Волчий Шаг спустил Ян Цжуаня с коня. Игрочиха в образе высокой танцовщицы с ником Сокровище-Овечка, казалось, пылала к новоприбывшему открытой враждой и настойчиво пыталась продемонстрировать свои права на спутника.
[Рядом] Сокровище-Овечка: Муженёк, чмок!
Волчий Шаг сделал вид, что ничего не заметил. Но та не отступала.
[Рядом] Сокровище-Овечка: Муженёк! Ну чмокни!
С досадой скривившись, Волчий Шаг отправил ей смайлик.
[Рядом] Волчий Шаг: [Поцелуй]
Лишь после этого девица сменила гнев на милость и перевела прицел на Ян Цжуаня.
[Рядом] Сокровище-Овечка: Не знаю, кто ты такая, но держись от моего мужа подальше. Ещё раз увижу, что крутишься рядом, — не обижайся.
Почувствовав явный выпад в свой адрес, Ян Цжуань слегка нахмурился.
[Рядом] Овечьи Кудри: Прошу прощения, я перепутал.
[Рядом] Сокровище-Овечка: Перепутал? Ник над головой висит, только слепая не увидит!
[Рядом] Овечьи Кудри: Я не слепой.
[Рядом] Овечьи Кудри: У меня просто близорукость, минус пять.
Сокровище-Овечка поперхнулась от такой наглости и вне себя от злости застучала по клавишам в личку.
[Личное] Сокровище-Овечка: Ты дура? Не строй из себя идиотку, вали от нас подальше.
Руководствуясь правилом «не связываться с девчонками», Ян Цжуань просто отправил её в чёрный список.
К счастью, в этот момент наконец приплёлся Чжоу Лань. Быстро вникнув в суть, он поспешил прояснить ситуацию.
[Рядом] Ивовая Нить: Извиняйте, это моя соседка по комнате! Она только зашла в игру, ещё ничего не соображает.
Собравшиеся были с ним в хороших отношениях, а Звенящий Бубенчик и вовсе числилась близкой подругой. Недоразумение быстро улеглось.
[Рядом] Звенящий Бубенчик: Так это твоя соседка, Сысы! Что ж она сразу не объяснила?
Чжоу Лань параллельно набрал Ян Цжуаня на мобильный, допытываясь, почему тот молчал.
[Рядом] Овечьи Кудри: Я объяснял.
[Рядом] Овечьи Кудри: Меня спросили, жду ли я людей из «Маячного Дыма Войны», я ответил: «Да». Меня назвали невесткой, я ответил: «Нет».
[Рядом] Звенящий Бубенчик:……
[Рядом] Выбери Меня Первой Любовью Я Очень Сладкий:……
[Рядом] Вдыхающая Аромат Роз:……
Волчий Шаг не стал ничего добавлять и вскоре удалился вместе с Сокровищем-Овечкой. Остальные тоже разбрелись по своим делам. В итоге Чжоу Лань остался вдвоём с Ян Цжуанем, чтобы покачать его на квестах.
Ближе к вечеру Ян Цжуань перешагнул двадцатый уровень и собрался выходить, чтобы поужинать.
Чжоу Лань планировал провести вечер в компьютерном клубе, участвуя в городской войне, так что качать друга больше не мог. Ян Цжуань выключил ПК и решил посидеть в библиотеке: научный руководитель недавно дал задание написать статью, а у него ещё ничего не было готово.
Поужинав и дойдя до библиотеки, он уткнулся в объявление: из-за внепланового ремонта здание закрыли до утра.
Пришлось тащиться обратно в общежитие. Посидев за письменным столом и немного сомневаясь, Ян Цжуань всё-таки снова включил компьютер.
Объект виртуальной любви Чжоу Ланя состоял в гильдии «Маячный Дым Войны». Туда не принимали твинков и новичков, а без вступления к парню было не подступиться. Чжоу Лань ещё днём просил Ян Цжуаня по возможности налегать на квесты, чтобы поскорее дорасти до нужных требований.
До тридцатого уровня доступен только клановый кач. Ян Цжуань без устали носился по локациям клана, выполняя поручения. К моменту, когда он достиг тридцатки и получил возможность выходить в большой мир, городская война как раз завершилась.
Заметив, что Ян Цжуань в сети, Чжоу Лань тут же кинул ему инвайт в пати, чтобы потаскать по данжам ради опыта.
Ян Цжуань взглянул на часы и отказываться не стал. В бакалавриате он строго соблюдал режим и ровно в десять вечера лежал под одеялом. Но в магистратуре, из-за постоянных ночёвок в лаборатории, его биологические часы сбились.
Чжоу Лань пригласил в группу Ночь Темна и Ветер Высок — своего игрового муженька, — рассчитывая заодно познакомить его с Ян Цжуанем.
Не подозревая о дневной путанице, тот в свою очередь позвал Волчьего Шага, а вместе с ним и Сокровище-Овечку, которой тоже требовался кач.
Вся пятёрка собралась у входа в Долину Созвездий.
Ночь Темна и Ветер Высок занимал пост замглавы гильдии. Через две недели намечалась глобальная война кланов, по итогам которой перераспределялись территории. Поэтому к любым незнакомым твинкам он относился с настороженностью.
[Друзья] Ночь Темна и Ветер Высок: Женушка, Овечьи Кудри — твоя подруга?
[Друзья] Ивовая Нить: Соседка по комнате.
[Друзья] Ночь Темна и Ветер Высок: Она раньше играла?
[Друзья] Ивовая Нить: Первый раз в жизни. Вижу, что совсем не разбирается, вот и решила подтянуть.
[Друзья] Ночь Темна и Ветер Высок: А вы с ней близко общаетесь?
[Друзья] Ивовая Нить: У нас разные специальности, так что не особо.
Чжоу Лань скрупулёзно просчитывал каждый шаг: по логике вещей, закадычные подруги не станут уводить чужих мужей. Так что требовалось заранее намекнуть, будто с Овечьими Кудрями их мало что связывает.
Больше вопросов Ночь Темна и Ветер Высок задавать не стал, но появление новичка взял на заметку.
При входе в подземелье корону лидера передали Волчьему Шагу.
[Группа] Волчий Шаг: Высокие уровни идут впереди, мелкие нубы держатся сзади. Главное — не дохните.
Ян Цжуань послушно отошёл в самый хвост.
Локация подземелья располагалась в пещере на дне ущелья: три этапа, два мини-босса и финальный босс.
Хай-уровни быстро расчищали путь, и отряд без задержек продвигался в глубь пещеры.
Когда выскочил первый мини-босс, Чжоу Лань отошёл в уборную. Волчий Шаг и Ночь Темна и Ветер Высок без труда разносили монстра в щепки.
Когда у мини-босса осталась едва заметная полоска здоровья, Сокровище-Овечка неожиданно подала голос в чате.
[Группа] Сокровище-Овечка: Муженёк, дай и мне пару раз пнуть! А то неловко просто так опыт получать.
Волчий Шаг ничего не ответил, просто отошёл в сторону, освобождая ей дорогу.
Любой опытный геймер знал: боссы всех мастей при критическом уровне здоровья впадают в берсерк. Что затеяла Сокровище-Овечка, он не представлял, но если девице так зачесалось сунуть голову в печь — мешать не собирался.
Девица выплыла вперёд, кокетливо ткнула босса костяным зонтом и внезапно выпалила в сторону Ян Цжуаня:
[Группа] Сокровище-Овечка: И как только некоторым не стыдно прятаться за чужими спинами и на халяву грести опыт!
Поняв, что камень брошен в его огород, Ян Цжуань даже не подумал обижаться. Он подошёл следом и в точности повторил её движение — ткнул босса своим зонтом.
Мини-босс моментально озверел. Взмахнув мощными лианами, он хлестнул по обоим ватным новичкам.
Застигнутая врасплох Сокровище-Овечка оказалась намертво стянута плетью, потеряв сразу три четверти полоски ХП. Повернув голову, она обомлела: стоявшая рядом Овечьи Кудри ухитрилась уклониться в миллиметре от удара, лишившись едва ли третьей части здоровья.
Раздосадованная тем, что вырыла яму самой себе, девица наблюдала, как босс продолжает высасывать из неё жизнь, и в ярости застучала по клавишам:
[Группа] Сокровище-Овечка: Муженёк, спаси-и-и, хнык-хнык-хнык!
Пока она набивала сообщение, монстр снова выбросил лианы, захватив не успевшего отскочить Ян Цжуаня.
Его полоска жизни стремительно поползла к нулю.
Увидев слезливую мольбу, Волчий Шаг, до этого со скрещенными клинками наблюдавший за комедией, наконец шевельнулся.
Мазнув взглядом по спинам двух танцовщиц и выхватив иероглиф «Ян» над головой той, что стояла справа, он небрежно швырнул сбрасывающее контроль заклинание.
Ян Цжуань вырвался из пут и отскочил в сторону. А у Сокровища-Овечки здоровье в то же мгновение обнулилось, и она грохнулась оземь.
Все замерли. До Волчьего Шага только сейчас дошло, что у обоих персонажей-танцовщиц в никах фигурировал иероглиф «Ян».
[Группа] Волчий Шаг: Извини, жёнка, имена у вас больно похожие. Не на ту нажал.
[Группа] Сокровище-Овечка:……
Вернувшийся из туалета Чжоу Лань воскресил беднягу. С перекошенным лицом та поднялась с земли, добавив Ян Цжуаню ещё один жирный плюс в свой список врагов.
Ян Цжуань о её затаённой злобе даже не догадывался — он спокойно переписывался с Чжоу Ланем в личке.
[Друзья] Ивовая Нить: Зая, а ты, оказывается, не в первый раз играешь?
[Друзья] Овечьи Кудри: В бакалавриате соседи по комнате подсадили. Я вроде и не говорил тебе, что играю впервые.
Чжоу Лань прикинул: и впрямь, сам себе вбил в голову.
Оба не придали мелочи значения. Однако добившие босса Ночь Темна и Ветер Высок и Волчий Шаг тоже вели параллельный диалог.
[Друзья] Ночь Темна и Ветер Высок: Эта танцовщица совсем не похожа на нуба.
[Друзья] Волчий Шаг: Она разве не соседка твоей благоверной?
[Друзья] Ночь Темна и Ветер Высок: Моя говорит, они почти не общаются. Похоже, та сама напросилась на кач. И сама же наплела моей, будто никогда раньше не играла.
[Друзья] Волчий Шаг: Надо улучить момент и проверить её. Вдруг шпионка?
Команда оперативно добила подземелье. На выходе, учитывая поздний час, группа распустилась.
Чжоу Лань спешил на какую-то ночную тусовку, поэтому, попрощавшись, быстро вышел из сети.
Напоследок он хотел просить Ян Цжуаня не засиживаться докрасна, но, вспомнив, что тот далёк от игровой зависимости, осёкся и сдержал порыв.
Ян Цжуань и в самом деле собирался выйти, однако у самого выхода из Долины Созвездий его путь преградили.
[Рядом] Ветка Цветущего Персика: Я куплю тебе карточку смены имени, а ты прямо сейчас пойдёшь и сменишь ник.
[Рядом] Овечьи Кудри:?
Ян Цжуань хоть убей не помнил, чтобы пересекался с этой персоной.
[Рядом] Ветка Цветущего Персика: Без лишних слов. Меняешь или нет?
Аккаунт принадлежал не ему, так что распоряжаться им он считал себя не вправе.
[Рядом] Овечьи Кудри: Нет.
Стоявшая перед ним музыкантша максимального уровня сняла со спины гуцинь.
[Рядом] Ветка Цветущего Персика: Тогда я буду сливать тебя, пока не передумаешь.
Ян Цжуань не стал ни убегать, ни вступать в перепалку. Он вызвал системное меню, намереваясь выйти из игры прямо на месте.
Однако девица ударила по струнам, и музыкальные пассажи мгновенно превратились в видимые глазу лезвия, рванувшие к нему.
Персонаж автоматически перешёл в режим боя, и система выдала предупреждение: «Выход из игры в данный момент недоступен».
Ян Цжуань поджал губы и принялся маневрировать, уводя теряющую здоровье танцовщицу из-под очередных ударов.
Неожиданно со стороны чащи со свистом пролетела стрела, направленная аккурат в Ветку Цветущего Персика.
Не успев уклониться, девица потеряла часть ХП и с пылающим от гнева лицом обернулась.
С ветвей деревьев соскользнул высокий мужчина-убийца в чёрном ночном одеянии с луком в руках и неторопливо направился к ним.
[Рядом] Ночная Лодка: Ты что вытворяешь?
Узнав твинк-ассасина Ночи Темна и Ветра Высок, Ветка Цветущего Персика мгновенно спрятала цитру и сделала кроткий вид.
[Рядом] Ветка Цветущего Персика: Брат Е, ты ещё здесь?
[Рядом] Ночная Лодка: Зашёл разгрести сундуки с ресурсами.
[Рядом] Ветка Цветущего Персика: А Брат Лан? Он с тобой?
[Рядом] Ночная Лодка: Его нет.
Улыбнувшись, Ветка Цветущего Персика перевела дух.
[Рядом] Ветка Цветущего Персика: Ночью глаз сбоит, обозналась. Ладно, Брат Е, если ты не против, я пойду.
Ночная Лодка ничего не ответил, зато вмешался Ян Цжуань.
[Рядом] Овечьи Кудри: У тебя тоже близорукость минус пять?
Заподозрив, что её откровенно высмеивают, Ветка Цветущего Персика позеленела от злости. Но устраивать сцену на глазах у Ночи Темна и Ветра Высок она не посмела — лишь стиснула зубы, достала свиток телепортации и испарилась.
Ян Цжуань перевёл взгляд на чат и быстро застучал по клавишам.
[Рядом] Овечьи Кудри: Спасибо.
Тёмный ассасин уходить не спешил.
[Рядом] Ночная Лодка: И как отблагодаришь?
Ян Цжуань на секунду замер, после чего кликнул на стандартную эмоцию благодарности.
Статная, грациозная танцовщица с абсолютно серьёзным видом отвесила ассасину чинный глубокий поклон.
[Рядом] Ночная Лодка:……
[Рядом] Ночная Лодка: От поклонов толку мало. Давай что-нибудь повесомее.
Поразмыслив без лишних эмоций, Ян Цжуань извлёк из инвентаря всё своё скромное состояние — 4595 золотых — и отправил запрос на торговлю.
Ночная Лодка аж потерял дар речи от такой щедрости. Он вызвал гнедую лошадь, ловко вскочил в седло и протянул танцовщице руку.
В следующее мгновение Ян Цжуаню пришло приглашение о поездке вдвоём.
[Рядом] Ночная Лодка: Мне как раз не хватает пятисот кустов травы. Вот и накопаешь за меня остаток.
Ян Цжуань остался стоять на месте.
[Рядом] Ночная Лодка: Ты чего? Не хочешь?
[Рядом] Овечьи Кудри: Нет.
[Рядом] Овечьи Кудри: У меня есть вопрос.
[Рядом] Ночная Лодка: Спрашивай.
[Рядом] Овечьи Кудри: У тебя есть жена?
Ночная Лодка удивлённо вскинул брови, но, сообразив, в чём дело, иронично ухмыльнулся.
[Рядом] Ночная Лодка: Хочешь за меня замуж?
Овечьи Кудри молчала. Чёрт её знает — то ли смутилась, то ли просто не поспевала за клавиатурой.
Не отличаясь ангельским терпением, Ночная Лодка допечатал вторую фразу и нажал Enter.
Оба сообщения выскочили в чате одновременно — его сверху, ответ Ян Цжуаня снизу.
[Рядом] Ночная Лодка: Впрочем, если так неймётся стать моей женушкой — я не против.
[Рядом] Овечьи Кудри: Если у тебя есть жена, мне нельзя садиться с тобой на одну лошадь.
[Рядом] Ночная Лодка:……
[Рядом] Ночная Лодка: Да холостой я, блядь!