Когда всё закончилось, Суй Е и Чжоу Хуан вместе с толпой вышли из здания театра. Завернув в переулок за заведением, они направились в небольшую шашлычную, которую Чжоу Хуан так нахваливал.
Отыскав свободный столик, они заказали пиво с шашлычками. Не успели им принести заказ, как Чжоу Хуан сгорал от терпения — вытащил из рюкзака пухлый альбомик размером с ладонь, украшенный мультяшным принтом.
Суй Е наблюдал, как тот бережно достаёт прозрачный протектор и аккуратно упаковывает в него свежий полароидный снимок с Кира-цзян. Голова наклонена, взгляд полный благоговения — будто перед ним не карточка за пару юаней, а бесценный шедевр искусства.
Удовлетворённо вздохнув, Чжоу Хуан отправил карточку в кармашек. Суй Е мельком глянул внутрь: альбом был забит под завязку, и со всех снимков на него смотрели только двое — сам Чжоу Хуан и Кира-цзян.
Суй Е невольно выудил из кармана собственный полароид. Окинул его быстрым взглядом и естественным жестом протянул руку:
— Дай протектор.
Чжоу Хуан слегка обомлел, но в следующее мгновение его губы расплылись в двусмысленной ухмылке. Достав прозрачную плёночку, он протянул её другу и протяжно, с ехидцей спросил:
— Ну и как? Зацепило?
Забрав чехольчик, Суй Е молча упаковал снимок.
Вопрос звучал двояко. О чём именно речь? О сегодняшнем шоу? О самом челяо и разговоре? Или... лично о Taki?
Не зная, что ответить, Суй Е предпочёл промолчать.
Не дождавшись ответа, Чжоу Хуан поднял глаза — и аккурат уловил момент, когда Суй Е бережно убрал защищённое фото в свой чёрный кожаный бумажник.
Едва сдерживая смешок, Чжоу Хуан уткнулся носом в стол, а затем проговорил:
— Taki прелесть, правда? Он ведь невероятно умеет расположить к себе.
Убрав портмоне в рюкзак, Суй Е снова ничего не ответил.
— Я к нему однажды ради интереса на встречу с идолом ходил, — продолжал Чжоу Хуан. — М-да, болтать он умеет — моё почтение. Из любой, даже самой дикой неловкости выкрутится, атмосферу разогреет за секунду, пауза никогда не повиснет.
Суй Е на секунду замер, затем вскинул взгляд:
— Ты тоже с ним общался?
— Ага, давно ещё.
Помолчав немного, Суй Е взялся за бутылку, наполнил свой бокал и как бы между прочим поинтересовался:
— И тебя он тоже «малышом» звал?
Чжоу Хуан в этот момент увлечённо переворачивал аппетитно шипящее на решётке мясо и не расслышал:
— Что?
— Да ничего.
Когда с едой было кончено, Чжоу Хуан сыто откинулся на спинку стула и с удовольствием погладил живот. Суй Е достал смартфон, словно вспомнил о чём-то.
— Как, бишь, называется их группа?
— ДэшРаш, — отозвался Чжоу Хуан. — Ого, господин Суй проявил интерес?
Суй Е пару раз тапнул по экрану и спустя пару мгновений чуть изогнул бровь:
— Всего пятнадцать подписчиков?
— Э-э, — пренебрежительно махнул рукой Чжоу Хуан. — Это же подземные идолы, андерграунд, тема узкая. К тому же парням всё это в кайф, они любители, без агентства и спонсоров. На чистом энтузиазме держатся, продвижением толком не занимаются. Только в прошлом месяце сотню тысяч наскребли.
Суй Е быстро пробежался глазами по списку видеороликов. Ведением аккаунта и впрямь занимались любители: разброс по стилистике, цветокору и качеству картинки был диким — сразу видно, каждый участник снимал на собственный телефон и выкладывал как есть. О какой-то aesthetics или монтаже речи не шло. Доходило до того, что записи с концертов заливали целиком, даже не вырезая затянувшиеся технические паузы перед выходом.
Впрочем, несколько закреплённых видео собрали неплохой охват. На обложке одного из них Суй Е заметил пятерых парней в чёрно-белых нарядах горничных и кликнул по нему.
В ролике айдолы по очереди появлялись в кадре, позируя перед камерой. Финальным аккордом, разумеется, шёл Taki. На нём было длинное платье горничной, а на голове — ажурный чепец с рюшами, из-за которого его волосы казались ещё мягче, а личико — совсем миниатюрным.
Посылая в камеру игривое подмигивание, он приподнял уголки губ. Поза выглядела нарочито жеманной, но ни капли не отталкивала. Несмотря на мужское телосложение, женский наряд смотрелся на нём удивительно органично, придавая образу особое, свежее очарование. А главное — Taki держался свободно и раскованно, без тени смущения или манерничанья.
Заметив ссылку на личный профиль, Суй Е смахнул туда.
Увидев количество подписчиков, он не удержался от удивлённого возгласа:
— У него на личном аккаунте фолловеров больше, чем у всей группы?
Чжоу Хуан чуть подался вперёд:
— А, ты про Taki? Да это нормально. Честно говоря, не подайся он в чика-идолы, вполне мог бы сделать карьеру блогера. Он шикарно крутит трендовые жестовые танцы, подача просто бешеный огонь. Я же говорю — рождён для сцены.
Суй Е молча листал ленту дальше. Личный блог Taki и впрямь выглядел на порядок качественнее командного: влоги из жизни, танцевальные челленджи, креативные перевоплощения — всё снято вкусно, в лучших трендах соцсетей.
Открыв комментарии к нескольким постам, он обнаружил сплошное «малыш», «жена» и «девочка моя».
Суй Е слегка нахмурился, удивляясь подобным обращениям к парню, но вдаваться в подробности не стал.
Затем он ткнул в свежий влог. На видео Taki прогуливался по улице Юнфу. Кадры слегка подрагивали, ракурсы оставляли желать лучшего, и всё видео держалось исключительно на его обаянии и непринуждённости. Тем не менее отметкам «нравится» не было числа.
Суй Е развернул комментарии. Самый популярный гласил: «Вау, малыш гуляет по Юнфу! Тебя там не донимали стариканы с телеобъективами?»
Чуть ниже красовался ответ: «Да ну, эти дедки промышляют только полуголыми красотками, ха-ха-ха!»
Суй Е хмыкнул, перечитывая реплики. Он смахнул комментарии, собираясь закрыть приложение, но внезапно его палец замер. Он нахмурился — в голове со вспышкой молнии сложился пазл. Суй Е вскинул глаза на Чжоу Хуана, который в этот момент увлечённо ковырялся зубочисткой в зубах.
— Слушай, ты ведь говорил, что у моего аккаунта есть одна проблема?
Чжоу Хуан опешил от неожиданности:
— А? — Он пару раз хлопнул глазами, а потом до него дошло: — А-а... Ну да. Я сказал, что у тебя контент однотипный, пора выходить на новую аудиторию.
— Угу, — качнул головой Суй Е.
— Я тогда тебе посоветовал: снимай больше парней, красивых пацанов! А то у тебя в профиле одни девчонки. Красиво, конечно, слов нет, но со временем глаз замыливается.
Выслушав его, Суй Е поднял бокал с пивом и звякнул о бокал приятеля:
— Ты прав.
Чжоу Хуан искренне удивился. Когда он впервые озвучил эту мысль, Суй Е лишь отмахнулся, мол, на улицах слишком мало симпатичных парней, достойных кадра. Позже Чжоу Хуан предлагал нанять актёров для постановочной съёмки, но Суй Е с его профессиональной гордостью и духом уличного фотографа органически не переносил фальшь. С чего вдруг он опять вернулся к этой теме?
— И где ты собрался искать этих самых красавчиков? — осторожно поинтересовался он.
На самом деле, в сфере уличной фотографии топовые блогеры только и делали, что постановы клепали. Все эти «случайные встречи» на улице — сплошь проплаченные модели да инфлюенсеры. Вот только сетевой публике по большому счёту плевать на правду, им подавай эстетичную картинку. И один лишь Суй Е упорно гнул свою линию, сохраняя принципиальность.
Суй Е бросил на него короткий взгляд, долил пива в оба бокала — над золотистым напитком поднялась пышная шапка пены.
— Теперь я думаю, что мне и впрямь стоит... проявлять гибкость.
Чжоу Хуан смутно понимал, к чему тот клонит, но решил, что приятель наконец-то повзрослел и избавился от юношеского максимализма:
— Ну так пробуй! С твоей-то армией подписчиков от желающих поработать отбоя не будет.
— Ага, — Суй Е крутил в руках телефон. — Думаешь, написать прямо в личку?
— Теоретически можно... — осторожно протянул Чжоу Хуан. — Но лучше пусть ассистент свяжется, через рабочую почту, солиднее выйдет. А если сам в директ стукнешь... не дай бог заскринят да выложат в сеть — потом вовек не отмоешься. — Он запнулся, пристально всматриваясь в лицо Суй Е: — Погоди... А ты вообще о ком?
Только сейчас Чжоу Хуан сообразил, что выражение лица друга капельку съехало от обычного спокойствия. За внешней невозмутимостью проглядывал задорный азарт. Зная натуру Суй Е, Чжоу Хуан не сомневался: этот паршивец опять замышляет какую-то авантюру.
Суй Е вскинул глаза — взгляд абсолютно чистый, почти невинный:
— А если я предложу съёмку Taki? Не думаю, что у подземных идолов есть строгий запрет на подобные коллаборации. Для него это тоже лишний пиар.
— Ого-о! — Чжоу Хуан грохнул ладонью по столу и уставился на друга, тыча в него пальцем. — Так ты всю эту словесную паутину плёл только ради Taki?! Ах ты старый извращенец, а сам-то сидел с умным видом, делал вид, будто о развитии карьеры радеешь!
Впрочем, он тут же сменил гнев на милость и строгим тоном предупредил:
— Но учти, айдолам строго-настрого запрещено заводить отношения!
Суй Е хлопнул ресницами, изображая искреннее недоумение:
— Даже у подземных идолов всё так строго?
— А ты как думал?! — Чжоу Хуан аж голос сорвал. — Романтика для айдола — это профнепригодность! Предательство фанатов! Эй, погоди... — До него неожиданно дошла суть. Он настороженно въелся взглядом в друга: — Ты ведь не всерьёз собрался подбивать к нему клинья? Предупреждаю, даже не думай! Парнишка натурал!
Губы Суй Е тронула едва заметная усмешка, а в уголках глаз заплясали искры. Голос оставался невозмутимым, но в нём прозвучала упрямая уверенность:
— Почему бы не попробовать? Вдруг он согласится на сотрудничество?
Чжоу Хуан так и не понял, что именно тот имел в виду под словом «попробовать». Однако самоуверенный вид приятеля до того его подначивал, что он уже приготовился отвесить сочную колкость. Но не успел и рта открыть — Суй Е поднял смартфон и развернул экран к нему.
На дисплее отображался личный профиль Taki в Тиктоке.
Чжоу Хуан всмотрелся в строчку под аватаром — и его глаза чуть не вылезли из орбит.
Суй Е подпёр подбородок ладонью, слегка склонил голову набок и, прищурившись, с мягкой торжествующей улыбкой произнёс:
— А он на меня уже подписался.