Сун Таян замер, не сводя глаз со строчки на экране, словно пытаясь прожечь её взглядом.
* * *
Погодите. Самозванец?
Неподобающее поведение?
Обращение в полицию?
С тихим хлопком телефон выскользнул из ладони. Таян тут же опомнился, подхватил гаджет и снова впился взглядом в свежую запись.
Дрожащими пальцами он развернул два прикреплённых снимка.
На первом — смутное фото в анфас. Мужчина в чёрной бейсболке и маске. Угол съёмки разительно неудачный, черты лица толком не разглядеть, но хватило одного беглого взгляда: это не Суй Е.
С чего бы?
Наряд-то совпадал, а вот разрез глаз совсем другой, да и переносица недостаточно высокая. Но главное — взгляд. У этого типа в глазах проскальзывало нечто скользкое, неприятное, не имеющее ничего общего с привычным спокойствием и собранностью Суй Е.
Возмущённо смахнув снимок, Таян открыл второй — во весь рост.
Тут он и вовсе вспыхнул от гнева.
Что за осанка? Что за манеры? Шея вытянута вперёд, спина ссутулена... Слизняк, чистой воды слизняк!
Небо и земля!
Таян сам не понимал, с чего вдруг так рьяно заступается за Суй Е, ведь ещё днём считал его потенциальным преступником и держал ухо востро.
Впрочем, этот порыв угас через пару секунд, уступив место куда более жуткой догадке.
Так тот тип, с которым встретилась Сун Циньрань...
Пальцы почти не слушались, пока он переключался на основной аккаунт WeChat.
Так и есть: пятнадцать непрочитанных от Сун Циньрань.
Сердце ушло в пятки. Открыв диалог, он увидел целую лавину сообщений:
[Жаньжань: Брат?]
[Жаньжань: Брат, ты где???]
[Жаньжань: Увидишь — ответь!!!]
[Жаньжань: Срочно!!!]
[Жаньжань: Возьми трубку!]
Следом тянулась вереница пропущенных вызовов.
А выше висел скриншот — тот самый пост из Вэйбо, который Суй Е продублировал в «Моментах».
И над скриншотом — самое первое сообщение от сестры, наполненное отчаянием:
[Жаньжань: Брат... всё кончено...]
[Жаньжань: Кажется, я попалась мошеннику 😭😭😭]
Таян тут же набрал её номер.
Гудок не успел отзвучать, как сестра сорвалась на крик:
— Брат! Меня обманули!
Таян глубоко вдохнул, пытаясь сохранить хладнокровие:
— Я знаю, знаю, только что увидел... Не паникуй, расскажи толком. Что с деньгами? Можно их вернуть?
На том конце провода повисла пауза.
— Сколько ты ему перевела? — нажал Таян.
Сун Циньрань замялась.
Вспомнив расценки перекупщиков, Таян спросил сам:
— Четыре тысячи?
— Откуда ты знаешь?! — вырвалось у сестры, но она тут же сдулась и тихо добавила: —... Четыре тысячи восемьсот.
— Сколько?!
От такой суммы у Таяна едва сердце не остановилось. Он чуть с дивана не подскочил:
— Настоящая цена ведь всего две восемьсот!
Вот за это он и ненавидел перекупщиков. Всей душой, до конца дней!
— Ну брат, — виновато забормотала Циньрань, — дело в том... Запись к Суй Е открывается только в конце месяца, а я прошляпила! Каникулы всего две недели, по срокам не успевала, а сфотографироваться так хотелось... — К концу фразы её голос окончательно угас.
Слушая беспомощное лепетание сестры, Таян остыл. Злость сменилась тяжёлым вздохом:
— Я не виню тебя. Во всём виноват этот аферист. Четыре восемьсот — это уже поворот для заявления в полицию. Дождись завтрашнего дня, я узнаю, можно ли вернуть деньги. Все переписки и чеки сохранила?
— Да-да! Хоть он и удалил аккаунт, я успела всё заскринить! — быстро ответила Циньрань. — Ой, брат... Я вот думаю, а тот перекупщик... это не мог быть сам мошенник?
Таян бросил взгляд на часы:
— Ладно, не бери в голову. У тебя уже одиннадцатый час, иди спать. Слышишь? А с деньгами я что-нибудь придумаю.
— Угу... — шмыгнула носом сестра. — Доброй ночи, брат.
— Доброй ночи.
Положив трубку, Таян долго сидел неподвижно, сжимая телефон.
А потом его будто током ударило. Он подскочил с дивана, сгреб декоративную подушку и уткнулся в неё лицом.
— А-а-а-а-а-а!
Какая дикая, невыносимая стыдоба!
Как только он представил, что сегодня — в платье, в парике, кривлялся и кокетничал перед другим парнем...
Господи, лучше сквозь землю провалиться!
А его подозрения? Эти чёрные, ядовитые мысли! Он ведь каждый заботливый жест Суй Е принимал за умысел хищника!
Спасите!
Он ведь даже сомневался, считая его «хорошим человеком», пока внутри всё клокотало от праведного гнева. А оказалось, что он с самого начала нападал не на того!
Таян с силой зарылся лицом в подушку, пытаясь стереть этот жгучий стыд вместе с собственной кожей.
Он ещё долго издавал невнятные стоны, а потом принялся метаться по гостиной, словно ошпаренный, пытаясь выплеснуть накопившийся аффект и нелепость ситуации.
В конце концов он подбежал к холодильнику, достал затвердевший багет и принялся судорожно его грызть, пока не заломило скулы.
Механически проглотив сухой хлеб и запив его огромным стаканом ледяной колы, Таян еле волоча ноги поплёлся в ванную.
Горячая вода стекала по вспыхнувшим щекам.
Эта нелепая путаница стала самым конфузным и безумным днём в его жизни.
«Значит, Суй Е... Ты и правда хороший человек. Извини, а?»
* * *
На следующий день Таян собрал все скриншоты переписок и чеков, отправленные сестрой, и отправился в отделение полиции. Дежурный принял заявление и составил протокол, но честно предупредил: вернуть деньги, переведённые сетевым мошенникам, крайне сложно, так что лучше не питать особых иллюзий.
Казалось, история постепенно утихает, но интернет-эхо всё ещё гремело. Суй Е неожиданно выложил короткое видео, снятое прямо на переднюю камеру.
В кадре он появился в привычном снаряжении: глубоко надвинутая чёрная кепка и плотная маска. Но камера находилась совсем близко, позволяя отчетливо разглядеть выразительные глаза и высокую, точёную переносицу.
Спокойным, серьёзным тоном он кратко изложил суть ситуации с аферистом и призвал подписчиков бронировать съёмки только через официальные каналы, не доверяя перекупщикам и не покупая слоты с рук по завышенным ценам.
Хотя лицо оставалось скрытым, Таян понимал: Суй Е пошёл на этот шаг исключительно из чувства ответственности перед аудиторией. По крайней мере, теперь люди запомнят его настоящий взгляд и не попадутся на удочку самозванцев.
Однако, заглянув в комментарии, Таян не сдержал кривой ухмылки.
Он рассчитывал увидеть шквал праведного гнева в адрес мошенника и сочувствие жертвам, но топ разрывался от абсолютно других настроений:
[А-а-а-а! Хоть видны только глаза, но он безумно красив!]
[Я ещё по случайным фото прохожих поняла, что у него потрясающая аура! И правда красавчик! 😭😭]
[Теперь понятно, почему девчонки на улицах так легко соглашаются на съёмку!]
[Девочки, бережём нашего мужа! Не дадим всяким проходимцам порочить его имя!]
[Ха-ха-ха, ну и разница! Откуда у того мошенника вообще взялась дерзость выдавать себя за него? [Фото для сравнения]]
Смотря на комментарии, ушедшие совершенно не в ту степь, Таян лишь покачал головой. Атмосфера вокруг Суй Е действительно завораживала, да и взгляд был хорош, но пока тот не снимет маску, Таян предпочёл бы не делать поспешных выводов.
Масочных красавцев вокруг хоть пруд пруди, разве нет?
Кто знает, вдруг под тканью скрывается квадратная челюсть или пухлые губы-сосиски...
От этой мысли Таяну стало смешно.
Интересно, что думает сам Суй Е, читая подобное? Вздыхает от нелепости происходящего или всё же польщён?
Судя по опыту их общения, Суй Е волновало лишь качество работы и собственное мастерство. В деле он проявлял себя как безупречный профи.
Поддавшись сложному чувству, в котором смешались стыд и невольное уважение, Таян коснулся пальцем красной кнопки «Подписаться».
Пусть это будет скромной поддержкой добросовестному мастеру, пострадавшему ни за что.
* * *
В последний день каникул Таян собрал рюкзак и пораньше отправился в общежитие. Едва он переступил порог комнаты, как на него с разбегу налетел сожитель и сгрёб в охапку.
— Поздравляю! Поздравляю! — громко орал тот, хлопая его по спине.
Таян растерянно выпутался из объятий:
— С чем это?
Сосед сиял как ненормальный:
— С «Тёплым лучом»! Списки вывесили! Ты прошёл! Ну ты даёшь, Янян!
Таян замёрз, внутри всё ёкнуло. Он торопливо вытащил телефон и зашёл в учебный чат, где давно отключил уведомления. В самом низу висело сообщение с отметкой [@Внимание всем] и прикрепленным документом. В списке числилось всего две фамилии, и его собственная красовалась первой.
— Да ёлки-палки... — простонал Таян, скривившись так, будто проглотил лимон.
Сосед продолжал радоваться:
— Ты чего? Это же круто! Дополнительные баллы, плюсик в резюме! Народу туда рвалось — не протолкнуться!
Таян мог лишь молча тосковать.
Об акции «Тёплый луч» он прекрасно знал. Важный факультетский проект: выезд в деревню для помощи оставшимся без опеки старикам.
В обычное время он поехал бы с радостью.
Проблема заключалась в том, что эта поездка длительностью почти в неделю накладывалась на сжатые сроки курсового проекта. К тому же у их подземной идол-группы график расписан по минутам: в честь ста тысяч подписчиков на канале каждый участник должен был выпустить по сольному треку.
Ему предстояло одновременно учить новую песню, репетировать хореографию и как-то закрывать учёбу.
Не став ничего объяснять соседу, Таян опустился на стул. На душе было тяжело, словно прижали булыжником. Единственный выход — до отъезда успеть сделать максимум по учёбе, оставляя время только на обязательные прогоны с группой.
Он вздохнул, открыл ноутбук и приготовился к бессонной ночи. В этот момент экран телефона вспыхнул от уведомления из Тиктока:
[Суй Е (Вы часто смотрите): опубликовано новое видео]
Пальцы дёрнулись, и он нажал на плашку на чистом автомате.
Новый выпуск был выдержан в привычном стиле: уличный портрет случайных красоток.
На этот раз героинями стали две высокие, стильно одетые девушки с модельными замашками.
Обе оказались модельными хуацяо и плоховато говорили по-китайски. Суй Е весь процесс общался с ними на беглом, естественном английском: ненавязчиво подбирал ракурсы, направлял движения, легко оперировал терминами. Его бархатный, низкий голос звучал приятно и уверенно.
Съёмка прошла на одном дыхании. Построение кадра и работа со светом, как всегда, были безупречны.
Под конец Суй Е завязал с ними непринуждённую беседу. На вопрос об именах одна из девушек улыбнулась:
«I’m Puff.»
Вторая подхватила:
«And I’m Cookie.»
И тут Суй Е в кадре лёгким, естественным тоном уронил:
«Well, I’m Egg Tart.»
Девушки на секунду обомлели, а затем дружно расхохотались. Атмосфера в кадре стала совсем непринуждённой.
В самом конце видео Суй Е со смешком пояснил зрителям:
— Одну зовут Пафф, другую — Куки. Ну а я, получается, Даньта.
Слушая его, Таян невольно улыбнулся.
Но улыбка тут же застыла на его губах.
Погодите...
Даньта?..
Кожу на голове стянул ледяной ужас. До Таяна мгновенно дошёл смысл сказанного.
Телефон чуть не выскользнул из рук. Он судорожно переключил аккаунт в WeChat.
Ну конечно! Возле иконки Суй Е висела цифра «7».
Дрожащими пальцами он открыл чат.
Свежее сообщение, отправленное вчера, содержало три обработанных снимка:
[Суй Е: Взгляни на исходники. Если всё устраивает, я приступлю к детальной ретуши.]
А выше висело сообщение двухдневной давности.
Фотография. На столе лежала изящная белая заколка-зажим с кружевом, жемчужинами и бантом.
[Суй Е: Кажется, твоя заколка осталась у меня в сумке. Отправить почтой? Напиши адрес.]
Таян уставился на фото заколки, и перед глазами всё поплыло. Едва сознание не потерял!
Эту заколку Ло Чжичжи сделала вручную специально для их женского образа! После выступления её нужно было вернуть в целости и сохранности. Если она пропала, Чжичжи из него всю душу вытрясет!
Таян принялся строчить ответ, пальцы мелькали по экрану с бешеной скоростью:
[Айчи Даньта: Дада, простите ради бога!!! У меня были завалы по учёбе, я пару дней не заходила на этот аккаунт, только сейчас увидела!!! Ужасно стыдно!!!]
[Айчи Даньта: Фотографии просто невероятные!!! Я в полном восторге!!! Всё идеально!!!]
[Айчи Даньта: Заколка моя!!! Извините за беспокойство!!! Спасибо-спасибо-спасибо!!!]
Он засыпал его извинениями и комплиментами, а затем скопировал свой адрес и, не подумав, отправил в чат:
[Айчи Даньта: Город XX, район XX, Мужское общежитие университета XX, корпус А, комната 307, Сун Таян]
Как только сообщение ушло, Таяна будто обухом по голове ударило. Он замер в немом шоке. Руки сработали быстрее разума — он мгновенно нажал «Отменить отправку».
Сердце колотилось где-то в горле. Переведя дух, он судорожно стёр всё, что выдавало его пол и имя, оставив только название университета, а в графе «Получатель» написал «Даньта».
Отправил снова.
Он откинулся на спинку стула и выдохнул с таким облегчением, словно только что пробежал марафон.
Но не успел он перевести дыхание, как в верхней части экрана появилась надпись: [Печатает...]
Суй Е в сети?! О боже! Неужели успел прочитать?!
Душа ушла в пятки. Таян затаил дыхание, не сводя глаз с экрана.
[Суй Е: Ничего страшного.]
[Суй Е: Хорошо, сегодня отправлю.]
[Суй Е: Раз претензий к кадрам нет, займусь ретушью. Готовые снимки скину позже.]
Тон ровный, обыденный.
Таян слегка отмяк и торопливо набрал:
[Айчи Даньта: Спасибо вам большое! Вы так выручаете! /мило]
Чтобы окончательно закрепить образ милой девушки, он пролистал коллекцию стикеров и выбрал самый безобидный — щеночка.
На экране появился мультяшный пёсик, машущий лапкой, над которым вспыхнула розовая надпись:
[Люблю тебя]