Лишь поднявшись с постели утром, Ян Цжуань заметил в телефоне уведомление о новом сообщении.
Номер был незнакомым, а сам текст выглядел странно — словно пылкое признание, адресованное какой-то девушке. Единственной деталью, заставившей его замереть, оказалось обращение: оно невольно навеяло мысли о Волчьем Шаге.
Впрочем, связывать эти совпадения он не стал — мало ли на свете людей с похожими именами? К тому же откуда незнакомцу знать его личный номер?
Решив, что отправитель просто ошибся цифрой, Ян Цжуань выбросил эту мысль из головы.
Ближе к полудню он отправился в библиотеку за материалами для исследования. Проходя между стеллажами, он услышал, как две девушки втихомолку обсуждают какую-то игру. Хотя речь шла об очередном популярном тайтле, Ян Цжуань против воли вспомнил о «Песнопении Расцвета».
Зайдя в дальний угол между полками, он достал телефон и открыл игровой форум.
Основную массу игроков составляло студенчество. Днем у всех занятия, поэтому по логике пик активности на форуме приходился на вечер. Однако сегодня картина кардинально отличалась. Ян Цжуань сразу обратил внимание на аномально высокое количество пользователей в сети.
Подозревая, что за этим всплеском стоит Ветка Цветущего Персика, он сжал губы и нахмурился. Открыв раздел кулуарных сплетен, он тут же наткнулся на анонимную тему, висевшую на самом верху топа:
[818] Глава гильдии «Маячный Дым Войны» Волчий Шаг: нищий админ из компьютерного клуба, корчащий из себя богача в игре.
На этот раз автор не стал скромничать и выставил напоказ и название гильдии, и игровой ник.
Содержание поста гласило:
«Есть тут еще кто-то, кто не в курсе, что глава «Маячного Дыма Войны», наш великий Волчий Шаг — в реале обычный нищеброд-админ из интернет-кафе???
Братья и сестры с нашего сервера соврать не дадут: наш дорогой главарь привык разгуливать в игре с видом денежного туза. То награду за чью-то голову выставит в сотни тысяч золотых, то скупает редкую экипировку и маунтов, даже не глядя на цену.
Вы, небось, думали, что для него это мелкая сдача с карманных расходов? Как бы не так! На самом деле наш «олигарх» затягивал пояс потуже и месяцами экономил на лапше, чтобы выскрести эти жалкие копейки!
Но наш обманщик солгал не только о деньгах, он наврал и про образование. Если бы я не создал эту тему, вы бы так и верили его байкам про учебу в элитном Университете А. На деле же наш «гений» — обычный неотесанный тип с аттестатом средней школы.
Наверняка у вас возникли вопросы:
Почему Волчий Шаг — нищий админ, а не богач?
Почему у него за плечами только школа, а не элитный вуз?
И где пруфы?
Не торопитесь, сейчас выложу железобетонные доказательства».
На следующих страницах Ян Цжуань увидал снимки: скриншоты из ленты Ночи Темна и Ветер Высок, фотографии самого компьютерного клуба с адресом и кадры, которые тот выкладывал у себя на странице. Ключевые детали автор темы обвел ярким красным маркером.
Следом шло пояснение автора:
«Все, кто знает Волчьего Шага, знают и Ночь Темна и Ветер Высок, а также то, что они знакомы в реале. В своей ленте Ночь Темна и Ветер Высок выложил вот это фото и в подписи упомянул имя «ХЛ». В гильдии ни для кого не секрет, что в настоящем имени Волчьего Шага есть иероглиф «Лан». Так что парень на снимке — сам Волчий Шаг».
Ян Цжуань вернулся к фотографии.
Снимок был сделан за стойкой администратора в компьютерном клубе. Молодой парень развалился в кресле в вальяжной позе. Лица под надвинутой бейсболкой толком не разглядеть, на плечи накинута спортивная кофта с логотипом Adidas.
Сперва картинка не вызывала подозрений, но стоило всмотреться внимательнее, как в глаза бросалась надпись: Addidas. С двумя «d».
Дальше в посте описывался и сам клуб:
«Студенты Университета А наверняка узнают это заведение. Почему наш сказочник не назвался студентом Университета Б или Ц? Да потому что эта забегаловка находится прямо у ворот Университета А!
В игре он строит из себя всемогущего босса, а в жизни — необразованный нищеброд, способный позволить себе только дешевые подделки. Жалкое зрелище».
Прочитав всё от доски до доски, Ян Цжуань закрыл форум. На его обычно спокойном лице отчетливо читался гнев.
Он впервые вернулся в общежитие среди дня, включил компьютер и зашел в игру.
В мировом чате бушевали страсти.
【Мир】 Реки и Горы Словно Картина: Хоть автор темы наверняка сам тот еще фрукт, но смотреть, как нищий админ корчит из себя мажора в игре, — тошнотворно.
【Мир】 Клетка В Собачьем Сне: М-да, насколько же надо убого жить в реале, чтобы искать самоутверждение в игре под видом олигарха?
【Мир】 Две-Три Монеты: Не лучше ли было скопить эти деньги на нормальную учебу? Зачем сливать все в пиксели?
【Мир】 Настоящий Мужчина — Крупный Тофу: За его шмот на аукционе отдадут немалые деньги в реале. Сколько там получает админ? Да даже если он одними дошираками питался, на такие донаты все равно не хватит!
【Мир】 Ты Сказал Синенький Твой Любимый Цвет: Не исключено, что это были его последние заначки на свадьбу.
【Мир】 Хэлянь Минмин: А я-то думала, он щедрый мажор! А он обычный комп-мальчик. Уверена, под этой кепкой у него все лицо в прыщах, потому и прячется. Хорошо, что я вовремя от него отвалила, а то пришлось бы еще и самой его содержать.
【Мир】 Юаньюань Это Не Парк: Заткнулась бы! Тебя саму на форуме уже трижды в разборе чужих пар ли за развал гильдий! Забыла, как твое имя пишется?
【Мир】 Две-Три Монеты: Мне вот интересно, что сейчас чувствует Овечьи Кудри? Узнав, что Волчий Шаг — нищий админ, она останется с ним? Каково теперь фанатам «властного главы и его прекрасной возлюбленной»?
От желчных комментариев посторонних игроков внутри всё закипело еще сильнее. Не удержавшись, Ян Цжуань отправлял ответ прямо в общий чат.
【Мир】 Овечьи Кудри: Останусь.
Мировой чат тут же взорвался.
【Мир】 Брат и Сестра Сидят На Носу Лодки: Ого, тут одна из главных героинь драмы! Настоящая или фейк?
【Мир】 Овечьи Кудри·: Хе-хе, братик, ты меня звал?
【Мир】 Реки и Горы Словно Картина: Это что за сценарий «Я люблю тебя даже в нищете»?
【Мир】 Не Хочешь Попробовать: Наверное, это и есть любовь...
【Мир】 Попробую Так Попробую: Наверное, это и есть любовь...
【Мир】 Аромат Цитруса: Наверное, это и есть любовь...
【Мир】 Волчий Шаг·: Правда, Кудри? Ты правда готова быть со мной? Даже если я нищий админ с зарплатой в две тысячи, без квартиры и машины?
Ян Цжуань не понимал, при чем тут покупка машины или квартиры, но, желая четко обозначить свою позицию, ответил со всей серьезностью:
【Мир】 Овечьи Кудри: Готова.
【Мир】 Брат и Сестра Сидят На Носу Лодки:???
【Мир】 Брат и Сестра Сидят На Носу Лодки: Девушка, ты что, без очков за комп села?! Это же фейковый аккаунт!
【Мир】 Юаньюань Это Не Парк: Фейки, брысь отсюда!
【Мир】 Высшая Математика Истязает Меня Тысячи Раз: Слушайте, а админы правда всего по две тысячи получают? 0.0
Ян Цжуань обомлел. Густо покраснев, он снял очки и принялся тщательно протирать их специальной салфеткой.
* * *
Когда новость о том, что Ян Цжуань ответил фейковому аккаунту, долетела до Хэ Лана, тот сидел на лекции по английскому.
С английским у него с детства все было отлично, так что четвертый и шестой уровни языкового экзамена он сдал без особых хлопот и на высокие баллы. Поэтому на занятиях он обычно разваливался на задней скамейке и спокойно залипал в телефон.
У Шао Е утром занятий не было, он сидел в общежитии и как раз застал всю эту сцену в игре. Не удержавшись, он тут же скинул скриншоты переписки Хэ Лану в мессенджер.
Вчера вечером Хэ Лан отправил сообщение, но ответа так и не дождался, а навязываться со вторым не стал. Зная расписание Ян Цжуаня, он не торопился объясняться по поводу утреннего поста на форуме, рассчитывая застать его только к вечеру.
Кто же знал, что Ян Цжуань зайдет так рано?
Да еще и выдаст фейку пылкое «готова»!
Забыв об осторожности, Хэ Лан дождался, пока преподаватель отвернется к доске, сжал телефон в кулаке и с мрачным видом выскользнул через заднюю дверь аудитории.
Вернувшись в общежитие и зайдя в игру, он первым делом вытащил Ян Цжуаня в голосовой канал YY:
— У вас что, сегодня утром нет пар?
— Нет, — с легким угрызением совести соврал Ян Цжуань. — А у тебя?
— Есть, — ответил Хэ Лан без тени смущения. — Но я прогулял.
Учитывая возраст, студенты часто прогуливают лекции, и Ян Цжуань, пройдя через это сам, мог его понять. И все же произнес:
— Прогуливать плохо.
— Я прогулял английский, — пояснил Хэ Лан.
— Английский тоже важен, — серьезно возразил Ян Цжуань.
— Я уже сдал и четвертый, и шестой уровни, — добавил Хэ Лан.
Ян Цжуань лишь тихо отозвался и умолк.
Хэ Лан сам перевел тему на него:
— Вы ведь пока только четвертый уровень сдавали?
Ян Цжуань с опозданием сообразил, к чему вопрос, и спохватился:
— Да... — Вспомнив о сроках публикации результатов, он попытался исправить положение: — То есть... результатов пока нет, так что не знаю.
— Не переживай, точно сдал, — хмыкнул Хэ Лан. — Если сдашь четвертый, в следующем семестре будешь сдавать шестой?
Ян Цжуань тихо угукнул.
— Тогда в следующем семестре я могу тебя подтянуть, — в голосе Хэ Лана послышались теплые, улыбчивые нотки.
Не желая продолжать этот диалог, пропитанный обманом, Ян Цжуань сухо выдавил:
— Ок.
Приняв это за согласие, Хэ Лан чуть улыбнулся и спросил:
— А ты разве не боишься, что на форуме написана правда? Вдруг я и впрямь не студент, а нищий админ, и про языковые экзамены тоже соврал?
На этот раз Ян Цжуань ответил без колебаний, твердо и быстро:
— Я тебе верю.
От этих слов у Хэ Лана внутри всё сладко сжалось. Он решился признаться:
— На фотографии действительно я.
Ян Цжуань снова угукнул.
— Но в посте всё переврали, — голос Хэ Лана звучал бархатисто и глубоко. — Веришь мне, Овечка?
— Верю, — в тоне Ян Цжуаня не было ни капли сомнения.
Улыбка на лице Хэ Лана становилась все шире.
— Я верю, что про школу — это вранье, и верю, что ты отлично учишься, — Ян Цжуань неуклюже подбирал слова, пытаясь утешить его, чтобы тот не падал духом из-за сплетен. — А подрабатывать админом в компьютерном клубе возле университета в свободное время — вовсе не стыдно. Зарабатывать самому во время учебы — это здорово. Ты очень стараешься.
Улыбка на лице Хэ Лана мгновенно застыла.
Ян Цжуань еще не закончил. Понимая, насколько бесцветны и слабы сухие слова утешения, он помялся пару секунд и наконец решился:
— Ты... ты не мог бы дать мне свой адрес? Обещаю, я не стану тебя беспокоить, — заговорил он быстрее, смущаясь и запинаясь от непривычки. — Я... я просто хочу подарить тебе настоящую куртку Adidas.