Слова Цзин Чэна заставили Жуань Ии оцепенеть.
Хотя раздавшийся секундой ранее системный сигнал звуком отличался от прежнего, Ии по инерции решил, что этот механический голос предназначен исключительно для ушей игроков. Чэн Юси и Цзин Чэн — всего лишь обычные NPC, лишённые системного интерфейса, а значит, слышать этого они не могли.
Однако вопрос Цзин Чэна мгновенно выбил почву у него из-под ног.
«Нет-нет-нет, — попытался успокоить себя Ии, сглотнув подступивший к горлу ком. — Он наверняка имеет в виду какой-то шум с улицы. Птица крикнула или ещё что-нибудь...»
Собравшись с духом, Жуань Ии уже открыл рот, чтобы с самым непринуждённым видом выдать:
— Да нет...
Но тут с верхней койки раздался прохладный голос Чэн Юси:
— Вы тоже это слышали?
Цзин Чэн раздражённо сощурился:
— Чей-то дебильный розыгрыш?
Жуань Ии окончательно прикусил язык. Мозг судорожно закрутился, пытаясь найти выход из тупика.
Как они вообще могли услышать системное уведомление?!
У Жуань Ии перед глазами буквально закружились цветные круги. Вместе с замешательством в душе липким холодом расползлась тревога: «Неужели система посчитает, что я раскрыл статус игрока, и засчитает мне поражение?»
В этот самый момент в его голове раздался знакомый, бодрый и жизнерадостный голосок:
[Вам не о чем беспокоиться! Данный сигнал транслировался для каждого учащегося старшей школы Гуйми. Это никоим образом не связано с раскрытием вашего статуса игрока.]
[В текущем сценарии NPC-учащиеся также наделены системами и выступают в роли «игроков», проходящих испытание вместе с вами.]
[В связи с этим прежние участники временно получили дополнительный интерфейс. Не волнуйтесь, он максимально упрощён и автоматически интегрирован с вашей основной системой, так что путаницы не возникнет~]
Настоящая матрёшка.
Жуань Ии быстро хлопнул ресницами, переваривая услышанное.
Выходит, абсолютно все ученики в школе — и настоящие игроки, и обычные NPC — оказались втянуты в эту игру. Тот ледяной бесстрастный голос обращался к каждому из них, включая Чэн Юси и Цзин Чэна.
Теперь их комната — единая команда. Чтобы пройти испытание, Ии должен заботиться о безопасности сожителей, параллельно ухаживая за тем, кто ему симпатичен. Главное — случайно не выдать, что на нём висит двойной статус игрока.
Суть же испытания заключалась в простом правиле, которое только что озвучила система: «Постарайтесь выжить в эти ночи и найдите способ положить этому конец».
«Звучит не так уж и сложно», — мысленно подытожил Ии.
И тут же под потолком спальни вновь загремел бесстрастный механический голос:
[Пожалуйста, окончательно сформируйте состав вашей комнаты. Игра начинается прямо сейчас.]
— Да сколько можно вещать?! — Цзин Чэн отшвырнул подушку и рывком поднялся на ноги, намереваясь выскочить за дверь и выяснить, кто устраивает этот цирк.
Жуань Ии хотел было окликнуть его, но вовремя спохватился: как объяснишь, что голос — не чья-то глупая выходка, а суровая реальность?
Пока он колебался, прямо перед его лицом вспыхнуло полупрозрачное окно. В отличие от его прежнего, перегруженного функциями интерфейса, эта панель выглядела предельно лаконично: только шкала здоровья и вкладка с заданиями.
Шагнувший к выходу Цзин Чэн резко замер. Его взгляд остекленел, а на лице отобразилось глубочайшее изумление.
Ии вскинул голову и чётко увидел точно такое же свечение перед грудью соседа. Догадка заставила его соскочить с кровати и взглянуть на верхний ярус Чэн Юси — там висела аналогичная панель.
Жуань Ии вспомнил, что у обычных игроков интерфейсы скрыты от чужих глаз, если только не включить режим общего доступа. Он попробовал найти нужную кнопку, но нажимать её не спешил.
Чэн Юси тоже оторвался от экрана. Его привычное спокойствие дало трещину, взгляд был прикован к висящей в воздухе голограмме. Каким бы выдержанным ни был человек, столкнувшись с подобной чертовщиной, словно сбежавшей из научно-фантастического романа, сохранить невозмутимость едва ли удастся.
— Это что... всерьёз, что ли? — пробормотал Цзин Чэн. Он несмело протянул руку и ткнул пальцем в светящуюся поверхность.
От прикосновения экран откликнулся мягким щелчком, разворачивая вкладку текущего квеста. Цзин Чэн отшатнулся: он никак не ожидал, что эта штука окажется осязаемой.
Чэн Юси молча въедался взглядом в строчки текста. В комнате воцарилась звенящая тишина. Жуань Ии прекрасно понимал происходящее, и внутри у него буквально всё чесалось от желания поделиться знаниями. Но жестокое правило — «раскрытие статуса равносильно гибели» — заставляло держать рот на замке.
Знать всё и не иметь возможности выговориться — настоящая пытка.
Тем временем на панелях всех троих начали проступать аккуратные строчки символов. Жуань Ии вчитался: текст дословно повторял недавнее системное сообщение.
До Цзин Чэна наконец дошло, насколько всё серьёзно. Он вероломно взъерошил волосы и с досадой опустился на койку:
— Мать вашу... Это что за дичь?
Напряжение в спальне достигло предела. За тонкими стенами послышались смутные крики и шум из соседних комнат — остальные ученики тоже поддались панике, и эти доносящиеся со всех сторон звуки лишь сильнее расшатывали нервы.
Жуань Ии решил аккуратно подтолкнуть парней к правильным выводам, чтобы они не относились к происходящему беспечно. В конце концов, хотя это и была романтическая игра с элементами хоррора, Ии ещё в первом сценарии успел прочувствовать, насколько жуткой бывает местная фауна. Он искренне не хотел, чтобы Чэн Юси или Цзин Чэн погибнули по глупости.
Тщательно взвешивая каждое слово, Ии произнёс:
— Похоже, всё на полном серьёзе. В углу экрана есть индикаторы здоровья, и там указаны наши имена. Я вижу ваши показатели.
Чэн Юси замер, в его глазах мелькнула глубокая мысль, но он остался бел и молчалив.
Цзин Чэн же, услышав слова Ии, коснулся левого верхнего угла своего экрана. Действительно, помимо его собственной шкалы, там отображались жизни Жуань Ии и Чэн Юси.
Все сомнения рухнули.
— Бред какой-то... — Цзин Чэн ещё раз ткнул в панель. — С чего вдруг эта херня вылезла? Я что, сплю?
Спустя минуту молчания Чэн Юси наконец подал голос:
— Пока не разберёмся в обстановке, никаких резких движений. И из комнаты ни шагу.
С этими словами он спустился по лесенке и встал напротив Жуань Ии:
— Покажи свой экран.
Ии послушно развернул к нему интерфейс, попутно поддержав его предложение:
— Чэн Юси прав. Давайте пока сидеть тихо и не глупить.
Осмотрев панель Ии, Чэн Юси убедился, что она ничем не отличается от его собственной.
Цзин Чэн тем временем внезапно усмехнулся, обращаясь к Жуань Ии:
— Да не ссы ты. Если что начнется — держись за меня, я защищу. А этот заморыш Чэн Юси едва ли сам на ногах устоит, курам на смех.
Жуань Ии мысленно смерил взглядом рослый — явно под метр восемьдесят пять — силуэт Чэн Юси и с термином «заморыш» согласиться никак не мог.
— Всё в порядке, если мы будем держаться вместе, то легко со всем справимся, — опасаясь, что Чэн Юси вспыхнет от поддевок Цзин Чэна, Ии поспешно схватил Чэн Юси за запястье.
С чего вдруг эти двое, едва познакомившись, начали так откровенно задирать друг друга?
Не успели они продолжить споры, как всё тот же ледяной механический голос вновь раздался прямо над их головами. Поняв, что сейчас огласят новые условия, Чэн Юси и Цзин Чэн мгновенно замолчали, замерев в предвкушении.
Жуань Ии, хотя и привык к системным оповещениям, от этого сухого, лишённого эмоций тона всё равно почувствовал лёгкий озноб.
[С этого момента строго запрещается покидать пределы своей спальни.]
[Пожалуйста, повторно убедитесь, что в помещении отсутствуют посторонние лица или существа.]
[Ночь официально вступила в свои права. Начинается выдача вводного задания...]
[Главное задание 1: Доживите до утра. В случае успеха вы получите 10 очков здоровья.]
[Внимание: иные способы восстановления здоровья отсутствуют. Берегите показатели жизни — при их обнулении вы окончательно погибнете.]
[Осваивая правила и борясь за жизнь, следите за сохранностью своих соседей. Смерть одного из проживающих влечёт за собой гибель всей комнаты.]
[Игра началась. Желаем вам удачи...]
Голос оборвался так же внезапно, как и возник. Спальня погрузилась в звенящую, давящую тишину. В замкнутом пространстве эта безмолвная тьма заставляла волосы на затылке шевелиться.
Жуань Ии поднял глаза и обнаружил, что оба парня смотрят прямо на него. Чэн Юси слегка сжал его пальцы в ответ:
— Не бойся.
Услышав его мягкий голос, Ии кивнул:
— Хорошо.
Цзин Чэн уже избавился от первоначальной растерянности. Сложив руки на груди, он озабоченно сдвинул брови:
— И что делать будем? Прожить ночь и не дать вам дуба давать... — Он раздражённо качнул головой: — Бредятина. Точно не розыгрыш?
Чэн Юси, обычно готовый вставить колкость в ответ на любые слова Цзин Чэна, на сей раз промолчал. Он и сам находился в глубочайшем замешательстве. Внезапное появление неизвестной системы и жуткие правила заставляли любого разумного человека ощущать беспомощность перед неведомой угрозой.
Заметив их подавленное состояние, Жуань Ии решил взять инициативу в свои руки. Сделав паузу, он мягко проговорил:
— Лучше перестраховаться. Да, всё это звучит дико, но давайте просто делать то, что сказано. Если последуем правилам — риска нет. А вот если нарушим...
Он не закончил фразу, но давящее чувство опасности повисло в воздухе без всяких слов.
Неизвестность и смутный страх, вызванный холодными фразами системы, в эту ночь сжали сердца всех участников. Игроки, прошедшие первый этап, прекрасно помнили, насколько кровавым и беспощадным может быть этот мир. Они не питали иллюзий относительно того, что ночь пройдёт спокойно. Сжав зубы, они судорожно пытались взять себя в руки, готовились к худшему, но их сердца колотились как бешеные.
Новые правила заставили даже бывалых участников попотеть: теперь требовалось спасать не только собственную шкуру, но и следить за соседями, ведь гибель одного тянула на дно остальных. Из тысячи человек выжило чуть больше четырёхсот — каждый из них обладал либо звериным чутьём, либо хладнокровным расчётом. И всё же перед лицом сгущающейся тьмы даже они испытывали подсознательный трепет.
Все, кроме Жуань Ии.
В его глазах происходящее оставалось лишь романтической игрой с элементами лёгкого хоррора. Главным элементом тут по-прежнему являлись отношения, а ужасы и элементы выживания — лишь пикантная приправа. Ему нужно было просто выполнять задания и параллельно завоевывать сердце избранника.
Вот только если в первом сценарии цель была предельно ясна, то здесь Жуань Ии оказался перед непростой дилеммой.
«Чэн Юси такой замечательный, прямо в моём вкусе... Но ведь сценарий называется „Влюбленный красивый школьный хулиган“! Значит, ключевым персонажем должен быть Цзин Чэн. Да и Цзин Чэн, честно говоря, тоже хорош... Но у меня же не хватит сил сразу на двоих!»
«Эх, как же сложно выбрать!»
Жуань Ии чувствовал себя типичным геймером, который запустил симулятор свиданий и застрял на этапе выбора ветки, потому что все руты казались привлекательными.
Спустя пару секунд, осознав, насколько ветрено выглядят его мысли, Ии вспыхнул и смущённо прикрыл щеки ладонями. Но мысленный поток было уже не остановить: «Кого же выбрать... Ну почему это так трудно?!»
Пока вокруг Жуань Ии воображаемо летали розовые облачка, остальные игроки в здании пребывали в состоянии предельной натянутости, когда любой шорох мог спровоцировать панику.
Чэн Юси и Цзин Чэн напряжённо молчали. Жуань Ии, витая в своих фантазиях, даже не заметил, насколько жуткой стала тишина в спальне.
И в этот момент тишину разорвал резкий, оглушительный стук в дверь.
Жуань Ии вздрогнул, выныривая из своих мыслей. Взгляды Чэн Юси и Цзин Чэна мгновенно прикипели к запертой двери.
В текущей ситуации никому и в голову бы не пришло открывать без раздумий.
— Может... не стоит открывать? — тихо произнёс Ии.
Цзин Чэн кивнул и рябкнул в сторону выхода:
— Кто там? Мы уже лежим!
Из-за двери тут же раздался панический, дрожащий голос:
— Чэн-гэ! Чэн-гэ, это ты?! Пожалуйста, открой, открой дверь!
Цзин Чэн замешкался. Узнав голос, он недоуменно глянул на Жуань Ии, а затем хмуро переспросил:
— Что стряслось?
Он вспомнил этого парня — тот учился в параллели, они пара раз играли в баскетбол. Близко они не общались, но имя он помнил: Сун Яньбай.
Испуг в голосе за дверью подлил масла в огонь. Цзин Чэн не был законченным мерзавцем, способным бросить знакомого в беде, но сейчас он отвечал не только за себя.
За дверью снова запричитали:
— Чэн-гэ, это я, Сун Яньбай! Вы тоже слышали тот голосок?! В моей спальне выбило пробки, я остался совсем один! Там темнота хоть глаз выколи... Я вспомнил, что ты сегодня перебрался сюда, вот и прибежал...
Голос Сун Яньбая срывался, он задыхался от ужаса, хотя пытался говорить о бытовых вещах.
В этот момент Сун Яньбай действительно стоял в коридоре. Несмотря на яркий свет люминесцентных ламп, все двери спален были наглухо закрыты, а само общежитие вымерло. Это контрастное сочетание света и звенящей пустоты доводило его до безумия.
Сначала он тоже принял всё за чью-то глупую шутку. Но когда перед ним возник прозрачный экран, а с крыши донёсся леденящий душу потусторонний вопль, Сун Яньбай понял: это не розыгрыш.
Пусть его поднимут на смех, пусть посчитают трусом — ему было плевать. Находясь в глухой темноте своей комнаты, он просто не мог вынести там больше ни секунды. Вспомнив, что видел, как Цзин Чэн заселялся по соседству, парень выскочил в коридор и стал судорожно колотить в дверь, надеясь под любым предлогом переждать ночь с кем-то живым.
Закончив свой сбивчивый рассказ, Сун Яньбай внезапно понял, что ответа нет. Внутри установилась мёртвая тишина.
Запаниковав от этой паузы, парень начал тарабанить в дверь с удвоенной силой:
— Помогите! Откройте кто-нибудь, прошу!
Жуань Ии, осознав намерения Сун Яньбая, тревожно прошептал:
— Но ведь система ясно сказала: не покидать свои комнаты!
Он побоялся, что парень, шастая по коридорам, угодит в неприятности. Ии ещё раз взглянул на свою панель, где чёрным по белому значилось:
[С этого момента строго запрещается покидать пределы своей спальни.]
Сун Яньбай за дверью, будто услышав его, выкрикнул:
— Да это всё херня! Провокация какая-то! У меня просто темно, я даже помыться не могу! Пустите меня хотя бы в душ, а потом я уйду, честно!
Он молился всем богам, чтобы ему открыли. Главное — оказаться внутри, среди людей, а там видно будет. Лишь бы не оставаться в одиночестве.
Цзин Чэн колебался. Будучи парнем прямым и компанейским, он бы без раздумий пустил знакомого или даже уступил ему место. Но система чётко дала понять: их жизни связаны. Если с ними что-то случится из-за чужака — погибнут все трое.
Рисковать всеми он не имел права.
Чэн Юси холодным тоном произнёс:
— Открывать нельзя. Но нужно придумать, как быть.
Жуань Ии беспокоился за парня в коридоре. Задав мысленный вопрос своей основной системе через функцию внутреннего диалога, он спросил:
«Мы действительно не можем его впустить?»
Ответ последовал незамедлительно:
[Крайне не рекомендуется впускать посторонних в вашу спальню. Ведь далеко не факт, что «он» — это всё ещё он.]
От этой туманной, но зловещей фразы у Жуань Ии мороз пробежал по коже. Смысл был понятен, но...
Он взглянул на мучившегося сомнениями Цзин Чэна. Неужели нет никакого выхода?
И тут из коридора донёсся металлический лязг.
Кто-то снаружи пытался с силой повернуть дверную ручку! Сун Яньбай, обезумев от страха, решил действовать напролом:
— Вы там застряли, что ли?! Я зашел!
У Жуань Ии от этого звука кровь стыла в жилах. Сердце заколотилось как бешеное.
Чэн Юси мгновенно изменился в лице, с кошачьей грацией рванулся к двери и изо всех сил упёрся в неё плечом.
Но дверная ручка дернулась ещё пару раз и замёрзла.
Оказалось, Цзин Чэн, имевший привычку закрывать замок изнутри на защёлку, запер дверь сразу после входа. Если бы не его въевшаяся привычка, Сун Яньбай уже ворвался бы внутрь.
Всех троих в спальне прошиб холодный пот.
Снаружи Сун Яньбай в отчаянии дернул ручку в последний раз и, ругаясь, отступил на шаг. И в этот момент затылком он ощутил нечто липкое, ледяное и влажное.
Превозмогая дикий ужас, парень медленно обернулся — и обомлел.
Прямо над его головой, на потолке освещённого коридора, неведомо откуда висели гигантские, уродливые головы. Их пасти, усеянные кривыми собачьими клыками, были распахнуты, длинные, с капающей слюной языки извивались, тянувшись к его лицу. Каждая из этих тварей была способна проглотить человека целиком.
И этими уродливыми головами был усыпан весь потолок коридора.
Сун Яньбай с диким воплем рухнул на пол. Ноги стали ватными, он забился в угол, заходясь в истерике:
— А-а-а-а-а-а!
Трое в комнате вздрогнули от этого нечеловеческого крика. Цзин Чэн уже шагнул к дверному глазку, чтобы посмотреть, что происходит, но в этот момент над зданием снова пронёсся знакомый механический голос:
[До возвращения в собственную комнату осталось десять секунд.]
[Десять, девять, восемь...]
Под этот отсчёт Сун Яньбай с ужасом увидел, как гигантские пасти на потолке начали медленно опускаться прямо к нему. Всё ниже... и ниже...
Как только отсчёт закончится, они просто откусят ему голову!
Осознание этого придало ему сил. Превозмогая слабость в ногах, парень на карачках рванул к своей двери, ввалился внутрь и с грохотом захлопнул за собой замок.
В полной тьме своей спальни Сун Яньбай забился под одеяло, боясь даже дышать. Сердце колотилось так, что казалось, вот-вот пробьёт рёбра. И в этой звенящей тишине он вдруг услышал, как под его кроватью что-то тихо зашевелилось...
* * *
Цзин Чэн всё же подошёл к двери и прильнул к глазку. Чэн Юси и Жуань Ии напряжённо следили за его реакцией. Увиденное заставило Цзин Чэна побледнеть; он молча надвинул на глазок защитную шторку.
Жуань Ии, сгорая от любопытства, подошёл ближе, намереваясь тоже глянуть.
Но стоило ему протянуть руку к задвижке, как перед глазами потемнело — тёплая, широкая ладонь Цзин Чэна мягко накрыла его глаза.
— Не надо тебе этого видеть, — тихо, с неожиданной досадой проговорил Цзин Чэн. — Похоже... всё это правда.
Жуань Ии сглотнул:
— Что там было?
Цзин Чэн убрал руку, но ответить так и не решился, явно подбирая слова.
Чэн Юси сам подошёл к глазку, отодвинул заслонку, вгляделся на пару секунд, после чего молча вернул всё на место. Повернувшись к Жуань Ии, он произнёс лишь одну фразу:
— Не подходи близко к двери.
Жуань Ии просто разрывало от желания узнать подробности. Но глядя на их серьёзные лица и ощущая их явную заботу, он лишь вздохнул.
«Как бы мне намекнуть им, что нервы у меня крепкие?» — подумал он. В конце концов, после монстров из древнего замка его сложным было чем-то удивить.
Впрочем, настаивать Ии не стал. Он сел на свою койку и развернул интерфейс своей собственной, оригинальной системы, надеясь найти подсказки для безопасного прохождения ночи.
Благодаря режиму приватности, Чэн Юси и Цзин Чэн ничего не видели.
Чэн Юси, присевший рядом, заметив его манипуляции в воздухе, спросил:
— Этот экран можно настроить так, чтобы видел только ты?
Ии кивнул:
— Внизу есть переключатель общего доступа.
Чэн Юси слегка расслабился и мягко добавил:
— Всё будет хорошо.
Этот обычно холодный и отстранённый парень сейчас отчаянно пытался его успокоить. Жуань Ии поднял глаза и встретил его неожиданно тёплый, глубокий взгляд. В душе сразу стало тихо и спокойно.
Ии искренне улыбнулся:
— Ага, я не боюсь. — Помолчав, он добавил: — Главное, чтобы мы все трое выбрались отсюда целыми и невредимыми.
Чэн Юси коротко улыбнулся в ответ:
— Обязательно.
На самом деле внутри у Чэн Юси бушевал шторм из тревог и вопросов. Надвигающийся кошмар и жуть в коридоре пугали его, но он сознательно держал лицо, чтобы не заразить паникой Жуань Ии.
«Неужели такое происходит по всей школе?..» — подумал Чэн Юси, глядя на увлечённого системой Жуань Ии. В его душе вспыхнула решимость: «Я защищу тебя. Чего бы это ни стоило».
А «беспомощный» Жуань Ии в этот момент просто от нечего делать листал бестиарий с монстрами из первого сценария.
Цзин Чэн тем временем поднялся и взбил подушку:
— Ладно. Чем просто так сидеть и трястись, лучше заняться делами.
Ии активно кивнул:
— Согласен. Думаю, первая ночь не должна быть чересчур опасной.
По его опыту, в первом сценарии первая ночь тоже прошла относительно гладко — главное было вовремя нажимать правильные комбинации клавиш по подсказкам. Всё просто!
Поэтому Ии со спокойной душой продолжил изучать картинки. Помещение казалось безопасным, спать он, конечно, не собирался, но коротать время как-то надо.
Заметив, что Чэн Юси всё ещё сидит рядом, нахмурившись, Жуань Ии отложил интерфейс:
— Может, поговорив о чём-нибудь?
Надо же разрядить обстановку, а то от постоянного напряжения можно сойти с ума ещё до того, как придет реальная беда.
В этот момент Цзин Чэн продемонстрировал невероятную выдержку: он просто взял полотенце и умывальные принадлежности.
Жуань Ии обомлел:
— Ты в душ собрался?
Цзин Чэн усмехнулся:
— Ну да. А ты что, не мылся? Пошли вместе, если хочешь.
Для парней в общаге помыться вместе, чтобы сэкономить время — обычное дело, но Ии от такого предложения аж поперхнулся:
— К-кхм! Не надо, я уже... Ты там осторожнее! — Лицо Ии мгновенно вспыхнуло. Из-за слов Цзин Чэна он на секунду реально представил эту картину!
Чёртов Цзин Чэн!
Чэн Юси рядом аж зубами заскрипел от злости. Его бесила эта полная безрассудность Цзин Чэна, который вечно переступал границы и пытался отнять то, что Чэн Юси считал своим:
— Ты совсем слепой? Не видишь, что он уже в пижаме?
Цзин Чэн даже не удостоил его взглядом, лишь весело хохотнул, явно наслаждаясь тем, как смутил Жуань Ии, и скрылся в душевой.
Ии перевёл дух и посмотрел на Чэн Юси:
— Интересно, а что сейчас происходит на улице? Все вернулось в норму или...
Он не закончил. Чэн Юси перебил его, пристально глядя в глаза:
— Держись от Цзин Чэна подальше. Он странный.
Жуань Ии замер. Чэн Юси выглядит... злым?
Вспомнив, что уровень шкалы симпатии Чэн Юси достиг 80 очков, Ии смущённо опустил взгляд:
— Хорошо...
«Он что... ревнует?»
От этой мысли уши Ии вспыхнули алым пламенем. Он никак не ожидал от обычно сдержанного Чэн Юси такой прямой реакция.
Заметив покрасневшие мочки ушей Жуань Ии, Чэн Юси и сам почувствовал, как к щекам приливает жар. Он осознал, что прозвучало это слишком откровенно, почти как признание.
«Неужели он догадался?» — сердце Чэн Юси заколотилось с удвоенной силой.
Между ними повисла неловкая, сладостная пауза. Оба молчали, боясь разрушить этот момент, лишь их сердца стучали в один такт.
Наконец Ии взял себя в руки:
— Ты прав, лучше не рисковать и сидеть в спальне...
Окончить мысль он не успел. Из душевой раздался оглушительный грохот!
Жуань Ии мгновенно сорвался с места.
Опасность!
Благодаря опыту первого сценария, его реакция была намного быстрее, чем у обычного человека. Не думая о том, в каком виде там может быть Цзин Чэн, Ии подскочил к двери душевой:
— Цзин Чэн! Что произошло?!
Ответа не последовало, но изнутри доносилось тяжелое, сдавленное хрипение.
Жуань Ии закусил губу и толкнул дверь. Потеряй они Цзин Чэна — и вся команда отправится на тот свет. Погибнет не просто персонаж, погибнет живой человек!
Ворвавшись в душевую, Ии от ужаса застыл на месте.
Из стены выплёскивалась густая, черная, как смола, маслянистая жидкость. Она щупальцами обвила Цзин Чэна и с силой втягивала его прямо в бетонную кладку! Всё его тело уже было покрыто этой дрянью, а половина туловища ушла внутрь стены.
Цзин Чэн отчаянно сопротивлялся, его мускулы были напряжены до предела, но жижа перекрыла ему нос и рот. Он задыхался, не в силах даже крикнуть.
Жуань Ии с ужасом увидел, что шкала HP Цзин Чэна стремительно упала до 60 единиц!
Цзин Чэн уже выдыхался от нехватки кислорода. Жуань Ии, отбросив страх, обхватил его за талию там, где еще не было черной слизи, и изо всех сил потянул на себя!
Подбежавший Чэн Юси крикнул:
— Осторожно! Она и тебя затянет!
— Нельзя... нельзя его бросать! — тяжело задыхаясь, вытолкнул из себя Ии.
Свободной рукой он судорожно стал сдирать черную пленку с лица Цзин Чэна, давая тому возможность дышать. В ответ часть жидкой дряни тут же облепила его собственную руку.
Но это сработало! Цзин Чэн жадно глотнул воздух, цвет его лица стал возвращаться к норме. Придя в себя, он оценил обстановку и рыкнул:
— На счёт «три» — тянем вместе!
Смолоподобная масса загустела, превратившись в подобие резины, и с утроенной силой потащила их назад. Но вернувший силы Цзин Чэн рванул с такой дурью, что они шаг за шагом начали отвоёвывать сантиметры. Вцепившись заскорузлыми пальцами в дверной косяк, Цзин Чэн совершил последний рывок.
Ии помогал ему изо всех сил, рвя липкие нити. Наконец, с громким чавкающим звуком дрянь выпустила их!
От инерции Жуань Ии полетел назад, но Цзин Чэн успел подхватить его у самого пола:
— Осторожно!
Ии тяжело дышал, глядя, как черная масса на стене медленно втягивается обратно, словно затаившись.
Он облегчённо вздохнул и хотел спросить, где Чэн Юси, как вдруг Цзин Чэн рябкнул:
— Берегись!!
Цзин Чэн сгреб его в охапку и заслонил собой. В то же мгновение из стены вылетела острая, как пика, плеть черной жидкости и насквозь пробила обнажённую грудь Цзин Чэна!
Брызнула алая кровь. Насытившись, черное копьё опало и втянулось в бетон, окончательно исчезая.
Цзин Чэн сдавленно стонал, из раны на груди хлынул поток крови. Его зрачки начали расширяться, а шкала здоровья над головой замигала кроваво-красным!
[Внимание! Уровень здоровья игрока Цзин Чэна стремительно снижается!]
[Осталось 10 единиц HP. Предположительное время до полной смерти: тридцать секунд.]
У Жуань Ии паника затуманила разум: «Что делать?! Что делать?!»
Он метался, пытался найти хоть что-то для перевязки, но такая рана не лечилась бинтами!
И тут в его голове звякнул знакомый голос основной системы:
[Внимание! Персонаж для романтической линии находится в смертельной опасности!]
[Настоятельно рекомендуем использовать Систему очков близости для его спасения!]
Ии озарило: «Точно! Как я мог забыть?!»
Но опустив взгляд на истекающего кровью, обнажённого по пояс Цзин Чэна, Жуань Ии впал в ступор.
«Я...»
«А с чего вообще начинать?!»
Шкала над головой Цзин Чэна замигала ещё быстрее:
[Предупреждение! Предупреждение! Уровень здоровья игрока стремительно падает!]
[Осталось 5 единиц HP. До гибели осталось тридцать секунд...]
Видя, что жизнь Цзин Чэна висит на волоске, Жуань Ии зажмурился и стиснул зубы:
«Плевать! Человек умирает!»
И, используя единственный доступный ему способ активировать близость, он склонился прямо к губам Цзин Чэна.