=== ГЛАВА 12 ===
Только что Ван Цзи говорил зрителям, что к NPC нужно относиться как к друзьям. Но если он возьмёт и выдаст секрет чужого ремесла, разве это не станет предательством того самого друга?
Хозяин Му был человеком добрым и открытым. Раскрой Ван Цзи его рецепты — и превратился бы не в товарища, а в чангуя из легенд, что заводит доверившегося ему человека прямиком в пасть тигра.
Если бы он воспринимал хозяина Му просто как NPC, подобные сомнения его бы не мучили.
Но стоило бы кому-то и впрямь перенять мастерство да переманить клиентов хозяина Му, как тот — обычный NPC в чужих глазах — возможно, до конца своих дней так и не понял бы, откуда взялась беда.
Сам не зная почему, Ван Цзи с каждой минутой чувствовал себя всё паршивее.
Немного отдышавшись, он продолжил разговор со зрителями трансляции:
" — Тут кое-кто верно подметил: для древних людей ремесло — это опора всей жизни, то, что передаётся детям и внукам"
Он понимал: следующие слова наверняка покажутся зрителям смешными. И всё же сказал их.
" — Так что готовку я сейчас запикаю. Без согласия хозяина Му я не имею права выкладывать его рецепт в открытый доступ. Народу в Старнете полно — вдруг кто-то перехватит рецепт и уведёт у хозяина Му клиентов? Это будет нечестно по отношению к нему"
И действительно — стоило ему это сказать, чат тут же взорвался.
Кто-то писал, что он относится к игре слишком серьёзно.
А кто-то и правда только что размышлял: научиться бы такому рецепту — да открыть в «Лянъи» свою торговлю яичницей с томатами.
Игроки рождались в игре в разных местах. Кто добрее сердцем, рассуждал так: раз он живёт далеко от Цяньчэна, где обитает хозяин Му, а в древности лошади с телегами тащились медленно, то вряд ли это как-то заденет его дела.
Но были и такие, кто родился прямо в Цяньчэне и уже прикидывал, как бы бросить хозяину Му вызов на его же территории.
Нельзя сказать, что помыслы у них были такими уж дурными — в конце концов, для них «Лянъи» оставался всего лишь голографической игрой в стиле древности, и подобные затеи разве что добавили бы происходящему азарта и веселья.
Дальше этого их мысли попросту не заходили.
Кто-то не выдержал и написал:
" — Разработчики же раньше сами говорили: у NPC может формироваться свободная воля, у них есть собственный разум, и они вполне способны придумывать что-то новое. Ещё сказали, что как можно скорее расшифруют рецепт, чтобы люди из реального мира тоже могли его освоить. Сами разработчики молчат — а ты, простой игрок, вдруг взялся принципы качать?"
Ван Цзи ответил коротко:
" — Разработчики — это разработчики, а я — это я. Опубликуют они рецепт официально — мне возразить будет нечего. Но сейчас мы с хозяином Му друзья, и, по крайней мере с моей стороны, предавать его я не намерен"
Вскоре нужные продукты доставили.
Ван Цзи и правда основательно запикселил трансляцию — зрители видели лишь, что его руки двигаются, а что именно он делает и что добавляет, разобрать было невозможно.
В Старнете полетела ругань, но нашлись и те, кто счёл поступок Ван Тьечжу правильным.
Особенно те, кому при регистрации достались в игре родные или близкие друзья. Поначалу они тоже воспринимали их как обычных NPC, но с годами игры успели по-настоящему прочувствовать то тепло, что дарили им эти персонажи.
Стоило хоть немного поставить себя на его место — и становилось понятно, почему Ван Тьечжу поступил именно так.
Тем временем разработчики тоже заметили трансляцию Ван Тьечжу.
Последние несколько дней они как раз изучали персонажа по имени Му Цинлин.
Случай выходил на редкость странный.
Игра работала без единого сбоя, ни одного бага не нашлось — даже когда сервер останавливали, чтобы дать генералу без сознания спокойно войти в игру, техники проверяли систему снова и снова, и всё равно не находили никаких отклонений.
Но блюда, которые готовил хозяин Му, определённо выходили за рамки заложенной программы.
Как будто он и вправду ожил внутри игры, обзавёлся собственной личностью и душой.
Яичница с томатами, паровой пудинг — блюда самые простые. Разработчики видели происходящее глазами хозяина Му и без труда могли бы расшифровать рецепты.
Но публиковать их не спешили — на то имелись свои причины.
Когда Ван Тьечжу объявил, что будет готовить томатную яичницу в прямом эфире, они даже понервничали и уже собирались связаться с ним напрямую.
Но никто не ожидал, что Ван Тьечжу окажется настолько сознательным.
Что ж, видимо, они недооценили обаяние личности хозяина Му.
Яичница с томатами быстро оказалась готова. Ван Тьечжу убрал пикселизацию, и блюдо предстало перед зрителями во всей красе.
На вид оно и впрямь не отличалось от того, что готовил хозяин Му.
Чат взорвался восторгами:
" — Это же охренеть как круто"
" — Тьечжу управился за пару минут — неужели рецепт настолько простой?"
" — Тьечжу, скорее открывай голо-доступ, дай попробовать!"
Ван Цзи смущённо рассмеялся:
" — Ну это... в игре плита на дровах, а у нас дома энергетическая. С огнём я пока не подружился, так что яичница слегка подгорела"
" — Да ладно, ладно, всё равно на вид не отличить от того, что делает хозяин Му. Давай уже, дай попробовать!"
Только тогда Ван Цзи открыл доступ:
" — Ладно, потренируюсь ещё — в следующий раз точно получится лучше"
Едва открылся доступ, чат разом стих — все бросились пробовать.
Никакой разницы. Вообще никакой.
Невероятно вкусно: кисло-сладко, а яйцо — ароматное и нежное.
Зрители теперь просто до зелени завидовали Ван Тьечжу.
Особенно завидовали игроки из Цяньчэна: они и сами частенько заглядывали к хозяину Му, но у каждого хватало своих дел, и выстраивать с ним отношения никому в голову не приходило.
В конце концов, за пару монет всегда можно было получить готовое блюдо.
Никто и подумать не мог, что NPC способен ещё и научить игроков готовить самим.
Просчитались! Ох, как просчитались!!!
А те, кто соображал побыстрее, уже принялись строить хитрые планы.
Ван Цзи же, поболтав со зрителями и дождавшись конца дегустации, закончил трансляцию.
Родители были дома — стоило поделиться с ними лакомством. Отец с матерью у Ван Цзи были людьми на редкость понимающими.
" — Получается, этот NPC в игре ещё и кулинарный гений, — мать Ван Цзи попробовала кусочек, и глаза её тут же загорелись. — И правда очень вкусно. Совсем другая история, чем наша обычная еда"
Отец, услышав про запикселенную трансляцию, одобрительно кивнул:
" — Ты поступил правильно. Мы, на Новой Голубой Звезде, уже много лет живём в эпоху голограмм. Папа тоже был молодым: тогдашние игры не отличались такой продвинутой системой, как ваши сейчас, но и тогда, сражаясь бок о бок с NPC, я, бывало, испытывал самый настоящий азарт"
Ван Цзи широко улыбнулся:
" — Хе-хе, а значит, пока разработчики официально не опубликуют рецепт, готовить это блюдо будем только мы, да?"
Родители Ван Цзи, в конце концов, были деловыми людьми.
" — Можно было бы наладить сотрудничество с разработчиками, — заметил отец. — Блюдо и правда отменное, его оценят и стар и млад. Открыть ресторан — дело точно прибыльное"
Ван Цзи, преисполненный морального пафоса, возразил:
" — Пап, а не выйдет ли как-то нехорошо?"
Отец покачал головой:
" — Вот же простофиля. Сперва заплати хозяину Му в игре за рецепт как полагается, объясни ему прямо, что твои родные и друзья открывают дело далеко от его лавки и уж точно не станут отбивать клиентов на его территории, и закрепи всё это в договоре"
Мать добавила:
" — Ты же сам рассказывал: у соседки хозяина Му, хозяйки Тан, есть собственный дом и прислуга, а сам хозяин Му ютится на втором этаже над лавкой. Пусть заработает побольше и купит себе усадьбу — глядишь, и жизнь у него станет лучше"
Отец подытожил:
" — Как только получишь согласие хозяина Му, папа сам свяжется с разработчиками «Лянъи» насчёт сотрудничества — проследим, чтобы ни о каком нарушении прав и речи не шло"
Супруги, что ни говори, были совестливыми предпринимателями.
Ван Цзи будто прозрел. Немного подумав, он решил:
" — Хозяин Му как раз пригласил меня завтра на обед. Вот тогда и поговорю с ним об этом. А не согласится — ну, тогда придумаем что-нибудь ещё"
Что ни говори, а парень он был на редкость прямодушный.
* * *
Му Цинлин проспал до самого рассвета и, умываясь, что-то напевал себе под нос — мелодию из своей эпохи. Настроение у него было отменное.
Тогда он и представить не мог, что ждёт его в этот день.
Хозяйка Тан, как обычно, поприветствовала его у входа в лавку:
" — Доброе утро, хозяин Му! Позавтракали уже?"
Му Цинлин кивнул:
" — Со вчерашнего дня осталось несколько кусков бисквита — как раз хватило на завтрак"
Показалось ли ему, или нет, но приветствие хозяйки Тан сегодня прозвучало... не так механически, как обычно.
Стоило этому слову прийти на ум, как он невольно нахмурился.
Если задуматься как следует, дело было не только в хозяйке Тан. Слева от его лавки располагалась лавка румян, и хозяина её он ни разу не видел — только двух продавщиц.
В часы затишья те неизменно сидели на пороге.
Раньше это не казалось странным, он и не задумывался особо — ну какой наёмный работник упустит случай передохнуть? Но так повторялось изо дня в день, без единого исключения...
Додумать он не успел — в лавку хлынули посетители.
«Столько народу разом?»
Часть из них направлялась прямиком к лавке хозяйки Тан — ещё не переступив порога, спрашивали, сколько вкусов у фруктовых леденцов.
Но ведь хозяйка Тан только вчера довела рецепт до ума и ещё не начала торговлю. Откуда же сегодня о нём проведало столько людей?
Му Цинлин вспомнил про Ван Тьечжу.
Тот ведь обещал помочь с рекламой — неужели она подействовала настолько хорошо?
Он помнил, что вчера, когда уходил от семьи Тан, время было уже позднее — в эту эпоху действовал комендантский час, и, должно быть, шёл уже десятый час вечера.
По меркам древних людей — время совсем не раннее. Так каким же образом Ван Тьечжу успел разрекламировать леденцы?
«Уж не попал ли он, часом, не в женский роман, а в мужской — где у главного героя самое обыкновенное имя, зато бесчисленные приключения и связи на любой случай жизни?»
Додумать эту мысль ему не дали — посетители, пришедшие за яичницей с томатами, уже начали делать заказы, и пришлось приниматься за дело.
Готовили всё так же, в большом котле. Жареные и варёные яйца практически вышли из моды — все заказывали паровой пудинг да яичницу с томатами.
Сестра Хуан и Сяо Я уже вовсю хлопотали, и Му Цинлин взялся за лопатку.
Всё утро прошло в хлопотах — жизнь текла своим чередом, наполненная делами. Но к полудню начались странности.
Обычно к этому часу посетителей почти не оставалось, а сегодня народу было по-прежнему много.
Му Цинлин заметил, что многие поглядывают в сторону его кухни.
Показалось странным, и он не удержался от вопроса:
" — У вас сегодня какое-то дело ко мне?"
Игроки переглянулись, и один из них с заискивающей улыбкой спросил:
" — Хозяин Му, а нет ли у вас случайно каких-нибудь заданий?"
«Задание? Какое ещё задание?»