Жуань Ии замер, не сводя глаз с Пэй Цзыюя. Когда смысл сказанных юношей слов наконец дошёл до него, сердце в груди отчаянно забилось.
«Он вспомнил? Неужели Пэй Цзыюй — это и правда Нед, сохранивший хотя бы часть прошлых воспоминаний?»
Однако радостное предчувствие почти сразу сменилось смутным сомнением: Система ведь чётко дала понять, что Пэй Цзыюй — вовсе не Нед...
Пока Жуань Ии метался между вспыхнувшей надеждой и недоверием, красивый юноша перед ним холодно отвёл взгляд. Вылетевшие из его уст слова мгновенно обдали Жуань Ии ледяным холодом:
— Ничего подобного. Так что будь любезен, перестань на меня глазеть.
Губы Пэй Цзыюя исказила едва заметная насмешливая ухмылка. Он отвернулся и уткнулся в свои дела, всем видом давая понять, что разговор окончен.
Острая обида и разочарование волной накрыли Жуань Ии. Густо покраснев от чужой колкости, он поспешно уткнулся в стол. Но даже отвернувшись, он не мог заглушить давящую тоску.
Ядовитые слова, произнесённые с до боли знакомой интонацией, ранили слишком больно. Человек с лицом, которое он успел так искренне полюбить, изрыгал холодную желчь.
Да, Нед от природы не отличался мягкостью, но стоит им сблизиться, как от его прежней отстранённости не оставалось и следа. За сухими фразами всегда кролась мягкая, снисходительная улыбка, от которой у Ии сладостно замирало сердце. А теперь...
Раньше, стоя перед игровой капсулой и глядя на заблокированный первый локационный блок, Ии не ощущал утрату так остро. Лишь сейчас до него дошло с беспощадной ясностью: Неда больше нет. И они уже никогда не встретятся. Пусть этот Пэй Цзыюй как две капли воды похож на графа, он не хранит в себе ни единого мгновения, проведённого им вместе с Недом.
То же самое ждёт Цзин Чэна и Чэн Юси. То же самое произойдёт с любым персонажем, которого он попытается завоевать в следующих мирах.
Жуань Ии печально опустил веки.
«Как бы мне хотелось снова увидеть Неда...»
Эта мысль вспыхнула с невиданной силой. Ему до боли захотелось, чтобы разработчики добавили в игру функцию возвращения к прошлым фаворитам. Он вовсе не собирался использовать Пэй Цзыюя как суррогат. После ледяной вылазки юноши у Жуань Ии пропало всякое желание с ним сближаться — осталась лишь детская обида: «Нед был таким хорошим... Не хочу я этого злюку!»
Впрочем, Жуань Ии благополучно забыл, что в самом начале первого Нед вел себя куда опаснее и жесточе, чем этот школьный красавчик.
* * *
Прозвенел звонок, начался урок. Ии всё ещё пребывал в подавленном состоянии. Большинство игроков в классе даже не пытались слушать учителя: вызвав системные панели, они наперебой строчили в общедоступном чате.
Хотя сам Жуань Ии из-за аномалий со шкалой здоровья не спешил открывать интерфейс, в ушах без конца раздавался тихий писк входящих сообщений. Слышал его только сам Ии, но навязчивый звук всё равно отвлекал.
Поколебавшись, он осторожно призвал меню и перешёл во вкладку чат-комнаты, надеясь отключить уведомления.
Найти нужную настройку с ходу не удалось, и Ии открыл чат-комнату. На экране мгновенно мелькнула вереница свежих сообщений:
[Игрок 142: «Триста тридцать три очка здоровья! В следующий раз у него что, будет шестьсот шестьдесят шесть? Умираю от любопытства, как он вообще этого добился!»]
[Игрок 74: «Интереснее, сможет ли монстр его завалить. Мне полшкалы снесли — я уже носа из нычки не казываю. А этот тип даже после двух смертельных ударов останется с полным ХП. Читерство какое-то!»]
Жуань Ии смущённо зажмурился. * «И почему они всё ещё перемывают мне косточки...»*
Он попытался отвлечься и снова поискать кнопку глушения звука, но сообщения чат-комнаты обновлялись с бешеной скоростью:
[Игрок 706: «Да монстры — это ещё полбеды! Вчера ночью из стены ни с того ни с сего хлынула какая-то чёрная дрянь. Я и сообразить ничего не успел, а она уже рванула на нас. Острее клинка! Чуть меня и моего NPC-соседа насквозь не пробила».]
Жуань Ии замер. Игроки тоже столкнулись с этой странной чёрной жидкостью?
Забыв о поиске настроек, он принялся внимательно вчитываться в сообщения.
[Игрок 481: «Чёрт, ты тоже это видел?! А я думал, один такой везучий. В соседней комнате парням повезло меньше — их локация была совсем рядом с нашей. Своими глазами видел, как одного из них эта хрень сожрала прямо на месте».]
[Игрок 706: «Настолько жёстко?»]
[Игрок 481: «У него и так жизней почти не оставалось. А когда его добили, его напарник, который рядом искал улики, тоже мгновенно склеил ласты! Мы оттуда улепётывали так, что пятки сверкали. Эта хрень появляется из ниоткуда. Вынырнула прямо с потолка, едва моему кенту башку не оторвала. Словно в режим безумия вошла, жуть!»]
[Игрок 142: «По вашим описаниям смахивает на один навык... В первом у босса было нечто похожее. Тоже ваншотило за секунду. Только тот босс управлял кровью, а тут какая-то чёрная жижа. Но суть одна».]
Жуань Ии нахмурился. Чёрная жидкость... мгновенное убийство... Почему это так похоже на способности Неда?
Не успел он развить эту мысль, как в чате появились новые реплики:
[Игрок 481: «Не напоминай! Я думал, кровавые техники первого босса — это предел жестокости, но эта дрянь ещё хуже. Чёрная, вязкая, хрен увернёшься, так ещё и появляется где угодно. Выглядит жутко...»]
[Игрок 481: «И ведь в этом мире даже зелий здоровья нет! Предметов — кот наплакал. Как тут выживать? На монстров приходится чуть ли не с голыми руками лезть, хотя от одного их вида поджилки трясутся».]
[Игрок 398: «Хватит скулить. Нашёл кто-нибудь вчера хоть одну нормальную улику? У нескольких ребят осталось меньше тридцати очков ХП».]
[Игрок 112: «Есть кто для обмена инфой? Пишите в личку».]
[Игрок 16: «А почему Игрок 222 молчит? Я сейчас от любопытства лопну!»]
[Игрок 398: «Да все спекаются! А он будто специально шифруется и на связь не выходит».]
«Кхм...»
Видя, что разговор снова сворачивает на его персону, Жуань Ии поспешно свернул интерфейс чат-комнаты. Взгляд невольно скользнул по собственной шкале с цифрой «333», заставив юношу испустить невольный вздох.
Пусть он ещё не успел в полной мере оценить преимущество такого огромного запаса жизней, Жуань Ии понимал: с таким ХП мгновенная смерть ему не грозит. И всё же ежедневно обновляемый рейтинг шкалы здоровья делал его слишком заметным на фоне остальных участников, а лишнее внимание он не любил.
Пока он заворожённо разглядывал полоску здоровья, прозвенел звонок с урока.
Пэй Цзыюй, будто куда-то спеша, мгновенно поднялся и вышел из класса. Не успел он исчезнуть за дверью, как над ухом Жуань Ии раздался голос Чэн Юси:
— Ты знаком с этим переведённым?
Ии вздрогнул. Посмотрев на Чэн Юси, он боковым зрением заметил, что Цзин Чэн лениво дремлет, уткнувшись лицом в сложенные на парте руки.
Вспомнив недавний унизительный разговор с Пэй Цзыюем, Ии качнул головой:
— Нет... Просто перепутал его с кое-кем.
Внезапно в беседу вклинился ещё один голос:
— С кем это перепутал?
Ии удивлённо обернулся. Спящий секунду назад Цзин Чэн подался вперёд, с интересом уставившись на него.
— Да ни с кем, — попытался отмахнуться Ии.
Но в следующую секунду Цзин Чэн длинными руками сгреб его через парту и принялся беспощадно щекотать в области талии.
— Ах ты! Не хочешь признаваться, да? Страх совсем потерял!
Талия у Жуань Ии была невероятно чувствительной. Задыхаясь от смеха, он пытался отодвинуть крепкие руки одноклассника, но безуспешно — тот лишь крепче сжимал его в объятиях, продолжая тискать.
— И почему ты у нас такой мягкий? Словно белый кролик, так и хочется потискать!
От этих слов у Жуань Ии окончательно перехватило дыхание. Он едва сдерживал смех, уже не вникая в смысл чужих фраз. Сгорая от смущения, он с силой вцепился в запястья юноши:
— Хватит! Сейчас урок начнётся!
Как только Цзин Чэн разжал руки, Жуань Ии боковым зрением заметил, что справа от него опустился вернувшийся Пэй Цзыюй. Лицо Ии вспыхнуло с новой силой, и он тут же прекратил шутливую возню, уткнувшись в тетрадь.
Пэй Цзыюй, казалось, не обращал на них ни малейшего внимания, с ледяным спокойствием погрузившись в свои дела.
Однако никто не заметил, как, услышав брошенную Цзин Чэном фразу про кролика, Пэй Цзыюй едва заметно нахмурился. В его глазах мелькнуло глухое раздражение, причин которого он и сам не понимал, но списал всё на раздражающий шум, поднятый соседями.
Чэн Юси же весь день не спускал с Жуань Ии пристального взгляда. На первый взгляд ничего необычного не происходило, но на душе у него было неспокойно.
* * *
Учебный день пролетел незаметно. Простые ученики-NPC прилежно слушали учителей, а игроки использовали каждую перемену, чтобы перешептываться и обмениваться уличными сведениями.
Жуань Ии помнил об обещании Мяо Юаньвэя обменяться информацией. Но поскольку днём Цзин Чэн и Чэн Юси не помнили о ночных происшествиях, Ии решил отложить разговор до вечера.
Когда прозвенел звонок с последнего урока, предзакатные лучи окрасили старшую школу Гуйми в багровые тона.
Ии ощутил, как кто-то аккуратно потрогал его за плечо. Обернувшись, он встретил широкую ухмылку Цзин Чэна:
— Эй, я тут в задаче запутался. Объяснишь?
Пусть улыбка юноши выглядела слегка развязной, а Жуань Ии так и не понял, почему застывший в дневном режиме Цзин Чэн стал проявлять к нему такую симпатию, отказывать он не стал.
Опустив взгляд на расстеленную на парте работу, Ии спросил:
— Какая именно?
Прежде чем Цзин Чэн успел ответить, за его спиной раздался оклик:
— Чэн-гэ! Гоняем в баскетбол?
Ии на мгновение замер, после чего спокойно произнёс:
— Иди, поиграй.
Цзин Чэн недовольно нахмурился и обернулся к окликнувшему его парню:
— Не пойду. Не видишь, мне Жуань Ии тему объясняет?
Ии смущённо опустил глаза, вглядываясь в предложенный лист. И тут до него дошло.
Обычно Цзин Чэн сдавал работы, где из двух страниц чистыми оставались лишь поля. Но сегодня на первой странице у него стояла лишь одна-единственная галочка! Сам Ии и то допустил две ошибки.
— Так у тебя тут всего одна ошибка, — растерянно пробормотал он.
Цзин Чэн подался ближе:
— Ну да. Ты же мне прошлые типы задач разжевал. Если я снова накосячу, ты же разозлишься. А кто меня потом учить будет?
И он задорно подмигнул.
Жуань Ии окончательно запутался. Сам он выезжал только за счёт багажа знаний, заложенного в тело его персонажа, да и по легенде числился хорошистом. Но Цзин Чэн всегда был отъявленным двоечником с ужасными оценками по всем предметам. Как он сумел обогнать его?
— Ты... ты всё понял после того, как я объяснил всего один раз? — искренне изумился Ии.
Цзин Чэн искренне удивился в ответ:
— А что тут не понять с первого раза?
Глядя на то, с какой лёгкостью хулиган осваивает сложное, Ии не нашёл, что ответить: * «... Ничего себе, да у нас тут скрытый гений!»*
Подошедший одноклассник тоже вытаращил глаза:
— Ни хрена себе, Чэн-гэ! У тебя за вчерашний тест такой высокий балл?!
Цзин Чэн гордо задрал подбородок:
— А то! — И снова перевёл взгляд на Ии: — Ну так что, разберёшь со мной эту задачу? Я внимательно слушаю.
Ии со смущением пробормотал:
— Я... я сам в ней ошибся.
Такой стремительный прогресс соседа ставил его в тупик. Но Жуань Ии быстро нашёлся. Глаза его вспыхнули, и он предложил:
— Давай спросим Чэн Юси! Он точно знает, как решать.
Уж Чэн Юси наверняка сдал тест идеально.
Ии уже собирался повернуться к Юси, как обнаружил, что тот давно наблюдает за ними, будто только и ждал момента.
Но не успел Ии вымолвить и слова, как его запястье перехватила крепкая ладонь.
— А, ладно, проехали, — буркнул Цзин Чэн.
Ии хлопал ресницами:
— Ты чего? Ты же сам сказал, что не понял.
— Да я пока смотрел, кажется, сам допёр, — легкомысленно отмахнулся юноша.
— И как же она решается? — с недоверием усомнился Ии.
Цзин Чэн без запинки нагадал пару формул и выдал конечный результат, будто с самого начала знал ответ. Всё ещё не веря, Ии косо глянул на работу Чэн Юси — ответ сходился один в один!
И правда решил. Жуань Ии окончательно выпал из реальности.
В этот момент со стороны Чэн Юси донесся холодный насмешливый смешок. Всё ещё пребывающий в замешательстве Ии хотел было посмотреть на него, но Цзин Чэн уже потянул его за собой:
— Пошли, посмотришь, как я играю!
Ии едва не силой подхватили со стула. Чтобы не допустить цирка с ношением на руках, он поспешно поднялся сам, но слепо идти за Цзин Чэном не спешил. Он повернулся к Чэн Юси:
— Чэн Юси, ты с нами?
Но тот, вопреки обыкновению, не стал резко вмешиваться и требовать, чтобы Ии держался от волейболиста подальше. Лишь равнодушно качнул головой:
— Нет, не хочу. Идите без меня.
Опять почувствовав в поведении Чэн Юси что-то неладное, Ии хотел расспросить его, но Цзин Чэн уже потащил его к выходу из класса:
— Пошли-пошли! Сегодня наши против соседней школы играют, нельзя опаздывать!
Можно было подумать, что секунду назад не он тянул время над тестом.
Жуань Ии успел лишь крикнуть: «Тогда встретимся в общежитии!» — как его вытащили на школьный стадион. Цзин Чэн не соврал: на площадке уже разминались парни в чужой форме, явно ожидая соперников.
Цзин Чэн ухмыльнулся и крикнул им:
— Ждите, я только форму скину!
И, не выпуская руки Ии, увлёк его в сторону раздевалок.
— Зачем ты меня за собой тащишь? Я-то тут при чём? — не удержался Ии.
Цзин Чэн достал из шкафчика спортивные вещи и с улыбкой повел брови:
— А вдруг ты сбежишь?
И без лишних смущений сбросил школьную рубашку.
Видя, как легко тот обнажает перед ним мускулистый торс, Жуань Ии, ослеплённый видом подтянутого пресса, залился краской и поспешно отвёл взгляд.
«Грех смотреть, грех смотреть...»
Сменив одежду, Цзин Чэн оглядел заалевшие мочки ушей Жуань Ии, и в его глазах блеснула лукавая искорка.
* * *
На площадке Жуань Ии сначала хотел сбегать в магазинчик за водой, но Цзин Чэн строго запретил ему уходить:
— Я за тобой слежу! — заявил он перед выходом на поле. — Чтобы ни шагу отсюда!
С началом матча Ии был вынужден признать: Цзин Чэн на площадке смотрелся невероятно эффектно. Высокий, подтянутый, с открытым, волевым лицом — от него веяло такой неукротимой юношеской энергией и уверенностью, что взгляд помимо воли приковывался к его фигуре.
Забив очередной красивый мяч сверху, Цзин Чэн смахнул пот с подбородка и искренне, солнечно улыбнулся.
Ии завороженно смотрел на эту улыбку, как вдруг Цзин Чэн, точно почувствовав его взгляд, повернул голову.
Их глаза встретились. Сердце Жуань Ии ёкнуло, и он, сгорая от смущения, быстро отвернулся.
После матча Цзин Чэн подошёл к нему и протянул прохладную бутылку:
— Держи.
Ии удивлённо принял газировку:
— Ты когда успел купить?
— Да заранее взял, — Цзин Чэн отпил из своей бутылки изотоника и с улыбкой добавил: — Пошли со мной в раздевалку, сполоснусь. А то весь в поту, потом вместе поужинаем.
Глядя на влажную от пота майку, сквозь которую проглядывали очертания рельефной груди, Жуань Ии смущённо кивнул:
— Угу.
Ии остался ждать его на скамейке в раздевалке. Отпивая прохладный напиток, он невольно вспомнил их самую первую встречу.
Тогда он до смерти боялся, что хулиган избьёт его за неправильный ответ. А на деле всё вышло совсем иначе. Ии невольно улыбнулся.
Сначала он действительно считал Цзин Чэна опасным задирой. Но тот, получив ошибочное решение, сперва угостил его газировкой, и лишь потом спросил, зачем тот соврал.
Сейчас Жуань Ии понимал: Цзин Чэн никакой не хулиган. Просто прямолинейный, взрывной парень.
* «Совсем он не страшный»*, — думал Ии, потягивая газировку.
И тут из душевой донесся голос Цзин Чэна:
— Ии, подай полотенце из шкафчика! Шмотки взял, а его забыл.
Ии откликнулся, поднялся, отыскал в шкафчике чистое полотенце и шагнул в душевую. Но, войдя, буквально замер на месте.
Матовым у перегородки был сделан лишь нижний сегмент стекла! Все, что выше пояса, просматривалось идеально. Жуань Ии, стоя всего в паре шагов, во всех подробностях разглядел подтянутый живот, отчетливые линии пресса и влажную грудь Цзин Чэна.
Ии остолбенел. А из кабинки раздался смешливый, дразнящий голос:
— Ты мне полотенце отдашь или зайдёшь за компанию помыться?
Щеки Жуань Ии вспыхнули. Он поспешно протянул полотенце, отводя взгляд, но в следующую секунду его запястье сжала сильная рука.
Рывок — и Ии втянуло прямо в тесную душевую кабинку! Теснота была невероятной: он оказался буквально прижат к Цзин Чэну. Лицо горело, сердце заколотилось как сумасшедшее.
— Ты что делаешь?! — испуганно выдохнул он.
Цзин Чэн лишь открыто улыбался, явно наслаждаясь его реакцией:
— Да ты застыл там, как истукан. Пока в общагу дойдём, пока там освободится... Мойся тут, быстрее закончим!
— У меня же нет сменной одежды! — краснея до корней волос, попытался воззвать к разуму Ии.
— Да без проблем, у меня запасной комплект есть, моешься давай.
В кабинке пахло свежим цитрусовым гелем для душа и разогретым телом Цзин Чэна. Они стояли вплотную. Стоило кому-то войти, их застали бы в совершенно двусмысленной позе. У Ии кружилась голова, сердце вырывалось из груди.
Пытаясь взять себя в руки, он постарался ответить как можно ровнее:
— Ладно, я понял. Тогда возьму твои вещи и помоюсь в соседней кабинке.
Душевых тут хватало, к чему эта теснота?
Но Цзин Чэн не выпускал его. Ии попытался высвободиться, и в этот момент в его памяти плотным потоком всплыли ночные воспоминания: как они страстно целовались, как обнимались, восстанавливая шкалу здоровья...
От этих мыслей Жуань Ии окончательно обдало жаром.
Но ведь то происходило ночью! И исключительно ради спасения жизни! А сейчас перед ним стоял дневной Цзин Чэн, который не помнил ничего из этого, но продолжал удерживать его, прижимая к себе.
Вода с Цзин Чэна не была вытерта, и одежда Ии мгновенно промокла. В тесном пространстве рубашка задралась, обнажая талию.
Воздух вокруг, казалось, раскалился до предела. Ии смотрел в глаза Цзин Чэна и чувствовал, что тонет.
А Цзин Чэн, желая подразнить его ещё немного, протянул руку, собираясь снова пощекотать бока.
Он и сам не мог объяснить, почему его так тянет к этому парню. Но с самого первого дня на стадионе ему до безумия нравилось задирать Ии. Прикосновения к нему ощущались так, словно ты тискаешь мягкого белого кролика. А уж видя, как Ии краснеет или дуется, Цзин Чэн испытывал странное, ни с чем не сравнимое чувство азарта и властности...
Но стоило его пальцам коснуться кожи Жуань Ии, как тот ощутимо вздрогнул. И из его горла вырвался тихий, прерывистый стон.
Улыбка мгновенно слёзла с лица Цзин Чэна.
Жуань Ии готов был сквозь землю провалиться. Его тело, помнящее ночные ласки, среагировало помимо его воли. Он сгорал от стыда, не ведая, как объяснить этот звук дневному Цзин Чэну.
Цзин Чэн застыл, а потом... его собственное лицо налилось краской.
Внезапно Ии ощутил, как упирается бедрами во что-то твердеющее и горячее.
Краснота перекинулась на уши Цзин Чэна. Он резко выпустил Ии из объятий и попытался выскочить из тесной кабинки:
— Я... я сейчас принесу одежду!
Ии облегчённо вздохнул, хотя стыд всё ещё выжигал его изнутри.
Но не успел Цзин Чэн сделать и шага, как дверь в общую душевую со скрипом распахнулась.
Кто-то вошёл.
Ии испуганно обернулся — и обомлел.
На пороге стоял Пэй Цзыюй.
В руках у него были банные принадлежности и сменная одежда, а сам он был в спортивном костюме — видимо, тоже только что после тренировки.
Увидев двух парней, сжавшихся в одной душевой кабинке — мокрых, взмыленных и красных, — Пэй Цзыюй замер.
Его глаза расширились от изумления, которое за долю секунды сменилось глубочайшим отвращением. Не сказав ни слова, Пэй Цзыюй громко хлопнул дверью и вышел, будто ничего не видел.
Жуань Ии готов был провалиться сквозь землю.
Естественно, продолжать мыться в такой обстановке было невозможно. Красный как рак, он выскочил из кабинки.
Цзин Чэн тоже выглядел смущённым и, прочистив горло, тихим голосом произнёс:
— Прости...
Вспомнив недавнее странное ощущение у своего живота, Ии вспыхнул ещё сильнее. Мечтая лишь о том, чтобы поскорее сбежать, он толкнул дверь в предбанник — и тут же наткнулся на Пэй Цзыюя.
Тот сидел на скамейке с ледяным лицом, держа вещи на коленях. Увидев их, он поднялся и направился к освободившейся душевой.
И хотя в раздевалке кроме них никого не было, Ии готов был сгореть со стыда. Вспомнив взгляд Пэй Цзыюя, он впервые в жизни пожалел, что нельзя перегрузить игру.
В следующий раз он непременно закроется на засов!
Ии хотел поскорее увлечь Цзин Чэна прочь, чтобы не пересекаться с новеньким взглядами, но проходящий мимо Пэй Цзыюй ровно и тихо произнёс:
— Мерзость.
Пэй Цзыюй и сам не понимал, откуда в нём столько ярости. Увидев их в кабинке, он сперва почувствовал дикость происходящего, а затем его накрыла глухая, бешеная ярость. Этот непонятный, выжигающий изнутри гнев захлестнул его с головой.
Он не сдержался и выплеснул яд на этого черноволосого мальчишку. Но, увидав, как побледнело и осунулось лицо Жуань Ии, легче ему не стало. Напротив, на душе стало ещё тошнотворнее.
Жуань Ии застыл, не в силах вымолвить ни слова. И тут раздался резкий, оглушительный звук.
Ии вскинул голову — Цзин Чэн вслепую вцепился в отворот куртки Пэй Цзыюя. Лицо его исказилось от такой ярости, какой Ии у него никогда не видел:
— Ты совсем страх потерял?! Повтори, что сказал!
Пэй Цзыюй ответил не менее мрачным, убийственным взглядом. Красивый юноша сцепил зубы и с силой сжал запястье Цзин Чэна. Его голос был подобен яду:
— Отпусти. Я сказал: отпусти!
Ии заметил, как вздулись вены на руках Пэй Цзыюя. Обстановка накалилась до предела, готовая перерасти в драку. Забыв про обиду, Ии поспешно схватил Цзин Чэна за другую руку:
— Всё в порядке, пойдём!
Но Цзин Чэн был вне себя от ярости. Его кулаки дрожали, он явно собирался врезать новенькому.
Пэй Цзыюй тоже не собирался уступать — его пальцы сжались в плотный кулак.
Сгорая от тревоги, Ии сжал руку Цзин Чэна еще сильнее:
— Мы... мы же ещё не ужинали, — попытался успокоить его Ии. Сделав глубокий вдох, он сменил тон на тихий, чуть просящий: — Я есть хочу...
Эти слова прозвучали почти как ласковая просьба. Ии сам смутился своей интонации, но произошло чудо — Цзин Чэн действительно разжал пальцы и выпустил чужую куртку.
Впрочем, напоследок он процедил с ледяной угрозой:
— Ещё раз услышу нечто подобное — калекой сделаю. До школы не дойдёшь.
С этими словами он сжал руку Ии и потащил его к выходу.
Жуань Ии, никогда не видевший Цзин Чэна в таком гневе, всё ещё нервничал. Но стоит им выйти на улицу, как тот снова стал прежним.
— Вот же урод, — Цзин Чэн с силой взъерошил волосы Ии, будто вымещая остатки злости. — В следующий раз, если встретишь такого придурка, сразу бей в рожу. А я придержу его сзади, понял?
Жуань Ии, который в жизни никого не бил, на этот раз спорить не стал и послушно кивнул:
— Ага.
Цзин Чэн слегка отмяк и потащил его к столовой:
— Забудь про этого идиота. Я угощаю! Не спустишь всю мою карточку — обижусь!
Видя, что Цзин Чэн пришел в норму, Ии облегченно вздохнул. Он не заметил, как в глубине глаз его спутника на мгновение вспыхнула тёмная, жестокая затаённость.
В это время в раздевалке Пэй Цзыюй с оглушительным треском запер дверь кабинки. Бешенство внутри него разгоралось всё сильнее. Он не мог разобраться в мешанине собственных мыслей, ощущая лишь пылающую ярость.
Но за этой яростью, глядя вослед уходящему Жуань Ии, Пэй Цзыюй неожиданно ощутил тяжелую, давящую тоску и разочарование. Нахлынувшее чувство было настолько странным и глубоким, что он не мог понять, откуда оно взялось...
* * *
Вечером, вернувшись в комнату общежития, Жуань Ии рассчитывал обсудить общие улики с Цзин Чэном и Чэн Юси. Однако системный сигнал, знаменующий наступление ночи, всё задерживался. Ии решил немного подождать, пока к соседям вернётся ночная память.
Разбирая вещи в шкафчике в ожидании заветного звука, он вдруг услышал, как ручка входной двери повернулась.
Цзин Чэн и Чэн Юси были в комнате (Юси как раз принимал душ). Недоумевающий Жуань Ии обернулся — и обомлел.
В комнату, катя за собой небольшой чемодан, вошел юноша. Его лицо было слишком, слишком знакомым.
Это был Пэй Цзыюй.