Стоило Юй Суйцину обмолвиться Юй Чэндуну и старому мастеру Юй о намерении избавиться от части ценных бумаг, как оба — независимо друг от друга — из кожи вон вылезли, пытаясь перетянуть одеяло на себя.
Каждая сторона действовала с глубочайшей конспирацией, втайне рассчитывая скупить весь выставленный пакет. Скрытность они демонстрировали филигранную, ни словом не обмолвившись друг с другом.
Поначалу Суйцин заявлял лишь о частичной распродаже, однако на фоне развернувшегося ажиотажа и бешеного спроса с легким сердцем сбросил абсолютно все свои активы в Корпорации Юй.
Когда выяснилось, что Чэндун вознамерился пригрести к рукам ровно половину, Суйцин не на шутку удивился: откуда у того отыскался такой капитал? Наведя справки, он быстро обнаружил за спиной родственника фигуры Жуань Эркая и всего семейства Жуань.
В памяти всплыло предупреждение Юй Шилин на юбилейном банкете — о том, что Эркай с Чэндуном ведут против него какую-то мутную игру. На губах Суйцина проскользнула холодная усмешка. Что ж, если клан Жуань так жаждет наступить на те же грабли, пускай потом не скулят, когда прилетит ответный удар.
Избавившись от ценных бумаг, Суйцин окончательно умыл руки. Он полностью устранился от дел компании, предоставив дяде и деду грызться за власть в совете директоров, а сам со спокойной совестью ушел на заслуженный отдых.
Впрочем, Сюй Цибай быстро заметил: даже отойдя от дел в корпорации, Суйцин не сидел сложа руки. Напротив, в их доме регулярно появлялись иностранцы в безупречных костюмах, решавшие с ним какие-то важные вопросы.
Вот и сейчас, проводив взглядом очередного подтянутого визитера с видом топ-менеджера, Цибай поднял глаза к лестнице. Наверху, цепляясь за перила, медленно — шаг за шагом — спускался Суйцин.
Их взгляды пересеклись. Цибай улыбнулся, и суровые, обычно отстраненные черты Суйцина тотчас разгладились. К моменту, когда тот преодолел последний пролет, Цибай уже стоял у подножия.
Без лишних слов он подхватил мокрого от пота Суйцина на руки. Глядя на него сверху вниз, Цибай мягко пожурил:
— Поспешишь — людей насмешишь. На сегодня тренировок более чем достаточно.
Заметив в глубине его темных глаз нескрываемое сочувствие и заботу, Суйцин послушно прижался к его груди. Под густыми, загнутыми ресницами блеснула застенчивая радость.
Бережно усадив его на диван в гостиной, Цибай поинтересовался недавним гостем.
— Это мой подчиненный, — ответил Суйцин.
Цибай удивленно изогнул бровь:
— Твой подчиненный? Какая еще компания?
Он прекрасно понимал, что речь идет вовсе не о Корпорации Юй.
— Несколько лет назад я пустил доход от собственных инвестиций на создание за рубежом венчурной компании «CA», — кивнул Суйцин.
Усмехнувшись, Цибай ахнул:
— Ничего себе! Ты, оказывается, тайком от меня припрятал целый замок из золота!
«CA» гремела на весь мир, входя в число гигантов венчурного инвестирования, и за её финансированием ежедневно выстраивались очереди из сотен стартапов.
Отвечая на шутку, Суйцин с едва уловимой улыбкой возразил:
— Это не заначка. Это наше совместно нажитое имущество.
Цибай расплылся в широкой ухмылке и состряпал трагическую мину:
— Ты изменился! Кто тебя только научил так гладко стелить? Раньше из тебя и пары сладких слов было не вытянуть!
Суйцин поджал губы, подавляя смешок. В мыслях промелькнуло: «С кем поведешься, от того и наберешься».
На полуслове их прервал дворецкий Чэнь, вошедший в гостиную с докладом: у ворот стоят двое визитеров и просят аудиенции у господина Сюя. Хозяева дома переглянулись в недоумении — мыслей о том, кого могла принести нелегкая, не было ни у того, ни у другого.
Но едва переступивших порог гостей подвели к диванам, Суйцин мгновенно узнал обоих. Единственное, что не укладывалось в голове: зачем этим влиятельным персонам из города Цзин понадобился Цибай? Первой реакцией Суйцина стала настороженность.
Едва визитеры расположились в креслах, Суйцин вежливо, но прохладно поинтересовался:
— Какими судьбами господин Цао Ли и господин Фу Ту пожаловали в наш дом?
Цао Ли являлся неформальным лидером третьего поколения столичной семьи Цао, чья династия традиционно поставляла кадры для высшего командного состава армии. Сам Цао Ли уже успел выслужить немалые чины. Семья Фу Ту ничуть не уступала им в влиянии, а сам он, несмотря на возраст — ему не исполнилось и тридцати, — занимал ключевой пост в структурах правоохранительных органов.
— Я здесь лишь за компанию, сопровождаю Цао Ли, — первым взял слово Фу Ту.
Сидевший с выправкой кадрового офицера Цао Ли посмотрел на Цибая. В его взгляде читалась предельная искренность:
— Мой визит — дань глубокой признательности. Препарат «QING», разработанный вашим научно-исследовательским институтом, спас меня в критический момент. Не будь его, я бы сегодня вряд ли переступил ваш порог на своих двоих.
Недавно Цао Ли вернулся с крайне опасного секретного задания. Задачу они выполнили, но его ноги были изувечены так, что врачи прочили ему инвалидное кресло до конца дней. Чудодейственное средство буквально поставило его на ноги.
Цибай кивнул:
— Ясно. Но, полагаю, этим дело не ограничивается?
Цао Ли сдержанно улыбнулся и прятать карты в рукаве не стал:
— Верно. Выражение благодарности — лишь первая часть нашей цели. Второй вопрос касается возможного сотрудничества.
— Сотрудничества? — Цибай вскинул бровь. — С вами лично или с государством?
— С государством, — с абсолютной серьезностью ответил Цао Ли.
— Боюсь, тут я не уполномочен принимать решения, — развел руками Цибай.
Цао Ли внутренне напрягся. Неужели за лабораторией стоят зарубежные структуры?! Лицо офицера мгновенно помрачнело:
— Могу я узнать причину?
— Так я ведь не владелец этой лаборатории, — пожал плечами Цибай.
У Цао Ли сердце ушло в пятки: неужели худшие опасения подтверждаются? Ведь по всем сводкам разведки институтом единолично владел Сюй Цибай!
Фу Ту тоже обеспокоенно подался вперед.
— Если не вы, то кто же истинный хозяин? — сдержанно выдавил Цао Ли.
Цибай перевел взгляд на Суйцина и небрежно бросил:
— Я уже давным-давно подарил её Суйцину. Просто бумаги переоформить руки не дошли.
Столичные гости от души отлегли, но следом нахлынуло изумление от подобной щедрости. Формула препарата стоила астрономических денег, и передать целую секретную лабораторию своему партнеру — пусть даже законному супругу — вот так, без тени сомнений, казалось чем-то за гранью реальности.
Прочитав на их лицах бурю эмоций, Цибай лишь внутренне усмехнулся. С какой стати ему таиться от Суйцина? Они расписались официально, их имущество общее: что мое — то твое. К чему мелочные подсчеты между супругами?
— В общем, все переговоры ведите с Суйцином, — окончательно подвел черту Цибай. — Он здесь главная инстанция.
Поняв, что Цибай самоустраняется от деловой рутины, Суйцин поднялся:
— Прошу пройти в мой кабинет на втором этаже.
Гости переглянулись и, убедившись, что над ними не издеваются, проследовали за хозяином.
Переговоры затянулись до самого вечера. Лишь когда багровый закат затопил небосвод, Цао Ли и Фу Ту покинули кабинет.
Выйдя из особняка, Цао Ли остановился, глядя на вспыхнувшие в лучах уходящего солнца облака, и глухо произнес:
— Эту услугу мы обязаны запомнить навсегда.
Фу Ту молча кивнул.
Условия соглашения оказались невероятно щедрыми — любой сторонний делец назвал бы Цибая и Суйцина круглыми дураками за подобные уступки. Страна безвозмездно получила исчерпывающую документацию: рецептуру, химический синтез и технологический регламент производства. С этой базой отечественная нейромедицина совершит колоссальный рывок вперед.
Сам Цибай ничуть не жалел о переданной технологии: главной цели — исцеления ног Суйцина — он уже добился. Что же до андроида-ученого, создававшего видимость работы над лекарством в лаборатории, то срок его эксплуатации подходил к концу. В скором времени система сфабрикует его кончину от неизлечимого заболевания.
* * *
Несмотря на уход из Корпорации Юй, Суйцин время от времени появлялся под руку с Цибаем на светских раутах. На одном из таких банкетов они лоб в лоб столкнулись с Жуань Эркаем.
Оглядевшись и убедившись, что Цибай отошел, Эркай сбросил маску вежливости. Это была их первая встреча после ухода Суйцина из Корпорации Юй.
Раздуваясь от собственной значимости, Эркай вырос перед инвалидным креслом и со скрещенными на груди руками процедил свысока:
— Слыхал, после ухода из компании ты весь ушел в физиотерапию. Что-то результатов пока не густо?
Суйцин равнодушно вскинул взгляд:
— Какое тебе до этого дело?
Лицо Эркая на мгновение перекосило, но он тут же взял себя в руки и с апломбом выдал:
— Я вот принимаю у отца управление холдингом. А ты... Да будь у тебя хоть трижды здоровые ноги, в Корпорации Юй для тебя больше места нет!
По его глубочайшему убеждению, добровольный уход Суйцина из Корпорации Юй был вершиной человеческой глупости.
Суйцин не просто не огорчился — на его губах заиграла едва заметная усмешка:
— Ну не вернусь, и что? Нажитого капитала нам с Цибаем хватит с лихвой до конца дней.
Зависть и злоба закипели в Эркае с новой силой. Он проскрежетал зубами:
— Сейчас-то хватит! А за будущее ты ручаешься?!
Суйцин лишь спокоен и безмятежен:
— Совершенно неважно. Даже обеднею я до нитки, Цибай останется со мной. А вот сколько бы миллиардов ни лежало на твоих счетах, ты ему нафиг не сдался.
Наблюдавший за этой сценой из притененного угла Чэнь Фэйян про себя ахнул. Глядя на налившегося пунцовой краской Эркая, он мысленно сокрушенно покачал головой: «Амитабха... Вот это он ему прямо в сердце засадил!»