Мило тут же втащил Жуань Ии обратно в шкаф и бесшумно прикрыл дверцу.
Спустя всего пару мгновений до них донесся тяжелый скрип — кто-то отворил дверь чердака.
Жуань Ии до боли сжал кулаки. В голове вспыхнуло системное предупреждение о гибели Мило. Юноша затаил дыхание, не смея даже выдохнуть; в густой тьме ему казалось, будто собственное сердце оглушительно колотится прямо в ушах.
Если верить Мило и Системе, уйти от Высшего босса не получится — встреча с ним означает мгновенный провал в первой же игре.
Нырнуть обратно в потайной ход уже поздно. Малейший шорох выдаст их с потрохами, и тварь просто распахнет шкаф.
«Что же делать?!»
Среди гробовой тишины до ушей Жуань Ии донеслись тихие шаги. С каждым мгновением они звучали всё отчетливее, всё ближе... Тварь шла прямо к шкафу!
Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Казалось бы, к мрачной атмосфере игры пора привыкнуть, но неизвестность давила неподъемным грузом.
Что это за монстр? Удастся ли им спрятаться на этот раз? Внутри нарастало отчаяние. Чем сильнее Ии умолял себя успокоиться, тем бешенее колотилась кровь в висках.
Внезапно шаги за дверцей смолкли.
Пересиливая страх, Жуань Ии закусил губу и приник к узкой щели между створками.
Прямо перед шкафом кто-то стоял.
Вдруг ладонь Мило накрыла его глаза, а сам лис крепко прижал юношу к себе.
— Не бойся, — шепнул Мило.
Жуань Ии вздрогнул от неожиданности, но последующие слова лиса немного уняли панику:
— Я активировал снаружи артефакт скрытности. Эта тварь нас не чует и не услышит ни звука.
И действительно, за пределами их убежища царила полная тишина.
Только сейчас Ии осознал, в каком положении оказался: Мило крепко обнимал его со спины, горячее дыхание обжигало шею при каждом шепоте, а спиной юноша ощущал тепло его груди. Тонкий, приятный аромат ирисов, исходящий от лиса, медленно заполнял тесное пространство шкафа.
Вместе с этим ароматом атмосфера между ними неуловимо изменилась, сделавшись двусмысленной и интимной.
[Обнаружено изменение показателя близости с Мило: +15 очков. Текущий уровень близости: 40 очков]
«Да что за чертовщина?!»
Жуань Ии мгновенно залился краской. Сзади уперлось что-то твердое и вполне определимое, о чем юноша даже боялся думать.
Единственным его желанием было податься вперед и сбежать из этого неловкого положения. Но едва он дернулся, снаружи снова раздались шаги.
Ии замер, не смея шелохнуться, и напряженно прислушался. К счастью, звук постепенно затих вдали.
Подождав немного, Мило сверкнул экраном локатора, облегченно вздохнул и произнес привычно-небрежным тоном:
— Ушел. Опасность миновала!
Убедившись, что монстр действительно удалился, Ии тут же отшатнулся вперед и рванул дверцу шкафа. Сгорающий от смущения юноша не желал оставаться здесь ни секундой дольше.
«На этой игре вроде не было маркировки «18+»! Так какого черта?!»
Мысли путались. Он мечтал лишь поскорее выскочить наружу и сбежать подальше, не думая о причинах столь резкого прыжка симпатии со стороны лиса. Однако едва Ии толкнул дверцу, как Мило подхватил его за руку и с силой потянул обратно.
— Ну куда ты так спешишь? — наигранно-обиженно протянул красивый золотистый лис.
— Сам же сказал, что всё чисто! — Ии даже не повернулся к этой наглой морде, уставившись на открытый выход из шкафа.
Но Мило вновь сгреб его в охапку. На какой-то миг мягкие пушистые ушки коснулись щеки Ии, создавая обманчивое впечатление, будто рядом ластится ласковый котенок.
Уткнувшись носом в ложбинку на шее юноши, Мило тихо усмехнулся:
— Вот именно. Зачем же торопиться?
Он слегка обдал кожу теплым дыханием. Мягкий золотистый хвост, неизвестно когда выскользнувший наружу, уже обвился вокруг талии Ии.
Спину Жуань Ии будто прожгло током — он чуть не подпрыгнул на месте. В панике вырвавшись из объятий, юноша отскочил. Мило лишь смешливо вскинул руки в защитном жесте:
— Ладно-ладно, сдаюсь! Не буду больше приставать.
Жуань Ии перевел дух, но в то же мгновение его охватило смутное беспокойство.
Сидя на полу, он медленно поднял фонарик и осторожно посветил по сторонам. Никаких признаков опасности.
Неужели и правда ушел?
Юноша с облегчением поднялся, собираясь вылезти наружу, как вдруг прямо над его головой раздался странный шорох.
Вздрогнув, Ии вскинул взгляд — и замер от ужаса.
На крышке шкафа восседал знакомый игрушечный кролик. Его голова свешивалась вниз, а пара алых, словно налитых кровью глаз немигающе уставилась на них. Казалось, эта тварь только что наблюдала за всем, что происходило в глубине убежища.
У Жуань Ии перехватило дыхание, сердце снова заколотилось как бешеное.
Но не успел он осознать весь кошмар происходящего, как снаружи, из коридоров чердака, опять донеслись тяжелые, навевающие ужас шаги.