* * *
Шэн Сюпин едва успел сообразить, что к чему.
Он бросил взгляд на Цзянь Чэня, но увидел лишь его кудрявый затылок.
— Цянь Мяомяо работает в нашей компании. Она увидела сообщение в рабочем чате и пришла. Я с ней даже не разговаривал.
— Угу, — неопределённо отозвался Цзянь Чэнь, доставая телефон и включая какое-то видео.
Пока они отсутствовали, зрители в прямом эфире успели не на шутку известись.
【В смысле? Вернулись и сразу ушли в комнату?】
【Судя по моим наблюдениям, причём в ОДНУ И ТУ ЖЕ комнату!】
【А-а-а-а, ну что за скрытность! Почему нам нельзя на это посмотреть?!】
【@Режиссёр, я вообще-то деньги за донат плачу! Требую объяснений!】
Режиссёр получил столько жалоб, что система едва не рухнула. Ему пришлось срочно связаться с Шэн Сюпином и Цзянь Чэнем с прозьбой не закрываться в спальне во внеэфирное время. Сюпин поначалу хотел проигнорировать просьбу, но Цзянь Чэнь настоял на соблюдении правил шоу. В итоге оба перебрались на диван в гостиной.
Цзян Чэнъюань от нечего делать щёлкал пультом. Заметив в руках Шэн Сюпина пакет со льдом, он опешил:
— Цзянь Чэнь, что у тебя со лбом?
— Мячом прилетело, — ответил тот. — Пустяки.
— Стоило мне отлучиться на пару минут, как ты уже травмировался! Шэн Сюпин, ну ты даёшь, — тут же вставил Цзян Чэнъюань, даже не скрывая желания подлить масла в огонь. — Будь я рядом, ни за что бы этого не допустил.
Он поднялся с места, намереваясь рассмотреть ушиб поближе.
— Отошёл, — ледяным тоном отрезал Шэн Сюпин.
Увлекая Цзянь Чэня за собой, он уселся на противоположный край дивана — как можно дальше от Цзян Чэнъюаня.
Цзян Чэнъюань протянул Цзянь Чэню пульт:
— Переключай на что хочешь, я всё равно телевизор не особо люблю.
Цзянь Чэнь взял пульт и включил документальный фильм.
Пока они устраивались поудобнее, Шэн Сюпин возобновил процедуру. Лицо Цзянь Чэня притягивало его будто магнит: сперва он просто удерживал компресс у лба, но постепенно не удержался и соскользнул пальцами ниже, слегка касаясь щеки. Цзянь Чэнь ничего не заметил, увлечённый просмотром.
【А-а-а, Шэн Сюпин наглец! Нагло щупает Цзянь Чэня за щёку!】
【А щека на вид такая нежная, мягенькая~】
【Ха-ха-ха-ха, кто-нибудь видел выражение лица Цзян Чэнъюаня? Я сейчас умру от смеха!】
【Цзян Чэнъюань: «Я что, тоже часть вашей ролевой игры?»】
С улицы неспешно забрела немецкая овчарка и устроилась у ног Цзянь Чэня. Кошонка, заметив, что народу поубавилось, наконец вылезла из своего укрытия и стрелой метнулась прямо ему на колени. Цзянь Чэнь мягко подхватил её, запуская пальцы в густую шёрстку.
Двое мужчин, кот и собака — кадр выглядел невероятно уютным. Диван будто располовинило: с одной стороны царили тепло и идиллия, с другой — сгущались мрачные тучи.
В этот момент Цзян Чэнъюань смутно осознал: пусть Шэн Сюпин и Цзянь Чэнь развелись, вклиниться между ними окажется гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд. Однако продержаться в противостоянии с Шэн Сюпином столько времени ему помогал не только профессиональный статус, но и въедливое упрямство.
Он поднялся и бескомпромиссно уселся рядом с Цзянь Чэнем, беззастенчиво руша возникший барьер:
— Ну-ка, что тут у вас? Я тоже гляну.
В конце концов, официально эти двое ничем не связаны, а значит, с точки зрения закона и морали к нему претензий быть не может.
【Влез без мыла, ай да Цзян Чэнъюань!】
【Были бы они ещё женаты, Шэн Сюпин со спокойной душой послал бы его на три буквы】
【Сам дотянул до развода, теперь вот расхлебывай, неузаконенный ты наш】
Тем временем по телевизору шёл документальный фильм об искусстве — лёгкий, подёрнутый флёром эстетики разбор знаменитых литературных и художественных шедевров. Как раз в этот момент зашла речь о теме, с которой Цзян Чэнъюань сталкивался во время съёмок в одном из прошлых фильмов, и он заговорил с Цзянь Чэнем:
— Для той картины специально приглашали известных искусствоведов и каллиграфов, чтобы они разобрали подтекст. Всё далеко не так просто, как кажется на поверхности. Если взглянуть под другим углом, там кроется совершенно иной смысл.
— Какой? — ухватился Цзянь Чэнь. Эта тема его действительно увлекала, и Цзян Чэнъюань попал точно в цель.
— Я видел оригинал этой картины. Как раз когда шёл мировой тур, режиссёр водил нас на закрытый показ.
— Серьёзно? Насколько я помню, туда пускали только по закрытой записи. Мне тогда так и не удалось получить приглашение.
— У нашего режиссёра широкие связи. Если хочешь, в следующий раз я устрою тебе проход, — предложил Цзян Чэнъюань и вдруг недоумённо спросил: — А почему ты не попросил Шэн Сюпина?
По идее, достать пригласительный для президента Шэня не составило бы ни малейшего труда.
— Он был слишком занят, да и для меня это было не так уж принципиально, — ответил Цзянь Чэнь.
В те времена Шэн Сюпин мог не появляться дома днями напролёт. Цзянь Чэнь не настолько фанател от этой конкретной работы, чтобы отвлекать мужа по пустякам.
【Да насколько же Шэн Сюпин был занят, а?! У него что, даже не нашлось минуты выбить жёнке билет на выставку?!】
【Вот так работа и хоронит любовь...】
【Слёзы наворачиваются...】
Шэн Сюпин замер от неожиданности — он понятия не имел об этом случае. Цзянь Чэнь действительно никогда ни о чём его не просил. Несмотря на всю их интимную близость, Цзянь Чэнь всегда очень чётко удерживал границу личностной независимости. Пожалуй, именно поэтому он потом и ушёл так решительно и без колебаний.
— В следующий раз я сам достану тебе билеты, — произнёс Шэн Сюпин.
— Господин Шэн, вы же каждый день крутитесь среди миллиардов, вы хоть что-то разбираете в искусстве? — с усмешкой поддел его Цзян Чэнъюань.
— Мне не обязательно разбираться. Главное, чтобы нравилось Цзянь Чэню, — со спокойной и абсолютно открытой уверенностью парировал Шэн Сюпин.
【А он хорош! 👍👍 Настоящий папик и его канарейка!】
【То-то я смотрю, Шэн Сюпин всё время пожирает Цзянь Чэня таким восхищённым взглядом!】
【Ага, уставится и глаз оторвать не может, хи-хи-хи!】
Вскоре со свиданий начала возвращаться остальная группа. Режиссёр собрал всех в круг, чтобы участники поделились впечатлениями, проголосовали за уровень симпатии, а также озвучил текущий рейтинг «индекса сладости» от зрителей. Поскольку многие участники днем работали, один цикл свиданий длился три дня, после чего подводились итоги и происходила смена пар.
Когда трансляцию отключили, все разошлись по своим комнатам.
Примерно через полчаса Шэн Сюпин постучал к Цзянь Чэню.
— Дай гляну на лоб.
Шэн Сюпин внимательно осмотрел шишку — припухлость уже заметно спала. Спальня была достаточно просторной, но Цзянь Чэнь решительно не понимал, зачем Шэн Сюпину понадобилось зажимать его в самом углу.
За спиной — холодная стена, впереди — сплошная стена из физического присутствия Шэн Сюпина. Перед глазами невольно всплыла его фигура, угадывавшаяся под рубашкой во время сегодняшней игры в баскетбол, и сердце Цзянь Чэня неожиданно отбило чечётку.
Когда Шэн Сюпин наклонился ближе, Цзянь Чэнь уловил свежий, чистый аромат — то ли геля для душа, то ли лосьона после бритья. Едва ощутимый, он бередил чувства, отчего атмосфера в комнате мгновенно наэлектризовалась.
— Всё ещё дурно пахнет? — тихо спросил Шэн Сюпин. — Я принял душ, а ту рубашку выбросил.
Цзянь Чэнь опустил голову. Мочки его ушей вспыхнули алой зарёй, да так, что, казалось, от них исходит ощутимый жар. Шэн Сюпин слегка сжал его мочку пальцами, вымогая ответ.
— Нормально пахнет, — буркнул Цзянь Чэнь. — Я вообще-то спать собирался.
— А мы можем закончить то объятие, которое нам помешали доделать на баскетбольной площадке?
Цзянь Чэнь не успел и глазом моргнуть, как Шэн Сюпин подался вперёд и заключил его в объятия.
Оба были в пижамах. Мягкая ткань соприкоснулась, и жарко лившееся сквозь неё тепло тел стремительно нарастало, превращаясь в обжигающий зной. Цзянь Чэню казалось, что его собственное лицо пылает так, будто его обдали кипятком. Пытаясь скрыть смущение, он уткнулся лбом Шэн Сюпину в плечо.
Трогательная, наполненная нежностью сцена, казалось бы, достигла пика эмоций. Однако стоило лбу Цзянь Чэня ткнуться в крепкое плечо, как тишину прорезало болезненное «шипение», и он тут же схватился за голову.
Удар пришёлся аккурат по свежеушибленному месту. От резкой боли в глазах моментально закипели слёзы. Сгорая от стыда за собственную неуклюжесть, Цзянь Чэнь так и остался стоять, не смея поднять головы.
Шэн Сюпин не сдержал короткого смешка. Он честно пытался скрыть иронию, но грудная клетка отчётливо вибрировала, и Цзянь Чэнь тут же всё понял.
— Ты что, смеёшься надо мной, Шэн Сюпин? — обманчиво-ласковым тоном поинтересовался Цзянь Чэнь.
— Ни в коем случае, — ответил тот и, поддев его за подбородок, приподнял лицо: — Дай взглянуть.
Встретившись с ним взглядом, Шэн Сюпин обомлел. В соблазнительных раскосых глазах стояли слезы, а нежный румянец заливал щёки и спускался по шее, ярко выделяясь на белоснежной коже. Выглядел он до невозможности искушающе — точь-в-точь запретный плод из Эдемского сада.
Большой палец Шэн Сюпина скользнул по пухлым губам Цзянь Чэня, и он наклонился ближе. Ощутив чужое приближение, Цзянь Чэнь испуганно дёрнулся, инстинктивно упираясь ладонями ему в грудь, но нежный, тёплый поцелуй опустился не на губы, а на пострадавший лоб. Прикосновение мягко уняло пульсирующую боль.
— Цзянь Чэнь, поехали завтра со мной в компанию, — тихо проговорил Шэн Сюпин.
Ему хотелось держать его под боком, чтобы больше ни один летящий мяч не смог причинить ему вред.
— Поедем, а? Ну пожалуйста.
* * *
На следующее утро возобновилась прямая трансляция. Участники один за другим спускались в столовую к завтраку. Раньше всех, как обычно, поднялся Чжао Жань, чтобы провести очередной кулинарный эфир.
— Доброе утро!
Появились те, кому с утра нужно было на работу.
— Ну как у вас вчера прошло? — переговаривались гости.
— Да нормально, мы с Чжун Имином в караоке ходили. У него как не было слуха, так и нет, — ухмыльнулся Чжоу Динфэн. — Скукота, в общем. А у вас?
— Мы с Чжао Жанем тортик испекли, в холодильнике стоит, попробуйте при случае. По-моему, жарче всего было у президента Шэня и компании. Они вчера на баскетбол ходили, так даже через экран искры летели!
— О-о, представляю! Нашла коса на камень?
【Да там просто мячом Цзянь Чэню прилетело, вот всё и пошло наперекосяк】
【Вот-вот! Мы ждали битвы титанов, а в итоге Линь Чэн полвечера учил Луо Сюаня мяч водить】
【Сегодня вечером продолжение, ждём с нетерпением!】
【А куда Цзянь Чэнь днём отправится? Неужели опять развлекаться?】
Внизу вовсю шумела беседа, но с появлением Цзян Чэнъюаня разговор угас. Тот выглядел необычайно воодушевлённым и излучал абсолютную уверенность в победе, что у окружающих невольно вызывало смутную тревогу.
Пока зрители в чате активно строили догадки, со второго этажа вместе спустились Цзянь Чэнь и Шэн Сюпин. Один — в мягкой хлопковой пижаме, с растрёпанными кудрями и утончённым лицом; второй — в отглаженном домашнем костюме, с небрежно зачёсанными назад волосами, открывавшими породистые черты. В интерьерах роскошного парадного лестничного марша эта пара выглядела так, словно дефилировала по подиуму.
【С ума сойти, они что, каждый день выдают такую идеальную картинку?!】
【Боже, как же хочется посмотреть, как они вместе спят...】
— Господин Шэн, брат Чэнь, доброе утро! — поприветствовал их Цинь Исун.
Линь Чэн сидел в одиночестве на самом краю обеденного стола, держась особняком от остальных. Он пристально разглядывал лоб Цзянь Чэня, но пышная шёлковая чёлка мешала рассмотрению. Почувствовав этот взгляд, Цзянь Чэнь понял, что тот до сих пор корил себя за вчерашнее, и нарочно уселся рядом с ним:
— Всё уже прошло, даже следа не осталось.
Линь Чэн подался ближе, намереваясь разглядеть ушиб получше, но мягкие кудри заслоняли обзор. Инстинктивно он протянул руку, чтобы отвести прядь, но Цзянь Чэнь отшатнулся, а зависшую в воздухе кисть Линь Чэня мгновенно перехватил Шэн Сюпин.
— Правда, всё в порядке, — повторил Цзянь Чэнь.
【Сравните сценку: вчера Шэн Сюпин совершенно спокойно и естественно заправлял Цзянь Чэню волосы за ухо!】
【Да уж, статус господина Шэня тут явно повыше будет】
【Безоговорочное лидерство!】
Однако Цзян Чэнъюань ничуть не растерялся. Полный уверенности, он подошёл прямо к Цзянь Чэню и повернул к нему экран телефона с двумя электронными билетами:
— Цзянь Чэнь, сегодня в Бэймине проходит закрытая камерная выставка. Насколько я понял, её экспозиция как раз перекликается с тем документальным фильмом, что мы вчера смотрели. Билеты достались с большим трудом. Пойдём вместе?
Он явно подготовился: тема задела Цзянь Чэня за живое, и тот невольно заворожённо уставился на экран.
Собираясь подойти ближе, чтобы показать детали, Цзян Чэнъюань небрежно бросил стоящему рядом Шэн Сюпину:
— Господин Шэн, подвиньтесь, будьте добры.