Цзянь Чэнь явно не понял намёка: рука так и осталась крепко сжимать плечо Шэн Сюпина. Согнутые бледные пальцы и изящное предплечье резко выделялись на фоне рельефных, налитых силой мышц, создавая поразительный, почти осязаемый контраст.
Делать нечего: Сюпин сгреб с бортика полотенце, кое-как обернул его вокруг бёдер и, подхватив Цзянь Чэня на руки, потащил в раздевалку. Завизжала тяжелая дверь, хлопнув так, что звук эхом отдался над бассейном, и лишь тогда съемочная группа и зрители вынырнули из оцепенения.
【Э-э, и они вот так просто ушли?!】
【А-а-а, разве по регламенту можно выходить из кадра?!】
【NO-O-O!】
【Ха-ха-ха, президент Шэн прикрылся полотенцем, будто между ними есть что скрывать!】
【Но лицо у него при этом такое же непроницаемое. Классический Шэн Сюпин】
【Смотрите, Чжун Имин тоже нахлебался, бедолага аж побледнел】
Потеряв из виду ушедшую пару, зрители переключились на Чжун Имина. Тот вместе с Чжоу Динфэном уже выкарабкался на сушу. Имин сидел на корточках, откашливаясь и все еще не в силах прийти в себя. Динфэн протянул ему бутылку воды, но тот дернул головой, отказываясь принимать помощь.
— Как там Цзянь Чэнь? — едва переводя дух, спросил Имин у режиссера, но тут же замешкался, успев заметить, как Шэн Сюпин уносит того в раздевалку.
Имин ойкнул и вознамерился ринуться следом, но Чжоу Динфэн вовремя цапнул его за край плавок:
— Ты куда мылишься?
Из одежды на Чжун Имине были только узкие плавки — за них-то Динфэн и уцепился. Когда он резко разжал пальцы, резинка с оглушительным «хлоп!» щелкнула по коже. И без того взвинченному Имину будто подлили масла в огонь.
— Пойду проверю, все ли с ним в порядке! Кабы не ты, я вообще бы в него не врезался!
— Чего?! Вот уж притянул за уши так притянул, — опешил Динфэн. — Ты сам в него вылетел! Я тебя вытащил, а ты хоть бы «спасибо» сказал. К тому же у него есть Шэн Сюпин, тебе-то какое дело?
— Вот именно, у него есть Сюпин! А тебе лишь бы подглядывать!
Динфэн потер нос, слегка смутившись. Впрочем, взгляд не всегда поддается контролю, вертится где попало.
— Да смотрю и смотрю! Ну и неблагодарный же ты. Знай я заранее, дал бы тебе еще пару минут побарахтаться.
— Раздражаешь. Бесишь меня!
Барахтавшийся неподалеку в воде Цинь Исун не выдержал этих пререканий:
— Имин, между прочим, Динфэн тебя первым из воды вытащил. Знаешь, что это значит? Это значит, что если бы вы с Цзянь Чэнем тонули одновременно, он спасал бы тебя.
Имин подозрительно прищурился:
— Правда?
Чжоу Динфэн усмехнулся и пожал плечами:
— Наврал он всё.
【А-ха-ха, полегче, а то Имин сейчас от злости лопнет!】
【И как только Динфэн его терпит? Парня только-только из воды выловили!】
【Зато взгляните на другую парочку — как подхватил на руки, так и не выпускает!】
【Так а всё-таки, куда ушли Сюпин с Цзянь Чэнем?!】
Вопрос был отличный. Хотя Шэн Сюпин и Цзянь Чэнь исчезли из поля зрения, один лишь вид запертой двери в раздевалку давал огромную пищу для фантазии.
За закрытой дверью Сюпин опустил Цзянь Чэня на скамью.
Опомнившись от внезапного испуга, Цзянь Чэнь только сейчас сообразил, что по-прежнему судорожно цепляется за Сюпина. Он тут же отдернул руки, чувствуя, как уши заливает жаркая краска.
Сюпин подушечкой пальца смахнул с его щеки капли воды, а затем небрежным движением зачесал мокрые кудри назад. Однако от этого движения несколько капель соскользнули прямо Цзянь Чэню в глаза.
Тот зажмурился и наугад потянулся за полотенцем. Нащупав ткань, он попытался потянуть ее на себя, но та не поддалась. Сделав еще пару безуспешных попыток и ничего не видя, Цзянь Чэнь просто подался вперед и ткнулся лицом прямо в сухое полотенце.
Протерев глаза, он поднял взгляд — и уперся прямо в рельефный кубичатый пресс Сюпина.
Пропорциональный, подтянутый, с красивыми линиями... и, судя по всему, каменный на ощупь.
Пока Цзянь Чэнь завороженно разглядывал чужое тело, Сюпин, исчерпав остатки терпения, мягко отпихнул его за голову и отступил на шаг.
— Отдашь полотенце? — спросил Цзянь Чэнь.
Ему казалось глупостью держать махровое полотенце на бедрах — чай не из душа вышел. А вот его собственная одежда промокла насквозь и капала на пол, так что сухая ткань ему требовалась куда больше.
Не испытывая перед Сюпином ни малейшего стеснения, он снова протянул руку к полотенцу. Лишь тут Цзянь Чэнь понял, почему ткань не поддавалась: Сюпин сам крепко придерживал ее пальцами.
— Нет, — коротко отрезал Шэн Сюпин. — Возьми другое.
— Тебе так совсем не идет.
Цзянь Чэнь посчитал, что эта «драпировка» выглядит нелепо, к тому же мятые складки только портили статную фигуру. Он поднес руку, намереваясь расправить ткань, но Сюпин ловко увернулся.
Цзянь Чэнь нахмурился и воззрился на него.
Взор его, еще не остывший от воды, казался влажным, обжигающим и до странности липким. Как бы ни была сильна выдержка Сюпина, в этот миг кровь с оглушительным гулом ударила ему в голову, сметая остатки хладнокровия.
— В чем дело, Сюпин? — Алые губы слегка разомкнулись, выдыхая слова с искренним, почти детским любопытством.
Как запретный плод в Эдемском саду: опаснее всего именно неведение.
Сюпин перехватил тонкое запястье Цзянь Чэня, сдернул его со скамьи и прижал спиной к стене. Мокрые тела, разделенные лишь тонким слоем махровой ткани, прижались друг к другу без единого зазора.
Цзянь Чэнь ощутил нечто странное. Он опустил взгляд, сообразил, что произошло, и оцепенел от дикого, несокрушимого изумления — будто столкнулся с чем-то за гранью понимания.
— Сюпин, ты...
— Ты сам всё видишь, Цзянь Чэнь. Вот что я к тебе чувствую, — голос Сюпина звучал хрипло и низко, с оттенком обреченной досады.
Цзянь Чэнь боялся шевельнуться. Сквозь ткань обжигающим потоком передавалось чужое тепло, от которого ногам становилось жарко.
Он наконец воочию, недвусмысленно осознал: у его давнего, лучшего друга на уме совсем не дружеские вещи. Намеки, которые раньше казались шуткой, теперь предстали во всей беспощадной наготе.
— Да нет же, Сюпин... Наверное, мы просто случайно задели друг друга. Это нормально...
— Помнишь ту ночь в городе Ланьдао? Когда мы ночевали в палатке? — перебил его Сюпин, приняв окончательное решение. — Я тогда полночи проторчал на улице, глотал морской бриз. Цзянь Чэнь, я давным-давно зарился на тебя. Прости меня.
За осквернение чистой дружбы Сюпин уже давно выплатил сполна — терзался, казнил себя, но перебороть вожделение так и не смог.
Цзянь Чэнь опустил глаза:
— Ничего страшного... Там просто палатка была тесная. И здесь тесно. Это я виноват, совсем потерял чувство границ.
Инстинкт заставлял его цепляться за привычные иллюзии, лишь бы не сходиться с этой реальностью лицом к лицу. Дружба Сюпина была для него слишком дорога: за долгие годы этот человек занял в его душе куда больше места, чем казалось.
Сюпин больше не проронил ни слова. Он отпустил его и шагнул в душевую кабину.
Зашумела, ударив по кафелю, струя холодной воды. Цзянь Чэнь вздрогнул.
Он поднял ладонь и коснулся щеки — горячая, пылающая. Неужели залилась румянцем? Встрепенувшись, Цзянь Чэнь ощутил, как затекло тело: оказывается, все это время он так и стоял, неподвижно прижавшись к стене.
* * *
Время тянулось, они всё не выходили. Снаружи — а уж тем более в чате трансляции — зрители сгорали от нетерпения.
【Кто-нибудь, скажите, чем они там занимаются?! Это вопрос всей моей жизни!】
【Похоже, участники тоже сгорают от любопытства, ха-ха! Особенно Линь Чэн — раз в пять секунд на дверь косится!】
【Но ни у кого не хватает духу дернуть ручку!】
【Была б я там, уже давно бы дверь выбила!】
【Президент Шэн внес его на руках! Он был просто обязан уложить его на лавку и устроить там жаришку!】
【Тсс... Снимите с него кто-нибудь полотенце!】
Чжун Имин тем временем успел освоить базовые движения: под чутким руководством Чжоу Динфэна он обнимал плавательную доску и задорно молотил ногами по воде, явно выскочив из полосы испуга.
— А чего Цзянь Чэнь так долго не выходит? — спросил он у Динфэна. — Я ведь хотел узнать, как он.
— Плыви давай, не суй нос не в свое дело.
— Да уже минут десять прошло! — Имин глянул на настенные часы. — Чем они там занимаются?
Цинь Исун тут же фыркнул:
— За каких-то десять минут разве успеешь что-то сделать? Для нашего президента Шэна это точно не срок!
Атмосфера на площадке сделалась до крайности весёлой.
Но в самый разгар этого веселья дверь раздевалки звякнула и распахнулась. На пороге появились Сюпин и Цзянь Чэнь. Полотенце с бедер Сюпина бесследно исчезло, оба выглядели абсолютно буднично.
Улыбка на лице Цинь Исуна мгновенно окаменела, он с независимым видом кашлянул, делая вид, будто ничего не произносил.
【Блин! Все же нормально было, а Цинь Исун ляпнул — и атмосферка сразу стала какой-то двусмысленной!】
【Я уже мысленно вижу хештеги!】
【#ШэнСюпинДесятьМинут】
【#ПрезидентШэнНеТянет】
【Быстро докажи нам, что это не так!】
От Сюпина так и веяло ледяной свежестью. Цзянь Чэнь с особой осторожностью держался от него на расстоянии пары шагов, стараясь лишний раз не провоцировать.
Забыв про плавание, Имин выскочил из воды и подбежал к ним:
— Цзянь Чэнь, прости! Ты воды не наглотался?
— Все в порядке, — качнул головой Цзянь Чэнь.
Цзян Чэнъюань окинул обоих проницательным взглядом, видя их насквозь. Подделываясь под невинный тон Имина, он с ехидной ухмылочкой спросил:
— Цзянь Чэнь-то в порядке. А вот у господина Шэна, кажись, только что были некоторые... трудности. Ну как, отпустило?