Му Цинлин мысленно дал себе звонкую пощёчину. Ну конечно! И как он мог об этом забыть?
Чэнъин ведь в прошлом — пилот боевого истребителя. Естественно, за штурвалом аэромобиля он водит так же лихо и агрессивно.
Не успел Цинлин толком опомниться, как они уже мчались над самой окраиной мегаполиса. Он прильнул к прозрачной панели, во все глаза разглядывая открывающийся вид.
«Прежде я видел такое только в Межзвёздной сети, — восхищённо подумал он. — Но казалось, будто это просто кадры из высокобюджетного блокбастера».
Кто бы мог подумать, что реальный город спустя пять тысяч лет превзойдёт любые фантастические фильмы прошлого. В потоке прохожих изредка мелькали фигуры, заметно отличавшиеся от человеческих. Цинлин знал: это представители инопланетных рас, состоящих в дружественном союзе с Новой Голубой Звездой.
— Офигеть... Так вот вы какие, пришельцы, — не удержался он от выдоха.
Чэнъин сдержал улыбку:
— Линлин, не выражайся.
— Ладно-ладно, — Му Цинлин состряпал забавную рожицу и вновь приник к окну.
Фантастика. Настоящая ожившая сказка. Человеческий гений поистине не имеет границ.
Аэромобиль сбавил ход, плавно скользя над улицами. Цинлин едва успевал вертеть головой от восторга. Чэнъин же время от времени выступал в роли гида, подмечая всё, что могло заинтересовать его спутника. Он давно мечтал вот так проехать с Линлином по Новому миру, показать ему эту жизнь и снова увидеть на его лице искреннюю, открытую улыбку. Раньше этому мешало подкошенное здоровье — Чэнъин даже покинуть стены госпиталя был не в состоянии. И вот наконец этот день настал.
На губах генерала заиграла тёплая, умиротворённая улыбка.
— Линлин, глянь туда. Видишь? Это самый большой ресторан хого в столице.
Аэромобиль слегка снизил высоту, позволяя рассмотреть всё в деталях.
Внизу копошились сотни людей — целое море желающих вкусить обжигающего бульона. Страсть человечества к хого не угасла со времён Древней Голубой Звезды.
Глядя на это, Цинлин и сам почувствовал, как у него слюнки текут. Вот только его лицо в реальности один в один повторяло игровой аватар, так что светиться на публике пока не стоило. Хотя документы были в полном порядке и легенду им подготовили безупречную, лишние расспросы и внимание общественности сейчас только помешали бы. В ближайшее время лучше не привлекать к себе внимания.
Чэнъин прочитал его мысли без слов:
— В онлайн-маркете продаётся готовая основа для хого, есть все ингредиенты и посуда. Если хочешь, давай устроим пир дома?
— Идеально! — оживился Цинлин, но тут же замялся: — Хотя если варить хого дома, запах потом неделями не выветришь.
Чэнъин хмыкнул:
— Не беспокойся. Дома не останется ни намёка на гарь или специи.
— Точно... Мы же в эре высоких технологий, — спохватился Цинлин.
Очистить воздух от въедливых ароматов для местных приборов — задача на пару секунд.
Сделав внушительный круг над городскими кварталами, Цинлин совсем уморился от пестроты впечатлений.
— Пожалуй, пора возвращаться.
Его персональный водитель беспрекословно подчинился, плавно заложив вираж.
— Поверить не могу, — восхищённо протянул Цинлин. — Столько аэромобилей в воздухе, кругом высотки, настоящие воздушные замки, и всё работает без ручного управления! Никаких аварий, всё движется идеально.
— Когда ты ближе познакомишься с этим миром и освоишь базовые знания, всё это перестанет казаться тебе чудом, — мягко заметил Чэнъин.
Му Цинлин кивнул.
До сих пор он изучал в основном историю — о том, как предки покидали умирающую Древнюю Голубую Звезду, сколько лишений перенесли и каких трудов им стоило обосноваться в этой галактике. История запечатлела каждый шаг человечества. Но наука и технологии уйдут далеко вперёд, и Цинлину ещё предстояло восполнить пробелы. Высоких академических степеней он получать не собирался, но школьную программу освоить был обязан, чтобы не чувствовать себя невеждой за порогом дома.
Вырвавшись из шумного центра, машина быстро миновала пару эстакад.
— Уже приехали? — удивился Цинлин.
Место совсем не походило на глухую окраину. Он-то думал, что жилой комплекс военного округа окажется где-нибудь на отшибе, а здесь кипела жизнь. Впрочем, холостяков в армии хватало, так что бывший семейный квартал давно превратился в резиденцию для высшего офицерского состава и ключевых чиновников.
— Это место считается довольно уединённым, — улыбнулся Чэнъин. — Зато вся инфраструктура под боком.
— Понятно.
Цинлин взглянул вниз. Система безопасности в поселке выглядела внушительно, что его искренне порадовало.
— Вот обустроимся, и я прокачу тебя по окрестностям.
— Договорились, — ответил Цинлин и вдруг осёкся: — Погоди... Ты тоже здесь живёшь?
Чэнъин тихо рассмеялся:
— Только сейчас сообразил?
Аэромобиль плавно зашёл на посадку перед двухэтажным коттеджем с ухоженным палисадником.
— Вот твой дом. Подарок от государства. Если что-то не понравится или будут пожелания по обустройству — только скажи, всё сделают в лучшем виде.
Цинлин не удержался от вздоха. Кто бы мог подумать, что в новом мире он станет обладателем роскошного особняка! Здание было не новым, но фасады сияли свежей отделкой. Соседний коттедж выглядел точно так же — только-только из рук ремонтников.
Заметив его взгляд, Чэнъин пояснил:
— Соседний дом — мой. Раньше я почти всё время пропадал в гарнизоне или на фронте, дома толком не бывал. А когда твой дом начали ремонтировать, я попросил заодно привести в порядок и мой.
Цинлина охватило странное ощущение:
— Мы... соседи? Это вышло случайно?
Чэнъин лёгко прокашлялся, пряча смущение:
— Ну... Я подал рапорт начальству. Просто хотел быть к тебе поближе.
На душе у Цинлина стало тепло и сладостно.
«Вот же дурачина...»
Они ведь уже встречались! Да будь у Чэнъина желание поселиться прямо в его спальне, Цинлин и слова против не сказал бы. Чай, не маленькие уже. У кого не бывает игривых мыслей? Цинлину, например, давно хотелось узнать, какова на ощупь эта внушительная грудь сотого с лишним размера...
Должно быть, его взгляд оказался чересчур красноречивым. Кадык Чэнъина судорожно дернулся, а голос заметно осел.
— Линлин...
Му Цинлин дерзко изогнул бровь, сгреб его за отворот куртки и, нагло цапнув за грудь через ткань, рванул к двери.
Дверной замок сработал моментально, опознав хозяина по биометрии. Едва Цинлин переступил порог, как замер от удивления.
Внутри всё переделали заново. Комнаты с любовью обстановлены удобной мебелью, кругом современная техника, а сам интерьер дышал уютом и домашним теплом.
— С возвращением домой, хозяин! — к ним выкатился обтекаемый домашний робот. — Пожалуйста, присвойте мне имя.
— Железное Яйцо? Как тебе? — с именами у Цинлина всегда была беда.
Робот застыл, на его электронном табло отобразилась эмоция глубокой озадаченности:
— Имя звучит несколько... простецки. Но если хозяин настаивает, я подчинюсь.
Цинлин прыснул от смеха.
— Ладно-ладно, пошутил! Давай Цзыхань. Подойдёт?
— Принято! Цзыхань к вашим услугам! — робот радостно утвердил имя, пока хозяин не передумал.
Цинлин хохотал во весь голос. Чэнъин, зашедший следом, древнего мема про Цзыханя не знал, но имя показалось ему вполне приличным, так что он только недоумевал, отчего Линлин так заходится от смеха.
Воспользовавшись замешательством спутника, Чэнъин сгрузил вещи на пол и, шагнув вперёд, одним ловким движением сгреб беглеца в охапку.
— Эй! Ты чего? — Цинлин гордо задрал подбородок. — Подумаешь, потрогал слегка! Жалеешь, что ли?
Чэнъин перехватил его ладонь и с силой прижал к своей груди:
— Если хочешь трогать — трогай смело. Зачем убегать?
Ого. Какая щедрость! Куда делась прежняя робость?
Если бы Цинлин не увидел, как у генерала пылают кончики ушей, он бы точно решил, что тот возомнил себя роковым искусителем.
Впрочем... Раз уж ухажёр сам напрашивается, грех не воспользоваться положением!
Цинлин хитро ухмыльнулся и засунул ладонь под куртку.
Ух ты... Рельеф — моё почтение! На ощупь просто сказка. А если скинуть одежду, наверняка будет ещё лучше...
В этот момент раздался исполнительный голос Цзыханя:
— В ванной комнате проведена санитарная обработка, постельное бельё в спальне свежее. Цзыхань удаляется, дабы не мешать приятному времяпрепровождению хозяев. Если что-то понадобится — зовите!
Теперь уши вспыхнули у самого Цинлина.
Робот-то робот, но искусственный интеллект в этом веке отличался высокой сообразительностью! У него были собственные мысли, эмоции и глубокое понимание человеческих реакций.
Цинлин смущённо пихнул Чэнъина в грудь:
— Это всё из-за тебя!
Чэнъин прикрыл глаза, укрощая бурю в глубине зрачков, и наклонился, запечатывая эти немолкнущие губы долгим, властным поцелуем.
Не успел Цинлин опомниться, как Чэнъин подхватил его за запястья.
— Пойдём. Я покажу тебе твой новый дом. Мебель и технику я выбирал сам, так что если что-то не понравится — всё сразу заменяем.
Цинлин чувствовал, как смущение уступает место ласковому теплу.
Дом.
Для любого человека это слово несло в себе особый, сакральный смысл.
Чэнъин провел его по всем комнатам: просторная гостиная, столовая, кладовые, тренажёрный зал, домашний кинотеатр, гостевые спальни...
Дом был продуман до мелочей. Заглянув в хозяйскую спальню, Цинлин и вовсе пришёл в восторг. Посреди комнаты возвышалась двухметровая технологичная кровать — стоило прилечь на неё, как тело мгновенно расслаблялось, снимая усталость. Человек проводит в постели треть жизни, так что хорошая кровать — это не роскошь, а необходимость.
— Спасибо тебе. Ты столько сил вложил в это место, — искренне произнёс Цинлин.
Чэнъин улыбнулся:
— Моей заслуги тут мало, всё сделали роботы. Я лишь выбрал стиль да сделал заказ. Главное, чтобы тебе было комфортно.
Он сделал паузу и добавил:
— Ну и на десерт — твоя персональная кухня.
Светлая, залитая солнцем, безупречно оснащённая. Даже высота разделочных столов и плиты была идеально подогнана под рост Цинлина. Чэнъин продумал абсолютно всё: зона традиционной китайской кухни, европейский уголок, секция для выпечки...
Цинлин обошёл кухню,гладя полированные поверхности, а затем обернулся к Чэнъину. Его глаза сияли.
— Я в восторге. Правда! Всё просто идеально.
Чэнъин мягко посмотрел на него, взял за руку и вывел обратно в центр гостиной.
— Теперь это твой дом.
— Наш дом, — поправил Цинлин и улыбнулся.
Чэнъин лёгко прокашлялся:
— Раз уж мой коттедж ещё не до конца обустроен... Не найдётся ли у хозяина Му уголка для одного бедного соседа? Разрешишь перекантоваться у тебя пару дней?
Цинлин хмыкнул. Вот ведь хитрый лис!
Вместо ответа он просто поднялся на цыпочки и вовлек Чэнъина в поцелуй.
Они встречались уже некоторое время, но по-настоящему побыть наедине им удалось лишь в день признания. В игре приходилось держать себя в руках, дабы не активировать защитный механизм NPC, а в госпитале постоянно снувал медицинский персонал, так что всё ограничивалось краткими, украдкой сорванными поцелуями.
А дом — это безопасность. Это личное пространство.
Чэнъин моментально ответил на порыв, крепко прижимая Цинлина к себе. Скромное прикосновение губ быстро переросло в глубокий, сокрушительный поцелуй. Цинлин и глазом моргнуть не успел, как оказался подхвачен на руки — словно плюшевый медвежонок, обнявший ногами мощную талию генерала.
Так, не размыкая объятий, они и поднялись на второй этаж.
Искусственный интеллект Цзыханя сработал безупречно: уловив страстную атмосферу, робот заранее набрал полный джакузи горячей воды.
Ванная заполнилась паром. Прозрачные волны в чаше бились о бортики, а распалённые тела закружились в собственном, безумном ритме.
— Ты... когда успел всё это подготовить?! — задыхаясь, прошипел Цинлин, пока его кожа покрывалась алыми пятнами от горячих прикосновений.
— В тот самый день, когда ты ответил мне взаимностью, — прошептал Чэнъин, прижимаясь губами к его влажному затылку. — Расслабься, Линлин...
Тихие всплески сменились настоящим штормом.
Цинлин окончательно потерял связь с реальностью, погрузившись в водоворот дикого, ни с чем не сравнимого блаженства.
Когда к нему вернулись остатки разума, он уже лежал в постели, утопая в невероятно мягком матрасе.
Чэнъин нежно коснулся губами его виска:
— Спи, отдыхай. Я обо всём позабочусь.
Цинлин прикрыл глаза и мгновенно провалился в сон.
Устал. Невероятно устал!
Раньше ему доводилось слышать, будто в постели больше выматывается тот, кто снизу. Тогда Цинлин только фыркал: мол, лежишь себе да наслаждаешься, от чего тут уставать? Теперь же он познал всё на собственной шкуре.
Руки не держат, ноги дрожат, а в пояснице — приятная, но вытягивающая все силы ломота...
Проснулся Му Цинлин от тихого, настойчивого звука:
«Мяу...»
Улучшенная генетика сделала свое дело — стоило хорошенько выспаться, как от вчерашнего изнеможения не осталось и следа. Цинлин сладко потянулся.
Стоп. Откуда в доме кошка?
Он приподнялся на локтях и увидел, как на край кровати, цепляясь крошечными коготками за простыню, вскарабкался пушистый рыжий комочек размером с ладонь.
— Ой, а кто это у нас тут такой хорошенький?
Округлый, тигровый, до невозможности милый котёнок забавно переставлял лапки, двигаясь прямиком к нему.
Цинлин не стал церемониться: сгреб малыша в охапку и расцеловал в пушистый лоб.
— Ну всё, милаха, ты попался! Из моих рук тебе теперь не вырваться!
Котёнок протестующе запищал, но тут дверь спальни отворилась.
— Проснулся? Как себя чувствуешь, ничего не болит?
Цинлин густо покраснел.
Прежде он и понятия не имел, что его парень может быть настолько... развязным!
На Чэнъине из одежды был один лишь кухонный фартук на голое тело. Впрочем, смущение мгновенно отступило, уступив место голодному урчанию в животе — из коридора донёсся восхитительный аромат специй.
— Хого?
Чэнъин улыбнулся:
— Ты ведь хотел хого. Я рассчитал время и как раз поставил вариться бульон. Умывайся и спускайся обедать.
— Ура! — Цинлин мгновенно воспрянул духом. — Слушай, а откуда взялся этот малыш?
— Ты как-то обмолвился, что мечтаешь о котенке, когда появится свой дом. Это мой подарок на новоселье. Нравится?
— Да я просто в восторге! — Цинлин снова уткнулся носом в мягкую макушку питомца.
До чего же здорово, что предки, покидая Древнюю Голубую Звезду, не бросили животных и взяли генетический материал с собой в космос!
— Надо дать ему имя, — предложил Чэнъин.
Цинлин состряпал унылую мину:
— Опять я? У меня же фантазии никакой!
Чэнъин рассмеялся:
— Ладно, время терпит. Подумай пока.
Цинлин решил, что к имени питомца стоит отнестись со всей ответственностью. Робота можно переименовать в любой момент, а вот кота путать не дело.
— Кстати... А что у него с продолжительностью жизни?
Обычные кошки жили лет пятнадцать. Цинлину же теперь суждены века, и ему хотелось, чтобы пушистый друг оставался рядом как можно дольше.
Чэнъин кивнул:
— Генетика животных тоже подверглась модификации. За прошедшие столетия их век стал намного длиннее, чем на Древней Голубой Звезде.
— Ну и славно, — облегчённо вздохнул Цинлин.
— Ладно, умывайся. Я пойду проведаю бульон.
Цинлин подхватил котёнка под мышку и направился в ванную. Но едва он переступил порог и увидел огромное зеркало во всю стену, как залился краской до самых корней волос. На коже алели отчётливые следы прошедшей ночи, а память мгновенно нарисовала бесстыдные картины прямо перед этим самым зеркалом...
— Так, маленьким такое смотреть рановато! — Цинлин решительно выставил котёнка за дверь и защёлкнул замок.
Малыш озадаченно склонил головку:
«Мяу?»
Человек его больше не любит?
Впрочем, недоумевать пришлось недолго. Вскоре двуногий вышел — чистый, вкусно пахнущий — и снова сгреб его в тёплые объятия.
Да, этот двуногий мягкий и приятный. Не то что второй — тот весь какой-то каменный, лежать на нём совершенно неудобно.
Внизу их ждал настоящий пир. Бульон кипел, наполняя дом огненным ароматом.
— Всё готово, — Чэнъин подал пиалу с соусом. — Начинка уже варится: куриные лапки без костей, говяжьи сухожилия, а на столе лежат подготовленные трипа и гусиные потрошка.
Цинлин не стал скромничать. Заняв своё место, он моментально отправил в рот кусок нежного мяса и восхищённо поднял большой палец:
— Вкуснятина! Давай тоже подключайся!
— Всё благодаря твоей рецептуре. Я лишь хорошенько проварил основу.
Фабричные заготовки для хого продавались на каждом углу и пользовались дикой популярностью, ничуть не уступая ресторанным блюдам.
— Ешь давай, не болтай, — Цинлин ловко зачерпнул сочную трипу и отправил Чэнъину в пиалу. А затем добавил, критически оглядев его наряд: — И иди уже одежду надень, а то смотришь на тебя... эх.
Сейчас пищевой инстинкт взял верх над любовным хмелем, и Цинлин пребывал в глубочайшем режиме мудреца.
Чэнъин едва сдержал смех:
— Хорошо-хорошо. Но котёнка тоже спусти на пол, ему пора поесть.
Чэнъин насыпал малышу специальный кошачий корм, поднялся наверх переодеться и вскоре вернулся, присоединившись к трапезе. Оба мужчины обладали отличным аппетитом, так что огромная гора продуктов испарилась со стола в считанные минуты.
С уборкой безупречно справился Цзыхань: сгреб посуду, запустил посудомоечную машину и натёр стол до блеска.
Цинлин и Чэнъин устроились прямо на пушистом ковре, лениво играя с котенком.
— До чего же удобная штука — домашний робот, — вздохнул Цинлин.
Любой повар любит готовить, но ненавидит убирать. Даже Цинлин при всей своей любви к чистоте грешил этим. На Голубой Звезде, когда он готовил для стримов, в раковине вырастали горы посуды. Приходилось нанимать помощниц, но те то ленились, то пытались сватать ему своих родственниц.
А Цзыхань лишних вопросов не задавал. Закончив с уборкой, он бесшумно подал хозяевам кувшин с прохладным фруктовым чаем.
— Спасибо, Цзыхань. Если закончил, можешь отдохнуть.
— Благодарю, хозяин.
Цинлин уютно откинулся на грудь Чэнъина, а на его собственный живот примостился мурлыкающий комок.
— Какое счастье... Полный релакс.
— В игру сегодня не пойдёшь?
Цинлин лениво качнул головой:
— Хочу устроить себе выходной.
— Без проблем. Я отправлю сообщение Ван Тьечжу, предупрежу его.
Аватар Цинлина останется мирно спать в виртуальном доме под присмотром Сяо Е и остальных, так что ничего страшного не случится.
— А твой интеллектуальный помощник?
— Всё под контролем, — улыбнулся Чэнъин. — Помощник полностью копирует моё поведение. Раз ты спишь, то и Чэнцзы будет сидеть рядом с тобой и никуда не дернется.
— Ну и отлично. Интересно, как там Тьечжу и остальные, нашли место под новый ресторан? Ах да! Раз уж я переехал, надо будет позвать их на новоселье.
— Как пожелаешь, — Чэнъин мягко привлек его к себе. — Но... выделишь мне сначала пару дней? Только для нас двоих.
Цинлин сначала не понял, к чему этот вопрос. Но очень скоро до него дошло.
Следующие двое суток он практически не покидал спальню.
Чэнъин вырвался из госпитальных ограничений и дорвался до желанного тела — откуда только силы брались! Ненасытный, мощный, неутомимый... В конце концов Цинлин просто не выдержал такого напора и спасался единственным доступным способом — сбежал в виртуальную реальность!
Чэнъин, конечно, искренне наслаждался процессом. Прежде он и не подозревал, насколько сладким может быть единение с любимым человеком. Единственное, что его смущало — выносливость Линлина оставляла желать лучшего. В голове генерала уже созрел детальный план спортивных тренировок для возлюбленного. Долголетие — это отлично, но физическую форму стоит подтянуть!
Сбежав в игру, Цинлин наконец перевёл дух. Чэнъин материализовался рядом буквально через секунду.
Без котенка под боком было даже как-то непривычно...
— Если хочешь, заведём питомца и в игре, — предложил Чэнъин.
Цинлин помедлил, но всё же качнул головой:
— Нет, не стоит. В реальности у нас полно свободного времени, а здесь вечно дела, некогда будет за ним ухаживать.
Мир внутри игры жил по своим законам, со сменой дня и ночи, полностью имитируя древность. Впереди их ждал долгий путь, и они обязательно пройдут его вместе.