В прошлом мире Сюй Цибай оставался с Чу Юймо до самого конца его дней. Лишь полностью выполнив задачу по «индексу счастья», он вместе с системой покинул ту реальность.
Оказавшись в новом теле благодаря системе, сейчас он лежал на больничной койке и слушал эмоциональное, несмолкающее бубнение своего менеджера Вэй Цзянтао:
— Вот скажи мне, с какого перепугу Инь Юньжун, увидав твоё ДТП, вцепился в тебя и рыдал навзрыд, будто свет немил? Пресса в полном экстазе, телефон у меня разрывается! Вы же всю жизнь были как кошка с собакой!
Сюй Цибай в больничной пижаме вскинул взгляд на Вэй Цзянтао:
— Ты правда хочешь знать?
Вэй Цзянтао мгновенно вспыхнул:
— Если ты мне не скажешь, как я буду отбиваться от этих акул пера?! Предлагаешь мне заявить им: «Да я сам без понятия»? Да я после такого могу сразу вылететь из профессии!
Вэй Цзянтао искренне полагал, что решение взяться за продюсирование рок-группы «PU» стало грандиознейшим испытанием в его жизни. В коллективе не водилось спокойных парней, но головной болью номер один безусловно оставался Сюй Цибай — солист и лидер группы.
Хотя их рокеров из «PU» сегодня величали чуть ли не главной бандой на отечественной сцене, проблем своему менеджеру они создавали не меньше, чем выдавали хитов.
Лежащий на койке Сюй Цибай закинул ногу на ногу и небрежно бросил:
— Ладно, скажу. Только держись крепче, а то упадешь.
Вэй Цзянтао закатил глаза:
— Я в шоу-бизнесе и не такое видал, так что зубы мне не заговаривай. Выкладывай давай!
— Мы с Инь Юньжуном встречаемся, — абсолютно ровным тоном вывалил Сюй Цибай.
Вэй Цзянтао замер. А когда смысл сказанного дошел до его сознания, вопль едва не сотряс стены палаты:
— ЧЕГО?!
Сюй Цибай неторопливо вынул из ушей беруши:
— Как знал. Предусмотрительность — мое второе имя.
Вэй Цзянтао хватался за голову, едва переводя дыхание от закипающего гнева:
— Нет... Мне надо переварить... Сделать вдох-выдох...
Принявшись метаться по палате, он сделал добрый десяток шагов, а затем в упор уставился на подопечного:
— У тебя точно после аварии мозги не съехали? Галлюцинации не ловишь? Может, позвать врача, пусть еще раз томографию сделает?
Сюй Цибай пожал плечами:
— Да без проблем, зови. Только счет за обследование проводи через компанию, я за твои панические атаки платить не намеревался.
Вэй Цзянтао проглотил язык.
«Замечательно. Передо мной всё тот же ядовитый мерзавец».
— Вы же с Инь Юньжуном заядлые враги! — опять запричитал менеджер. — Ты же его актерскую игру смешал с дерьмом перед всей страной! А теперь заявляешь, что вы мутите?! Во всем мире омег не хватило, что ты запал именно на Юньжуна? Ты меня в петлю загнать решил?!
Сюй Цибай и Инь Юньжун дебютировали примерно в одно время. И хотя один рвал струны на сцене, а другой снимался в кино, взрывной характер Цибая не давал ему сидеть тихо.
В те годы Юньжуна из-за яркой внешности клеймили бездарным «торговцем лицом». Сюй Цибай, посмотрев какую-то дораму с его участием, не удержался и выкатил в соцсетях разгромный пост: мол, игра никудышная, кроме красивой мордашки и посмотреть не на что. Натиск фанатов Инь Юньжуна не заставил себя ждать, но Сюй Цибай за словом в карман не лез, ввязавшись в эпичную словесную перепалку.
Поклонники рок-группы, естественно, встали за своего фронтмена горой: «Цибай сказал правду! С каких пор зрителям запрещено критиковать халтуру?»
С той поры между двумя фанатскими лагерями разгорелась настоящая война.
Шли годы, Инь Юньжун упорно работал над собой, шагнув от амплуа идола к признанному мастерству. В прошлом году он и вовсе взял сразу две статуэтки «Лучший актер» за главную роль. И с каждой новой наградой его поклонники с упоением приминали Сюй Цибая лицом в грязь.
И вот теперь выясняется, что эти двое крутят роман. Да кто вообще в здравом уме в такое поверит?!
Сюй Цибай окинул менеджера насмешливым взглядом:
— Кто тебе сказал, что мы заклятые враги? Если я когда-то назвал его игру паршивой, это не значит, что он остался бездарностью. Взгляни на мир шире, не будь лягушкой на дне колодца. Тебя же в индустрии чуть ли не золотым продюсером величают — отчего же кругозор такой куцый?
Вэй Цзянтао онемел.
«В душе закипели сотни отборных проклятий в адрес этого мерзавца».
* * *
Тем временем в другом месте продюсер Инь Юньжуна, Сяо Цинхэ, устраивал допрос своему подопечному:
— Чего?! Ты встречаешься с этим чертовым альфой Сюй Цибаем?! Кого из вас машина-то сбила, его или тебя? Мне кажется, у тебя тоже мозги набекрень съехали!
Узнав о романе, Сяо Цинхэ выкатил ровно ту же реакцию, что и его коллега Вэй Цзянтао. Едва справившись с первым приступом паники, Сяо Цинхэ взглянул на непрерывно вибрирующий телефон, раскаленный от звонков журналистов, и попытался взять себя в руки.
Он уставился на Инь Юньжуна:
— И что ты собираешься делать?
Инь Юньжун поджал губы:
— Будем отмалчиваться. Никаких комментариев. Подождем, пока шумиха уляжется.
Сяо Цинхэ скрестил руки на груди:
— Думаешь, папарацци дадут тебе спокойно жить? Вы вдвоем — золотая жила для жёлтой прессы! Любая заметка с вашими именами обеспечивает миллионные просмотры. Будешь молчать — готовься к тому, что стервятники с камерами будут следовать за тобой сутками. Пока они не вытащат грязное белье наружу, они от тебя не отвяжутся.
Инь Юньжун нахмурился и смолк.
— Вы хоть обсуждали план на случай, если вас застукают вместе? — спросил Сяо Цинхэ.
Инь Юньжун опустил глаза:
— Нет.
Сяо Цинхэ в досаде взъерошил шевелюру:
— Решать проблему в одиночку бессмысленно, надо действовать сообща с его командой. Звони ему. Мы едем в больницу.
Инь Юньжун заколебался:
— Обязательно втягивать Цибая?
Он переживал за травмированного Сюй Цибая и не хотел взваливать на него лишние хлопоты.
Сяо Цинхэ едва не застонал от досады:
— Ты же всегда был здравомыслящим парнем! Неужели этот наглый альфа полностью промыл тебе мозги?! Набирай номер, живо!
Инь Юньжун все же сдался и набрал Сюй Цибая. Коротко изложив суть дела по телефону, он завершил вызов и перевел взгляд на менеджера:
— Он сказал, мы можем приезжать.
— Замаскируйся так, чтобы родная мать не узнала, — хмыкнул Сяо Цинхэ. — Очень не хочется сходу угодить в засаду папарацци у больничного крыльца.