На этот раз преподаватель факультатива задал групповое задание.
В группе Сюй Цибай почти никого не знал, а когда Вэнь Силинь сама предложила объединиться, он согласился, и они условились в эти выходные вместе взяться за работу.
Вэнь Силинь тоже не жила в общежитии, поэтому встречу назначили у Сюй Цибая дома.
Суббота наступила быстро.
Вэнь Силинь уже рассказала домашним историю с Сюй Шаочэнем, так что мать её, Гэн Жуюнь, знала: не окажись рядом Сюй Цибай, дочь по своей наивности вполне могла бы попасться на удочку этого проходимца. Как младшую в семье, Вэнь Силинь всегда баловали, отчего она порой была слишком доверчива.
Узнав, что дочь сегодня отправится к Сюй Цибаю делать домашнее задание, Гэн Жуюнь с самого утра принялась собирать подарки.
Вэнь Силинь, увидев, сколько больших и маленьких пакетов набрала мать, невольно поморщилась.
— Мама! Это же чересчур! Сюй Цибай наверняка откажется, и мне потом всё это тащить обратно.
Гэн Жуюнь без всякой снисходительности щёлкнула дочь по лбу.
— Глупышка. Откажется он или нет — его дело. А вот дать понять, как мы ценим его помощь, — наше. Если бы не этот твой друг, ты бы до сих пор и не подозревала, что рядом с тобой ходит настоящий волк в овечьей шкуре. Обманул бы тебя этот мерзавец — потом хоть плачь, деваться некуда было бы.
Гэн Жуюнь была так благодарна Сюй Цибаю именно потому, что понимала: не вмешайся он, коварный план Сюй Шаочэня вполне мог удаться.
На своём веку она навидалась историй, как безродные выскочки, высосав из семьи жены все соки и выбившись в люди, бросали жён с детьми, забывая всякую благодарность.
Стоило представить, что подобное могло случиться с их драгоценной младшей дочерью, и у Гэн Жуюнь возникало жгучее желание живьём проглотить сердце Сюй Шаочэня.
Именно поэтому благодарность её к Сюй Цибаю только крепла.
Вэнь Силинь взяла собранные матерью пакеты.
— Ладно, мама, в твоих словах есть смысл. Если он не примет, я просто оставлю всё там и убегу домой.
Гэн Жуюнь рассмеялась.
— Ну всё, беги уже. Вы же договорились насчёт задания — не опаздывай.
Вэнь Силинь кивнула, подхватила вещи и вышла из дома.
Попросив семейного водителя отвезти её по адресу, который дал Сюй Цибай, она вышла из машины с пакетами в руках. Ворота сада оказались не заперты, так что Вэнь Силинь прошла прямо во двор и позвонила в дверь.
Сюй Цибай ещё заранее предупредил Гэн Инина, что к нему в гости зайдёт однокурсница — делать домашнее задание.
Услышав звонок, он решил, что это пришла Вэнь Силинь.
Подойдя к двери, он открыл её и, увидев гостью, посторонился, пропуская её внутрь.
В этот момент Вэнь Силинь как раз сожалела, что не попросила водителя помочь донести вещи, — мать наготовила слишком много всего. Заслышав, как открывается дверь, она подняла голову и замерла: на пороге стоял парень в белом спортивном костюме, с чёрной спортивной повязкой на голове, украшенной буквами. Повязка открывала точёные, безупречные черты лица, в которых угадывалась ещё и лёгкая мужественность. Он выглядел настолько эффектно, будто сошёл со страниц школьной манги, — идеальный спортивный красавец.
Помешанная на внешности Вэнь Силинь мгновенно потеряла голову, сердце заколотилось как бешеное.
Щёки её слегка порозовели. Это кто, родственник Сюй Цибая? В голове уже завертелись мысли, как бы подобраться к такому первоклассному красавцу.
Заметив, сколько всего принесла гостья, Сюй Цибай сам протянул руки и забрал у неё пакеты. Увидев, что та всё ещё стоит с глуповато-растерянным видом, он приподнял бровь.
— Что, так и будешь стоять на пороге?
Он только недавно проснулся, и голос его звучал низко и слегка хрипло — для Вэнь Силинь этот звук отозвался приятной щекоткой где-то внутри.
Заворожённая красотой незнакомца, она даже не заметила, насколько его голос похож на голос Сюй Цибая.
Увидев, что смутивший её красавец уже развернулся с пакетами в руках и пошёл внутрь, Вэнь Силинь поспешила следом.
В голове у неё уже неслись восторженные дифирамбы: всё в этом парне казалось безупречным, словно его специально создали под её вкус. О том, что вообще-то она пришла делать задание с Сюй Цибаем, Вэнь Силинь напрочь забыла.
Гэн Инин в это время сидел в гостиной на диване с ноутбуком, разбираясь с делами.
Сюй Цибай как ни в чём не бывало сложил принесённые Вэнь Силинь пакеты на журнальный столик и сказал:
— Однокурсница пришла. Я потом отведу её в малый кабинет — делать задание.
На втором этаже особняка, помимо большого кабинета, где обычно работал Гэн Инин, был ещё и малый.
Гэн Инин, не поднимая головы, буркнул что-то в знак согласия, будто эта новость его совершенно не занимала.
Заметив, что тот, вопреки обыкновению, устроился не в кабинете, а здесь, в гостиной, Сюй Цибай не удержался от усмешки в глазах — впрочем, показывать её он не рискнул: попадись он на этом, старший молодой господин точно вспылил бы от смущения.
Вспомнив, что Вэнь Силинь вроде бы любит сок, Сюй Цибай направился на кухню — попросить домработницу выжать пару стаканов.
Заметив, что гостья как раз вошла в гостиную, он бросил:
— Посиди пока здесь.
Та закивала так часто, что напоминала болванчика, и Сюй Цибай, оставив её, ушёл на кухню.
Вэнь Силинь думала, что в гостиной сейчас никого нет, но, подойдя к дивану, увидела на нём Гэн Инина — и застыла на месте.
— Дя... дядя?
Она была ошарашена. Неужели глаза её обманывают?!
Услышав знакомый голос, Гэн Инин поднял взгляд, увидел Вэнь Силинь и нахмурился.
— Ты как здесь оказалась?
Едва произнеся это, он тут же сообразил: та самая однокурсница, о которой говорил Сюй Цибай, — не кто иная, как Вэнь Силинь.
На самом деле у самой Вэнь Силинь вопросов было куда больше: с чего вдруг её дядя оказался в доме Сюй Цибая? Может, они друзья?
Она объяснила, что пришла делать задание, и тут же спросила:
— Дядя, а ты почему здесь? Вы знакомы?
Гэн Инин холодно буркнул что-то невнятное, не вдаваясь в объяснения.
Вэнь Силинь, глядя на его вид, хоть и недоумевала, расспрашивать дальше не решилась — с детства она немного побаивалась этого дядю, зная, что в отличие от остальных родных он никогда её не баловал.
В гостиной повисла неловкая тишина.
Вспомнив о недавнем красавце, Вэнь Силинь всё же набралась смелости и спросила:
— Дядя, а ты знаешь, кто этот парень, что открыл мне дверь?
Стало быть, Вэнь Силинь так и не узнала в нём Сюй Цибая. Гэн Инин приподнял веки, взглянул на племянницу — и сразу разгадал, что у неё на уме.
— Советую тебе поскорее выбросить эти мысли из головы, — холодно бросил он.
Вэнь Силинь тут же расстроилась.
— Почему это? У него уже есть девушка?
При слове «девушка» лицо Гэн Инина слегка помрачнело.
— Девушки у него нет. Зато есть парень, — ледяным тоном ответил он.
Услышав первую половину фразы, Вэнь Силинь уже собиралась расплыться в улыбке, но, дослушав до конца, вытаращила глаза.
Все мысли о завоевании красавца мгновенно улетучились — ну какие тут отношения, если пол не тот.
Только теперь она наконец вспомнила, зачем вообще пришла, и с неловкой улыбкой обратилась к дяде:
— Дядя, а где Сюй Цибай? Мне нужно его найти, у нас задание.
Вэнь Силинь решила, что лучше держаться от дяди подальше, — настроение у того явно испортилось. У неё закралось серьёзное подозрение, что тот самый парень и есть его возлюбленный, а вспомнив о собственной дерзости — как это она посмела засматриваться на чужого парня, да ещё и родственника! — мысленно велела себе поскорее сбежать.
Услышав вопрос о Сюй Цибае, Гэн Инин не удержался и закатил глаза.
— Тот парень и был Сюй Цибай!
— Что?!
От неожиданности Вэнь Силинь чуть не выронила сумку из рук.
Тот красавец — и есть Сюй Цибай? Поверить в это было почти невозможно.
Стоило ему убрать чёлку со лба — и он оказался настолько хорош собой?
— О чём это вы тут беседуете?
Сюй Цибай как раз вышел из кухни и услышал изумлённый возглас Вэнь Силинь.
Только теперь она заметила, насколько голос парня похож на голос Сюй Цибая.
Вэнь Силинь невольно окинула его взглядом с головы до ног.
— Ты правда Сюй Цибай?
Вот это да — поверить всё ещё не получалось.
Заметив её изумление, Сюй Цибай усмехнулся.
— Если я не Сюй Цибай, то кто же тогда?
Вэнь Силинь недоумённо нахмурилась.
— Так почему ты в университете чёлку не убираешь? Она же у тебя такая длинная, наверняка в глаза лезет! Неужели не мешает? Да если бы ты раньше её убрал, все эти так называемые «первые красавцы факультета» и «первые красавцы университета» просто отдыхали бы.
Сюй Цибай не сдержал тихого смешка.
А вот Гэн Инин, представив, какая орда воздыхателей набежит, стоит Сюй Цибаю открыто показывать лицо, тут же помрачнел и бросил Вэнь Силинь:
— Тебе больше заняться нечем? Мало заданий дают? Пожалуй, самое время тебе заняться делами материнской компании.
Мать Вэнь Силинь рассчитывала со временем передать компанию под управление дочери, но саму Вэнь Силинь эта перспектива совершенно не прельщала.
Услышав слова дяди, она тут же скисла и с досадой высунула язык — знала бы, что так выйдет, промолчала бы.
Отчитав племянницу, Гэн Инин всё же невольно нахмурился, вспомнив её слова про чёлку, которая «лезет в глаза».
— Как закончите с заданием, вызову стилиста.
Обрадовавшись, Вэнь Силинь тут же вскинула кулак в победном жесте и повернулась к Сюй Цибаю:
— Давай я тебе потом причёску подберу, точно понравится!
Не дав Сюй Цибаю ответить, Гэн Инин сурово одёрнул племянницу:
— Что ты вечно суёшься не в своё дело? Иди делай задание.
Уж кому-кому, а не ей выбирать причёску для Сюй Цибая.
Вэнь Силинь послушно кивнула, а стоило Гэн Инину снова опустить взгляд на экран ноутбука, украдкой скорчила ему гримасу.