Одно лишь имя Цзян Сяо заставило Ли Вэня скривиться. Он с нарастающей досадой уставился на Сяо Яня, уже нажимавшего на вызов, и у него перехватило дыхание от закипающей злости. Ли Вэнь и впрямь до чертиков боялся Цзян Сяо — иначе не стал бы изощряться, выманивая Линь Дуня на улицу окольными путями. Но и ударить в грязь лицом, остановив Сяо Яня, он не мог. Положение вышло дурацким и безвыходным.
Чжан Юаньчжэ, едва заметив Сяо Яня, тут же приободрился и, воодушевившись чужой уверенностью, задрал подбородок. Он молча сделал пару шагов вперед и встал бок о бок с пришедшим. Не произнося ни слова, он предельно ясно дал понять, на чьей он стороне.
Приятели Ли Вэня, включая Чжан Цзина, сдулись еще при появлении Сяо Яня. А едва прозвучало имя Цзян Сяо, как они и вовсе замялись; парочка парней дала задний ход, всем своим видом показывая: ввязываться в это они не намерены.
Ли Вэнь, явившийся сюда за самоутверждением, мало того что остался ни с чем, так еще и рисковал окончательно опозориться. А когда он заметил презрительный взгляд Линь Дуня, ярость окончательно застлала ему глаза, и тормоза сорвало.
— Вы, педики, болезней не боитесь? Рядом с вами стоять тошно — замараться грязью боюсь.
Эти слова отчетливо прозвучали в динамике телефона — Сяо Янь как раз успел дозвониться до Цзян Сяо.
Линь Дуня эти жалкие и дремучие выпады нисколько не задели. Он смотрел на Ли Вэня как на цирковую обезьяну — без единой эмоции на лице.
Зато Чжан Юаньчжэ, мазнув взглядом по спокойному Линь Дуню, сгоряча решил, что тот просто проглатывает обиду. У парня мгновенно сорвало чеку, храбрость взлетела до небес, и он рявкнул:
— Чушь собачью не неси! Тоже мне, молодежь нового века, а несет такую ахинею! Поганее твоего рта во всем городе не найдешь!
Спокойствие Линь Дуня и так бесило Ли Вэня, а от отповеди Чжан Юаньчжэ тот и вовсе перекосился от гнева:
— Чжан Юаньчжэ, ты вообще кто такой, чтобы со мной так разговаривать?
Ли Вэнь собирался было выдать еще порцию брани, как вдруг из громкой связи на телефоне Сяо Яня раздался негромкий, но отчетливый голос:
— Ты набрал меня только для того, чтобы я послушал, как Чжан Юаньчжэ с кем-то собачится?
Цзян Сяо говорил нарочито небрежно. До него долетели лишь обрывки фразы Ли Вэня, но по телефону он не сразу узнал голос неприятеля и уж тем более не представлял, что там происходит.
Линь Дун нахмурился, лишь услышав Цзян Сяо. В этот же миг в его кармане завибрировал мобильный. Вытащив экран на свет, он увидел сообщение в WeChat от Цзян Сяо — стикер с лениво развалившимся поросенком.
«Какая же дрянь этот Ли Вэнь», — подумал Линь Дун.
Сяо Янь и не думал ничего скрывать. Он заговорил прямо в микрофон:
— На площадке у Чжан Юаньчжэ во дворе сейчас жуть как весело. Приедешь? Тут и Ли Вэнь, и брат Дундун. Представляешь, каков Ли Вэнь? Выманил Дундуна на улицу, а нас позвать «забыл». Вредный какой.
На том конце провода воцарилась тишина. Лишь спустя пару мгновений Цзян Сяо подал голос — звучал он обманчиво спокойно:
— Дундун?
Услышав свое имя, произнесенное так мягко, Линь Дун почувствовал, как вся нелепость и неприятность сегодняшней стычки отозвалась внутри внезапной щемящей обидой.
— М-м, — тихо отозвался он.
Едва тихий звук долетел до Цзян Сяо, тот отозвался внутри него глухим гулом.
Цзян Сяо знал, что Ли Вэнь рано или поздно выкинет какую-нибудь глупость, но не ожидал, что тот осмелится лезть к Линь Дуню. Вспышка ярости мгновенно захлестнула его от этого тихого, обиженного отклика. И все же, понимая, что Линь Дун слышит его, он изо всех сил сдержался и проговорил:
— Жди меня дома. Я сейчас буду.
В динамике раздались короткие гудки: Цзян Сяо отключился.
Ли Вэнь окончательно посерел. Приезд Цзян Сяо не сулил ничего хорошего. Кому, как не ему, знать, на что способен этот парень. Дождись они его здесь — никому мало не покажется.
Не произнося ни слова, Ли Вэнь метнул взгляд на Чжан Цзина, и остальные тут же всё поняли без слов. Сплотившись вокруг своего лидера, компания молча двинулась к выходу. Проходя мимо опешивших приятелей Чжан Юаньчжэ, Ли Вэнь смерил их лютым взглядом: злость выместить было не на ком, визит обернулся полным провалом, оставив лишь ощущение липкой досады.
Сяо Янь не стал их удерживать, лишь хмыкнул и ехидно крикнул вслед:
— Эй, уже уходите? А как же с Цзян Сяо в мяч перекинуться?
Чжан Юаньчжэ поддакнул шёпотом, словно мелкий пакостник:
— Вот-вот! Приехал бы Цзян Сяо — костей бы от них не оставил.
Линь Дун обернулся к Чжан Юаньчжэ. Они обменялись взглядами, и тот сразу заметил в глазах друга явное неодобрение.
Чжан Юаньчжэ смущенно кашлянул:
— Кхм... Ну, то есть... Время у нас цивилизованное, насилия не проповедуем, ага.
— Цзян Сяо вовсе не такой злой, — возразил Линь Дун.
Чжан Юаньчжэ спорить не стал. По его скромному мнению, представления Линь Дуня на этот счет кардинально расходились с реальностью и мнением всего остального человечества.
Что до остальных присутствующих — а именно твердолобых приятелей Чжан Юаньчжэ, — то они до сих пор пребывали в легком шоке от сказанного Ли Вэнем. Смутно догадываясь, что стали свидетелями чего-то грандиозного, они при одном упоминании Цзян Сяо ощущали, как по спине струится ледяной пот. Когда до них наконец дошел смысл оскорблений Ли Вэня, никакой радости от пикантной сплетни парни не ощутили — наоборот, их охватил панический страх случайных свидетелей, которых авторитетный босс вот-вот уберет как лишних свидетелей.
Чжан Юаньчжэ выразительно мигнул им и сделал скрытное движение ладонью: валивайте, мол.
Переглянувшись, бедолаги бочком-бочком поспешили испариться.
Линь Дун опустился на скамью, тяжело вздохнул и устало произнес:
— Я, пожалуй, пойду. Если хотите играть — продолжайте без меня.
— Брат! — окликнул его Чжан Юаньчжэ.
Линь Дун замер и обернулся:
— Чего тебе?
— Ну... — Чжан Юаньчжэ сжал плечи и умоляюще уставился на него. — Выгороди меня перед Цзян Сяо, а? Только не говори, что это из-за меня ты сюда пришел... А то он и из меня котлету сделает!
Линь Дун махнул рукой:
— Ладно, ладно.
И ленивой шаркающей поступью направился к выходу с площадки.
Обернувшись, Чжан Юаньчжэ наткнулся на насмешливый взгляд Сяо Яня. Ему стало не по себе:
— Ты чего на меня так уставился?
— Поражаюсь твоей наивности, — усмехнулся Сяо Янь. — Думаешь, Цзян Сяо станет расспрашивать Линь Дуня? Раз он знает, что ты тут, то и дураку понятно, с кем Дундун пошел играть. Твои отмазки не спасут.
— Серьезно?! — Чжан Юаньчжэ окончательно выпал в осадок, перепугавшись до смерти.
Линь Дун вышел за ограду площадки. Голоса друзей затихали позади, пока окончательно не растворились в шуме ветра.
«До чего же неприятный тип этот Ли Вэнь», — размышлял Линь Дун, неторопливо шагая к своему подъезду. Он уже протянул руку к домофону, когда телефон в его кармане запел, извещая о входящем звонке.
Взглянув на экран, Линь Дун увидел имя Цзян Сяо.
— Алло? — Линь Дун прижал трубку к уху, свободной рукой набрал код на панели, и тяжелая дверь с щелчком отворилась.
— Ты еще на площадке? — спросил Цзян Сяо. На том конце было тихо, лишь смутно угадывался гул салона автомобиля.
— Нет, ушел. Только что подошел к подъезду, собираюсь подниматься.
Впрочем, из-за этого звонка Линь Дун так и застыл на пороге:
— Ты уже едешь? Тогда я подожду здесь, не буду подниматься.
— Не надо, мне еще ехать какое-то время, — возразил Цзян Сяо. — Иди домой. Я наберу, как буду у дома.
— Хорошо, — послушно согласился Линь Дун.
Цзян Сяо не спешил сбрасывать звонок.
— Тебя расстроило то, что произошло? — тихо спросил он.
Линь Дун творящихся в нем чувств скрывать не стал:
— Есть немного. Этот Ли Вэнь — редкостная мразь.
И злость эта была вызвана не столько хамством в его собственный адрес, сколько воспоминаниями о том, как Ли Вэнь вел себя раньше и какую подлость учинил в свое время Цзян Сяо. От этих мыслей кулаки сжимались сами собой.
По ту сторону связи Цзян Сяо сжал руль до побеления костяшек.
— А ты... ты все так же любишь меня, как и прежде?
Слова Ли Вэня отравляли разум. Цзян Сяо до смерти боялся, что эта мерзость поселит в душе Линь Дуня сомнения или отчуждение, и потому не удержался от этого по-детски неуверенного, уязвимого вопроса.
Линь Дун на мгновение опешил. Он никак не ожидал такой резкой смены темы, да и в голосе Цзян Сяо вдруг прорезались капризно-ласковые нотки.
Губы Линь Дуня тронула улыбка, на щеках пролегли симпатичные ямочки:
— Ну конечно.
— Что «конечно»? Скажи вслух, — потребовал Цзян Сяо.
Его взгляд приковала машина, только что выехавшая из ворот жилого комплекса Линь Дуня. В глазах парня блеснул ледяной огонёк, но голос продолжал звучать капризно.
Быстро оценив обстановку и убедившись, что прохожим и соседним машинам ничего не грозит, Цзян Сяо вдавил педаль газа в пол. Двигатель взревел, машина рванулась вперед и на полном ходу врезалась в багажник автомобиля Ли Вэня, который едва успел вывернуть на дорогу и еще не набрал скорость.
— Конечно, я люблю тебя, — снисходительно выдохнул Линь Дун, готовясь и дальше терпеть капризы своего парня, но в динамике раздался писк обрыва связи.
Он в недоумении уставился на погасший экран, и в этот самый миг со стороны улицы донесся глухой, тяжелый удар.
Линь Дун ненадолго прислушался. Больше ничего не происходило, и он, качнув головой, взглянул на скинутый вызов.
— Мелкий раздолбай, — с нежной досадой буркнул он.
Не став забивать себе голову, он вызвал лифт и поднялся к себе.
Тем временем у ворот ЖК из будки выскочили двое охранников. Увидев обычное ДТП — один автомобиль догнал другой в задний бампер, без серьезных повреждений, — они заметно расслабились.
Прохожих на улице почти не было, так что авария не привлекла внимания глазеющих. Охранники оглядели место происшествия и повернули обратно к КПП — вызвать полицию и оформить протокол.
Цзян Сяо затормозил четко и уверенно. Сидя за рулем, он хладнокровно выждал момент. Едва из передней машины с разъяренной физиономией выскочил Ли Вэнь, Цзян Сяо отстегнул ремень и вылез наружу.
Заметив лицо Цзян Сяо сквозь лобовое стекло, Ли Вэнь обомлел: сердце ушло в пятки. Едва захлопнув дверь, он судорожно дёрнул ручку обратно, пытаясь заскочить в салон. Сидевшие с ним приятели, не подозревая, кто перед ними, высыпали на дорогу, намереваясь «разобраться» с виновником.
Но из машины выпрыгнул Цзян Сяо. Нахмурившись, он стремительным шагом направлялся прямиком к Ли Вэню.
Забыв о гордости и передрягах, Ли Вэнь попытался юркнуть в салон, но соображал слишком медленно. Цзян Сяо опередил его. Впрочем, мешать побегу он не стал — скорее даже помог: замахнулся и с размаху вогнал тяжелый ботинок Ли Вэню в грудь, впечатав того обратно в кресло водителя.
Чжан Цзин и остальные, онемев от ужаса при виде этой сцены, так и застыли на месте — ни у кого из них не хватило духу сделать даже шаг вперед.