Цзянь Чэнь недоумённо взглянул на Шэн Сюпина, не сразу поняв, к чему тот клонит. Но спросить он ничего не успел: снизу донёсся шум.
— С какой стати? — в голосе Цзянь Чэнъюаня звучало крайнее возмущение. — Ваша контора решила устроить травлю?
Подойдя к лестничному пролёту, они увидели, что внизу несколько человек обступили Цзянь Чэнъюаня и, судя по жестам, пытаясь удержать, не давали ему пройти.
Ситуация выходила несколько комичной: мгновение назад Шэн Сюпин признался, что считает Чэнъюаня соперником, а теперь был вынужден его выручать. Желая сохранить благородный образ в глазах Цзянь Чэня, Шэн Сюпин решительно вмешался, пресекая конфликт на корню. После чего заставил Цзянь Чэня вернуться в комнату, отправив его отдыхать, и прикрыл за ним дверь.
* * *
С наступлением тишины в эфире трансляция прервалась на дневной сон, но зрители сидеть без дела не собирались. Перекочевав на медиаплатформу «Туманность», они принялись азартно разбирать прошлые выпуски, выискивая любые намёки на истинные отношения героев.
【Разбор: Все скрытые детали между Шэн Сюпином и Цзянь Чэнем в пилотном выпуске】
При первом просмотре у Цзянь Чэня была скверная репутация, и зрители судили о нём предвзято. Но теперь, взглянув на свежую голову, фанаты обнаружили целое море упущенных мелочей.
Парные часы, мелькнувшие во время армрестлинга; тихий, заботливый вопрос на яхте; слаженность движений при выполнении заданий и, наконец, захваченный Шэн Сюпином пиджак...
На всех скриншотах и гифках явственно ощущалась особая химическая связь. Пусть между ними и не летали открытые искры, назвать их отношения прохладными не поворачивался язык — под внешней сдержанностью бурлили глубокие подводные течения.
【Как же шикарно они смотрятся вместе! Всё, я в команде Шэн Сюпина!】
【Это да, но видно же, что он его ещё не завоевал. Так что у всех есть шансы!】
【Да бросьте, у президента Шэня самые высокие шансы, к гадалке не ходи!】
Были ли шансы главы «Развлекательной компании Шэн» действительно выше других, оставалось вопросом, но одно стало очевидно для всех: Шэн Сюпин всерьёз вознамерился вернуть Цзянь Чэня.
Готовясь ко сну, Цзянь Чэнь услышал сигнал смартфона. Взяв гаджет, он увидал сообщение с ни к чему не обязывающим приветствием. Писал режиссёр Ду Линюэ, с которым они обменялись контактами на банкете в прошлом выпуске.
Текст выглядел сдержанно-собирательным: мол, закрутился с делами, но как освободится — обязательно надо пообщаться.
Вот только прямо над этой фразой красовалось системное уведомление: * «Вы стали друзьями, теперь можно начать чат»*.
Неуклюжая попытка скрыть тот факт, что его сперва удалили из контактов, а затем добавили снова.
Цзянь Чэнь не стал забивать этим голову. Усталость взяла своё: он поставил телефон на беззвучный режим, укрылся одеялом и быстро погрузился в сон.
* * *
Хотя перед тихим часом Шэн Сюпин и выручил Цзянь Чэнъюаня, тот вовсе не испытывал к нему признательности. Напротив, актёр быстро нащупал верный способ выводить соперника из себя. Едва время отдыха истекло, Чэнъюань уже стоял у дверей одиночной комнаты Шэн Сюпина, сунув руки в карманы.
Поглядывая в стеклянное отражение, он периодически поправлял причёску и воротник, доводя внешний вид до идеала. Зрители, только что подключившиеся к трансляции, были в замешательстве.
【О, эфир вернулся! Похоже, большинство участников ещё спит.】
【А чего Цзянь Чэнъюань торчит у дверей Шэн Сюпина?? Ещё и нарядился так...】
【Боже, только не говорите, что между ними...】
【Народ, я пропустил всего пару часов! Что тут произошло?!】
【Вот поэтому нельзя выключать камеры на самом интересном месте!】
Одиночные номера располагались по соседству, так что ждать пришлось недолго: вскоре дверь отворилась, и на пороге появился Цзянь Чэнь.
— Цзянь Чэнь! — тут же окликнул его Чэнъюань.
Он нарочито повысил голос и даже не сдвинулся с места, фактически выкрикнув имя прямо в закрытую дверь Шэн Сюпина.
Цзянь Чэнь замер.
Он привык к дневному сну. В пилотном выпуске отдыха предусмотрено не было, из-за чего он чувствовал себя разбитым, но в этот раз организаторы внесли коррективы в график, и теперь он ощущал прилив сил.
Вторая половина дня отводилась под свободный досуг в пределах виллы.
— Какие планы на вечер? — поинтересовался Цзянь Чэнъюань.
— Если ничего общего не намечается, посмотрю какое-нибудь кино, — ответил Цзянь Чэнь.
— Понимаю. Ты ведь и сам снимал короткометражки, верно? Я отыскал их в сети и посмотрел. Работа с цветом просто изумительная.
Цзянь Чэнь удивлённо приподнял брови: он выкладывал свои любительские работы без особого расчёта на публичность, и просмотров там было всего ничего.
【Ничего себе! Цзянь Чэнъюань подготовился, провёл целое расследование!】
【А где Шэн Сюпин? По идее, он должен слышать каждый шаг!】
【Ставлю на то, что он судорожно меняет наряд и укладывает волосы!】
【Шэн Сюпин: «Паника, срочно навести марафет!»】
【Президент Шэн теперь в жизни перед ним в пижаме не появится, ахах!】
По коридору раздался цокот коготков: жизнерадостный Ванцай поднимался по лестнице. Пёс отлично помнил распорядок дня Цзянь Чэня. Раньше после дневного сна они всегда играли вместе. Цзянь Чэнь часами возился с ним, и после разлуки пёс ужасно скучал. Вот и сейчас немецкая овчарка с азартом притащила в зубах мячик.
Цзянь Чэнъюань тем временем продолжал:
— Мы ведь договаривались в саду: завтра съездим ко мне, покажу своего пса. Он куда крупнее и внушительнее этого.
Пробегавший мимо Ванцай, словно чувствуя обиду, коротко и возмущённо гавкнул в ответ.
【Пёсель: «А я-то тут при чём?!»】
【Да как вообще можно сравнить кого-то с нашим Ванваном? Он же идеальный!】
В этот момент дверь, на которую опирался Цзянь Чэнъюань, резко распахнулась. Не ожидавший этого актёр потерял равновесие и едва не полетел кувырком.
Шэн Сюпин с ледяным выражением лица отпихнул его и неспешно отряхнул рукав. Пока Чэнъюань пытался вернуть устойчивость, Шэн Сюпин предстал перед ними во всём великолепии: дорогой чёрный джемпер идеальной вязки, безупречно отутюженные брюки и выправка человека, привыкшего повелевать. Его властная аура легко затмевала даже самых известных актёров.
— Цзянь Чэнь не любит собак, — бросил он восстанавливающему равновесие сопернику.
В студенческие годы Цзянь Чэнь действительно побаивался собак. Он охотно подкармливал дворовых щенков на территории кампуса, но при виде более-менее крупных псов тут же прятался за спину Шэн Сюпина.
Когда Шэн Сюпин впервые привёз его в свой пентхаус, Ванцай попытался продемонстрировать новому человеку свою грозную выправку. Цзянь Чэнь тогда всерьёз струхнул и долго обходил пса стороной. Шэн Сюпину даже пришлось какое-то время надевать на овчарку намордник, пока они постепенно не привыкли друг к другу.
Слыша слова хозяина, стоявший на полу Ванцай снова тихо заскулил. Цзянь Чэнь опустился на корточки и ласково потрепал пса по голове.
【Пёсель: «Да за что вы так со мной?!»】
【Ванцай: «Собачки же такие милые, как нас можно не любить?!»】
【Ахахах, мячик, который он принёс, откатился в сторону... Бедный пёс выглядит таким брошенным!】
【Похоже, Шэн Сюпин знает Цзянь Чэня как свои пять пальцев...】
【Главная загадка века: почему при такой осведомленности они вообще расстались?】
Обсуждение планов на завтра отложили на вечер — сейчас участникам предлагалось свободно провести время на вилле. Узнав о намерении Цзянь Чэня посмотреть фильм, остальные тут же подхватили идею.
— Посмотрим в гостиной? — поинтересовался Чжао Жань.
— Там вряд ли все поместятся. Лучше пойдём в кинозал, — предложил Цзянь Чэнь.
Речь шла о специальном домашнем кинотеатре на первом этаже. Зная о любви Цзянь Чэня к кинематографу и документальным фильмам, Шэн Сюпин первым делом при обустройстве виллы спроектировал именно это помещение. Вот только атмосфера там получилась настолько глубокой и уединённой, что Цзянь Чэню одному становилось не по себе. В итоге он чаще предпочитал сидеть на диване в гостиной, смотреть телевизор и ждать возвращения Шэн Сюпина с работы.
Теперь же, когда собралась большая компания, представился отличный случай наконец опробовать кинозал. Участники проследовали за Цзянь Чэнем на первый этаж, и, едва переступив порог, замерли от изумления.
В центре помещения располагался огромный проекционный экран, а стены были отделаны премиальными звукоизолирующими панелями. Интерьер в глубоких тёмных тонах дополняли мягкие диваны, изящные столики, мини-холодильник с напитками и даже профессиональный аппарат для попкорна. Венчал всё это потолок с мерцающим эффектом «звёздного неба».
Настоящий закрытый VIP-кинотеатр!
— Насколько я помню, господин Шэн совсем не жалует кинематограф? — удивлённо протянул Луо Сюань. Готовясь к шоу, он наводил справки о привычках участников и помнил, что Шэн Сюпин к кино абсолютно холоден.
— Верно, — спокойно подтвердил Шэн Сюпин. — Не люблю.
【 «Не люблю»? А для кого тогда выстроен весь этот премиальный рай?!】
【Для Цзянь Чэня, конечно! Он же обожает кино!】
【Рыдаю в три ручья... Пусть теперь хоть кто-нибудь попробует сказать, что Шэн Сюпин его не любил!】
【Если Цзянь Чэню это не нужно, я готова занять его место! Возьмите меня!】
【Да бог с ним, с Шэн Сюпином, кто вообще в здравом уме откажется от собственного аппарата для попкорна?!】
Съёмочная группа заранее заполнила холодильник напитками и заготовила ингредиенты для попкорна: отборную кукурузу и сливочное масло. Чжун Имин тут же оживился и отправился готовить угощение для всех.
Услышав ответ Шэн Сюпина, Чжао Жань повернулся к Цзянь Чэню:
— А ты, значит, киноман?
Цзянь Чэнь кивнул.
— В таком зале смотреть — одно удовольствие!
— Я заходил сюда редко, — совершенно искренне признался Цзянь Чэнь. — Одному тут немного жутковато.
Он произнёс это самым обыденным тоном, но подобное признание из уст столь привлекательного мужчины мгновенно пробудило у окружающих порыв защитить его.
Цинь Исун, опередив уже открывшего было рот Цзянь Чэнъюаня, поинтересовался:
— А почему господин Шэн не составлял тебе компанию?
— Шэн Сюпин был постоянно занят, так что я обычно коротал вечера один, — вскользь проронил Цзянь Чэнь.
Это был первый раз, когда он при всех упомянул их прошлое. Сам он не придал своим словам особого значения, но остальные мгновенно ухватились за эту деталь. Цинь Исун одарил Шэн Сюпина укоризненным взглядом и со вздохом покачал головой.
【Ты оставлял такую невероятную красоту дома в полном одиночестве???】
【Так вот почему он от тебя ушёл! Всё сходится!】
【А-а-а, Шэн Сюпин, если ты продолжишь в том же духе, я переметнусь в другой лагерь!】
【Где же обещания забросить все дела ради любимого?!】
【Постойте, пару лет назад у Корпорации Шэн ведь были серьёзные проблемы, он тогда без продыху заминал кризис...】
【Горечь редких встреч... До слёз...】
Цзянь Чэнъюань тут же решил воспользоваться моментом.
— Эх, Цзянь Чэнь, будь ты моим парнем, я бы таскал тебя с собой повсюду! — полушутя закинул он удочку.
— Этому не бывать, — чеканно отрезал Шэн Сюпин, после чего повернулся к Цзянь Чэню: — Теперь я не буду так загружен.
— Поздно пить боржоми, вы уже развелись, — не уступал Чэнъюань.
Напряжение между ними накалилось до предела, атмосфера готова была взорваться, как вдруг раздался громкий хлоп — Чжун Имин окончил приготовление первой порции попкорна.
Воздух мгновенно наполнился аппетитным ароматом топлёного сливочного масла.
Чжун Имин проворно разложил лакомство по бумажным стаканам и стал раздавать присутствующим.
— А что вы кино-то не включаете? — с любопытством спросил он, возвращаясь к группе.
Разряжая обстановку, Чжоу Динфэн подхватил инициативу:
— Давайте выберем что-нибудь наугад. Я поищу.
Он подошёл к экрану и стал перебирать каталог. Чтобы угодить большой компании, логичнее всего было выбрать что-то из кассовых новинок. Однако, как на грех, в текущем списке лидеров проката числилась всего пара лент, и в одной снялся Цзянь Чэнъюань, а в другой — Цинь Исун.
Чжоу Динфэн почувствовал, как на него устремились десятки взглядов, а собственный палец на пульте налился свинцом.
— Да включай ту, у которой сборы выше, — с достоинством произнёс Цинь Исун, бросив беглый взгляд на соперника.
Его фильм заведомо лидировал по кассе: за его спиной стояла мощная продюсерская компания, не жалевшая средств на высокобюджетные блокбастеры.
— Мне без разницы. Для большой компании простые развлекательные жанры всё равно подходят лучше, — пренебрежительно отозвался Чэнъюань. Натиск Исуна его ничуть не трогал — куда больше его занимало место подле Цзянь Чэня.
Заметив, что Шэн Сюпин отвлёкся на экран, Чэнъюань не упустил шанс и негромко шепнул:
— Цзянь Чэнь, присаживайся.
Напротив экрана стоял глубокий диван, а перед ним расстилался чистый мягкий ковёр, где тоже можно было с комфортом расположиться. Не задумываясь, Цзянь Чэнь опустился на крайний правый край дивана.
Цзянь Чэнъюань тут же ловко устроился подле него, заняв единственное соседнее сиденье слева.
Когда Шэн Сюпин обернулся, диспозиция уже сложилась. В полумраке кинозала Чэнъюань сидел вплотную к Цзянь Чэню, а на его лице практически прямым текстом читались самые недвусмысленные намерения.
Брови Шэн Сюпина сошлись на переносице.