Блюда подавали одно за другим. Когда на столе очутилось последнее, круглолицый официант тихо откланялся и аккуратно прикрыл за собой дверь отдельного кабинета.
— А может, из необычного союза выйдет что-то совсем удивительное? — едва выговорив слово «необычный», Линь Дун тут же сам себя поправил. — Вдруг выведут какую-нибудь невиданную красоту?
Цзян Сяо ничуть не удивился подобному предположению.
Ещё в первый день знакомства он понял, что Линь Дун — непотопляемый оптимист, привыкший во всём и каждом в первую очередь видеть только хорошее. Чёрта замечательная, спору нет, вот только жизнь за такое нередко бьёт по голове.
Взять хотя бы самого Цзян Сяо. Ни один человек из его окружения не назвал бы его славным парнем. Цзян Сяо прекрасно знал: он несносный, испорченный и безнадёжный тип. И всё же Линь Дун перед ним был совершенно нескрытен и беззащитен.
Линь Дун — душевный, открытый, жизнерадостный; они принадлежали к абсолютно разным биологическим видам. Цзян Сяо подумал, что если сопоставить их двоих, смесь получится куда страннее, чем помесь золотистого ретривера с померанским шпицем.
Покручивая в пальцах палочки для еды, Цзян Сяо не сводил с собеседника пристального взгляда. Сжатые губы чуть тронула тёплая улыбка.
— Думаешь?
— Конечно! — Линь Дун отложил палочки и вытащил телефон. — Сейчас в сети найдётся всё, давай проверим.
Он пару мгновений возился с экраном, а затем просветлел до того ярко, будто сам засиял изнутри. С энтузиазмом развернув дисплей к Цзян Сяо, он показал фотографию:
— Смотри! По-моему, у них вышло что-то с особым шармом, а?
Собачонка на снимке и впрямь выглядела забавно-неуклюжей и чертовски милой.
Цзян Сяо кивнул:
— Выходит, самые странные сочетания иногда подходят друг другу лучше всего?
— Ещё бы! — решительно отозвался Линь Дун, но тут же педантично оговорился: — Ну, не то чтобы абсолютно всегда... Но пока не попробуешь — не узнаешь точно.
Заметив, как веселье в глазах Цзян Сяо разгорается всё сильнее, Линь Дун недоумённо изогнул бровь:
— Ты чего смеёшься? Я что, в чём-то неправ?
В голове Линь Дуна сработал бафф «старшего брата», так что последнюю фразу он отчеканил с максимальным солидным внушением.
Правда, весь эффект испортил сам же Линь Дун: с важным видом цапнув стакан с напитком, он сделал солидный глоток, отчего его щека забавно надулась, а при глотке на мгновение проглянула аккуратная ямочка.
Цзян Сяо чуть не поднял руки вверх, сдаваясь:
— Брат Дундун абсолютно прав. Это истина в последней инстанции.
Последние пару лет они практически не пересекались, а всё их свежее общение сводилось к совместным каткам в игре. Собираясь на встречу, Линь Дун немного переживал, что за столом повиснет неловкое молчание, но этот страх улетучился в первые же минуты обеда.
Сам по себе Линь Дун был парнем разговорчивым и общительным, а уж если заходил разговор о том, что увлекало его самого, мог тараторить без остановки. Жаль только, его увлечения далеко не всегда разделяли окружающие, и тогда диалог обычно быстро затухал.
Однако за весь вечер не найдётся ни одной темы, затронутой Линь Дуном, которую Цзян Сяо не смог бы подхватить. Пусть тот говорил не слишком много, зато слушателем оказался идеальным — слушал с предельной внимательностью и искренним участием.
Сначала Линь Дун не думал, что его болтовня представляет хоть какой-то интерес, но Цзян Сяо реагировал настолько естественно, что старший поневоле засомневался:
«Неужели и впрямь так интересно получается?»
Как бы то ни было, внимание Цзян Сяо было подлинным. Линь Дун скромно списал это на редкую душевность младшего и его уважение к «старшему брату».
Расправившись с трапезой, Линь Дун уже настраивался попрощаться и разъехаться по домам.
Но стоит им оплатить счёт и выйти к дверям заведения, как Цзян Сяо притормаживает его вопросом:
— Я взял билеты в кино. Пойдём?
Сначала ресторан, потом кинотеатр... Сценарий до боли смахивал на классическое свидание парочки.
Мысль скользнула и ушла — Линь Дун не усмотрел в этом ничего предосудительного, ведь поход в кино не был чьей-то монополией.
— Что за фильм? — любопытно склонил голову Линь Дун, заглядывая в экран смартфона, который протягивал Цзян Сяо.
На экране красовалась афиша полнометражного анимационного фильма, который заслужил отличные отзывы в этом летнем прокате.
Линь Дун как раз собирался посмотреть его на днях, так что предложение оказалось как нельзя кстати.
Кинотеатр находился совсем рядом — буквально через дорогу, в торговом центре напротив. Они шагали бок о бок среди пёстрой толпы прохожих, смешавшись с парочками, спешащими туда же, и со стороны смотрелись невероятно гармонично.
Сеанс был назначен на семь вечера. Пока они дошли, распечатали билеты и запаслись хрустящей снедью, как раз подошло время запуска в зал.
Мультфильм бьёт рекорды популярности, подходит для любого возраста, да ещё и летний вечер — зал оказался забит до отказа. В проходе перед началом сеанса царила суматоха: зрители проталкивались к своим местам, задевая друг друга плечами.
Линь Дун с большим ведром попкорна шагал первым. В полумраке лестничного пролёта он осторожно ступал по ступеням, как вдруг кто-то спешащий, будто на пожар, бесцеремонно пихнул его в бок. Линь Дун качнулся, готовый уже полететь кубарем вниз, но сильная рука крепко подхватила его за талию, удерживая от падения.
Линь Дун ещё не успел прийти в себя, как спиной ощутил твёрдую грудь Цзян Сяо. Неизвестно, сработала ли так молниеносно реакция младшего, или же он с самого начала держал руку напоготове за его спиной.