Сун Таян никак не ожидал, что Суй Е накупит его мерча на целых пять тысяч юаней ради одних только печатей. Даже если сгрести со стола по экземпляру каждого товара, такая сумма не набежит... Сколько же он набрал одинаковых вещей?
Опомниться от замешательства его заставил лишь шум вокруг. Вернув на лицо профессиональную улыбку, Таян вскинул взгляд на Суй Е. Золотистые звездочки под его глазами задорно заблестели в свете софитов.
— Ну разумеется! Спасибо за поддержку, братик!
Как настоящий идол, он не мог позволить себе растеряться. Ласково перехватив запястье Суй Е, Таян кокетливо поинтересовался:
— В какой позе сфотографируемся?
Суй Е молча смотрел на него — тяжело, пристально. В следующее мгновение широкая ладонь властно прижала Таяна за поясницу к горячей груди. Оступившись, тот еле удержал равновесие.
Опаляющий шепот коснулся самого уха:
— На руках. Как принцессу.
Сун Таян опустил ресницы и кивнул. Переводя дыхание и пытаясь унять бешено заколотившееся сердце, он мягко обвил шею Суй Е руками.
Тот присел, подхватил его под колени и без труда поднял.
Очередь тут же взвыла от восторга. Боковым зрением Таян заметил с десяток наведенных на них телефонов.
Оказавшись в столь интимных объятиях, он к собственному удивлению смутился до красок на щеках. Раньше чересчур пылкие поклонники не раз поднимали его на руки, и он всегда с легкостью отыгрывал нужную эмоцию.
Но сейчас-то его держал Суй Е!
Тело мгновенно обмякло. Хотелось уткнуться лицом в изгиб его шеи, спрятаться от чужих взглядов.
Но нельзя — это работа.
Таян заставил себя улыбнуться и крепче сжал объятия. В этот момент Суй Е неожиданно повернул голову.
Они чуть не столкнулись носами. У Таяна перехватило дыхание. Суй Е тут же отвернулся и тихо напомнил:
— Смотри в кадр.
Снимок «Полароида» отозвался сухим щелчком, и Суй Е бережно опустил его на землю. Ноги Таяна коснулись пола, однако колени все еще дрожали.
Сделав шаг вперед, он только успел забрать карточку из рук стаффа, как талию снова сжало.
Суй Е опять привлек его к себе, потянув назад.
Таян изумленно обернулся и увидел, как тот протягивает сотруднику еще два билета на встречу:
— Еще один кадр.
— А в этот раз... — начал было Таян с улыбкой, но Суй Е уже перехватил его ладони и обвил их вокруг собственной талии.
— Просто обними меня, — раздался сверху бархатный голос.
Суй Е прижал его к себе, полностью укрывая в своих объятиях и окутывая знакомым, пьянящим ароматом. Горячая ладонь мягко легла на затылок, пригибая его голову к плечу.
В отличие от демонстративного ношения на руках, этот жест казался интимным, почти властным, с четким подтекстом собственничества. У Таяна закружилась голова. Грудь к груди — он отчетливо ощущал низкий гул чужой грудной клетки при каждом слове.
— Таки, в камеру! — окликнул стафф.
Мысли Таяна витали где-то далеко, но профессиональный рефлекс сработал мгновенно. Он еще глубже уткнулся в грудь Суй Е, положил руки ему на плечи, мило сморщил носик и надул губы, изображая абсолютную преданность и детское озорство.
Щелк — выскочила вторая карточка.
Таян тут же выскользнул из объятий и потянулся за снимком, но Суй Е как ни в чем не бывало достал из кармана следующую пару купонов.
— Еще раз.
Впрочем, на этот раз сотрудник лишь виновато улыбнулся:
— Извините, но по правилам один человек может сделать не больше двух снимков подряд.
Заметив замешательство на лице Суй Е, Таян тут же подскочил к нему и подхватил под локоть:
— Братик, ты только и делаешь, что фотографируешься. Неужели совсем не хочешь поговорить с Таки?
Суй Е встретился с ним взглядом, кивнул, убрал билеты обратно и ровно произнес:
— Ладно.
Разложив оба снимка на подставке, Таян поднял глаза:
— Что мне написать?
— «Люблю Таки».
Сердце Таяна споткнулось, а маркер едва не поставил на глянец жирную кляксу.
— Хорошо-о, — кивнул он. — А на втором?
— «Таки принадлежит только мне».
Таян фыркнул, слегка поведя плечом:
— Какая властность!
Суй Е едва заметно усмехнулся:
— Не будешь властным — и мой олененок ускачет на сани Деда Мороза.
Таяна позабавило это сравнение, и он в тон ему пошутил:
— А вдруг олененок решит приехать на этих санях к тебе домой?
Суй Е пристально въелся в него взглядом.
— Правда?
В его глазах было столько нескрываемого смысла, что Таян смущенно захлопал ресницами и тут же наигранно насупился:
— Хотя постойте... Олень вообще-то в упряжке! Разве у него есть право выбирать маршрут?
Оба синхронно рассмеялись.
Разрядив обстановку, Таян наконец вернулся к привычной рабочей манере. Косо взглянув на два пухлых пакета у ног Суй Е, он завязал разговор:
— Ты сегодня накупил столько моего мерча! Есть что-то самое любимое?
Суй Е выудил из пакета коробку, вытащил оттуда карточку и с улыбкой помахал ей перед его носом:
— Вот это.
Присмотревшись и встретив хитренький взгляд Суй Е, Таян сразу понял: тот сделал это нарочно.
На карточке, выпущенной в честь ста тысяч подписчиков, он был сфотографирован в женском платье — том самом желтом «лолита»-наряде.
Суй Е словно нарочно подливал масла в огонь. Присмотревшись к фотографии, он вальяжно заметил:
— А ведь ты действительно похож на девчонку. Если не приглядываться — ни за что не догадаешься. — Он выдержал паузу и усмехнулся: — Впрочем... если приглядеться, то тоже не догадаешься.
Таян неловко хихикнул. А Суй Е, задумчиво потирающий подбородок, продолжил:
— Кстати, мне в последнее время ужасно нравятся яичные тарты.
Опять он за свое!
Таян нарочито состряпал недовольную мину:
— А я их терпеть не могу. Приторные и жирные.
Кто же знал, что Суй Е подастся вперед и шепнет ему прямо на ухо:
— Да ну? По-моему, они изумительные: хрустящие, нежные и о-очень вкусные.
Сглотнув, Таян изо всех сил попытался вернуть беседу в нейтральное русло и торопливо перевел тему:
— Я вот больше пудинг люблю... Кстати, братик, у тебя сейчас много работы?
Суй Е выпрямился:
— Не хочу о работе.
— А как учеба?
Суй Е изогнул бровь:
— Я отвалил столько денег, чтобы слушать про учебу?
Таян ухмыльнулся:
— О чем же тогда ты хочешь поговорить?
Суй Е скрестил руки на груди и с вальяжным видом уставился на него:
— Расскажи про свой идеальный тип.
«Мы же это уже проходили!» — подумал Таян, но натренированно выдал:
— Нежная, добрая...
Суй Е щелкнул пальцем по его ободку с оленьими рожками и протянул:
— Я заплатил. Отвечай нормально.
Таян тихонько поджал губы. Не удержавшись от искушения проронить каплю правды, он мельком глянул на Суй Е и буркнул:
—... Красивые нравятся.
— Хм, — отозвался тот. — И насколько красивыми они должны быть?
— Ну, — горделиво вскинул подбородок Таян, — как минимум не уступать мне!
Суй Е не выдержал и откровенно прыснул.
«Это еще что за реакция?!»
Глядя на заходящегося от хохота Суй Е, Таян от досады надул щеки. Схватив красный маркер, он пририсовал на снимке поверх головы Суй Е два кривых рожка.
В итоге весь остаток времени ушел на этот хохот. На столе назойливо зазвенел таймер.
Заметив, что Суй Е снова потянулся к карману за билетами, Таян удержал его за рукав:
— Брати-ик... Время вышло, продлевать нельзя. Если хочешь продолжить — вставай в конец очереди! — И под конец незаметно, но чувствительно ужалил его щипком, давая понять: даже не думай возвращаться.
Суй Е смерил его взглядом и вздохнул:
— Ну ладно.
Завидев на его лице редкую досаду, Таян сменил гнев на милость. Вложив обе карточки в ладонь Суй Е, он поднял глаза и тихо сказал:
— На самом деле у меня нет никакого идеала.
Опустив пушистые ресницы, он чуть закусил губу и шепотом добавил:
— Но мне больше всего нравятся люди... вроде тебя.
* * *
Проводив эдакого важного гостя, Таян облегченно перевел дух.
Слава богу, у него за плечами богатый опыт, иначе под таким напором подначек и провокаций он бы точно спекся.
Когда мероприятие подошло к концу, Таян ушел в гримерку смывать грим. Мысли навязчиво крутились вокруг одного: «А не переборщил ли сегодня Суй Е? Разве парням свойственно так флиртовать друг с другом?»
Эти бесцеремонные объятия, дразнящие прикосновения, полунамеки...
Суй Е с такой легкостью перевернул все в его душе, а сам остался совершенно невозмутимым!
От досады Таян так рьяно взялся за дело, что чуть не порвал ватный диск.
Закончив с приготовлениями, он побрел на подземную парковку. Найдя машину Суй Е, постучал в стекло, запрыгнул на переднее сиденье и обомлел.
Суй Е восседал с веером, на котором красовался портрет Таяна. На коленях у него живописно расположились баннер, спортивное полотенце, куча коллекционных карточек и значков. Но главное — он с упоением листал фанатскую фотокнигу, остановившись аккурат на странице, где Таян в черно-белом костюме горничной задорно подмигивал в камеру.
Издав невнятный вопль, Таян мгновенно подался вперед, пытаясь вырвать альбом. Суй Е вздернул руку вверх и с улыбкой посмотрел на него:
— Я еще не досмотрел.
— Закрой сейчас же! — сгорая от стыда, Таян попытался дотянуться до книжки.
Вне сценической атмосферы все эти сценические атрибуты казались ему невероятно смущающими.
Сгребши в охапку мерч с его коленей, он запихал все в стоявший рядом пакет и вновь ринулся в бой за фотокнигу. Суй Е уворачивался, позволяя Таяну суетиться и обшаривать себя, но альбома так и не отдал.
— Да посмотришь ты дома! — в отчаянии воскликнул Таян.
— Не хочу.
Таян всерьез разозлился и выкрикнул:
— Суй Е!
— Я здесь.
Запыхавшись от бесполезной борьбы, Таян откинулся на сиденье и отвернулся к окну.
Зашуршала одежда, и тыльную сторону его ладони на коленях обдало теплом — Суй Е накрыл его руку своей и слегка пожал:
— Ну тихо, не дуйся. Провинился, признаю. Хочешь, купим пудинг? Поедем в торговый центр, прогуляемся.
Голос звучал так мягко и ласково, словно он успокаивал капризного ребенка. Таяну, признаться, это льстило — раздражение мгновенно улетучилось, уступив место смущению.
Осторожно высвободив руку, он спрятал горящее лицо в воротник:
—... Хочу в общежитие.
Лишь спустя пару мгновений Суй Е тихо откликнулся: «Ладно».
Всю дорогу они ехали в молчании; даже радио молчало.
Таян подпер щеку рукой, разглядывая мелькающие огни. Мысли путались, точно нитки в лапах котенка.
Что же у Суй Е на уме?
Разве обычные друзья так себя ведут? Это же чистой воды флирт... точно у парочки.
Он глубоко вздохнул. В груди сладко защемило: разгадка казалась совсем близкой, но заглянуть дальше было страшно.
Ведь Суй Е сам признался тогда, что никакой девушки у него нет и никогда не было, что он просто соврал...
Зачем вообще нужно было выдумывать историю про симпатию? Из вредности?
В тот момент Таян растерялся и не сообразил спросить.
Неужели Суй Е под видом шутки пытался что-то выведать?
Сердце ухнуло куда-то вниз.
Да ну, бред...
И все же в последнее время Суй Е вел себя невероятно странно. Его слова, движения — все выходило за рамки нормального, будто он нарочно подавал вполне определенные знаки.
Но каков шанс встретить гея? Даже если Суй Е не нравятся девушки, с чего бы ему заглядываться на парней?
В голове царил абсолютный хаос.
Таян панически боялся, что все это — лишь банальные фантазии безответно влюбленного дурака.
Противоречивые мысли раздирали сознание вплоть до той минуты, пока машина не замерла у крыльца общежития.
— Приехали.
Очнувшись, Таян буркнул «спасибо», отстегнул ремень и дернул ручку. Дверь не поддалась.
Он недоуменно обернулся. В полумраке салона черты Суй Е казались размытыми.
— Все еще дуешься, малыш Тата? — с улыбкой спросил Суй Е.
Таян застыл, заливаясь краской, и пробормотал:
— Перестань меня так называть...
— «Тата» нельзя или «малыш»?
От такой наглости у Таяна перехватило дыхание, и он вылил на него накопившееся:
— Суй Е, ты сейчас ведешь себя как самый настоящий гей.
В салоне воцарилась звонкая тишина. Таян тут же пожалел о содеянном.
Но Суй Е неожиданно расхохотался — легко, отвязно, ничуть не смутившись.
Окончательно растерявшись, Таян задергал блокиратор:
— Выпусти меня!
Раздался щелчок, и замок отперся.
Подхватив вещи, Таян пулей выскочил из машины. Влетев в холл общежития, он замер у самых дверей и невольно оглянулся.
Тюльпаны фонарей едва пробивали тьму, а авто все так же стояло у входа.
Взволнованно отвернувшись, Таян поспешил вверх по лестнице. На межэтажной площадке он снова приник к окну.
Стоит!
Затемненные стекла скрывали силуэт водителя, но Таян физически ощущал пристальный взгляд, пробивающий темноту.
Сердце заколотилось где-то в горле, к щекам прилила кровь. Дрожащими пальцами он достал телефон и набрал сообщение:
Сун Таян: [Ты почему еще здесь?]
Ответ пришел незамедлительно.
Суй Е: [Жду, пока ты поднимешься к себе]
Голова готова была взорваться. Сжав губы, Таян дрожащими пальцами вывел:
Сун Таян: [И на что тут смотреть?]
И замер, не сводя глаз с экрана.
Статус в шапке чата начал скакать: * «печатает...»*, затем снова * «Суй Е»*, потом опять * «печатает...»* и снова * «Суй Е»*. Таян затаил дыхание, застыв без движения.
Наконец всплыло уведомление:
Суй Е: [Наверное, потому что нравишься]
Суй Е: [Доброй ночи]