выразительные миндалевидные глаза с влажным блеском.
Солнечные лучи золотили его слегка вьющиеся волосы, подсвечивая едва заметную мушку на переносице. В одном ухе белел миниатюрный беспроводной наушник. Незнакомец явно кого-то слушал, и весь его вид излучал легкую, небрежную расслабленность.
Линь Сяонин на секунду опешил и лишь спустя мгновение опомнился:
— Э-э... Карта постоянного покупателя есть?
— Кажется, оформлял в этой сети. Проверьте, пожалуйста, по базе, — голос звучал мягко и приятно.
Линь Сяонин почувствовал смутное узнавание. Пальцы привычно застучали по клавишам кассового аппарата:
— На чье имя карта?
— Цзянь Чэнь, — ответил гость.
Заметив остекленевший взгляд баристы, он вдруг с легкой улыбкой опустил глаза к экрану телефона, лежащего на стойке, и непринужденно добавил:
— В чате ошибаются. Я развожусь.
* * *
Оплатив покупку по QR-коду, Цзянь Чэнь вышел на улицу.
Ему исполнилось двадцать пять. И, как и предполагало большинство его однокурсников, за плечами у него действительно числился брачный договор. Вот только заключался он ровно на три года, и до истечения срока оставалось всего два дня.
Отказать своему отзывчивому другу Чжао Яо, умолявшему выручить его проект и прийти на шоу в качестве рядового участника, Цзянь Чэнь просто не смог. И кто-то уже успел пустить о его участии слух.
Покоящаяся в тишине дневная улица была пустынна. Залитый солнцем асфальт слепил глаза; с деревьев кружились и медленно падали сухие листья, точно их аккуратно укладывала на землю невидимая рука.
Один из них опустился Цзянь Чэню на плечо. Он бережно смахнул его и сжал в ладони.
В наушнике без перерыва трещал голос Чжао Яо:
— Кстати, совсем забыл сказать! Я же говорил, это шоу свиданий, там будет куча красавчиков. Твой-то не против? Он же не перекроет мне эфир, а?
— Чжао Яо, ты меня вообще слушаешь? — в какой уже раз терпеливо повторил Цзянь Чэнь. — Дело не в том, против он или нет. Срок договора истекает. Мы с ним всегда были просто хорошими друзьями, обычными сожителями, как в университетской общаге.
Разговаривая по телефону, он подошел к дому. Едва массивные ворота виллы распахнулись, как на него набросилась внушительного вида немецкая овчарка. Пёс радостно уткнулся лапами ему в талию, норовя выразить всю свою собачью любовь.
Раньше он бы непременно вылизал хозяина с ног до головы, но строгое внушение второго владельца научило пса сдерживать порывы: теперь он лишь плотно сжимал пасть и жалобно скулил от избытка чувств.
Цзянь Чэнь смахнул принесенный лист в угол двора и ласково потрепал загривок пса.
Потом немного поискал и выудил из будки крепко спящую кошку — полосатую малютку. Он подобрал её на улице: сначала бедняжка непрерывно дрожала, а её шерсть из-за болезней пришлось остричь под ноль, но сейчас она выглядела вполне окрепшей и упитанной.
Поглаживая кошачью головку, Цзянь Чэнь проговорил в микрофон:
— Чжао Яо, давай про красавчиков в другой раз. Мне нужно сделать важный звонок.
Он повесил трубку и набрал другой номер:
— Алло, Сюпин.
— Я уже дома, только что пришел. Купил тебе «Черный лес» — из той кофейни, где делают не слишком сладкий.
— Отлично, жду тебя к ужину. Сильно устал на работе?
Голос Цзянь Чэня звучал невероятно мягко и тепло. Он слегка наклонил голову, и боковые лучи солнца заиграли на его ярком, обворожительном лице, выгодно подчеркивая изящные черты.
На том конце что-то ответили, и Цзянь Чэнь искренне улыбнулся, показав трогательные ямочки на щеках.
Вопреки домыслам окружающих, он согласился на этот брак лишь для того, чтобы помочь близкому другу уладить тогдашний семейный кризис. Они всегда оставались добрыми приятелями. Эти три года, по его мнению, ничем не отличались от обычного совместного найма жилья — за все время они даже ни разу не поссорились.
И сейчас для него это было всего лишь завершением срока аренды. Каким бы замечательным ни был сосед, рано или поздно приходится разъезжаться.
Завершив разговор, он насыпал животным корма, налил свежей воды и отправился наверх — разбирать вещи.
За три года дом оброс его присутствием. Они обустраивали эту виллу вместе с Шэн Сюпином буквально с нуля, так что вещей накопилось огромное количество. Предстоял поистине грандиозный переезд.
* * *
Развлекательная компания Шэн.
Рабочий день подходил к концу. Помощник Чэнь Ань постучал и вошел в кабинет:
— Президент Шэн. Корпоративный ужин назначен на шесть. Вы будете присутствовать?
За массивным рабочим столом сидел Шэн Сюпин. Строгий костюм безупречно сидел на его статной, мужественной фигуре.
Молодой и успешный, Шэн Сюпин уже в свои двадцать с небольшим владел крупнейшим личным пакетом акций Корпорации Шэн, обладая весомым голосом в совете директоров, и параллельно возглавлял её главное дочернее предприятие — Развлекательную компанию Шэн.
Он не раз возглавлял неофициальные рейтинги самых влиятельных мужчин, выгодно выделяясь яркой внешностью на фоне седовласой верхушки бизнеса, благодаря чему пользовался невероятной популярностью в сети.
Сюпин размашисто подписывал документы, принесенные отделом кадров.
— Нет.
— Понял.
— Еду домой, к жене, — как бы между прочим раздался его сдержанный голос.
Чэнь Ань, работавший с ним не первый год, отлично знал характер босса. Его сердце уже давно сделалось холодным и черствым, как тушка замороженной рыбы в супермаркете «Дажуньфа». Он успешно сделал вид, что совершенно не заметил этой явно приписанной для красного словца фразы.
Зато стоявший рядом сотрудник кадровой службы тонко уловил момент и подхватил:
— Надо же, не знал, что президент Шэн женат!
— Угу, — неожиданно отозвался обычно скупой на эмоции глава компании. — А у тебя что, жены нет?
* * *
Шэн Сюпин продолжал выводить размашистые подписи на документах, сохраняя ледяное спокойствие:
— Чэнь Ань, просвети его.
Чэнь Ань, точно заведенный механизм, мгновенно затянул привычную песню: мол, супруг президента Шэня — неописуемый красавец, невероятно чуткий, заботливый, безупречный во всем; и в обществе блеснуть умеет, и на кухне чудеса творит, мастер на все руки — хоть в небо взлетит, хоть со дна морского жемчуг добудет. А главное — души не чает в господине Шэне, окружая его трепетной любовью и нежностью.
Сотрудник кадрового отдела слушал, вытаращив глаза, искренне недоумевая, существует ли вообще подобное чудо в природе.
— Верхний документ пусть Шэн Жань переделает. И занесет мне лично завтра до конца дня, — Шэн Сюпин вернул стопку подписанных бумаг. — Чэнь Ань, сказано отлично. В этом году выпишем тебе еще одну премию.
Он бросил взгляд на наручные часы, сдвинул кресло и уже собрался покинуть кабинет, когда его телефон оповестил о входящем сообщении — особым, выделенным звуковым сигналом.
Этот приоритетный рингтон стоял только на одном номере — Цзянь Чэня.
Не успевшие выйти помощник и кадровик своими глазами увидели, как суровые черты президента Шэня мгновенно разгладились, уступив место едва уловимому, теплому весеннему дыханию.
Однако стоило ему открыть сообщение, как эта «весна» на глазах остекленела, превратившись в лютый, сокрушительный мороз — градусов этак под восемьсот ниже нуля.
Шэн Сюпин слегка нахмурился, вчитываясь в текст:
«Сюпин, а где лежит наш договор трехлетней давности? Что-то я никак его не найду».
Пальцы замерли. Он набрал ответ:
«Зачем тебе договор?»
Отправив сообщение, Шэн Сюпин слегка напрягся. Подушечки его длинных пальцев выбивали по поверхности стола неравномерный, нервный дробный ритм, точно на сложных деловых переговорах. Вот только в бизнесе он всегда действовал безупречно и хладнокровно, а сейчас явно терял самообладание.
Чэнь Ань вместе с кадровиком, напуганные столь резкой переменой, замерли от почтения, убежденные, что речь идет о сделке, от которой зависит судьба всей корпорации.
Телефон снова звякнул, но на этот раз раздался самый обычный звук уведомления.
Шэн Сюпин раздраженно разблокировал экран и увидел сообщение от их второго университетского соседа — Чжан Дэчжуана.
«Чжан Дэчжуан: Что за дела? В студенческом чате пишут, будто Цзянь Чэнь собрался на шоу свиданий?»
К сообщению прилагался стикер с подписью: [Твоя женушка сбежала с другим.jpg] и парочка вполне убедительных скриншотов.
Наблюдая за сменяющимися эмоциями на лице руководителя, кадровик и Чэнь Ань онемели. Ни разу — даже во время крупномасштабных кризисов и миллиардных сделок — они не видели босса в таком состоянии.
Сметливый кадровик мгновенно сообразил, что происходящее явно выходит за рамки компетенции сотрудника с окладом в три тысячи юаней. Мысленно твердя себе, что сегодня же вечером обновит резюме на сайте поиска работы, он спешно попытался сгладить неловкость:
— Эх, а у меня вот и правда жены нет... Завидую я вам, президент Шэн!
— Ладно, все свободны, — скупо отозвался Сюпин.
Внешне он поднялся из-за стола с абсолютным спокойствием, но внутри него бушевал настоящий ураган.
Кажется, у него тоже больше не было жены.
* * *
Когда Шэн Сюпин вернулся домой, Цзянь Чэнь, поджав ноги, сидел на диване с кошкой на руках и смотрел фильм. На ковре у его ног прилегла овчарка. Картина дышала таким уютным, умиротворенным теплом, словно сошла с полотна художника.
— Вернулся? — спросил Цзянь Чэнь.
Он положил комплект домашней одежды в пакет, отдал собаке, и овчарка гордо понесла поклажу хозяину.
Цзянь Чэню нравилась эта забава. С тех пор как пса удалось обучить этому трюку, они повторяли его каждый день. Немецкая овчарка слушалась только Шэн Сюпина и Цзянь Чэня, причем поручения последнего выполняла с особым азартом, радостно виляя хвостом.
Скинув пиджак и повесив его на вешалку у двери, Шэн Сюпин разулся и на ходу принялся расстегивать пуговицы на рубашке. Овчарка крутилась рядом, сжимая в зубах пакет.
Регулярные тренировки давали о себе знать: у Шэн Сюпина была великолепная фигура — широкие плечи, узкая талия и рельефные кубики пресса с безупречными, точеными линиями.
— Сюпин, отойди немного, ты мне экран заслоняешь, — нахмурился Цзянь Чэнь и сделал неопределенный жест рукой.
— Зачем ты вытащил чемодан? Собрался куда-то? — как ни в чем не бывало спросил Шэн Сюпин, натягивая домашнюю футболку и делая вид, будто это самый обычный вечер.
На нем была белая хлопковая футболка с забавным собачьим мемом, которую когда-то купил Цзянь Чэнь. Тот вообще любил подобную ерунду и каждый раз прихватывал что-то похожее и для Шэн Сюпина.
— Да нет, я переезжаю, — ответил Цзянь Чэнь.
— Переезжаешь? И куда мы переезжаем?
Шэн Сюпин сел на диван, вальяжно откинулся на спинку, закинул ногу на ногу и, с естественной грацией притянув Цзянь Чэня к себе, легким движением сжал его плечо.
Цзянь Чэнь относился к тому типу людей, которые в одежде выглядят стройными, но под тканью скрывают подтянутое, крепкое тело — прикасаться к нему было одно удовольствие.
— Ты сменил гель для душа? — Сюпин принюхался. — Приятный запах. Что приготовить на ужин?
— Ага, сменил, старый закончился, — Цзянь Чэнь доверительно приклонил голову к его плечу, не отрывая взгляда от телевизора. — Ты, наверное, не дочитал мое последнее сообщение. Достань чуть позже тот договор, что мы подписывали три года назад. Я днем искал, да так и не нашел.
Он сделал паузу и тихо добавил:
— Сюпин, давай разведемся.