Шэн Сюпин почувствовал легкий укол тревоги.
Хотя он никогда не видел, как Цзянь Чэнь удит рыбу, но примерно представлял себе эту картину: чистое созерцание в духе старого Цзянь Тайгуна, где главный улов — гармония с миром. А требовать от подобной медитации настоящую рыбу — уже явный перебор.
— Всё получится, — поддержал он, как и во время состязаний в бассейне, безоговорочно принимая сторону Цзянь Чэня.
Цзянь Чэнь кивнул и насадил наживку. В городе Ланьдао старый рыбак успел преподать ему пару уроков, так что с крючком и наживкой он расправлялся довольно ловко. Взмахнув удилищем, он отправил леску подальше от берега и замер в ожидании.
Пусть это маленькое озеро не шло ни в какое сравнение с бескрайним морем, но полуденное солнце приятно припекало, создавая уютное тепло. А главное — рядом находился близкий человек, отчего на душе становилось неописуемо спокойно.
— Ты тоже закидывай, — попросил Цзянь Чэнь, заботливо бросив взгляд на Шэн Сюпина. Заметив, что тот не трогает снасти, он решил его подтолкнуть.
Шэн Сюпин небрежно достал свою удочку, опустил крючок в воду и, воспользовавшись моментом, подвинул табуретку ближе к Цзянь Чэню.
[Президент Шэн, а наживку-то ты где забыл?]
[Он не рыбу ловит, он Цзянь Чэня цепляет!]
[Кто же сядет вплотную на рыбалке?!]
[А-а-а-а, они же сейчас сцепятся!]
[Пусть Цзянь Чэнь уже сядет к Шэн Сюпину на колени и ловит дальше, ну пожалуйста!]
Цзянь Чэнь, уловив этот маневр, отодвинулся чуть в сторону. Шэн Сюпин без зазрения совести двинулся вслед за ним. Так они смещались шаг за шагом, пока просто не переехали на пару метров вдоль берега, сохраняя первоначальную дистанцию.
— Ты закидываешь подальше, а я ловлю у берега. Это разные горизонты, — не моргнув глазом, соврал Шэн Сюпин и подтянул леску ближе к мелководью.
Цзянь Чэнь спорить не стал и остался сидеть плечом к плечу с бывшим мужем. С их пригорка вся сельская усадьба просматривалась как на ладони — можно было без труда разглядеть остальных участников шоу.
— Это Чжун Имин и Чжоу Динфэн? Они и впрямь собирают яйца?
Чжун Имин как раз носился по двору за драчливым петухом, чем немало удивил Цзянь Чэня.
— Похоже на то, — отозвался Шэн Сюпин, подхватывая разговор. — А в теплице, там не Цяо Тиньань?
Цзянь Чэнь повернул голову и пристально посмотрел на него:
— И почему ты постоянно обращаешь внимание на Цяо Тиньаня?
Шэн Сюпин лишился дара речи.
[Вот именно, президент Шэн, почему?! (громкий вопль)]
[Шэн Сюпин, небось, мгновенно прошиб холодный пот!]
— Просто Линь Чэна там нет, — пояснил Шэн Сюпин. — Посмотри сам: в той стороне больше никого.
Он глянул на яркое солнце, пошарил в стоящей рядом сумке и выудил панаму. Это была панама Цзянь Чэня — его чувствительная кожа мгновенно сгорала. Накрыв его голову шляпой, Шэн Сюпин тихо добавил:
— К тому же я ни на кого не засматриваюсь. Я вообще пришёл на это шоу только ради тебя.
Он произнёс это самым обыденным тоном, однако данное признание произвело среди зрителей эффект разорвавшейся бомбы.
[Постойте... Шэн Сюпин пришёл ради Цзянь Чэня?!]
[А ведь говорили, будто он пришёл ради пиара собственных артистов!]
[Что?! Разве они не случайно столкнулись на проекте?]
[Так Шэн Сюпин специально заявился сюда, чтобы вернуть бывшего?]
[Чёрт возьми, это правда или фейк?!]
В приложении «Туманность» тут же взлетели поисковые тренды — слова бизнесмена явно противоречили сливам от Короля Додо и сложившимся у публики стереотипам. Кто бы мог подумать, что всемогущий Шэн Сюпин явился на реалити-шоу исключительно с целью умолять бывшего мужа о воссоединении? Вся ситуация внезапно заиграла трогательными красками.
Цзянь Чэнь, разумеется, ничего из этого не подозревал. Он всё ещё наивно ждал своего великого улова. Но час проходил за часом, а поплавок так и лежал неподвижно на зеркальной глади воды.
Хозяин усадьбы, узнав о беде, лично прибежал к пруду и с изумлением развёл руками:
— Да я же каждый день запускаю сюда строго отсчитанное количество рыбы, специально чтобы гости прочувствовали радость улова! Как тут можно ничего не поймать?
Плотность рыбы в водоёме достигала таких значений, что, казалось, ткни палкой наугад — и то кого-нибудь оглушишь.
Шэн Сюпин жестом остановил поток откровений хозяина.
— Ничего страшного, — попытался он утешить Цзянь Чэня. — Наверное, просто после обеда рыбы не голодны.
— Вот уж рассмешили так рассмешили! — хозяин не знал, кто перед ним стоит, и от души хохотнул. — Рыбы у него обедают! Да мы их тут почти и не кормим.
[Ха-ха-ха-ха, обязательно было рубить правду-матку в глаза?!]
[На лице Цзянь Чэня медленно проступает глубокое сомнение...]
[Боже, неужели Шэн Сюпин действительно расстроит Цзянь Чэня?]
— Если не кормите, как же они выживают? — вполне логично усомнился Цзянь Чэнь.
— Так у нас же тут не одна рыбалка! Гости кормежкой развлекаются, да и сетями ловят, развлечений хоть отбавляй.
Поодаль как раз стоял какой-то малыш и щедрой рукой высыпал в воду целый пакет корма, полностью подтверждая слова хозяина.
— Ясно, — вздохнул Цзянь Чэнь, убирая удочку и сматывая леску.
На другом берегу раздались радостные возгласы. Чжун Имин торжественно сжимал в руках огромный самодельный торт, а Цяо Тиньань с Линь Чэном несли полные корзины спелой клубники.
Шэн Сюпин перевёл взгляд с удачливых участников на Цзянь Чэня, перед которым стояло пустое ведро, и неожиданно спросил у хозяина:
— А как у вас тут ловят сетью?
Тот ткнул пальцем в сторону мелководной заводи, заросшей тиной и камышом, где сушились водонепроницаемые костюмы и лежали снасти.
Цзянь Чэнь тем временем собрал вещи и подхватил абсолютно пустые ведро и сумку.
— Сяо Чэнь, иди к остальным, я догоню тебя чуть позже, — сказал Шэн Сюпин.
— Хорошо, — тихо отозвался Цзянь Чэнь и с крайне удручённым видом поплёлся к площадке.
Подойдя к коллегам, он тут же попал в заботливые руки Чжун Имина, который щедро угостил его выпечкой:
— Яйца прямо из-под куры, свежайшие!
Получив аккуратный кусочек, Цзянь Чэнь пригубил его. Торт и впрямь оказался невероятно вкусным. Он одобрительно кивнул, отдавая должное стараниям ребят.
Линь Чэн протянул ему несколько крупных, налитых соком ягод.
— Тут самые большие и сладкие, — улыбнулся Цяо Тиньань. — Ешь, Цзянь Чэнь.
Цзянь Чэнь успел откусить кусочек, как вдруг уловил в тоне Цяо Тиньаня едва заметную колкость. Замрев с надкусанной ягодой в пальцах, он замешкался, не зная, как поступить.
— Не бери в голову, я сам их собирал. Ешь спокойно, — ровным голосом вмешался Линь Чэн.
Цзянь Чэню ничего не оставалось, кроме как доесть начатую ягоду, а остальные осторожно вернуть обратно в корзину.
— Цзянь Чэнь, а где же ваш улов? — неожиданно поинтересовался кто-то. — Режиссёр сказал, что ужин устроим прямо здесь. Скоро подтянутся учитель Цинь и Чжао Жань, так что ваша жареная рыба — главное блюдо вечера!
Цзянь Чэнь лишь печально вздохнул, уставившись на дно пустого ведра.
— Наверняка всё у президента Шэня, — выручил его Чжоу Динфэн. — С таким гигантским ведром и одной рыбины хватит за глаза.
[До слёз... Ни единой поклёвки!]
[Собственный провал обиден, но чужой успех ранит ещё больно!]
[Загрустивший Цзянь Чэнь такой милый...]
[У него так опустились ресницы, словно на них вот-вот заблестит капелька росы.]
Цзянь Чэнь покачал головой и уже собрался признаться в неудаче, как вдруг заметил, что разговоры стихли, а взгляды присутствующих устремились ему за спину.
Обернувшись, он увидел приближающегося Шэн Сюпина.
К всеобщему изумлению, в его ведерке плескалась рыба! Да не просто мелочь, а несколько огромных, едва помещающихся внутри тушек.
Вспомнив, как тот расспрашивал хозяина про ловлю сетями, Цзянь Чэнь тут же подскочил к нему и заботливо схватил за руки:
— Ты лез в воду?!
Шэн Сюпин всеми силами старался сдержать торжествующую ухмылку, придавая лицу максимально невозмутимое выражение:
— Нет. Я просто выкупил их у владельца усадьбы.
[А-ха-ха, уголки губ президента Шэня удержать сложнее, чем отдачу автоматной очереди!]
[Президент Шэн мыслит: «Я для него важнее, чем какая-то рыба!»]
[Шэн Сюпин в режиме абсолютного триумфа!]
Не привыкший экономить Шэн Сюпин без колебаний выложил кругленькую сумму за отборные экземпляры. Эти внушительные рыбины смотрелись под стать самому президенту Шэну. Остальные участники не стали вдаваться в подробности и рассыпались в комплиментах.
Цзянь Чэнь моментально повеселел. От прежней хандры не осталось и следа: присев на корточки, он с интересом наблюдал, как рыбы в ведерке ритмично открывают и закрывают рты.
К вечеру с футбольного матча наконец вернулись Цинь Исун и Чжао Жань. Судя по их возбужденным лицам, игра оказалась захватывающей.
Съемочная группа развернула на лужайке длинные столы. На них уже красовались свежая клубника, торт, а рядом стояли ведра с уловом. Организаторы щедро поделились овощами, фруктами и сырыми шашлычками, предоставив артистам возможность блеснуть кулинарными талантами у мангала.
Чжао Жань, будучи большим мастером по части барбекю, тут же засучил рукава и взялся за дело.
— Как удачно! Не будь Чжао Жаня, мы бы тут сырыми ходили!
— Каждому делу — свой мастер!
Участники обменялись привычными любезностями.
Чжао Жань заглянул в жаровню:
— Жар слабоват. Мог бы кто-нибудь набрать сухих веток? Лучше всего сосновых шишек — в детстве мы только ими жаровни и разжигали, горят как порох.
— Я схожу, — вызвался Цзянь Чэнь.
Поскольку в ловле рыбы он не отличился и в обмене комплиментами не участвовал, он с охотой решил взять на себя полезную задачу.
На улицу уже опустилась непроглядная тьма. Шэн Сюпин не намеревался отпускать его одного:
— Я с тобой. Ночью в лесу небезопасно.
— Хорошо, — соглашаясь, кивнул Цзянь Чэнь и обратился к остальным: — Кто-нибудь ещё пойдёт?
Остальные гости лишь переглянулись и с поразительным единодушием сменили тему. Линь Чэн порывался было шагнуть следом, но Цинь Исун вовремя и мертвой хваткой вцепился ему в рукав.
[Да тут сразу понятно, что рядом с Шэн Сюпином куда опаснее, чем в самом лесу!]
[Жутковато! Тёмный-тёмный лес под покровом ночи...]
[Цзянь Чэнь сейчас вылитый беленький, аппетитный ягнёночек!]