Между Цзянь Юем и Гу Цзинсюнем пролегало пол-кабинки, но говорили они достаточно громко, чтобы каждое слово отчетливо долетало до остальных гостей.
В VIP-комнате собралось с десяток человек. В основном это были друзья Гу Цзинсюня, которые Цзянь Юя не просто знали, а успели с ним неплохо сойтись. Услышав их перепалку, многие опешили.
Рядом с Линь Ду расположились двое парней. Тот, что в белой куртке, наклонился и тихо спросил:
— Это же Цзянь Юй, так? Я всего на семестр уехал за границу... Я что, пропустил какую-то революцию? С каких пор они так сладили?
Линь Ду с мрачным видом вздохнул:
— Ну... они теперь невероятно близки.
— Невероятно? — удивленно переспросил парень.
— Ближе, чем мы с ним.
Парень в белой куртке не нашелся с ответом и лишь недоуменно уставился на Линь Ду.
Затем он окликнул Гу Цзинсюня:
— Старина Гу, ты уже уходишь? Рановато вроде.
Восьми еще не было, ночная жизнь только набирала обороты. Пусть Гу Цзинсюнь и раньше всегда сбегал первым, но не настолько же рано.
— Посиди еще немного, — настоятельно попросил парень в белой куртке и повернулся к Цзянь Юю: — Цзянь Юй, помнишь меня? Я Сюэ Личэн. Раньше часто пересекались.
Цзянь Юй помнил Сюэ Личэна: тот учился с Гу Цзинсюнем в одной группе и играл за его баскетбольную команду. На площадке рядом с Гу Цзинсюнем вечно крутились Сюэ Личэн и Линь Ду.
Кивнув ему, Цзянь Юй коротко пояснил:
— Я за Чэнь Цзянем. Эту пьянь совсем развезло.
Сюэ Личэн взглянул на Чэнь Цзяня, который живописным трупом раскинулся на диване с закрытыми глазами. Тот и впрямь был пьян в дрова.
— У нас есть антипохмельные пилюли, — предложил Сюэ Личэн. — Дай ему одну. Подействует — и поедете.
Пока он говорил, Гу Цзинсюнь уже нажал кнопку вызова и попросил официанта принести упаковку антипохмельного средства.
— Ты на байке? — уточнил Гу Цзинсюнь. — В таком состоянии он с сиденья свалится. Посиди пока тут, а как ему полегчает, я вас на машине отвезу.
Ли Цзи тоже замахал руками, приглашая:
— Великий Цзянь, давай к нам! Мы тут кавер-группу пригласили, ребята здорово на инструментах дают!
Петь Цзянь Юй не умел, зато на ударных выдавал высший класс, так что предложение разжгло в нем легкий интерес. К тому же Чэнь Цзяня от опьянения штормило так, что он и сидеть-то толком не мог.
Цзянь Юй рассчитывал просто вызвать ему такси, но раз уж Гу Цзинсюнь заботливо заказал средство от похмелья, стоило им воспользоваться — хотя бы затем, чтобы Чэнь Цзяня дома не выдрали родители.
Цзянь Юй кивнул Ли Цзи.
Гу Цзинсюнь чуть улыбнулся:
— Присаживайся. Хочешь перекусить?
— Я сыт, — ответил Цзянь Юй, помянув напитки из KTV.
Он прошёл в глубину кабинки. Гу Цзинсюнь уже намеревался предложить ему место рядом с собой, но Цзянь Юй своевременно повернул к дивану, где развалился Чэнь Цзянь.
Цзянь Юй опустился рядом и похлопал приятеля по плечу. К счастью, тот окончательно еще не отключился. Проморгавшись, Чэнь Цзянь пробормотал:
— Кто... Кто здесь? Что случилось?
С пьяными Цзянь Юй церемониться не привык, потому бессердечно отпихнул друга в угол дивана:
— Ты какого черта так накачался?
Насколько помнил Цзянь Юй, Чэнь Цзянь пить умел и держался обычно получше его самого.
Ли Цзи перебрался на соседнее кресло и охотно пояснил:
— Да мы тут бармена вызвали, устроили лотерею: тянули жребий, из каких напитков и алкоголя миксовать коктейли. Нашему старине Чэнь трижды подряд не повезло — вытянул ядреный крепкий алкоголь.
Ли Цзи обладал удивительным даром моментально сходиться с людьми: познакомившись с Чэнь Цзянем лишь этим вечером, он уже вовсю называл его «стариной Чэнь».
— Да бог с ним, с градусом, — прохрипел Чэнь Цзянь, уткнувшись в подушку. — И бог с ней, с крепостью... Но почему оно такое мерзкое?! Какой-то умник лимонного сока туда плеснул, и получилась чистая горечь!
— И ты один это пил? — поразился Цзянь Юй. — Остальным не досталось?
— Да все пили! — пробурчал Чэнь Цзянь.
— А вот и нет! — вмешался Ли Цзи. — Брат Гу не пил! Ему выпали одни безалкогольные штуки: лимонад, апельсиновый сок, «Спрайт»... Все смешали, и вышло даже вкусно!
Цзянь Юй ничуть не удивился. Гу Цзинсюнь — любимец самой Судьбы, настоящий главный герой. Пусть сюжет и заставлял его сталкиваться с врагами, в вопросах удачи он оставался неуязвимым баловнем фортуны.
Тем временем Гу Цзинсюнь забрал из сервисного лифта упаковку пилюль с горячей водой и поставил на столик возле Чэнь Цзяня.
Тот кое-как раскачался и сел. Движения его были заторможенными, а тело казалось налитым свинцом. Цзянь Юй подпер его плечом, чтобы пьяный друг не впечатался носом в пол.
Чэнь Цзянь некоторое время посидел с закрытыми глазами, затем тяжело задышал и ткнулся носом Цзянь Юю в плечо, поведя ноздрями:
— Чем от тебя пахнет? Какая-то странная парфюмерия... Очень вкусно.
У Цзянь Юя от такого пристального обнюхивания мурашки пошли по коже. Он уперся ладонью Чэнь Цзяню в лоб и с силой впечатал его обратно в диван:
— Держись от меня подальше.
Зарывшись лицом в обивку, Чэнь Цзянь потряс головой, выпрямился и удивленно уставился на друга:
— Не, правда, бро, ты что, духами намазался? С каких пор?
Он снова втянул воздух носом и нахмурился:
— Постой... Откуда тут металлические нотки? На кровь похоже. Ты что, в ролевики подался? Что за готический выбор? Какая-то вампирская коллекция? Хм, а в этом что-то есть... Звучит дико, брат Цзянь! Ты что, сегодня на свидание ходил?
Запах крови?!
Цзянь Юй обомлел. В левом кармане у него лежал сверток из бумаги с осколками фарфорового пузырька. Чэнь Цзянь уловил аромат Пилюли Драконьей Крови!
Оттолкнув друга, он поднялся и как можно непринужденнее спросил:
— Ты совсем сдурел? Какой еще запах?
Не давая Чэнь Цзяню опомниться, он сунул ему в руки стакан и таблетку:
— Пей давай и не мели чуши.
Чэнь Цзянь резонно заподозрил, что его держат за дурака, но спорить не стал: обиженно сопя, заглотил лекарство и запил водой.
Пока тот пил, Цзянь Юй незаметно поднес рукав к носу. Прогулка по морозному воздуху вроде бы должна была улетучить все запахи, но ткань кармана всё еще сохраняла едва уловимый, прохладный аромат драконьей крови. Вблизи его вполне можно было разобрать. Когда Чэнь Цзянь протрезвеет, списать это на пьяные галлюцинации уже не выйдет.
Цзянь Юй уже собрался скинуть куртку, когда к нему подошел Гу Цзинсюнь.
— Что-то не так? — тихо спросил он.
Уловив ненавязчивый тонкий аромат его мужского парфюма, Цзянь Юй мгновенно изменил решение:
— У тебя есть с собой духи?
Гу Цзинсюнь на миг замер, не сразу сообразив, к чему этот вопрос, но затем ответил:
— В машине лежат. Тебе прямо сейчас?
Цзянь Юй кивнул.
Гу Цзинсюнь снял с вешалки пальто и, поправляя воротник, проговорил:
— Пойдем, принесу.
Пользоваться парфюмерией при всех Цзянь Юй не хотел:
— Я с тобой.
Они обогнули диван и направились к выходу.
— Эй, вы реально сваливаете? — крикнул им вслед Линь Ду.
Гу Цзинсюнь приоткрыл дверь и жестом пропустил Цзянь Юя вперед:
— Нет, мы ненадолго. В уборную.
Дверь закрылась. В кабинке Линь Ду и Сюэ Личэн переглянулись.
— Ничего себе у них дружба, — пробормотал Сюэ Личэн. — Даже в туалет парно ходят.
Парни, конечно, любили кучковаться по любому поводу, но чтобы так...
Линь Ду выдавил фальшивую улыбку:
— Ну... мы в старшей школе тоже так делали, разве нет?
«Да черта с два! — подумал Линь Ду. — Гу Цзинсюнь отродясь ни с кем за компанию в туалет не ходил».
Сюэ Личэн почесал затылок:
— Серьезно? Что-то я не помню, чтобы он с нами за компанию ходил...
Сидевший в углу Цзянь Вэньци тихо подал голос:
— Цзянь Юй... и брат Гу... теперь настолько близки?
Улыбка на лице Линь Ду окончательно погасла, а Цзянь Вэньци с каждой секундой становился все мрачнее.
* * *
Коридор между VIP-кабинками был застлан плотным, мягким ковром, гасившим любые шаги.
Гу Цзинсюнь убавил ход, приравниваясь к Цзянь Юю:
— Зачем тебе вдруг...
Но едва он наклонился ближе, как тут же нахмурился:
— Ты ранен?
Гу Цзинсюнь чутко реагировал на запах крови. Распознав его мгновенно, он встревожился и, не зная, где именно повреждение, не решился дотронуться до парня:
— Тут в четырех кварталах больница. Едем туда...
— Я цел, — перебил его Цзянь Юй. — Это Пилюля Драконьей Крови. В KTV у меня едва не случился срыв духовной энергии, пришлось принять пилюлю, и я случайно кокнул флакон. Вот одежда и пропахла.
Цзянь Юй снова подтянул воротник к носу, недоумевая:
— Неужели настолько разит?
Сам он запаха уже почти не чувствовал и был уверен, что морозный ветер выдул все остатки. Но раз уловили и Чэнь Цзянь, и Гу Цзинсюнь, дело было плохо.
Гу Цзинсюнь заметно расслабился:
— Шлейф есть. Если подойти близко, ощущается отчетливо.
И добавил:
— Вообще-то пахнет приятно. Просто есть этот металлический, кровавый оттенок.
Цзянь Юй недовольно фыркнул:
— Еще бы кровь дракона не пахла приятно! Хочешь, я тебе завтра целую бадью в спальне поставлю?
Гу Цзинсюнь промолчал.
Пицю изволил сердиться, а вот причин его гнева главный герой понять не мог. Чтобы разрядить обстановку, Гу Цзинсюнь сменил тему:
— Я днем заезжал домой и пересекся с двоюродной сестрой. Она хочет связать для тебя свитер и просила узнать твои размеры.
Цзянь Юй замедлил шаг.
Бабушка Ду была искусной мастерицей. Подобрав его, она специально научилась вязать, так что весь зимний гардероб маленького Цзянь Юя — свитеры, шарфы, варежки — был создан ее руками. Эти крошечные вещички до сих пор хранились в сундуке, в спальне двухкомнатной квартиры в ЖК Вэньхуаюань.
На мгновение перед глазами встали воспоминания, но Цзянь Юй быстро взял себя в руки и ровным тоном отказался:
— Не нужно. У меня достаточно зимней одежды.
Гу Цзинсюнь — родной брат Янь И, ей наверняка придется вязать и ему, и Сюй Сюанью. На три свитера уйдет куча времени, а Янь И и без того загружена работой.
Хотя лицо Цзянь Юя оставалось непроницаемым, в его голосе проскользнула холодная строгая нота.
Гу Цзинсюнь ненадолго замолк. Ему вдруг вспомнился тот день, когда Цзянь Юй был у него дома в его бежевом свитере. Мягкий цвет сглаживал резкие, холодные черты лица парня, делая его образ невероятно уютным.
Задумавшись, Гу Цзинсюнь не сразу ответил.
К этому моменту они как раз вышли на подземную парковку. Гу Цзинсюнь снял авто с сигнализации — представительский минивэн откликнулся коротким сигналом.
Открыв дверцу, Гу Цзинсюнь достал из бардачка флакон:
— Как раз захватил с собой.
Изящный флакон из прозрачного стекла со светло-золотистой жидкостью заиграл бликами на свету.
Гу Цзинсюнь открутил крышечку:
— Аромат ненавязчивый, но стойкий. Должен перебить.
Цзянь Юй взял флакон и пару раз брызнул на куртку.
Он никогда не пользовался парфюмерией и не знал меры, поэтому, сделав два пшика, усомнился:
— Ну как? Все еще воняет драконьей кровью?
Гу Цзинсюнь сделал шаг вперед:
— Почти не чувствуется.
Цзянь Юй оттянул воротник:
— Да что ты оттуда уловишь? Подойди ближе. Мне потом Чэнь Цзяня вниз вести, не хватало еще, чтобы он унюхал.
Запах драконьей крови слишком специфичен. Протрезвев, Чэнь Цзянь вполне мог догадаться, что это настоящая кровь.
Гу Цзинсюнь подошел вплотную. Поколебавшись мгновение, он наклонился к самому уху Цзянь Юя.
Он был повыше, и с этого ракурса ему прекрасно открывалась тонкая полоска кожи под воротником. У Цзянь Юя была удивительно светлая, словно нефритовая кожа, а в прохладной ложбинке у шеи темнела крошечная алая родинка.
Гу Цзинсюнь опустил взгляд и слегка втянул воздух возле самой шеи Цзянь Юя:
— Теперь только духи.
Верхние ноты дикой ромашки, сплетаясь с ароматом Пилюли Драконьей Крови, теряли свою свежесть, приобретая сладостный, дурманящий оттенок. Этот гибрид горной чистоты и затаенной дикости звучал неожиданно чувственно.
Кадык Гу Цзинсюня дернулся. Он быстро отвел взгляд и повторил:
— Только парфюм.