В выходные парк развлечений гудел от толпы. К каждому аттракциону выстраивались бесконечные очереди.
Чу Юймо и Сюй Пань никак не могли сойтись во мнениях, с чего начать. Юймо тянуло на американские горки, а Пань рвался на мёртвую петлю.
Чу Юймо едва заметно улыбнулся и предложил:
— Почему бы нам не разделиться? Мы с Сюй Цибаем пойдем на горки, а вы с Ли Шоу отправляйтесь на петлю.
Сюй Цибай косо взглянул на него. Ли Шоу действительно упоминал, что хочет на петлю, но сам Цибай о своих предпочтениях вообще молчал. Юймо просто решил всё за двоих.
— Вместе же веселее! — тут же возразил Сюй Пань. — Давайте сначала с вами на американские горки, а потом все вместе — на мертвую петлю.
Ли Шоу мысленно вздохнул. Этот парень сиял наивностью так ярко, что на его фоне блекло даже полуденное солнце.
Не теряя времени, Ли Шоу цапнул Сюй Паня за рукав и потащил в сторону очереди:
— А я хочу прямо сейчас! И ни минутой позже!
— Да подожди ты, можно же сначала на петлю, а потом… Чего разделяться-то на ровном месте?..
Окончание фразы потонуло в ладони Ли Шоу, который бесцеремонно зажал другу рот. Беспощадно уволакивая за собой этого ходячего третьего лишнего, ломающего людям свидание, Ли Шоу быстро скрылся в толпе.
Сюй Цибай с насмешливой полуулыбкой повернулся к Чу Юймо:
— Ну что, идем?
Юймо прекрасно понимал: и Цибай, и Ли Шоу раскусили его с головой. Сдержав довольную улыбку, он пошел следом, пристроившись плечом к плечу.
Аттракционы находились в противоположных концах огромного парка. Разойдясь по парам, шанс случайно столкнуться снова они свели к минимуму.
Покатавшись на горках и опробовав еще несколько каруселей, Юймо и Цибай присели отдохнуть на скамейку в тени.
Взгляд Чу Юймо зацепился за расположенный неподалеку «Дом ужасов». Поразмыслив мгновение, он спросил:
— Не хочешь зайти в комнату страха?
Сюй Цибай замялся:
— Там же темно. Может, не стоит?
Чу Юймо поджал губы:
— Всё в порядке. Я правда хочу попробовать. Сходишь со мной?
Цибай с беспокойством вгляделся в его лицо:
— Уверен?
Чу Юймо кивнул:
— Пошли.
Он верил: пока Сюй Цибай рядом, страх перед темнотой отступит. К тому же в таких местах обычно царит полумрак, а не полная тьма. Юймо твердо намеревался шаг за шагом избавиться от тени, которую отбросила на его жизнь Ли Яньжун — эта сумасшедшая женщина.
Цибай знал: встреча лицом к лицу с источником фобии — один из действенных способов терапии.
Он сжал ладонь Юймо:
— Если станет невмоготу — сразу скажи.
Чу Юймо кивнул. Присутствие Цибая дарило удивительное спокойствие. Внутри рождалось забытое ощущение легкости, словно тяжелые оковы прошлого наконец готовы были пасть.
У самого входа в комнату страха Сюй Цибай переплел свои пальцы с его пальцами. В полумраке помещения тепло чужой ладони согревало застывшие пальцы Юймо.
Они продвигались сквозь мрачные коридоры, и Цибай ни на мгновение не отпускал его руку.
Где-то на середине пути гаснущий свет неожиданно потух полностью. Ощутив, как ладонь Цибая судорожно сжалась, Чу Юймо тихо усмехнулся:
— Сюй Цибай, похоже, ты волнуешься сильнее меня.
Уловив в его голосе непринужденность, Цибай тоже улыбнулся:
— Я не такой храбрый, как ты. Меня легко испугать.
— Ничего, — весело отозвался Юймо. — Я с тобой. Защищу, если что.
Впереди забрезжил свет выхода. Чу Юймо оглянулся на оставшийся позади мрак и легко, со вдохом облегчения, улыбнулся.
Они уже шагнули под открытое небо, но переплетенные пальцы так и остались соединены.
Прохожие бросали на них удивленные взгляды, однако, замечая за их спинами вывеску «Дома ужасов», мысленно находили объяснение: видать, парней так перепугали внутри, что они до сих пор из рук друг друга вырваться не могут.
Неподалеку показалась Чэн Яцянь. Оправившись от недавнего нервного срыва, вызванного выходкой Сюй Паня, она снова взяла себя в руки. В голове кипели злобные мысли: когда она наконец завоюет Чу Юймо, то заставит его пройти через все круги ада, вымаливая ее любовь.
Ни Юймо, ни Цибай даже не подозревали о бредовых фантазиях этой девицы. Не обращая внимания на зевак, они просто шли по аллее, держась за руки.
Гу Чэнъи как раз отправился выбросить мусор по ее указке. Яцянь уже собиралась окликнуть Юймо, но, сделав шаг, оцепенела. Взгляд уперся в сцепленные ладони юношей.
Ее лицо перекосила жгучая ненависть.
Чу Юймо мельком скользнул по ней равнодушным взглядом и тут же отвернулся, продолжив разговор с Цибаем. Ему было абсолютно всё равно. Пусть знает — лишь бы перестала путаться под ногами.
Яцянь едва не задыхалась от обиды, глаза налились кровью.
Ей казалось, будто Юймо и Цибай нарочно над ней издеваются, насмехаются в лицо. При этом она совершенно забывала: всё это время она лишь сама навязывалась, из кожи вон лезя, чтобы привлечь внимание. Не будь она надоедливой мухой, липнущей к ним на каждом шагу, парни бы и взглядом ее не удостоили.
Обида выжигала всё изнутри. Сказочные мечты о роскошной жизни, где Чу Юймо принадлежал бы ей по праву, рушились в одно мгновение.
Сжав зубы, Чэн Яцянь приняла решение: она никому не позволит встать на пути к ее блестящему будущему. Возвращаться к серым будням прошлых лет она не намерена.
Скорчив злобную мину, девица тенью поплелась за ними.
Она следовала за юношами до самого глухого уголка парка, пока Сюй Цибай и Чу Юймо неожиданно не остановились и не обернулись.
Застигнутая врасплох, Яцянь на миг смутилась, но тут же вспомнила: теперь у нее в руках компромат! Поборов неловкость, она быстро вернула себе уверенный вид.
— Зачем ты за нами тащишься? — спросил Сюй Цибай.
Яцянь смотрела на него как на заклятого врага.
— Вы поступаете отвратительно! — сорвалась она на крик. — Вы хоть о родителях подумали?! Насколько нужно быть эгоистами! Если кто-то узнает, вы же опозорите свои семьи!
Прикрываясь заботой, она пыталась надавить на их совесть, внушить страх и стыд.
Но расчет оказался в корне неверным. Ни Цибай, ни Юймо никогда не зависели от чужого мнения. Если бы их волновали сплетни, они бы не прошли через весь парк за руку на глазах у сотен людей.
Сюй Цибай сходу раскусил ее незамысловатый замысел и спокойно ответил:
— Что о нас болтают другие — их личное дело. Нам-то какое дело?
— А если узнают одноклассники? Соседи? Родственники?! Ваших родителей замучат сплетнями! Неужели и это вас не касается?
Заметив, как Цибай на мгновение задумчиво опустил взгляд, Яцянь уже восторжествовала, думая, что попала в цель.
Однако следующая его фраза едва не довела ее до приступа.
— Если слушать твою логику, то с такими длинноязыкими родственниками и знакомыми проще сразу порвать все связи, — невозмутимо произнес Цибай. — Зачем держать возле себя подобный мусор и портить жизнь?
Чу Юймо едва сдержал улыбку. Тратить время на споры с Чэн Яцянь ему надоело.
— Всё, что происходит между нами, тебя не касается, — жестко отрезал Юймо, мгновенно остыв. — Твое мнение нам без надобности.
С этими словами он взял Цибая за руку и потянул прочь. Поездка в парк развлечений была слишком редким удовольствием, чтобы пачкать ее спорами с ненормальной.
Яцянь сжала кулаки от бессильной ярости.
«Как это не касается?! Если вы вместе, то как же я?!»
Глядя им вослед, она вытащила телефон и набрала номер Ли Яньжун. Чэн Яцянь была свято уверена: мать Чу Юймо ни за что не допустит подобного союза.