Чжоу Лань закончил арену и, обернувшись, обнаружил, что Ян Цжуань всё так же сидит с потерянным видом, сжимая в ладони телефон. Настольную лампу он так и не включил, да и к учебникам не прикоснулся. Чжоу Лань удивлённо поднялся с места и подошёл к нему:
— Чего сидишь? Ты же вроде читать собирался?
Ян Цжуань вздрогнул, испуганно вскидывая голову. Он попытался спрятать смартфон, но экран с открытым черновиком сообщения уже попался на глаза другу.
Лицо Чжоу Ланя мгновенно озарилось догадкой:
— Хочешь написать Волчьему Шагу и всё объяснить про чужое фото?
Ян Цжуань лишь тихо буркнул в ответ, признавая очевидное.
— Слушай, ты ведь не можешь скинуть ему свои реальные снимки. Думаешь, он вообще поверит? — Чжоу Лань задумчиво почесал подбородок, взвешивая все «за» и «против». — В твоей ситуации лучше промолчать и сделать вид, что на снимке действительно ты. По крайней мере, там изображена девушка. А ты ведь даже по полу не подходишь.
Ян Цжуань возразить не мог — слова застряли в горле.
Чжоу Лань между тем сочувственно цокнул языком:
— Хотя тут тоже риск немалый. Посмотрит он на это фото и сразу решит с тобой порвать. Так что... — Он вздохнул. — Ладно, сперва лучше и правда объяснись.
Подбадриваемый другом, Ян Цжуань всё-таки отправил Хэ Лану сообщение.
Чжоу Лань даже забросил игру. Задвинув стул, он уселся рядом и, сгорая от любопытства, уставился на экран смартфона.
Прошло минут пятнадцать, но ответа так и не последовало.
Ян Цжуань переминался с места на место, не находя себе применения. Чёлка уныло свесилась на лоб, а сам он выглядел совершенно потухшим и несчастным.
Глядя на его кислую мину, Чжоу Лань не выдержал:
— Да может, в душе моется, вот и не видит.
Ян Цжуань кивнул, но на лице так и осталась печальная тень.
Атмосфера в комнате сгущалась. Время шло, телефон молчал, и терпение Чжоу Ланя окончательно лопнуло. Похлопав ладонью по столу, он решительно поднялся:
— Всё, хватит ждать! Звони прямо сейчас!
Ян Цжуань вскинул на него растерянный взгляд.
— Говорить ничего не нужно. Как только он ответит — сразу сбрасывай! — без лишних слов Чжоу Лань сгрёб со стола смартфон и впихнул ему в руки. — Давай, нажимай!
Под пытливым взором друга Ян Цжуань, нервно сглотнув, набрал номер Хэ Лана.
Трубку взял кто-то другой. Сперва незнакомец принялся что-то выяснять, приняв его за другого человека. Ян Цжуань затаил дыхание, молча слушая динамик и не торопясь отключаться.
И тут на том конце провода послышалось движение — к телефону подошёл Хэ Лан. Дыхание Ян Цжуаня сбилось, пульс подскочил. Он застыл и виновато перевёл взгляд на Чжоу Ланя.
Тот беззвучно артикулировал губами: «Сбрасывай! Разъединяй!»
Ян Цжуань отвёл телефон от уха, собираясь нажать отбой, как вдруг из динамика раздался знакомый голос Хэ Лана — немного запыхавшийся и неуверенный:
— Овечка?
Рука Ян Цжуаня зависла в воздухе. Палец замер над экраном, словно приклеенный — нажать на красную кнопку не поднималась рука.
— Овечка, ты тут? — снова спросил Хэ Лан, не понимая, слышат ли его на том конце.
Указательный палец Ян Цжуаня дрогнул, крепче сжав корпус смартфона. Он медленно и глубоко вздохнул.
Ему безумно хотелось ответить. Откликнуться, сказать хотя бы слово... Но он понимал: нельзя.
Подавив нахлынувшие чувства, Ян Цжуань решительно нажал на отбой.
Когда он поднял голову, Чжоу Лань смотрел на него с диким испугом на лице.
— Я уж перепугался, что ты сейчас заговоришь! — друг с облегчением похлопал себя по груди. — Ну и напугал ты меня...
Ян Цжуань не стал открывать правду и лишь тихо отозвался:
— Да как бы я смог...
Через полминуты пришла ответная эсэмэска от Хэ Лана.
О снимке тот не обмолвился ни словом — лишь велел немедленно заходить в игру и подключаться к YY.
Ян Цжуань включил компьютер и запустил клиента. Чжоу Лань не уходил — уселся рядом и принялся строить предположения:
— Либо зовёт к Юэлао, чтобы оформить развод, либо хочет заставить тебя показать настоящую фотку.
Ян Цжуань немного помолчал и тихо проговорил:
— Если он решит развестись... я не стану возражать.
Чжоу Лань посмотрел на него с беспокойством. Дело принимало нескладный оборот — похоже, его друг слишком глубоко увяз в этой сетевой романтике. Чтобы в будущем, когда обман всплывёт, не было ещё больнее, развод сейчас казался самым разумным шагом.
Однако произнести это вслух Чжоу Лань так и не решился. Сказать такое человеку, который даже толком не умеет скрывать свои эмоции, у него просто не поднялась рука. Вместо этого он, почти не думая, ляпнул:
— Вообще-то... есть у меня одна идея.
Глаза Ян Цжуаня заметно блеснули:
— Какая?
Чжоу Лань разблокировал телефон, зашёл в Вейбо, нашёл сет фотографий и показал другу.
На снимке была очень красивая, эффектная и сексуальная девушка.
Ян Цжуань с изумлением уставился на экран:
— Тебе же вроде не нравятся девушки?
Чжоу Лань, подперев подбородок рукой, с загадочным видом оглядел его с ног до головы и пояснил:
— Это парень...
Ян Цжуань обомлел, а затем до него мгновенно дошёл смысл.
Он в панике отвёл взгляд, а его щёки и уши мгновенно вспыхнули пунцовым румянцем:
— Я... я так не смогу!
— Почему это не сможешь? — Чжоу Лань, похоже, всерьёз загорелся этой мыслью и разглядывал друга всё с большим одобрением. — По-моему, из тебя как раз получится идеально!
Ян Цжуань замахал головой, точно заведенный:
— Нет! Ни за что!
— Ну правда, неужели совсем никак? — Чжоу Ланю уже самому стало ужасно любопытно.
— Нет... — отрезал Ян Цжуань.
Чжоу Лань разочарованно скривился, поднялся и потащил свой стул обратно:
— Ну и ладно...
Зайдя в систему, Ян Цжуань зашёл в их закрытую комнату в YY.
Хэ Лан, ждавший его всё это время, тут же отозвался:
— Зашёл? Я жду тебя на Склоне Влюблённых.
У Ян Цжуаня перехватило дыхание. Он опустил глаза, чувствуя, как внутри всё сжимается. Ему хотелось сказать хоть что-нибудь, но губы не слушались.
Именно на Склоне Влюблённых стоял NPC Юэлао, регистрирующий браки и разводы.
После слов Чжоу Ланя Ян Цжуань даже не пытался размышлять — он заранее настроил себя на худшее, уверившись, что Хэ Лан собирается расторгнуть их союз.
Не получив ответа, Хэ Лан снова подал голос:
— Овечка, ты меня слышишь?
Ян Цжуань с тяжелым сердцем выдавил:
— Уже лечу...
Даже через километры проводов Хэ Лан отчётливо уловил, насколько подавленным звучал голос его виртуальной «жены».
«Она что, плакала?» — у Хэ Лана ёкнуло сердце. Он тут же озадачился: как теперь её успокаивать? Мало того что опыта у него в таких делах не было вовсе, так ещё и через экран компьютера не обнимешь и за руку не возьмёшь.
Ожидая её на Склоне Влюблённых, Хэ Лан выключил микрофон в голосовом чате и набрал Шао Е.
Шао Е в этот момент перекидывался в карты в комнате Четвёртого и, сняв трубку, первым делом язвительно проворчал:
— Ты вроде свою ненаглядную успокаивать ушёл? Только не говори, что решил позвонить, чтобы мы снова послушали ваши нежности!
— Размечтался, — огрызнулся Хэ Лан. — У меня дело к тебе.
Шао Е, не отрываясь от карт, бросил:
— Валяй, спрашивай.
Хэ Лан кашлянул, справляясь с неловкостью:
— Ты... когда твоя девчонка расстраивается, как ты её успокаиваешь?
Шао Е тут же позабыл про карты и с ехидной ухмылкой переспросил:
— Неужто сам молодой господин Хэ решил снизойти до совета?
— Хватит зубы скалить! — раздражённо оборвал его Хэ Лан. — Не хочешь говорить — я сбрасываю.
— Да говорю я, говорю! — Шао Е поспешно удержал его. За доли секунды в его голове пронеслась куча мыслей. Хэ Лан только что подшучивал над ним в общей комнате, и отомстить за это еще не выпало случая. А тут такой подарок судьбы!
— Способов вагон, я тебе парочку самых верных подскажу, — Шао Е подмигнул сам себе и лукаво протянул: — Например, посади её к себе на колени да погладь по голове. Или обними за талию и поцелуй прямо в...
Короткие гудки оборвали его на полуслове — Хэ Лан просто бросил трубку.
Шао Е откинул телефон и хохотал так, что чуть не согнулся пополам.
Ян Цжуань прискакал на Склон Влюблённых на своей Гнедой Лошади. Персонаж Хэ Лана сидел неподалёку от Юэлао.
Ян Цжуань не открывал мировой чат, а потому даже не подозревал, какая буря бушует там прямо сейчас:
[Мир] Брат и Сестра Сидят На Носу Лодки: Мать моя, мой приятель сейчас на Склоне Влюблённых видел Волчьего Шага! Он что, реально пришёл разводиться с Овечьими Кудрями?!
[Мир] Мяньмянь Хочет Вырасти: А как развестись в одиночку? Надо, чтобы оба пришли! (Не спрашивайте, откуда я знаю...)
[Мир] Серебряный Корабль: Срочные новости! Овечьи Кудри только что зашла в сеть в Чанъане!
[Мир] Юаньюань Это Не Парк: Да ладно?! Вы серьёзно? Они же только пару дней как поженились!
[Мир] Серебряный Корабль: Докладываю: Кудри направилась в сторону Склона Влюблённых!
[Мир] Вредные Подданные Хотят Навредить Императору: Народу лишь бы посудачить... А вы бы сами смогли не развестись, если бы узнали, что ваша женушка выглядит вот так?!
[Мир] Аромат Цитруса: Увидела фотку и сразу разводиться? Ну и что он за мужик после этого?
[Мир] Брат и Сестра Сидят На Носу Лодки: Сестрёнка выше, ты просто не шаришь, сколько парочек в «Песнопении» распадаются после реальных фоток. Раздел «встреча в реале» у нас — это кладбище романтики!
[Мир] Звезды и Море: Да тут девка сама виновата, специально скрывала свою внешность.
[Мир] Аромат Цитруса: Братан, але! Это обычная игра, а не смотр невест! Просто сетка, чтобы время скоротать, с чего вдруг она должна перед кем-то отчитываться?!
[Мир] Юаньюань Это Не Парк: Народ, кто на месте? Что там происходит? Кудри пришла?
[Мир] Серебряный Корабль: Пришла! А Волчий Шаг, похоже, в АФК сидит.
[Мир] Издалека: Есть кто в пати на передовую? Пойдёмте позырим на драму вместе! Кидайте инвайты!
[Мир] Колотый Лёд: Я с вами! Обожаю смотреть на чужие разборки!
[Мир] Персиковый Улун: И меня, меня возьмите!
[Мир] Медленный Напев: Я тоже с вами!
Ничего не зная о шумихе в мировом чате, Ян Цжуань подвёл свою героиню к Хэ Лану. Говорить в микрофон совершенно не хотелось, поэтому он написал в личку:
[Приват] Овечьи Кудри: Ты тут?
Ответа не последовало.
Ян Цжуань помешкал, после чего сам подошёл к Юэлао и кликнул по NPC.
В окне диалога всплыли две опции: «Бракосочетание» и «Развод».
Ян Цжуань с тяжёлым сердцем навёл курсор на кнопку развода. Нажимать он не стал, но над опцией тут же высветилась системная подсказка: [Для расторжения брака требуется присутствие обоих супругов].
Он тихо вздохнул и закрыл окно.
И тут в наушниках наконец раздался голос Хэ Лана:
— Пришла? Что ж не позвала?
Не успел Ян Цжуань ничего ответить, как Хэ Лан поднял своего персонажа и подошёл вплотную.
— Ты чего там рассматриваешь? — с искренним удивлением спросил он.
Ян Цжуань выдержал паузу и совсем тихо проговорил:
— Кажется... чтобы развестись, нам нужно одновременно открыть диалог с Юэлао.
— Развестись?! — Хэ Лан мгновенно зацепился за это слово. Он оторопел, а когда до него дошёл смысл, голос его резко взлетел от подступающей ярости: — Ты собралась со мной разводиться?!
Ян Цжуань уловил грозовые интонации и запнулся:
— Я...
— Я же вроде всё написал в эсэмэске насчёт того фото! — Хэ Лан глубоко вдохнул, пытаясь подавить вспышку гнева. — Что за чушь ты несёшь?
— Ты... правда веришь мне? — неуверенно спросил Ян Цжуань.
— Верю, — отрезал Хэ Лан без тени сомнений.
— Даже если я не смогу предоставить никаких доказательств? — снова тихо переспросил Ян Цжуань.
— Верю! — повторил Хэ Лан с той же твёрдостью.
Ян Цжуань растерялся:
— Я думал...
Он едва успел начать, как Хэ Лан перебил его, сходу угадав мысли:
— Думала, я увидел то фото и побежал с тобой разводиться?! Для тебя что, слово «развод» — это так, пустой звук, которым можно бросаться при каждом удобном случае?!
— Извини... — Ян Цжуань сгорал от стыда и чувства вины за свои поспешные выводы.
Но Хэ Лана его извинения вовсе не успокоили. Напротив, чем больше он об этом думал, тем сильнее распалялся:
— Я не стану заставлять тебя присылать фотографии. Но чтобы о разводе я от тебя больше ни слова не слышал!
— Хорошо... — послушно и очень тихо пообещал Ян Цжуань.
Хэ Лан сделал несколько шагов в сторону, отводя своего персонажа подальше от героини Ян Цжуаня.
В наушниках по-прежнему слышалось его ровное дыхание, но сам он больше не произнёс ни слова.
Хоть их и разделяли километры проводов, Ян Цжуаню казалось, будто воздух вокруг застыл и стал тяжёлым, словно перед грозой.
Сердце сжалось от тоски и непонятной тревоги — он никогда прежде не испытывал ничего подобного. Каждая секунда молчания казалась настоящей пыткой.
Наконец Ян Цжуань не выдержал и подал голос:
— Ты разозлился?
Голос Хэ Лана звучал глухо и сурово:
— Да. Я очень сильно разозлился.
Ян Цжуань в растерянности уставился на экран, не зная, что предпринять.
В эфире снова воцарилась тишина.
Так и не дождавшись от него ни слова, Хэ Лан мысленно выругался. Вся его злость куда-то мгновенно улетучилась, уступив место полнейшей беспомощности.
Он попытался задать наводящий вопрос, с трудом сохраняя строгий тон:
— Я разозлился, а тебе даже сказать мне нечего?
— Есть... — тихим шепотом отозвался Ян Цжуань.
— Ну так говори скорее. Скажешь — и я выхожу из игры, — смурновато буркнул Хэ Лан.
Ян Цжуань помешкал в глубоком замешательстве.
Хэ Лан поторопил его:
— Если сейчас же не скажешь, я правда—
— Не выходи! — в панике воскликнул Ян Цжуань, а затем, заикаясь от волнения, сдавленным, ужасно милым и мягким голоском выдохнул: — Я... я покажу тебе своё настоящее фото. Только не злись больше, ладно?