Инь Юньжун и Сяо Цинхэ ловко вильнули в сторону, уходя от осаждавшей клинику репортёрской братии. Доступ в элитную частную больницу, где отлёживался Сюй Цибай, строго охранялся, так что к нужной палате они пробрались без лишних приключений. Едва подойдя к дверям люкса, гости услышали, как внутри Вэй Цзянтао нарезает круги и распекает своего подопечного.
В голосе Вэй Цзянтао сквозило беспросветное отчаяние:
— Сюй Цибай! Ну ты и фрукт, а! То ни с кем не встречался, а тут откопал себе такую головную боль! Ты что, решил меня раньше времени в гроб загнать? Мне всего тридцать, я молодой альфа! А из-за того, что ежедневно подтираю за тобой сопли, у меня уже вся макушка седая!
Сяо Цинхэ, выслушав этот поток откровений, смерил Инь Юньжуна мрачным взглядом:
— Хоть этот Вэй Цзянтао мне обычно как кость в горле, но тут я с ним солидарен. Ты у нас тоже хорош: молчишь-молчишь, а как выкинешь номер — меня аж инфаркт миокарда едва не бьёт.
Понимая, что пустые упрёки делу не помогут, Сяо Цинхэ коротко постучал.
По ту сторону двери заскрипели шаги. Вэй Цзянтао распахнул дверь и, увидев на пороге Сяо Цинхэ с Инь Юньжуном, на мгновение замёрз от неловкости.
Прежде оба менеджера из-за своих подопечных не упускали случая обменяться ядовитыми колкостями, а теперь им приходилось усаживаться за один стол и вместе искать выход из катастрофы. Истину говорят: поживешь побольше — и не такое увидишь.
Вэй Цзянтао отступил в сторону, пропуская гостей.
Сяо Цинхэ опустился на диван возле койки, закинул ногу на ногу, скрестил руки на груди и с вызовом уставился на хозяина палаты:
— И какие у вас соображения?
Видя, насколько дерзко ведет себя этот омега, Вэй Цзянтао мгновенно встал на дыбы и по привычке огрызнулся:
— Этот вопрос мы должны задавать вам!
Пока менеджеры готовящимися к бою петухами сходились для словесной перепалки, Инь Юньжун присел на край кровати. Заметив, что Сюй Цибай всё ещё бледноват, он обеспокоенно нахмурился, а в его утончённых, мягких чертах проскользнула тревога.
— Как ты сегодня? — тихо спросил он.
— Нормально, — отозвался Сюй Цибай. — Только шумно чересчур. Уши уже вянут от этого гудежа.
Слыша эти слова, оба менеджера, готовые возобновить давнюю войну, одновременно лишились дара речи. Свежезародившаяся ругань застряла у них в горле.
Мысли у обоих в этот миг текли в одном направлении: «За какие грехи мне достался такой босс?»
И музыканты из группы Сюй Цибая, и Инь Юньжун давно разорвали контракты с прежними продюсерскими центрами и открыли собственные независимые студии. Именно поэтому Вэй Цзянтао и Сяо Цинхэ чувствовали себя настолько бессильными: начальник решил своенравничать, а убирать за ним кучи приходится наёмным работягам.
Менеджеры переглянулись, собираясь выбросить белый флаг и трезво обсудить стратегию, как вдруг у Сяо Цинхэ зазвонил телефон.
Взглянув на экран, Сяо Цинхэ сдвинул брови, но на вызов всё же ответил и вышел в коридор.
Когда он вернулся, Инь Юньжун сразу уловил переменяющийся настрой спутника.
— Что там?
— Нет беды, которой бы не принесло с собой лихо! — озабоченно потёр виски Сяо Цинхэ. — Вы столько времени шифровались, и надо же было так глупо подставиться! Папарацци из газеты «Лэюй» засекли, как вы вместе вваливаетесь в квартиру. И теперь предлагают «уладить вопрос».
Сяо Цинхэ уже успел бегло просмотреть присланные снимки — лица просматривались четко, не отвертишься.
— И сколько просят за молчание? — холодно поинтересовался Инь Юньжун.
— Восемь миллионов. Срок — до восьми вечера завтрашнего дня. Не переведём — в понедельник снимки улетят во все соцсети.
Сюй Цибай от возмущения аж взвился на кровати:
— Восемь миллионов?! Они там совсем страх потеряли?! Может, мне тоже в папарацци податься — золотая же жила!
— А у тебя есть предложения получше? — рявкнул Сяо Цинхэ.
— Я сам заплачу эти восемь миллионов, — ровно произнёс Инь Юньжун.
— Нафиг! — Сюй Цибай трахнул кулаком по матрасу. — Ни гроша этим вымогателям! Давай просто сделаем камингаут!
Услышав это, Инь Юньжун вскинул взгляд, и в его янтарных глазах мелькнуло нескрываемое изумление.
В то же мгновение в голове Сюй Цибая раздался механический сигнал:
[Индекс счастья вырос на 9%. Текущее значение: 35%]
Но если Инь Юньжун расцвёл, то менеджер Сюй Цибая огласил палату скорбным стоном.
— Святые угодники, да ты гранату решил в толпу бросить! — запричитал Вэй Цзянтао. — Ваши фанаты при каждом удобном случае глотки друг другу рвут! А ты предлагаешь объявить о романе?! Тебе что, надоело в шоу-бизнесе работать?!
— Я с самого начала говорил фанатам: влюблюсь — буду встречаться, — фыркнул Сюй Цибай. — Я им целибатом не клялся. В крайнем случае заберу пожитки и уеду в деревню, буду землю пахать.
Сюй Цибай никогда не сюсюкал со своими поклонниками и выкладывал всё как есть. Лишь благодаря огромному музыкальному таланту он удержал огромную аудиторию, которая даже его ядовитый язык умудрялась оправдывать «прямотой характера».
Вэй Цзянтао скривил губы в подобии улыбки:
— Тебе-то есть куда ехать! А мне что делать? На родину умотать, в северо-западную степь, где один холодный ветер гуляет?!
— Не ной, — Сюй Цибай покровительственно похлопал менеджера по плечу. — У моих родителей своя гора имеется. Выделю тебе надел, с голоду не сдохнешь.
— Ну спасибо за щедрость! — Вэй Цзянтао закатил глаза.
— Не за что, мы же давно работаем. Если не за заслуги, то за выслугу лет положено. Моя земля, между прочим, кучу денег стоит.
— Огромное спасибо, но я лучше уеду глотать пыль в родные края!
Много позже, узнав, где именно находится та самая гора семьи Сюй, Вэй Цзянтао локти кусал, проклиная свою тогдашнюю гордость.
Сяо Цинхэ, наблюдая за этой перепалкой, окончательно потерял терпение:
— Вы оба можете хоть на минуту стать серьёзными? Вы вообще осознаёте всю паршивость ситуации? Откуда у вас этот пофигизм?!
Повернувшись к своему подопечному, Сяо Цинхэ спросил:
— А ты что думаешь?
Он надеялся, что Инь Юньжун окажется благоразумнее. Раскрыть карты сейчас — всё равно что подорвать ядерный фугас прямо посреди двух враждующих лагерей фанатов.
Инь Юньжун отчеканил спокойно, но непреклонно:
— Объявляем.
Он давно перерос статус простого идола. Свою позицию на вершине он выстроил собственными ролями и признанием критиков, а не эфемерным образом «холостяка».
Менеджеры переглянулись — в глазах каждого читалась смертельная усталость. Работа с артистами, не играющими по правилам, превращала их жизнь в сплошную полосу препятствий.
Сяо Цинхэ тяжело вздохнул. Раз уж этих упрямцев не переубедить, остаётся лишь свести ущерб к минимуму.
— Ладно. Раз решили признаваться, давайте обсудим, как нам дальше выплывать.
Пока менеджеры спорили до хрипоты, не приходя к общему знаменателю, Инь Юньжун подал голос:
— Пойдём на реалити-шоу «Наши трепетные сердца». Продюсеры как раз набирают пары.
Инь Юньжун опустил глаза, пряча за густыми ресницами маленький расчет. На самом деле он давно мечтал сорвать покров тайны с их отношений. Просто Сюй Цибай молчал, а сам он боялся надавить и вызвать раздражение. Сейчас же представился идеальный шанс.
При мысли о том, как пресса постоянно приписывала Сюй Цибаю романы с другими омегами, Инь Юньжун недовольно поджал губы. О них же двоих репортёры писали исключительно как о непримиримых врагах, готовых вцепиться друг другу в горло при встрече.
Сяо Цинхэ и Вэй Цзянтао замерли, а затем их глаза одновременно вспыхнули.
— А ведь это идея! — подхватил Сяо Цинхэ.
— Логично, — согласился Вэй Цзянтао. — Если раскрываться, то с открытым забралом. Только у меня есть одно маленькое «но»...
Он с опаской перевёл взгляд на Сюй Цибая.
— Ты чего на меня так смотришь? — не понял тот.
— Сюй Цибай, когда выйдешь в эфир, держи язык за зубами. Шоу идет в прямом эфире! Выдашь какую-нибудь дичь — вырезать не успеют, я физически не смогу договориться с режиссёром!
—... Ты совсем в меня не веришь? Я вообще-то не на одном реалити бывал!
Вэй Цзянтао посмотрел на него с ледяным сарказмом.
* * *
Суббота обещала быть тихим выходным днём, но после официального заявления Сюй Цибая и Инь Юньжуна весь шоу-бизнес встал на уши.
Сотрудники новостных порталов и пабликов сплетен, давясь слюной от восторга, судорожно клепали статьи во внеурочное время, боясь опоздать к раздаче хайпа.
Серверы Вэйбо от наплыва пользователей рухнули мгновенно. Бедные IT-шники потными руками восстанавливали работу сети несколько часов.
В комментариях пылали костры:
«Да с какого перепугу этому омеге Инь Юньжуну достался наш Цибай?!»
«Да этот альфа Сюй Цибай мизинца нашего Юньжуна не стоит!»
Фанаты с обеих сторон проявили трогательное единодушие: каждый считал, что избранник совершенно недостоен их кумира.
Простые же обыватели с запасом попкорна предвкушали грандиозное зрелище:
«Сегодня точно не первое апреля?! Я не ослышался?! Сюй Цибай и Инь Юньжун — пара?!»
«Мать моя! Это же дичь какая-то, они же главный заклятый дуэт в индустрии!»
«Вот уж поистине: от ненависти до любви один шаг!»
«Сюй Цибай — лютый альфа, вечно выдает нечто невообразимое!»
«Как вообще кто-то выносит ядовитый язык Сюй Цибая?!»
«Инь Юньжун совсем с катушек съехал? Нашёл себе альфу... Из всех выбрал именно Цибая, совсем себя не ценит!»
«Ну, справедливости ради, у группы Сюй Цибая треки мощные, да и наград у него полная полка. По статусу он Инь Юньжуну ничуть не уступает».
«Аккаунты взломали, что ли?»
«Ахаха, взломали, ага! Студии обеих сторон уже репостнули заявление!»
* * *
Режиссёр реалити-шоу «Наши трепетные сердца», узнав новость, тут же снарядил гонцов к Сяо Цинхэ и Вэй Цзянтао. Залучить такую пару — значит гарантировать проекту космические рейтинги без всякой рекламы!
Когда менеджеры дали добро, режиссёр едва не плясал от счастья. Провал шоу отменялся.
Зрители тоже сгорали от нетерпения:
«С Сюй Цибаем на борту скучно точно не будет!»
«Ужасно интересно посмотреть, как эти двоe проявляют нежность!»
«Ха-ха-ха, да там перья лететь будут! Они же по характеру как лед и пламень!»
«Эта пара сделает весь сезон!»
«Ставлю на то, что они переругаются и расстанутся еще до финала!»
И лишь фанаты продолжали выходить на одиночные пикеты в сети:
«Сюй Цибай не пара Инь Юньжуну!»
«Инь Юньжун не пара Сюй Цибаю!»
В этой атмосфере всеобщего безумия настал день первого съёмочного дня.