Ян Цжуань опустил веки и хаотично переводил взгляд по письменному столу — куда угодно, только не на объектив веб-камеры.
— Жёнушка... — Хэ Лан, решив подразнить его, с наигранной обидой проговорил: — Почему ты на меня не смотришь? Я что, некрасивый?
— Нет... — Ян Цжуань торопливо вскинул голову и тут же беспомощно поймал открытый, смеющийся взгляд Хэ Лана.
Поняв, что его просто нагло разводят на эмоции, Ян Цжуань в панике отвёл глаза.
Но Хэ Лан и не думал отступать:
— Жёнушка, так я красивый?
— Красивый... — тихо ответил Ян Цжуань.
— Жёнушка, — в голосе Хэ Лана проскользнули наигранные капризные интонации, — ты же даже на меня не смотришь! Откуда тебе знать?
Ощущая, как щёки заливает жар, Ян Цжуань неторопливо перевёл взгляд на экран компьютера и наконец уткнулся им прямо в яркое, породистое лицо Хэ Лана.
В бакалавриате у него в общежитии жил парень, которого вся округа считала первым красавцем курса. Тот все четыре года купался в лучах славы и всеобщего внимания. Ян Цжуань не мог толком определить, кто из них привлекательнее — тот сожитель или Хэ Лан. Но одно было ясно наверняка: Хэ Лан в своём университете точно не обделён женским вниманием.
— Ты действительно очень красивый, — абсолютно искренне признал он.
Довольный таким ответом, Хэ Лан понизил голос до бархатного шёпота:
— Моя жёнушка тоже загляденье.
Ян Цжуань смущённо поджал губы, не зная, куда деваться.
Хэ Лан собрался добавить что-то ещё, но картинка вдруг слегка дёрнулась. Ян Цжуань невольно присмотрелся и понял, что парень вышел из кадра. Из динамика донеслись разноголосые мужские реплики.
— Брат Лан, с кем это ты по видеосвязи болтаешь? — поинтересовался кто-то любопытный.
— Со своей игровой жёнушкой, — раздался уже знакомый голосок.
— Чё, правда с жёнушкой?! — Голос первого моментально взлетел на октаву. — А покажи! Как она выглядит? Дай глянуть!
— Если честно, я бы тоже не отказался, — со смешком подал голос третий.
Камера снова колыхнулась и уткнулась объективом в пол.
— Чего уставились? — с нескрываемым раздражением буркнул Хэ Лан, отпихивая Шао Е и Четвёртого. — Моя жена вам что, музейный экспонат? Захотели — и смотрите?
— Не хочешь — не надо, чего сразу злиться-то? Ладно, дай хоть со снохой поздороваюсь! — Четвёртый наклонился к самому экрану и сдавленно заржал: — Привет, сноха! Я братан Лана, с самого детства его знаю!
Ян Цжуань растерялся, не понимая, стоит ли отвечать.
Хэ Лан ладонью заслонил экран и без церемоний выставил приятелей за дверь:
— Всё, поздоровался? А теперь свалили отсюда оба.
Шао Е и Четвёртый обменялись двусмысленными ухмылками и, обнявшись за плечи, поплелись прочь.
Хэ Лан снова поднял телефон к лицу и недовольно насупился:
— Задолбали... Капец какие назойливые.
В глазах Ян Цжуаня вспыхнули весёлые искорки, а в уголках губ прорезались две едва заметные, трогательные ямочки.
Хэ Лан на секунду замер. От этой улыбки у него сладко защемило где-то под рёбрами. Глоток дался с трудом, и он выдавил низким, хрипловатым голосом:
— У моей жёнушки такие милые ямочки...
Ян Цжуань смутился, тут же спрятал улыбку и плотно сжал губы. Но его глаза всё так же сияли.
«Мать твою, — снова поплыл Хэ Лан, — да у него же взгляд прямо в душу смотрит».
Хэ Лан сейчас тусовался с друзьями, так что для долгих разговоров по видеосвязи время было не самое подходящее. Спустя пару минут они попрощались и отключились.
С балкона, где до этого прятался с телефоном Чжоу Лань, выскочил сам хозяин и сгорающим от любопытства тоном допросил:
— Ну как?! Как тебе Волчий Шаг? Красавчик?
— Угу... — кивнул Ян Цжуань.
— Серьёзно?! — Чжоу Лань мгновенно оживился. — Заскринил? Дай посмотреть!
Ян Цжуань покачал головой:
— Не-а...
Лицо Чжоу Ланя скривилось в разочарованной мине:
— Ну ты даёшь! В следующий раз обязательно сделай скрин и скинь мне!
— Хорошо... — на автомате покорно ответил Ян Цжуань.
И только секунду спустя нахмурился. С чего это он решил, что будет какой-то «следующий раз»?
* * *
Впрочем, этот вопрос волновал не одного Чжоу Ланя.
Едва вызов завершился, Четвёртый тут же подлетел к Хэ Лану:
— Брат Лан, ну что там? Сноха-то у тебя красивая?
— Красивая, — скупо отрезал Хэ Лан.
Шао Е тоже с любопытством подсел ближе:
— Так те фотки на форуме и вправду фейк?
— Фейк, — уголок губ Хэ Лана пополз вверх.
Шао Е разгорелся интересом ещё сильнее:
— Раз видео показывать зажал, дай хоть фотку глянуть.
— Не дам, — отрезал Хэ Лан.
— Ну хоть одним глазком! — канючил Шао Е.
— Брат, я за тебя все факультативы в следующем семестре закрою! — подхватил Четвёртый.
Хэ Лан усмехнулся:
— С твоими-то оценками? Ты мне ещё назакрываешь... Ладно, покажу. Но если кто-то сливать начнёт — башки откручу.
— Зуб даю, никому! — Четвёртый бил себя кулаком в грудь. Но когда Хэ Лан полез в галерею за снимком, заколебался: — Брат, а в нашу конфу пацанам тоже нельзя?
Четвёртый имел в виду их закрытую группу с друзьями детства — человек десять, с которыми росли в одном дворе.
— В конфу можно, — согласился Хэ Лан, но тут же строго добавил: — И передай им, чтобы дальше своего носа не сливали.
— Понял, всё сделаем!
Хэ Лан скинул фото Ян Цжуаня им в личку.
Шао Е приблизил изображение, разглядывая детали, и восхищённо свистнул:
— А ничего так! Симпатичный, чистый такой... Как раз в твоём вкусе.
Четвёртый тоже рассыпался в комплиментах, а потом, долго не думая, переслал снимок в их общую конфу с подписью: «Пацаны, разбирай! Смотрите, какая у Лана сноха!»
Чат моментально взорвался. Все тут же начали допытываться, с какого факультета эта первокурсница.
Четвёртый принялся учить их разуму.
[Четвёртый]: Вы чё, берега попутали? На жену Лана заглядываетесь? Жить надоело?
[Молодой господин Чэн]: Я всех красивых девчонок в унике знаю, а эта какая-то незнакомая. С какого она курса?
[Четвёртый]: Да это Лан себе в игре жену нашёл!
[Молодой господин Чэн]: Чё-ё-ё?! Какого черта мне в играх такие милашки не попадаются?!
Четвёртый отправил смеющийся стикер, а потом вспомнил кое-что:
[Четвёртый]: Кстати, а где Старик Тан? Чё-то его пару дней в чате не видно.
[Молодой господин Чэн]: Тан сейчас вовсю крутится вокруг этого ляоского сокровища.
[Четвёртый]: Блин, Старик Тан вообще баран? Он чё, не понимает, по кому сохнет эта ляоская принцесса? Обязательно надо в шестёрки набиваться?
[Молодой господин Чэн]: Да мы ему сто раз говорили, ему пофиг. Пускай сам с ума сходит.
Тема быстро сменилась, и фотография Ян Цжуаня постепенно ушла вверх по истории сообщений.
* * *
Ян Цжуань с Хэ Ланом договорились зайти в игру перед сном.
В прошлый раз они выходили из системы на Склоне Влюблённых, поэтому и зашли там же. Толпа зевак, собравшаяся тогда посмотреть на их развод, в итоге ушла ни с чем.
Но самые упорные толпились там каждый день, надеясь урвать драму.
Стоило Ян Цжуаню появиться в сети, как в мировом чате тут же выскочила сводка с полей.
[Мир] [Звезды и Море]: Вести с передовой! Овечьи Кудри снова в сети!
[Мир] [Брат и Сестра Сидят На Носу Лодки]: Ну и чё там у них с главой «Маячного Дыма Войны»? Они ж тогда на Склон Влюблённых разводиться пришли? Почему до сих пор вместе?
[Мир] [Белые Одеяния и Простая Одежда]: Как очевидец тех событий сообщаю: они тогда пару минут молча смотрели друг на друга на Склоне, а потом оба одновременно вышли из игры.
[Мир] [Вредные Подданные Хотят Навредить Императору]: Так развод будет или нет? Неужто Волчий Шаг реально на неё запал?
[Мир] [Серебряный Корабль]: Есть кто из «Маячного Дыма»? Слейте инфу, чё там происходит!
Однако в гильдии никто толком ничего не знал. Даже старейшины клана тихо строили догадки, пытаясь понять, в каких отношениях сейчас эта парочка.
«Выбери Меня Первой Любовью Я Очень Сладкий» последнее время редко бывал онлайн. Увидев Ян Цжуаня, он сразу написал ему в личку.
[Друзья] [Выбери Меня Первой Любовью Я Очень Сладкий]: Цжуаньцжуань, добрый вечер!
[Друзья] [Овечьи Кудри]: Сестрица Тянь, добрый вечер.
[Друзья] [Выбери Меня Первой Любовью Я Очень Сладкий]: Всё хотел сказать... Насчёт той фотки на форуме — автор темы просто конченый урод! Не принимай близко к сердцу эту чушь! Ты очень милая! Главное — не грусти!
[Друзья] [Овечьи Кудри]: Спасибо, Сестрица Тянь.
Ян Цжуань заколебался: стоит ли объяснять, что на фотке вообще не он? Но в итоге решил оставить всё как есть.
Успокоив его, «Сладкий» осторожно перешёл к главному:
[Друзья] [Выбери Меня Первой Любовью Я Очень Сладкий]: А как у вас сейчас с Братом Ланом...?
Ян Цжуань долго не отвечал.
Ему как раз пришла эсэмэска от Хэ Лана: парень писал, что немного задержится из-за дел и зайдёт позже.
Ян Цжуань набрал ответ:
«Хорошо, я подожду тебя».
И только отправив сообщение, снова поднял глаза на монитор. Он был совершенно не в курсе всех сплетен, гулявших вокруг их пары, и искренне не понимал, к чему клонит «Сладкий».
[Друзья] [Овечьи Кудри]:?
«Сладкий» же истолковал это затянувшееся молчание по-своему — посчитал, что бедняжка убивается от горя и избегает реальности.
Хоть официально они ещё не развелись, но их отношениям явно пришёл конец.
Игрока за монитором одолел праведный гнев.
[Друзья] [Выбери Меня Первой Любовью Я Очень Сладкий]: Ты главное не расстраивайся! Мы навсегда останемся друзьями!
Ян Цжуань недоумевал всё сильнее, но дружить был вовсе не против.
[Друзья] [Овечьи Кудри]: Хорошо.
Попрощавшись с ним, Ян Цжуань отправился делать ежедневные задания в одиночку.
Несколько игроков тенью плелись за ним, выдавая в мировой чат прямую трансляцию каждого его шага.
[Мир] [Звезды и Море]: Народище! Овечьи Кудри ушла со Склона Влюблённых!
[Мир] [Чей Юноша Так Хорош Собой]: Похоже, сегодня развода снова не будет.
[Мир] [Белые Одеяния и Простая Одежда]: Расходимся, пацаны. Волчий Шаг сегодня вряд ли зайдёт.
[Мир] [Звезды и Море]: Народ, она пошла делать ежедневки в соло!
[Мир] [Брат и Сестра Сидят На Носу Лодки]: Насколько я знаю, раньше она всегда ждала Волчьего Шага, чтобы делать квесты вместе.
[Мир] [Юаньюань Это Не Парк]: Неужели реально развод?!
[Мир] [Я Твой Папа]: Если после фотки реала он с ней не разведётся, я свой ник задом наперёд перепишу.
[Мир] [Степной Пожар Не Сжечь Дотла]: О-о-о, ребятушки! У моего согильдийца ученик — друг старейшины из «Маячного Дыма». Так вот, инфа сотка: Кудри и Волчий Шаг уже расстались! Просто развод официально ещё не оформили.
[Мир] [Аромат Цитруса]: М-да, мужики как обычно — любят только за мордашку.
[Мир] [Брат и Сестра Сидят На Носу Лодки]: Эй, сестрёнка, загнула! Чё это сразу мужики? А вы, бабы, будто на внешку не смотрите?!
Тема мирового чата моментально скатилась в вечный бой полов.
Ян Цжуань даже не подозревал, какие страсти кипят за его спиной. На пути к квесту у него звякнуло системное уведомление: [Будь послушной И Я Обниму Тебя] принял запрос в друзья.
Спустя столько дней парень наконец-то появился в сети.
Решив, что Ян Цжуань пришёл требовать долг, тот сразу предложил встретиться у почты в Чанъане.
Едва их персонажи пересеклись, «Будь послушной» без лишних прелюдий написал:
[Друзья] [Будь послушной И Я Обниму Тебя]: Ты твинка создал? Назови ник, я скину бабло.
Ян Цжуань ничего не ответил. Он подошёл к почтовому ящику и отправил ровно ту сумму, которую тот ему перевёл тогда, обратно.
Получив письмо с возвратом, «Будь послушной» мгновенно взвился:
[Друзья] [Будь послушной И Я Обниму Тебя]: Ты чё вытворяешь?!
[Друзья] [Овечьи Кудри]: Оставь карманные деньги себе.
[Друзья] [Будь послушной И Я Обниму Тебя]: Ты чё, за нищего меня держишь?! Для меня это вообще не деньги!
[Друзья] [Овечьи Кудри]: Ты ещё несовершеннолетний, не разбрасывайся деньгами.
По ту сторону экрана парень залился краской. Он не ожидал, что его так легко раскусят.
[Друзья] [Будь послушной И Я Обниму Тебя]: Откуда ты знаешь, что мне нет восемнадцати?!
Ян Цжуань немного подумал и решил не задевать гордость подростка:
[Друзья] [Овечьи Кудри]: Я просто угадал.
«Будь послушной» заметно остыл:
[Друзья] [Будь послушной И Я Обниму Тебя]: Так я и знал.
Зайдя в игру, он уже успел почитать форум и нахвататься сплетен про «уродливую фотку» Овечьих Кудрей. Изначально он хотел злорадно посмеяться над ней в отместку за то кольцо, поэтому и подколол:
[Друзья] [Будь послушной И Я Обниму Тебя]: А где твой муженёк?
[Друзья] [Овечьи Кудри]: У него дела, он зайдёт позже.
[Друзья] [Будь послушной И Я Обниму Тебя]: И чё, он увидел твою фотку и даже не предложил развестись?
[Друзья] [Овечьи Кудри]: Нет.
Не получив ожидаемого ответа, «Будь послушной» от нечего делать открыл мировой чат.
И как раз попал на сообщение от «Степного Пожара».
Он замер, уставившись в экран. А потом перечитал последний спокойный ответ Ян Цжуаня, и в его душе вспыхнула неожиданная жалость.
Тем временем мировой чат снова переключился с темы гендерных войн на внешность Овечьих Кудрей.
Несколько токсичных парней совершенно забыли про мутный поступок Волчьего Шага и принялись ядовито перемывать кости внешности девушки.
Жалость в душе «Будь послушной» мгновенно сменилась яростью.
Пусть Овечьи Кудри и не красавица, но она добрая! Она даже не забрала у него деньги, вернула всё до последней монеты!
Чем больше он об этом думал, тем сильнее закипал.
[Друзья] [Будь послушной И Я Обниму Тебя]: Да и хрен с ним, с этим Волчьим Шагом! Ну и пусть бросил! Ты, конечно, страшненькая, зато человек хороший. Не смей комплексовать из-за каких-то уродов!
[Друзья] [Овечьи Кудри]:?
[Друзья] [Будь послушной И Я Обниму Тебя]: Я всё решил. С этого дня я буду за тобой ухаживать! Посмотрю я, какая тварь теперь посмеет открыть рот в твой адрес!
[Друзья] [Овечьи Кудри]: Что?!
Ян Цжуань с полнейшим ошеломлением уставился на игровой чат.
«Будь послушной И Я Обниму Тебя» ничего больше не отвечал. Он просто встал рядом с персонажем Ян Цжуаня и без лишних слов начал засыпать всё вокруг розовыми фейерверками в форме сердец. Десятки фейерверков один за другим взрывались над их головами.
Проходившие мимо игроки в изумлении останавливались. А разглядев ник персонажа, усыпанного любовными салютами, застывали как вкопанные.
Ян Цжуань тоже замер, не понимая, что за безумие происходит.
Но быстрее всех сориентировался мировой чат.
[Мир] [Брат и Сестра Сидят На Носу Лодки]: Еть! Координаты: телепорт Чанъаня! Тут какой-то парень засыпает Овечьи Кудри салютами и признаётся в любви! Сука, да сколько времени прошло после её разрыва с Волчьим Шагом?! Она уже нового хахаля отхватила?! Ну Сестрица Ян и даёт, просто моё почтение!
[Мир] [Звезды и Море]:?
[Мир] [Белые Одеяния и Простая Одежда]:?
[Мир] [Чей Юноша Так Хорош Собой]:?
[Мир] [Волчий Шаг]**:?