День заселения первокурсников мгновенно преобразил университетский городок: территории наводнились юными, безусыми лицами, излучающими суету и нескрытый восторг, а вместе с ними — озабоченными родителями, таскавшими сумки и дававшими последние напутствия.
Оуян Хао выскочил во двор ни свет ни заря: им двигал не столько студенческий альтруизм, сколько весьма далекий от бескорыстия интерес к свежепоступившим абитуриенткам.
Линь Дун накрылся с головой одеялом и проигнорировал его суету. Он провалялся в постели часов до десяти и, только окончательно проснувшись, не спеша ответил на сообщение Цзян Сяо в WeChat.
Сентябрьское солнце всё ещё припекало по-летнему. В общежитии, где жил Линь Дун, первокурсников не селили, так что у входа было относительно тихо.
Выйдя на улицу, Линь Дун вдалеке заметил Оуян Хао: тот усердно тащил чемодан какой-то первокурсницы. Задержав взгляд на этой картине, Линь Дун проводил взглядом приятеля, сворачивающего к женскому корпусу.
Выходной день только начинался. Линь Дун потёр слипающиеся глаза — прошлым вечером он засиделся за просмотром фильма и теперь чувствовал себя слегка разбитым.
Поплетясь по главной аллее студгородка, он сплошь и рядом натыкался на толпы людей.
Первокурсников сопровождали с разным размахом: кого-то провожал один из родителей, а кого-то — целые делегации из трех поколений родственников. Сам Линь Дун, когда поступал в Университет А, принадлежал как раз к последней категории: бабушки, дедушки с обеих сторон и Ли Чань приехали вместе с ним — мол, как можно отпустить ребенка одного в чужой город, не взглянув на всё своими глазами.
Хоть в последнее время и твердили о важности самостоятельности и приезд в одиночку никого уже не удивлял, Линь Дун, примеряя ситуацию на себя, понимал: будь его воля, он бы точно хотел, чтобы рядом в такой день кто-то был.
Однако к Цзян Сяо никто не приехал. Цзян Ци и Дуань Ли еще пару дней назад улетели за границу, а Цзян Гопин даже не подумал нанести визит.
И хотя сам Цзян Сяо утверждал, что ему плевать, Линь Дун всё равно принимал это близко к сердцу.
Вдоль дороги тянулись огромные рекламные щиты. Линь Дун брёл в их тени, лениво переставляя ноги и уткнувшись взглядом в асфальт в паре метров перед собой. Мысли его витали далеко.
Сейчас им с Цзян Сяо о многом думать не приходилось, но если всё пойдет гладко, настанет день, когда придется открыться семьям. При этой мысли у Линь Дуна сжалось сердце.
С семьей Цзян проблемы неизбежны, да и сам он — единственный ребенок у родителей...
Эх, тоска. На лоб набежала угрюмая складка.
* * *
Оуян Хао заметил Линь Дуна еще раньше, но, спустившись из девичьего корпуса, крутанул головой по сторонам и друга не обнаружил. Впрочем, не придав этому значения — в такой час Линь Дун, скорее всего, отправился обедать, — Оуян Хао направился к супермаркету, на ходу вытягивая из кармана телефон. Он хотел уточнить, куда тот намылился, и попросить прихватить еды и на его долю.
В первом супермаркете студгородка яблоку негде было упасть, к кассам выстроились внушительные очереди. Оуян Хао кое-как пробрался внутрь, схватил корзинку и принялся сгребать с полок любимые снеки, не забыв купить замену той пачке чипсов, которую смял у Линь Дуна накануне вечером.
Проталкиваясь к морозильнику за колой, Оуян Хао едва не врезался в кого-то.
Прямо перед его носом протянулась чья-то рука. Отшатнувшись, Оуян Хао вскинул голову и обнаружил, что незнакомец возвышается над ним доброй каланчой. Парни такого высокого роста попадались нечасто, поэтому Оуян Хао с невольным любопытством оглядел его: поджатые губы, безучастное, словно застывшее лицо.
Вокруг хватало косых взглядов, но мало кто отваживался разглядывать парня в упор. Оуян Хао же, рассмотрев его как следует, обомлел.
Незнакомец обладал настолько эффектной внешностью, что, не знай Оуян Хао точно, где находится, подумал бы, будто случайно забрел в актерский вуз.
Заметил ли тот его пристальный взгляд? Незнакомец смерил Оуян Хао встречным взором, и от этого короткого контакта Оуян Хао стало неуютно. Дело было даже не в привлекательности парня, а в его глазах: за внешним спокойствием таился отчетливый ледяной холодок.
Одного этого взгляда хватило, чтобы понять: они люди из абсолютно разных миров.
Оуян Хао тут же отвел глаза и потянулся за банкой колы. В их университете народу хватало, но ярких личностей Оуян Хао знал наперечет. Вывод напрашивался сам собой: перед ним либо первокурсник, только что прибывший на оформление, либо чье-то сопровождение.
Достав напиток, Оуян Хао заметил, что парень направился к кассам. Вокруг него словно образовался невидимый вакуум — некая аура отчуждения, и тем не менее как девчонки, так и парни не могли удержаться от того, чтобы не проводить его взглядом.
Боковым зрением Оуян Хао засек пару студенток, которые шушукались, исподтишка бросая в сторону красавчика пылкие взоры.
Пристроившись в хвост очереди, Оуян Хао от нечего делать снова стал поглядывать на незнакомца. Покупок у того оказалось всего ничего — одна-единственная коробка с фруктовым льдом. Оуян Хао пробовал такой: откроешь упаковку, а там мелкие порционные мороженки в форме грибочков. Вкусно-то вкусно, но выглядело до того детским, что сам Оуян Хао стеснялся брать подобное прилюдно.
Примыслив это, Оуян Хао усмехнулся: у всех свои странности. С виду — недоступный ледяной принц, а на деле берет в супермаркете наивные детские "грибочки".
Пока Оуян Хао витал в облаках, очередь продвигалась. Вскоре перед ним осталось всего пара человек, а сам высокий парень как раз подошел к кассовому аппарату.
Едва тот вытащил телефон для оплаты по QR-коду, как к нему приблизилась весьма симпатичная девушка. Смущаясь и явно нервничая, она тихо и нежно пролепетала:
— Привет! Извини, ты первокурсник?
Голос у нее был чистый, звонкий, и Оуян Хао мгновенно навострил уши. Мысленно примерив ситуацию на себя, он вздохнул: обратись к нему такая красотка, у него бы поджилки затряслись от восторга.
Однако парень лишь чуть повернул голову, мельком оглядел девушку и еле заметно — буквально на миллиметр — кивнул, даже не соизволив открыть рот.
Собрав всю волю в кулак, девушка попыталась довести задуманное до конца:
— Слушай, а можно твой WeChat? Я тоже только поступила!
"Мне о таких инициативных младшекурсницах только мечтать", — мысленно проливал горькие слезы Оуян Хао. Внешность — сила! Он, третьеклассник, до сих пор куковал в одиночестве, а эти первогодки с порога крутили романы.
Казалось бы, дать контакты — дело секунды. Но парень отрезал коротко и сухо:
— Нет.
Убрав телефон обратно в карман после оплаты, он бросил онемевшей девушке еще два слова:
— Дай пройти.
Покраснев от неловкости, бедняжка поспешно отступила. Незнакомец же шагнул мимо нее прямо на залитую солнцем улицу.
Оуян Хао только рот разинул. Вот уж воистину: с одним судьба щедра, а другому и крохи не перепадет!
Выйдя из магазина с пакетом вкусняшек, он почувствовал вибрацию телефона — пришло сообщение от Линь Дуна.
Дундунциан: Я никуда не уходил. Собираюсь перекусить в малом столовом зале, пока дождешься меня — с голоду опухнешь.
Дундунциан: Если хочешь, подгребай сюда.
В их Университете А столовых хватало, но "малой" звали только одну — ту, что отдали коммерческим подрядчикам. Раздачи с готовыми блюдами там не было, под заказ готовили полноценные порционные блюда. Цены кусались, зато стряпали отменно, да и народу всегда было поменьше, чем в студенческих забегаловках.
Будучи с Линь Дуном в закадычных отношениях, Оуян Хао тут же набрал ответ:
Оуян Хао: Брат, угощаешь?
Дундунциан: [Подозрительный взгляд]
Дундунциан: Зови меня батей.
Оуян Хао мгновенно отбросил остатки гордости:
Оуян Хао: Батя, ты проставляешься?
Дундунциан: Жду тебя в малом зале, сынок.
Оуян Хао даже не стал заходить в общежитие, а сразу прибавил ходу и припустил к столовой.
Пробежав с десяток метров, он снова нагнал неприступного первокурсника из супермаркета. Оуян Хао уже вознамерился обогнать его, но неосознанно сбавил темп — спиной ощущалось такое невидимое давление, будто маячить перед этим парнем было опасной затеей.
В итоге он так и тащился за ним по пятам прямо до лифтового холла с торца столовой. Парень держал пакетик с мороженым в одной руке, а второй нажал кнопку вызова. Оуян Хао огляделся: кроме них двоих желающих подняться на лифте не наблюдалось. Большинство студентов вместе с родителями направились на второй этаж по обычной лестнице.
Кабина быстро опустилась на первый этаж, створки разъехались, и высокий парень шагнул внутрь. Теперь Оуян Хао оказался с ним лицом к лицу. Мысленно перекрестившись, он с каменной миной на физиономии тоже прошмыгнул в лифт.
Двери медленно сомкнулись, и кабина поползла вверх.
Атмосфера давила. Подъем на четвертый этаж показался Оуян Хао целой вечностью. Зато какая тема для разговора! Он уже предвкушал, как за обедом во всех красках опишет Линь Дуну местную "ледяную глыбу", чтобы тот не расслаблялся: нынче первокурсники пошли ой какие непростые.
Лифт замер на четвертом этаже, створки распахнулись, и Оуян Хао первым делом разглядел Линь Дуна, который сидел за небольшим столиком, подперев щеку кулаком и уткнувшись в смартфон.
На фоне угрюмого попутчика Линь Дун показался Оуян Хао просто верхом милоты и душевности.
Линь Дун сидел достаточно далеко, шум открывающихся дверей до него не долетал, поэтому он даже не обернулся.
Если быть честным, Линь Дун тоже был парнем хоть куда, разве что ростом подкачал — до метра восьмидесяти не хватало пары-тройки сантиметров. И пусть сам Линь Дун с пеной у рта доказывал, что по правилам округления он уже давным-давно рослый красавец, реальность рядом с настоящими обладателями такого роста неумолимо берет свое.
К тому же у Линь Дуна была непривычно светлая для парней кожа и довольно мягкие черты лица, из-за чего его привлекательность лишалась какой-либо агрессии или резкости. Короче говоря — простая, добротная симпатичность.
Оуян Хао прибавил шаг и, подскочив ближе, окликнул друга:
— Линь Дундун!
Линь Дун вскинул голову и сперва заприметил маячившего за спиной Оуян Хао Цзян Сяо, а уже затем перевел взгляд на самого Оуян Хао и помахал им обоим рукой.
Оуян Хао опередил Цзян Сяо и первым плюхнулся на стул возле Линь Дуна. Он уже приготовился дождаться, пока жуткий первокурсник пройдет мимо, чтобы тут же сдать его со всеми потрохами, однако тот вовсе не думал шествовать дальше — а безничего опустился на соседний стул рядом с ними.
Оуян Хао, уже успевший состряпать Линь Дуну многозначительную физиономию, замер на полуслове и с непередаваемым выражением лица уставился на Цзян Сяо.
Цзян Сяо посмотрел на него в ответ, но на сей раз Оуян Хао заметил, как в его глазах промелькнуло хоть какое-то подобие эмоций — ледяная броня дала трещину.
— Это Цзян Сяо, вы с ним в катки вместе ходили, — Линь Дун поднялся, взял чайник и ополоснул пиалы горячим чаем, попутно знакомя парней. — А это мой сосед по комнате, Оуян Хао.
Оуян Хао опешил. Он умом понимал, но ни за что не мог сопоставить этого ходячего Айсберга с тем чуваком из игры, который лип к Линь Дуну, канючил и наглаживал его чванливое эго нежным "брат Дундун".
Хотя... когда на губах Цзян Сяо появилась едва заметная теплая улыбка, сходство всё же проглянуло. Но только потому, что Оуян Хао уже посчастливилось оценить, каким этот фрукт бывает в отсутствии Линь Дуна.
— А я тут в супермаркете как раз на Цзян Сяо наткнулся! Только не признал сразу, — натянуто выдавил Оуян Хао, пытаясь разрядить обстановку.
В присутствии Линь Дуна Цзян Сяо продемонстрировал сдержанную вежливость и коротко кивнул Оуян Хао, но на его слова лишь недоуменно ответил:
— Да? Не помню.
Голос звучал подчеркнуто мягко, но суть ответа вонзилась прямо в самолюбие Оуян Хао острым кинжалом.