Глава 12. Хорош ли двенадцатый наряд? Хорош
Вэй Лань открыл терминал и вывел на экран поэму, считавшуюся крайне известной в Империи Звёздного Моря.
— Прочти-ка. На звёздном языке.
Поэма оказалась небольшой — всего три страницы. Цяо Вэньшань пробежал её беглым взглядом.
Сюжет был прост: история двух планет-близнецов. Старший брат — боевая звезда, младший — звезда жизни. Старший берег младшего, а тот взращивал на себе цивилизацию, и жили они в мире и согласии. Но в один из дней вторглись демонические твари. Старший отправился на войну и сгинул без вести. Тогда люди, взращенные младшим братом, снарядили боевые корабли и отправились на поиски. Назад они привезли лишь горсть звёздной пыли. Из этой пыли отлили крошечную планету, которую младший брат навсегда сокрыл в самом сердце.
Выждав паузу, чтобы проникнуться настроением, Цяо Вэньшань заговорил — декламировал он выразительно, со знанием дела.
— Ты прочёл с такой душой, — у Вэй Ланя покраснели уголки глаз. Впервые проглядывая эти строки, он лишь сломал язык о непривычные обороты, но в исполнении Цяо Вэньшаня история отозвалась в нём искренней болью.
— Я самоучка, — отозвался тот. — Раньше озвучивал аудиоспектакли.
— Вот как, — Вэй Лань шмыгнул носом. — Говорят, в Империи Звёздного Моря всё ещё идёт война. Интересно, отправят ли Син Яо на фронт, когда он вернётся? У вас-то и простых кораблей нет, куда уж там на боевых линкорах собирать его прах.
Уголок рта Цяо Вэньшаня нервно дёрнулся. Прокашлявшись, он произнёс:
— Не должно этого случиться. Аналитики Альянса изучили полученные данные и просчитали: когда вы с Луной прибудете в Империю Звёздного Моря, с вероятностью в девяносто процентов вас обоих с почётом отправят на заслуженный отдых.
За что-за что, а за дворцовые интриги и борьбу за престол китайцы ручались смело: за пять тысяч лет смены династий они набили в этом руку до совершенства.
Судьба человечества переплелась с судьбой Вэй Ланя. Чтобы подготовиться к любым поворотам, Альянс привлекал не только изощрённых чиновников, но и консультировался с монаршими домами, где до сих пор сохранялся империализм, а заодно подключал к работе авторов фантастических романов с самой богатой фантазией...
Цяо Вэньшань уже собрался было пересказать Вэй Ланю основные тезисы из трёхсотдвадцатисемистраничного фолианта «Как стать идеальной супругой принца: шаги с первого по пятый» — расширенная версия объёмом в полмиллиона слов прибыла всего полчаса назад, и он сам толком не успел её изучить.
Однако Вэй Лань мгновенно смахнул с лица грусть и, весело улыбнувшись, переменил тему:
— А ну-ка марш спать!
— Спать? — Цяо Вэньшань едва поспевал за ходом его мыслей.
Вэй Лань кивнул:
— У тебя такие синяки под глазами. Ты наверняка вымотался. Тебе надо как следует выспаться.
Цяо Вэньшань посмотрел в глаза юноши. Они сияли чистым, ярким светом — прекраснее любых снимков Земли из космоса. В них читалось такое искреннее предвкушение, будто отправка ко сну была наивысшей благодатью.
Он невольно коснулся лица под глазами. С тех пор как в нём пробудились особые способности, запасы сил казались неисчерпаемыми. Обычная медитация с лёгкостью заменяла сон, и даже после нескольких месяцев без нормального отдыха никаких тёмных кругов у него не появлялось.
Но ведь это сказал Вэй Лань.
Мысли Цяо Вэньшаня стремительно прокрутились в голове, а на лице изобразилась глубокая признательность:
— Спасибо за заботу, Вэй Лань. Раз вы заговорили об этом, я и впрямь почувствовал усталость. Не буду сегодня задерживаться, пойду домой и посплю.
— Чего ждать конца смены? — поторопил его Вэй Лань. — Ступай прямо сейчас.
Цяо Вэньшань заколебался, бросив взгляд на внушительную стопку бумаг. Сидевший в соседней секции коллега тут же подскочил, забрал все документы к себе и с нескрываемой завистью пробормотал:
— Начальник Цяо, вы же полгода дома не были! Пусть способности и поддерживают организм, но вы ведь не из стали выкованы. Послушайте Папу Вэй Ланя, идите отдохните, не заставляйте его переживать.
Цяо Вэньшань захлопнул крышку ноутбука и коротко поклонился:
— Тогда я пойду?
Вэй Лань торопливо замахал руками:
— Иди-иди, скорее!
Стоило Цяо Вэньшаню шагнуть за порог, как Вэй Лань тоже собрался уходить. Однако не успел он и на фут уйти под землю, как раздался сиплый, петушиный вопль:
— Папа Вэй Лань, пож-пожалуйста, побойтесь бога, задержитесь!
Звавшим оказался молодой офицер с совсем ещё мальчишеским лицом. На носу его сидели очки с линзами толщиной с бутылочное донышко. Рухнув на одно колено и прижав руку к сердцу на манер жителей Империи Звёздного Моря, он в отчаянии попытался было вцепиться Вэй Ланю в ногу, дабы тот не исчез, и от этого порывистого движения кипа папок из его рук с треском разлетелась по полу.
Вэй Лань узнал юношу. Один из обладателей способностей S-ранга, да ещё и редкого двойного стихийного сродства — воды и дерева. Взращивание лесов среди пустынных песков было его главным коньком. Как же его...
— Линь Мяо?
Судорожно подбиравший листы Линь Мяо просиял:
— Да-да-да, это я! Папа Вэй Лань знает моё имя! Какая честь!
Это «папа» прозвучало до того сладостно, что даже срывающийся голос офицера перестал казаться скрипучим.
Вэй Лань проникся отеческим теплом, поправил полы одежды и чинно откашлялся:
— Ладно, рассказывай. Что за дело?
— Наш отдел пропаганды разработал игру, где главный герой — вы! — Линь Мяо отложил собранные бумаги и с трепетом выудил из кармана смартфон. — Если вы дадите разрешение, вся прибыль пойдёт на озеленение пустынь. Мы обязуемся высаживать по десять миллионов деревьев ежегодно, и каждое приживётся!
Услышав про посадки деревьев в пустыне, Вэй Лань погладил себя по затылку, а взгляд его мгновенно вспыхнул:
— Что за игра?
Линь Мяо коснулся иконки с изображением лазурного земного шара и запустил приложение. Это была игра-симулятор гардероба.
— С тех пор как человечество узнало, что у Земли есть душа, вы, Папа Вэй Лань, стали кумиром для всех. Каждому хочется выразить вам сыновнее почтение. После образования Альянса со всех уголков света ежедневно приходят тысячи подарков, адресованных лично вам...
Вот только Цяо Вэньшань строго следовал уставу и лишнего слова вымолвить не смел. К тому же сам Вэй Лань появлялся внезапно и исчезал мгновенно, так что возможности передать дары до сих пор не представилось.
Аватар Вэй Ланя в игре имел две формы: милую чиби-фигурку и реалистичную трёхмерную модель. В самом начале оба персонажа были облачены в простую футболку с надписью «Защита Земли — долг каждого!». Зато гардероб пестрил невероятным количеством одежды, обуви и аксессуаров.
Классические костюмы шли в комплекте с галстуками, часами, ремнями, драгоценными запонками и зажимами. Разумеется, присутствовали и традиционные китайские халаты в современной обработке — от полного убранства учёного или чиновника до доспехов военачальника, императорского драконьего одеяния, даосских плащей и монашеских касай. Не обошлось и без национальных костюмов других стран — вплоть до экзотических нарядов племён из глубин Африки.
Вэй Лань перевёл взгляд со «Сяо Вэй Ланя», мгновенно менявшего облики на экране, на собственный наряд.
Простая футболка, спортивные штаны да дешёвые кеды — весь гардероб суммарно не тянул и на сотню юаней.
Если уж быть точным, он не потратил ни гроша: просто соткал одежду из силы звёздной души, скопировав образ одного студента-волонтёра.
— Все эти наряды срисованы с реальных вещей, присланных вам в подарок, — пояснил Линь Мяо. — Оригиналы хранятся на складе Альянса. Папа Вэй Лань, у вас не найдётся времени забрать их? А то склад уже трещит по швам.
Хотя красивому человеку идёт абсолютно всё, как только жизнь людей вошла в стабильное русло, призывы переодеть Вэй Ланя звучали всё громче.
Папа Вэй Лань был слишком неприхотлив!
Продавая цветы, травы и океанскую воду, он ни гроша не тратил на себя, пуская всю выручку на закупку высокотехнологичного оборудования для человечества. Ну чистой воды заботливый, не жалеющий себя отец, с замиранием сердца ждущий, когда его чадо выбьется в люди!
Так и родилась игра «Папа Вэй Лань». Пока это был лишь симулятор гардероба, но стоило получить официальное разрешение, как разработчики планировали запустить полноценные механики: раздельный сбор мусора и экологичный транспорт повышали уровень чистоты Вэй Ланя, высадка деревьев увеличивала харизму, а отличные оценки на экзаменах добавляли очки интеллекта.
* * *
Тем временем Цяо Вэньшань, покинув кабинет раньше времени, у самого выхода обнаружил припарковавшийся штабной минивэн.
— Ну к чему такая спешка? — пробормотал он. — Моё общежитие тут же, на территории базы, пару шагов пройти.
Поднявшись в салон, Цяо Вэньшань сразу же раскрыл ноутбук, намереваясь составить подробный отчёт о встрече с Вэй Ланем и выдвинутых гипотезах.
Едва он успел отпечатать заголовок, как расположенную в углу кушетку уже застелили свежим бельём. Причём занимался этим целый генерал.
Военный среднего возраста собственной рукой захлопнул крышку ноутбука и твёрдо произнёс:
— Глава Цяо, руководство отдало чёткий приказ: слушать Вэй Ланя беспрекословно. Отчёт подождёт. А теперь — живо марш спать!
Едва Цяо Вэньшань опустился на кушетку, как к нему подскочили двое исследователей в белых халатах. Они облепили его датчиками и проводами. Измерительные приборы вокруг замигали экранами, превращая салон автомобиля в миниатюрную лабораторию.
Генерал нетерпеливо потёр ладони:
— Вэй Лань слов на ветер не бросает. Раз он велел тебе спать — значит, в этом есть глубокий смысл. Закрой глаза и расслабься. Старый командующий лично ждёт результатов!
Объективы камер находились буквально перед самым носом. Цяо Вэньшань был уверен, что заснуть в такой обстановке не удастся, однако едва его разум расслабился, как некая неведомая сила подхватила сознание, выдернула его из тела и увлекла вверх, в полупрозрачные густые облака.
«Вспомни всё, что ты знаешь о государственном языке Империи Звёздного Моря».
Голос принадлежал Вэй Ланю.
Цяо Вэньшань подчинился.
* * *
"Спи крепко, смотри сладкие сны... А как проснешься, обязательно продолжай усердно учиться~"
Цяо Вэньшань резко распахнул глаза.
Дежуривший подле него генерал дёрнулся было вперёд, но его бесцеремонно оттеснили учёные. В тесном салоне развернуться было негде, поэтому военный прижал подбородок к дверной панели и громко спросил:
— Только что твои ментальные показатели дали дикий всплеск! Что ты видел во сне?
— Внесите в протокол: Вэй Лань свободно владеет общеимперским языком, — Цяо Вэньшань потёр занывшие виски и потянулся за оставленным на столике ноутбуком. Стоило ему протянуть руку, как стоявший в нескольких футах компьютер с лёгким свистом сам прилетел прямо ему в ладонь.
Цяо Вэньшань опешил:
— Мои способности эволюционировали?
Его потенциал мозга был раскрыт более чем наполовину: феноменальная память, острый ум. И хотя ментальная сила отличалась огромной мощью, прежде её хватало лишь на то, чтобы метнуть пару тонких игл. Всё, что весило больше полуфунта, поднять телекинезом было не под силу. А тут — полноценный трёхкилограммовый ноутбук!
— Господин Цяо, вы только что пережили то, что в даосизме именуют «озарением» — состояние «единства человека и Неба»...
* * *
Лагерь в открытом космосе, Дворец Изначального Кристалла
Лейтенант Шар замер у дверей и доложил:
— Ваше Высочество, интенданты доставили парадные одеяния.
— Входи, — Син Яо свернул виртуальный экран и устало коснулся переносицы. В последнее время он без устали восполнял пробелы в знаниях по истории Империи за годы своего отсутствия. Бросив взгляд на хронометр, он спросил: — Вэй Лань ещё не вернулся?
— Его Высочество Вэй Лань всё ещё пребывает на Земле, — Шар вкатил в залу стойку с вешалками. — Желаете примерить прямо сейчас?
Торжественная одежда Звёздного народа отличалась особыми свойствами.
И дело заключалось не в фасоне, а в самой ткани.
Её соткали из чистой силы веры — причём исключительно из позитивных эманаций: искренней благодарности, привязанности и глубочайшего почтения.
Из-за крайней спешки чистая вера бойцов Пятого легиона в своего принца ещё не успела кристаллизоваться в нити, поэтому интенданты взяли заготовки из личных запасов генерала Ци Я.
Син Яо специально распорядился подготовить два комплекта. Генерал Ци Я отнёсся к этому спокойно, однако среди подчинённых генерал-майора Цзю Юаня поднялась волна скрытого недовольства.
"Его Высочество слишком балует этого Вэй Ланя! Мало того что отдал ему такой наряд, так ещё и лично обучал импероязыку. А тот учится спустя рукава! Говорят, до сих пор банального приветствия запомнить не может..."
"А ведь маршал Мин Вэй с такой безответной преданностью относится к принцу!"
Син Яо лишь вскользь окинул взглядом собственное одеяние, зато наряд Вэй Ланя изучил до мельчайших деталей и сразу дал указание:
— Слишком скромно. Перенесите сюда сапфировые кристаллы.
Драгоценные камни на парадных одеяниях символизировали воинские и государственные заслуги. У Вэй Ланя не было наград, поэтому его наряд выглядел сдержанно.
Солдат-записчик смотрел на это с молчаливой укоризной: "Хотя привязка магнитного поля делает их единым целым и позволяет делиться регалиями, очнись, Ваше Высочество! Маршал Мин Вэй подходит вам куда больше!"
Син Яо вновь сверился с часами и поднялся с места:
— Я спущусь за ним на планету.
Вэй Лань отличался безупречной пунктуальностью, а тут задерживался уже на три минуты. В душе принца зародилась тревога.
Ушки Шара едва заметно вздрогнули — вшитый микропередатчик подал сигнал. Лейтенант торопливо устремился за принцем, шепнув:
— Его Высочество Вэй Лань уже прибыл.
Едва они переступили порог Дворца Изначального Кристалла, как увидели спешащего навстречу Вэй Ланя. На голове его покоился резной нефритовый венец, а лунно-белое одеяние с широкими рукавами, расшитое серебристым узором плывущих облаков, вздымалось от бега, придавая юноше поистине неземной, бессмертный облик.
— Син Яо, доброго дня! Посмотри, какую одежду сшили для меня люди. Красиво?
Присутствующие обомлели.
Ибо Вэй Лань произнёс это на безупречнейшем, эталонном языке Империи Звёздного Моря!
Син Яо сглотнул, не отрывая взгляда от кружащегося перед ним юноши, и тихо кивнул:
— Очень красиво.