Трансляция велась через одну из камер наблюдения — прямо с личной страницы И Чжоу в соцсетях.
Помощник знал об этой задумке, но полагал, будто они нанимут толкового актёра с хорошей физической подготовкой, чтобы тот аккуратно подставил Йорка и показал всему сектору, как эта тварь домогается несовершеннолетнего. Кто же мог подумать, что всё пойдёт по такому сценарию?
Косясь на босса, запустившего эфир, ассистент с трудом сглотнул: дело явственно уклонялось в категорию «восемнадцать плюс». А учитывая армию подписчиков И Чжоу… представить страшно, какой взрыв сейчас поднимется в сети.
Система № 44 только собралась отправить сообщение Дуань Чи, как тот, уловив идеальный момент, сам включил трансляцию. «Какая сработательность!» — мысленно умилился ИИ, молча проглотив очередную порцию собачьего корма, и тут же отчитался Цзин Си.
«Угу», — с удовлетворением отозвался Цзин Си в ментальном пространстве.
На лице юноши застыл безупречно сыгранный испуг. Он с недоумением оглядел присутствующих:
— Что вы задумали? Что здесь происходит?
Его взгляд резко упал на журнальный столик. Ткнув пальцем в декантер с вином, он воскликнул:
— Вы… вы что-то подсыпали туда?!
Алкоголь вместе с дрянью окончательно сорвали Йорку башню: глаза налились кровью, а на роже проступил звериный оскал.
— Подсыпали, — он плотоядно облизнулся. — Ты ведь тоже пригубил пару бокалов, а? И как, не штормит ещё?
Цзин Си изменился в лице и отшатнулся на пару шагов.
Тем временем официант, уворачиваясь от лап остальной компании, постарался сместиться подальше от зоны видимости камеры. В последний момент его сбили с ног, и он жалобно запричитал.
Цзин Си дёрнулся было ему на помощь, но, заметив, как на него саранчой сунулся Йорк, снова подался назад.
— Это преступление! — с наигранной храбростью крикнул парень. — Я же несовершеннолетний!
Йорк хохотнул, бесцеремонно расстёгивая ворот:
— Да я таких малолеток сотнями перепортил. Беги, пожалуйся, если кишка не тонка!
— Значит, слухи не врут! — Голос Цзин Си дрожал от гнева и страха. — Ты искалечил кучу парней и девчонок, а кого-то и вовсе довёл до самоубийства!
— Истинно так, — ухмыльнулся Йорк. — Так что советую расслабиться и не дёргаться, а то замучаю до смерти.
Его взгляд наполнился жуткой, садистской яростью:
— Ты же ничейный щёголь. Запру тебя где-нибудь в подвале — кто докажет, что это моих рук дело? Твоя жизнь в моих руках: захочу — поползёшь на коленях и будешь умолять, чтобы я тебя трахнул.
— Не посмеешь!
— А ты проверь.
— Ты… ты просто прикрываешься братцем! Он ведь главная шишка на планете Шило! Раз ты творишь такой беспредел, то и брат твой — та ещё гнида! Я… я…
Загнанный в угол парень отчаянно закричал:
— Я найду хакеров! Наниму лучших, они нарыют на вас кучу компромата и сбросят вас обоих в грязь!
Йорка это окончательно развеселило. Наглость из него так и пёрла. Он подался вперёд, пытаясь сцапать Цзин Си:
— Да ищи, кого хочешь! Хакеры для меня — тьфу, пустое место!
«Красава, пять баллов», — мысленно поаплодировал ему Цзин Си. Рыбка проглотила наживку целиком.
Сети хакеров в этом секторе славились нездоровым любопытством. Стоит им услышать подобный вызов — и они выпотрошат биографию братишек до последних ниток.
Увидев, как туша Йорка несётся прямо на него, Цзин Си сгрёл со стола пустую бутылку и со всего маху врезал ему по башке.
Раздался звонкий треск, осколки разлетелись во все стороны.
Йорк на секунду застыл, ошарашенный. Провел рукой по лбу, увидел на пальцах липкую кровь и окончательно озверел:
— Сучий потрох! Капец тебе, ублюдок, если я тебя сегодня не заглажу…
Не дав ему закончить, Цзин Си впечатал кабана пинком прямо в диван, а сам, крепче сжав «розочку» из разбитого горлышка, задрожал всем телом:
— Я тебя завалю… Чтобы ты больше никого не смел трогать…
Не успел он сделать и шага, как один из шестёрок Йорка отлетел в сторону и шмякнулся у ног своего босса.
Официант в порванной одежде со слезами вырвался из кольца нападавших. Взвыв от ужаса, он толкнул ещё одного полураздетого прихвостня прямо на Йорка, после чего подскочил к юноше и схватил его за запястье:
— Не надо, братишка, не бери грех на душу!
Глядя на этот драматический перформанс, Цзин Си с трудом удерживал серьёзную мину. Где только Дуань Чи откопал такого гениального актёра?
В эту секунду дверь VIP-комнаты с треском распахнулась.
Цзин Си обернулся и замер:
— Учитель? Вы как здесь?
Фэн Синжань с трудом переводил дыхание, его голос дрожал от паники:
— За тобой пришёл!
Окинув взглядом царящий в помещении хаос, он ошарашенно ахнул:
— Живо за мной!
Цзин Си быстро сделал шаг навстречу, заслоняя его собой, чтобы учитель случайно не попал в объектив камеры — не хватало ещё, чтобы его опознали в клане Фэн.
Фэн Синжань схватил юношу и официанта за руки и рванул прочь.
Перекошенный от бешенства Йорк надрывно заорал:
— Охрана! Где эти чёртовы…
Оглушительный крик внезапно перешёл в визг:
— Ты чего творишь, сука?!
Навалившийся на него шестёрка тяжело дышал и отчаянно пытался залезть боссу в губы.
Эта компания глушила зелье без меры. То, что они сперва кинулись на официанта, а не на пацана, истощило последние остатки их рассудка. Теперь же, раскочегаренные возившимся официантом, они совершенно перестали соображать, кто перед ними. Видя, что Йорк уворачивается, пьяный прихвостень со всего размаху влепил ему звонкую пощёчину.
Звук получился на загляденье громким.
От удара бутылкой у Йорка и так всё плыло перед глазами, а после оплеухи он и вовсе поплыл, застыв в немом шоке. В этот момент поднялся второй шестёрка, лежавший у его ног, и с рёвом набросился на сцепившуюся парочку.
Воспользовавшись заварушкой, Цзин Си с компаньонами выскочили в коридор и захлопнули за собой дверь.
«Живо, сделай пару снимков!» — мысленно скомандовал Цзин Си.
«…Тебе правда нужны ТАКИЕ кадры?» — уточнила Система.
«Кто просит порнуху? Снимай самый сок, пока горячо!»
Система обречённо задействовала все три камеры и переслала ему готовые кадры.
Цзин Си моментально выбрал лучший: разорванная рубаха Йорка, залитый кровью лоб и физиономия, перекошенная от истинного ужаса перед нападающими. Идеальный стоп-кадр.
«Красота! Отправь в архив», — восхитился парень.
ИИ молча оцифровал фото и убрал в папку, воздержавшись от комментариев по поводу садистских наклонностей своего подопечного.
«Что там в сети?» — поинтересовался Цзин Си.
«Взрыв на макаронной фабрике», — отозвалась Система.
Аудитория у И Чжоу была сравнима с топовыми звёздами. К тому же анонс к трансляции подлил масла в огонь:
[Я ненадолго одолжил свой аккаунт одному юному другу. Он сказал, что чувствует себя муравьём, решившим сдвинуть гору, и готов разбиться вдребезги. Не знаю, с чем ему придётся столкнуться и чем всё закончится, но от души надеюсь, что он пройдёт сквозь тернии и добьётся своего.]
Сгорающие от любопытства пользователи ринулись в эфир и застали картину, как компания пьяных скотов домогается официанта. Не успели зрители опомниться, как парня сбили с ног. А следом до них долетели слова Йорка и юноши. Когда же маньяк ринулся на паренька, а тот в отчаянии схватился за «розочку», сеть буквально сошла с ума.
Но прежде чем в комментариях поднялся подлинный вал истерики, в кадр ворвался учитель и увёл пострадавших.
За считаные минуты зрители получили концентрированный триллер. Понятное дело, когда в кадре остались лишь накачанные дрянью скоты, готовые устроить непотребство, трансляция мгновенно оборвалась.
[Эй, врубите назад! Я выдержу любой треш, дайте посмотреть, как размотают эту жирную свинью!]
[Поддерживаю, включайте!]
[Постойте, парень тоже отравлен?! Вызывайте полицию! Где это происходит?!]
[Эй, хакеры, вы слышали? Вас тут за людей не считают!]
Сеть полыхала. Новость за считаные минуты вылетела на первую строчку трендов.
Насколько глубоко увязнет Йорк, теперь зависело лишь от того, как быстро подоспеет администрация заведения.
Управляющий до последнего надеялся, что клуб останется в стороне, но никак не ожидал столь грандиозного скандала. Включать дурачка дальше было невозможно, поэтому он спешно собрал охрану и помчался к VIP-залу.
С подозрением в «привлечении несовершеннолетних» заведению в любом случае грозила приостановка работы на пару дней.
К счастью, ассистент Дуань Чи быстро успокоил его, предложив не накручивать себя. Управляющий отлично понимал расклады: после этой акции позиции господина Дуаня стали непоколебимы. Кивнув, он поинтересовался состоянием юноши.
По его сведениям, паренёк едва выскочил из зала, как его накрыло действие препарата, и господин Дуань лично отнёс его в номер на верхнем этаже.
— Вызвали медицинского ИИ, опасность миновала, — ответил ассистент.
— Вот и славно. Если что потребуется — обращайтесь в любое время.
Помощник попрощался, уладил оставшиеся формальности и вернулся к шефу.
Дуань Чи в это время разговаривал по связи с Юй Бо. Тот как раз вошёл в порт и, увидав гремящие тренды, тут же набрал его номер.
Цзин Си в прошлом был актёром и прекрасно чувствовал капризы кадра. Несмотря на всю суматоху, беготню и бутылочный поединок, он ни разу не повернулся к камере лицом.
Впрочем, даже полупрофиля и фразы «несовершеннолетний знакомый И Чжоу» Юй Бо хватило, чтобы мгновенно узнать младшего брата.
Голос мужчины был холоднее льда:
— Как он?
— Препарат полностью вывели из организма, — отозвался Дуань Чи. — Сейчас с ним учитель, успокаивает.
— Угу, — коротко уронил Юй Бо. — Изложи подробности.
Дуань Чи кратко пересказал ход событий.
Цзин Си жизненно необходимы были ярлыки «несчастного» и «бунтующего» подростка.
Покажи он лишнюю силу и самостоятельность — и Юй Бо с Фэн Синжанем вздохнут с облегчением, а это полностью связало бы ему руки в будущем. Поэтому парень сыграл роль одинокого школьника, зажатого в тиски грязного взрослого мира и вынужденного искать защиты у случайных знакомых — И Чжоу и Дуань Чи, чьи истинные мотивы ему пока неизвестны.
— Я предложил предупредить Йорка, но мальчик отказался, заявив, что не хочет весь век прятаться за чужими спинами, — ровным тоном произнёс Дуань Чи. — Видя его настрой, я предложил сделку: убрать Йорка его же руками. И Чжоу согласился одолжить аккаунт, однако подчеркнул: заставить Йорка потерять голову и наговорить лишнего на камеру — задача самого парня. И он пошёл на риск. Официанта подослал я, охрану тоже отозвал. Единственное, мы не просчитали, что они решатся подсыпать дрянь в вино.
Юй Бо молчал.
Его младший брат справился. Причём справился блестяще.
Если за высоким чином его братца и впрямь водятся грешки, то сетевой десант с потрохами сожрёт обоих раньше, чем успеет вмешаться клан.
Школьник, выросший без семьи и поддержки, проявил такую выдержку и отвагу… В душе Юй Бо смешались гордость и щемящая боль:
— Он оказался сильнее меня.
Дуань Чи воздержался от комментариев.
Перед ними был Цзин Си. Будь на его месте прежний мальчишка — кто знает, чем бы всё закончилось.
Сам Цзин Си тоже размышлял над этим.
Укутавшись в плед, он сидел у панорамного окна и мысленно обратился к своему бестолковому ИИ:
«Кстати, а как оригинальный владелец тела выкрутился в первоисточнике?»
«Ты про момент, когда его накачали дрянью, или про то, что произошло после побега от Йорка?» — уточнила Система.
«И то, и другое».
«Он не устраивал многоходовок и не выводил Йорка из себя, как ты. Мальчик отказывал прямо и резко, поэтому Йорк не ждал от него особых подвохов и не блокировал выходы. Едва ему попытались влить вино, он рванулся и выбежал из зала».
«А охранники?»
«Охрана понятия не имела, что произошло. Пока сообразили и кинулись вдогонку, тот уже юркнул в лифт».
«Он догадался про зелье?»
«Парень был наслышан о дурной славе Йорка, поэтому, когда его скрутили, просто панически перепугался и дал дёру. А дальше ты знаешь: он столкнулся с Юй Бо, старшего брата Йорка вскоре потопили, самого Йорка упекли за решётку, и угроза миновала».
Благодаря текущей многоходовке события сдвинулись почти на полгода раньше.
Цзин Си мысленно кивнул и вернулся к роли хранящего молчание страдальца.
С поддержкой Системы подделать заключение медицинского ИИ не составило труда. Токсины из организма вывели полностью, но в диагнозе значились тяжёлая бессонница, тревожное расстройство и крайнее истощение нервной системы.
Прочтя медицинский отчёт, Фэн Синжань заговорил едва ли не шёпотом:
— Всё ещё плохо себя чувствуешь?
Цзин Си отрицательно качнул головой.
Учитель мягко остался сидеть рядом.
Вся эта суматоха застала его в дороге, поэтому о происходящем в сети он узнал только сейчас. Встревоженный масштабом случившегося, он попытался успокоить юношу:
— Тысячи людей переживают за тебя. Хакерские альянсы уже выпустили официальное заявление — они взяли того чиновника под прицел. Разведка вспашет под ним землю: если он чист, к тебе тем более никто не посмеет придраться под сотнями тысяч глаз.
Цзин Си молча кивнул.
Фэн Синжань хотел сказать что-то ещё, но тут прибыла полиция. Всю компанию, включая изодранного и искусанного Йорка со сбродными шестёрками, препроводили в участок.
Офицеры отнеслись к юноше с подчёркнутым сочувствием. Быстро сняв показания и приобщив медицинские анализы к делу, его отпустили.
Дуань Чи заранее перекрыл подступы к участку от назойливых репортёров и на машине отвёз их в свежекупленный особняк.
Тем временем Цзин Си через аккаунт И Чжоу опубликовал новое заявление: сообщил об открытии уголовного дела и кратко изложил версию, озвученную Дуань Чи. Дескать, несмотря на попытку подстраховаться, никто не ожидал от преступников подобной животной жестокости.
В заключение он призвал общественность воздержаться от поиска личных данных юноши, чтобы дать пострадавшему спокойно учиться и оправиться от травмы.
Пользователи отнеслись к просьбе с пониманием: раскопки прекратились, а весь праведный гнев обрушился на Йорка и его высокопоставленного брата.
Успешно закрутив информационную волну, Цзин Си с кружкой тёплого молока уселся на кровати и принялся со всей отдачей изображать меланхолию.
Фэн Синжань не решался оставить его одного:
— Устал? Допивай молоко и ложись, я побуду рядом.
— Не хочу спать, — тихо ответил Цзин Си.
Хотя на самом деле его уже клонило в сон.
Едва парень собрался спросить ИИ о передвижениях новоявленного брата, как снизу донёсся шум подъехавшего автомобиля.
«Юй Бо прибыл!» — тут же доложила Система.
Оценив царящую в комнате атмосферу, ИИ подал идею:
«А не надавить ли нам на жалость? Пускай он обнимет тебя, погладит по голове… Юй Бо зайдёт, увидит эту трогательную сцену, и у него сразу сложится впечатление, что учитель — само самообладание и нежность».
Цзин Си счёл идею разумной. Поразмыслив секунду, он заговорил глухим, печальным голосом:
— Когда мне было десять лет, я вернулся из школы в пустой дом. Обошёл весь двор, но мамы нигде не было… Я остался ждать у двери. Три дня ничего не ел и не пил, пока не упал в обморок от голода. Тогда мне казалось, что ничего страшнее со мной уже не случится…
Фэн Синжань и без того с трудом сдерживал эмоции, а от этих слов у него мгновенно хлынули слёзы.
Цзин Си: «…»
Система: «…»
После короткой гробовой паузы Цзин Си спросил:
«Я что, пережал?»
«А сам как думаешь?»
«Да у него же слёзы на колёсиках!»
«Это называется высокая эмпатия, вообще-то!» — возразила Система.
Игнорируя перепалку с ИИ, Цзин Си молча взглянул на учителя.
Они сидели друг напротив друга, и просто так сбежать от ответа не выходило. Парень вытянул из пачки салфетку и протянул её.
Из-за спешки Фэн Синжань выскочил из дома без очков, а причёска слегка растрепалась на ветру, открыв точёные, утончённые черты лица.
В спальне горел лишь мягкий свет торшера, укутывая комнату уютом. Двое сидели визави: один ронял слёзы, второй подавал салфетку. В полумраке их профили выглядели настолько юными и притягательными, что хоть прямо сейчас печатай на афишу романтической дорамы.
Распахнувший дверь Юй Бо застал именно этот кадр.
Более того: расчувствовавшийся учитель проигнорировал салфетку и с порывистой нежностью привлёк юношу к себе, запечатав в объятиях.
Юй Бо мгновенно застыл на пороге и, отступив на шаг, сбавил тон, косясь на стоящего рядом Дуань Чи:
— Ты точно уверен, что это его учитель, а не ухажёр?
Дуань Чи: «…»
Подслушавшая это Система: «…»