Ян Цжуань пообещал, что покажет фото, как только Хэ Лан вернётся из поездки.
Ничего подобного он изначально не планировал. Выпалив обещание, парень сам обомлел от собственной дерзости, но давать задний ход было поздно — пришлось смириться и действовать. Пока они разговаривали по связи, Чжоу Лань сидел рядом в наушниках, увлечённый игрой, и ни о чём не догадывался.
Сам же Ян Цжуань, у которого не водилось ни опыта в подобных делах, ни понимания, с чего начать, промучился всю ночь. Мысли об этом не отпускали его даже во сне. Лишь утром, стоя с зубной щёточкой перед зеркалом, он вдруг осознал простую истину: для начала нужно хотя бы купить женскую одежду.
По дороге в лабораторный корпус он принялся исподтишка разглядывать прохожих девушек.
Майки на тонких лямках, короткие шорты и мини-юбки отпадали сразу — слишком вызывающе. Футболка с джинсами выглядела чересчур буднично. В итоге оставался единственный разумный вариант: классическое, ничем не примечательное платье.
Всё утро Ян Цжуань ломал голову над тем, какой же цвет будет смотреться лучше всего.
Однокурсник по лаборатории окликнул его раз, другой — безрезультатно. Наконец он подошёл и хлопнул его по плечу:
— Эй, ты где витаешь?
— О платье думаю... — невпопад пробормотал Ян Цжуань и тут же спохватился.
Вскинув испуганный взгляд на приятеля, сиявшего хитроумной ухмылкой, он почувствовал, как к щекам приливает жар.
— Ого! Девчонку себе нашёл? — подмигнул тот.
Ян Цжуань облегчённо перевёл дух и неопределенно промычал что-то в ответ.
— Слушай, забудь ты про обычные платья, — парень вытащил телефон и стал листать ленту. — Сейчас же в моде эта... как её... лолита! Чэнь Цзинчэн ведь был твоим соседом по комнате на первом курсе? Смотри, его девушка как раз в таком.
Ян Цжуань с самым серьёзным видом подался вперёд, разглядывая экран.
На снимке была запечатлена девушка с безупречным макияжем. На ней надето розовое платье с завышенной талией: корсаж плотно облегал узкую талию, а пышная юбка топорщилась колоколом. По ткани с рисунком из плюшевых мишек спускались оборки из белого кружева, украшенные крошечными бантиками.
Шею девушки обнимал кружевной чокер с розовыми жемчужинами, а в пышных волосах красовались заколки в тон наряду.
«Кружево на шее могло бы скрыть кадык», — подумал Ян Цжуань и невольно коснулся горла пальцами.
* * *
Запись в ленте появилась ещё утром, а в обед, придя в столовую, Ян Цжуань неожиданно столкнулся с самим Чэнь Цзинчэном и его спутницей.
Девушка была в том самом платье из публикации и держала в руках сумочку в виде плюшевого медвежонка. Пара шла под руку к лестнице на второй этаж.
Ян Цжуань замер на мгновение и пошёл следом.
Пока они стояли у раздачи, Чэнь Цзинчэн обернулся, заметил приятеля и радостно окликнул его.
Смущённо улыбнувшись в ответ, Ян Цжуань перевёл взгляд на платье девушки и, преодолевая неловкость, спросил:
— Извини... а где твоя девушка покупала этот наряд?
— В интернете заказала, — ничуть не удивившись, ответил тот. Он решил, что Ян Цжуань ищет подарок для собственной пассии. — Если хочешь, я скину ссылку в мессенджер.
— Да, пожалуйста... Спасибо.
— Слушай, а когда ты успел обзавестись девушкой? — со смешком полюбопытствовал Чэнь Цзинчэн. — От тебя же ни слуху ни духу было!
— Да так... совсем недавно, — промямлил Ян Цжуань.
Списав его смущение на скромность, Чэнь Цзинчэн махнул рукой:
— Ладно, потом в переписке всё расскажешь. Пойдём мы.
— Пока... — быстро проговорил Ян Цжуань.
Спустя десять минут, пока он обедал, на телефон пришло сообщение со ссылкой.
Перейдя в магазин, Ян Цжуань быстро отыскал то самое розовое платье. В описании товара было указано: в комплект входят чокер, заколки и пышный подъюбник, а цена составляла чуть больше ста юаней.
Удивившись такой дешевизне, он, тем не менее, не заподозрил подвоха и сразу оформил заказ.
Затем, потрогав свои короткие кудряшки, он вышел из магазина и вбил в поиске «женский парик». Посмотрев на буйство расцветок, он не стал долго выбирать и заказал классический чёрный парик с длинными локонами.
* * *
Платье отправляли курьером по городу, так что смс о доставке пришла очень быстро.
Ян Цжуань всё ещё находился в лаборатории, когда Чжоу Лань, как раз забиравший свои посылки, написал ему и спросил, не нужно ли захватить и его заказы. Помявшись, Ян Цжуань всё же отправил ему код получения.
Обнаружив, что приятель втайне от него купил женское платье, Чжоу Лань пришёл в неописуемый восторг. Во второй половине дня он примчался прямо в лабораторию.
— Ты всё-таки согласился?! — с порога выпалил он.
Ян Цжуань оттащил его в коридор и тихо ответил: — Угу...
— А парик? Парик купил? — в голосе Чжоу Ланя звучал азарт.
Чем сильнее тот распалялся, тем больше смущался Ян Цжуань.
— Купил...
Чжоу Лань удовлетворённо щёлкнул пальцами и обнял его за плечи:
— Отлично! Когда всё приедет, макияж на мне.
— Ладно... — покорно буркнул Ян Цжуань, опустив голову.
Чжоу Лань проследил за его жестом, и взгляд его зацепился за чёрную роговую оправу.
— Очки не подойдут. Их нужно срочно заменить.
— На что? — растерялся Ян Цжуань.
— На контактные линзы, — многозначительно ухмыльнулся Чжоу Лань.
Сказано — сделано. В тот же вечер Чжоу Лань отвёл его в оптику и помог подобрать линзы. На бакалавриате Ян Цжуань пару лет носил линзы, но в магистратуре из-за частых ночных сидений за учёбой перешёл обратно на очки, опасаясь за зрение.
* * *
В день, когда пришёл парик, Ян Цжуань остался в общежитии. Чжоу Лань тоже никуда не пошёл: оба заперлись в комнате, увлечённо готовясь к перевоплощению.
Рост у Ян Цжуаня по мужским меркам был не слишком высоким, так что самый большой размер платья пришёлся ему аккурат впору.
Когда он вышел из ванной комнаты уже в наряде, его щёки пылали так, словно к ним приложили раскалённое железо.
Понимая, насколько смущён приятель, Чжоу Лань не дал ему взглянуть в зеркало. Усадив парня за свой письменный стол, он уточнил:
— Лицо умыл?
— Да...
Чжоу Лань набрал со стола баночек и тюбиков, принявшись слой за слоем наносить уходовые средства. Закончив с базой, он достал косметичку и приступил к макияжу. Ян Цжуань кротко сидел на стуле, полностью доверившись его рукам.
Нанеся последние штрихи, Чжоу Лань надел на него парик и украшения. Густая чёлка спрятала брови, а розоватый кружевной чокер идеально перекрыл кадык.
Критически осмотрев результат, Чжоу Лань решил, что чего-то не хватает, и быстро достал из косметички две резинки для волос.
Спустя пару минут он поднял уже засыпающего Ян Цжуаня со стула и подвёл к ростовому зеркалу:
— Смотри!
Ян Цжуань волнуясь зажмурился, а когда разлепил веки, всё вокруг поплыло туманными пятнами.
Лишь тут он вспомнил, что не надел линзы. Потребовалось ещё несколько минут, чтобы неумелыми движениями вставить их в глаза.
Картинка мгновенно обрела чёткость, и в зеркале отразилось белоснежное, миловидное личико...
От неожиданности Ян Цжуань отпрянул, чувствуя, как бешено заколотилось сердце.
Немного переведя дух и с трудом удерживая онемевшее тело, он мельком, краем глаза, взглянул на своё отражение.
Из зеркала на него смотрела очаровательная, милая девушка.
Длинные вьющиеся локоны были заплетены в две пышные косички, слева приколот огромный бант. Пушистые ресницы подкручены и густо прокрашены тушью, а на веках красовался нежно-розовый макияж в стиле «персиковый цвет» с мерцающими блёстками у внешних уголков глаз. Контуры лица сглажены умелой скульптурирующей пудрой, губы алели влажным блеском, а на подрумяненных щеках отчётливо выделялись россыпи милых аккуратных веснушек.
На ней сидело розовое платье с плюшевыми мишками, вырез которого находился чуть ниже ключиц. Юбка доходила до колен, открывая ровные, стройные ноги, в которых невозможно было узнать мужские.
Ян Цжуань удивлённо хлопнул ресницами:
— Это... правда я?
— Скажи же, у меня золотые руки! — с сияющей улыбкой подошёл Чжоу Лань и свойски обнял его за плечи. — Это называется «веснушчатый макияж». Ну какова красота?
— Угу... — пробормотал Ян Цжуань, всё ещё не веря своим глазам.
— Всё-таки преображать живого человека куда интереснее, чем создавать персонажа в редакторе! — с удовлетворением вздохнул Чжоу Лань. Заметив его гладкие светлые руки, он добавил: — Волос на руках, конечно, чуть больше, чем у девушек, но эпиляция точно не требуется.
Вытащив телефон, Чжоу Лань принялся фотографировать своё лучшее произведение. Наделав одиночных кадров, он не удержался и прижался к плечу Ян Цжуаня, сделав кучу совместных снимков.
Ян Цжуань на всех фото смотрел в объектив с крайним смущением.
Едва съёмка закончилась, Ян Цжуань с надеждой спросил:
— Теперь можно умыться и переодеться?
— Ни в коем случае! — спохватился Чжоу Лань, указывая на ряды баночек на столе. — Ты хоть представляешь, сколько всё это стоит? На твоё лицо сейчас нанесено косметики на несколько тысяч! И ты вот так просто возьмёшь и всё смоешь?
Почувствовав лёгкий укол совести, Ян Цжуань отступил.
Чжоу Лань переслал ему получившиеся кадры без обработки, и Ян Цжуань тут же отправил их Хэ Лану.
Аватарка собеседника была тёмной — непонятно, невидимка он или оффлайн. Ян Цжуань выждал пару секунд и уже собирался закрыть мессенджер, как вдруг раздалась оглушительная трель входящего видеовызова.
Ян Цжуань оцепенел. Чжоу Лань вовремя подскочил и сбросил звонок.
— Наверное, хочет проверить, не использовал ли ты фильтры, — предположил он.
Не прошло и минуты, как вместо текста пришло голосовое сообщение.
Низкий бархатистый голос Хэ Ланя звучал с нескрываемым нетерпением:
— Жена, мы можем созвониться по видео?
Ян Цжуань в растерянности воззрился на Чжоу Ланя.
Тот быстро подошёл к компьютеру, запустил систему и включил программу изменения голоса:
— Напиши ему, пусть подождёт пару минут.
Ян Цжуань отправил сообщение.
Хэ Лан коротко ответил голосом:
— Хорошо...
Чжоу Лань вошёл на его твинк в QQ, усадил Ян Цжуаня на стул и поправил ракурс. За спиной парня теперь возвышался стеллаж Чжоу Ланя, сплошь уставленный баночками с косметикой и парфюмерией — ни у кого не возникло бы сомнений, что это комната девушки.
— Мы правда будем звонить? — неуверенно спросил Ян Цжуань, снизу вверх глядя на приятеля.
— А почему нет? — Чжоу Лань отступил на несколько шагов. — Ты в образе, при макияже и в платье — идеальный момент, чтобы развеять любые его подозрения. К тому же... — он сделал паузу, ухмыльнувшись, — неужели тебе самому не любопытно посмотреть, как Волчий Шаг выглядит в жизни?
Последний аргумент попал в самое яблоко.
Когда от Хэ Ланя снова поступил запрос на видеосвязь, Ян Цжуань молча кликнул «принять».
Смотря в монитор, он весь сжался от напряжения. Сердце гулко колотилось где-то в горле, а мысли в голове мгновенно спутались, оставляя лишь звенящую пустоту.
Изображение на экране загрузилось мгновенно.
Едва взгляд Ян Цжуаня упал на лицо человека по ту сторону экрана, он онемел от неожиданности.
Хэ Лан же, не сводя с него горящего, пристального взгляда, тихо произнёс:
— Жена...
Опомнившись, Ян Цжуань крепко сжал губы и, заливаясь краской до самых кончиков ушей, поспешно отвёл глаза.
А Хэ Лан продолжал смотреть на него глубоким, темнеющим взором, чувствуя, как уголки губ сами собой расползаются в довольной улыбке.
«Чёрт... до чего же моя жёнушка милая и чистая».