На следующее утро режиссёр съёмочной группы объявил очередное задание.
— Дети, за чистоту в городе мы должны быть благодарны людям, которые незаметно для всех усердно трудятся изо дня в день. Благодаря им мы живём в уюте и порядке, и сегодня мы выразим им свою признательность! Вы отправитесь помогать дворникам наводить чистоту, чтобы облегчить их труд. А за работу вы даже получите небольшое вознаграждение!
Услышав, как сорокалетний мужик пытается сюсюкать тоненьким голоском, Сунь Сыюань не удержался и демонстративно закатил глаза.
Сказал бы прямо, что нужно подмести улицы, к чему эти долгие прелюдии?
— А можно не ходить? — с абсолютным равнодушием на лице вылил ушат холодной воды Сыюань. — Су Хуаймин выиграл купон на тысячу юаней. Еды хватит на целую неделю, так что зарабатывать на заданиях нам без надобности.
Режиссёр лишился дара речи.
Изначально задумывалось, что взрослые с детьми опробуют разные профессии и сами заработают себе на пропитание. Кто же мог предвидеть, что Су Хуаймину посчастливится урвать купон на целую тысячу? Теперь все участники могли с чистой совестью бить баклуши весь день.
Режиссёр с глубочайшей обидой взирал на Сунь Сыюаня, горько жалея, что вообще пригласил на шоу эту ходячую проблему.
— Но купон принадлежит Су Хуаймину, а не всем вам, — с трудом выдавил он.
— Что принадлежит Су Хуаймину, принадлежит и мне, — отрезал Сыюань без тени смущения.
И ведь только вчера вечером парня грызла совесть, что он сидит на чужой шее, а сегодня он присосался к чужой халяве с самым гордым и невозмутимым видом.
Зрители в чате трансляции буквально заходились от хохота.
[Ха-ха-ха, прямо через экран чувствую, как у режиссёра рушится мир!]
[Теперь я окончательно верю, что вчерашний выигрыш был настоящим, а не постановкой (собака.jpg)]
[Умопомрачительно! Сыюань — это просто переросший капризный ребёнок. Бедный режиссёр сейчас зарыдает.]
[Вы слышали? Сыюань заявил, что Су Хуаймин — его! Как тут не шипперить эту дикую парочку?]
[Ну-ка, кто тут опять в упор не замечает очевидного? (осуждающе тычет пальцем.jpg)]
Цзи Минчжэ, как самый старший и рассудительный среди присутствующих, решил сгладить неловкость и вмешался:
— Главная цель — не заработок, а новые знания и впечатления. Дети, вы ведь хотите попробовать себя в роли настоящих помощников чистоты?
Детское любопытство взяло верх: троица малышей дружно закивала, а Юй Сюаньсюань и вовсе запрыгал, высоко поднимая ручонку.
Характер у Сунь Сыюаня был далеко не идеальным, но до упрямства Фу Сяосяо, способного устроить истерику с катанием по полу, ему было далеко. Помявшись пару секунд, он сдал позиции перед детским энтузиазмом и с недовольным видом поплёлся к машине съёмочной группы.
Минут через пятнадцать микроавтобус доставил их на место.
Маршрут пролегал по широкой улице. В прошлом году после перепланировки рядом проложили новое шоссе, и этот отрезок постепенно запустел. Машины здесь проезжали крайне редко, так что участок идеально подходил для съёмок. По обеим сторонам дороги пышно разрослись деревья. Листва уже тронулась желтизной и при каждом порыве ветра золотистым дождём осыпалась на асфальт.
Организаторы заранее начертили на дороге три больших квадрата разного цвета. В центре каждого красовался детский инвентарь: миниатюрные метёлки и совки, украшенные яркими мультяшными наклейками. Цветной реквизит выглядел до того сочно, что сразу пришёлся по душе малышне.
— Ребята, пусть каждый выберет себе участок. Наведите там полный порядок! — напутствовал режиссёр.
— Хорошо! — звонким детским голоском отозвался Юй Сюаньсюань.
Троица карапузов выстроилась в шеренгу и с самым серьёзным видом принялась разглядывать цветные зоны.
— Я хочу зелёную! — заявил Сюаньсюань.
Фу Сяосяо от усердия даже надул щёки:
— А я беру синюю!
Едва прозвенел его шепелявый голосок, как Цзи Юэюэ протянула ручонку к той же самой синей зоне. Их вкусы совпали.
Девочка никак не ожидала, что брат Сяосяо выберет то же самое, и растерянно поджала губки, не зная, как быть.
[Ну всё, у Сяосяо такой скверный характер, он точно начнёт обижать Юэюэ!]
[Бедная малышка такая пугливая, сейчас зарыдает... Только бы не это!]
Су Хуаймин расслабленно стоял в стороне, даже не думая вмешиваться.
Сяосяо раздумывал от силы секунду, после чего вполне великодушно произнёс:
— Сестрёнка, забирай синий.
Вообще-то он считал себя настоящим мужчиной и терпеть не мог всё розовое и девчоночье, однако на этот раз без лишних слов шагнул в розовый квадрат. Белолицый, упитанный, похожий на сладкий пирожок, малыш с розовой метёлкой в руках выглядел невиданно мило.
Су Хуаймин еле заметно улыбнулся.
Капризным и невыносимым Сяосяо становился только со взрослыми, к сверстникам же относился с трогательной заботой. Так что Хуаймин ни секунды не сомневался, что тот уступит девочке.
Все три пары разбрелись по своим секторам, и только Сунь Сыюань остался стоять у обочины, засунув руки в карманы.
— А брат Сыюань сегодня ваш тайный помощник! — подлил масла в огонь режиссёр. — Если кому-то понадобится помощь, смело обращайтесь к нему.
Услышав этот сюсюкающий тон, предназначенный для пятилетних детей, Сыюань помрачнел ещё пуще. Он находился на грани взрыва.
В этот момент к нему семенящими шажками подошла Цзи Юэюэ. Задрав головку, она тихонько пролепетала:
— Братик, а ты не мог бы подержать ведёрко? У меня всего две ручки, я всё сразу не унесу...
Сыюань опустил взгляд на малышку, едва достававшую ему до колена. Спустя пару секунд молчания суровые черты его лица заметно смягчились:
— Хорошо.
Он тут же подхватил игрушечный совок с мусорным ведром и послушно поплёлся вслед за Юэюэ. Со стороны этот смущённый гигант выглядел до комичного покладистым.
[Никто не в силах устоять перед милотой маленькой девочки!]
[Какая душевная атмосфера! Всё, я точно буду смотреть это шоу!]
Режиссёр не запрещал взрослым вмешиваться, поэтому Цзи Минчжэ и Юй Жуйчэн сразу же очутились возле своих чад, терпеливо объясняя, как орудовать метлой.
Заметив это, Фу Сяосяо насупился. В его маленькой головке со скоростью мысли закрутились шестерёнки.
Вчера они с папой договорились: всё, что он заработает сам, он сможет потратить на кучу-кучу мороженого!
А ведь его папаша — хитрая лиса! Если он хоть пальцем притронется к уборке, то обязательно заберёт часть денег себе!
Ни за что!
Несмотря на нежный возраст, Сяосяо выдал такую экспрессию, какой посрамил бы половину современных идолов сцены — его расширившиеся от ужаса глаза прямо-таки лучились паникой.
Представив, как его мороженое уплывает из-под носа, малыш чуть не расплакался. Он вихрем подлетел к Су Хуаймину и, уперев руки в бока, с запредельной настороженностью выкрикнул:
— Ты! Ни за что не смей мне помогать!
Су Хуаймин замер с немым вопросом в глазах. Что за каша у этого ребёнка в голове?
Сяосяо стоял, уперев ручонки в бока, и пытался выглядеть грозно, но из-за писклявого детского голоска это смотрелось невероятно потешно:
— Сиди тут и даже не дёргайся!
Хуаймин потерял дар речи. Надо же, неужели судьба послала ему такую халяву?
— Ладно, — с удовольствием согласился он. — Сижу и не дёргаюсь.
Сяосяо облегчённо вздохнул и, повеселев, помчался обратно. Схватив метлу, он со сдавленным кряхтением принялся мести сухую листву, с усердием крошечного бычка.
Су Хуаймин устроился поудобнее и с наигранным вздохом поделился своими «тяжкими думами»:
— Взрослые должны уступать детям. Раз Сяосяо так категорически против моей помощи, не стану же я навязываться.
[!!! Да ты же совсем по-другому песню пел!]
[Ха-ха-ха, Су Хуаймин снова с чистой совестью бьёт баклуши!]
[Боже, я тоже хочу такого ребёнка! Чтобы сам всё делал и отгонял родителей!]
Поначалу энергия из Фу Сяосяо била ключом. Он со всей ответственностью наклонял спинку и мёл сухую траву с асфальтом. С грехом пополам расчистив треть своего участка, карапуз замер, чувствуя, как его переполняет гордость за проделанную работу. Но стоило ему обернуться, как на его личике застыл глубочайший шок.
Листья! На подметённом месте снова лежали листья!
Ну как так-то?!
Сяосяо аж зашипел от досады. Топая ножками, он подскочил к упавшим листьям с таким видом, будто собирался вступить с ними в смертельный бой.
Су Хуаймин неторопливо подошёл ближе, нагнулся и поднял опавший листок:
— Хочешь, покажу одну игру? Я в детстве обожал в неё играть.
Сяосяо, всё ещё пылавший праведным гневом, надул губы и демонстративно отвернулся:
— Не хочу!
Хуаймин уговаривать не стал. Вместо этого он поднял ещё один листок и задумчиво пробормотал себе под нос:
— Хм, интересно, кто из них победит?
Ушки Сяосяо тут же уловили интригу. Ребёнок невольно повернулся и недоверчиво спросил:
— Они что, будут соревноваться?
Су Хуаймин кивнул:
— Как думаешь, какой крепче?
Сяосяо подошёл ближе и с предельным усердием осмотрел оба листка от черенка до кончика, после чего указал на тот, что побольше:
— Вот этот!
Хуаймин отдал ему выбранный листок, а сам взял второй за черенок с двух сторон:
— Сыграем в «петушки» — перетягивание черенков.
Азарт мгновенно взял верх над детской обидой. Забыв о недавнем расстройстве, Сяосяо ухватил свой черенок обеими ручонками, точно копируя движения взрослого.
— На счёт «три» тянем в разные стороны, — объяснил правила Хуаймин. — Чей черенок оторвётся первым, тот и проиграл.
Сяосяо важно кивнул, всем видом показывая, что он парень сообразительный и всё понял.
— Три, два, один!
На последнем слове Су Хуаймин слегка потянул на себя.
Черенок остался цел, но сам Сяосяо всем своим весом полетел прямо на него.
Что за?..
Хуаймин подхватил малыша, возвращая в вертикальное положение:
— Ты тянуть-то будешь?
— Я тяну! — со всей серьёзностью пропищал Сяосяо, надув щёчки.
Голову Су Хуаймина облепили сплошные знаки вопроса. Чтобы разобраться в происходящем анекдоте, он решил повторить попытку.
Огласив отсчёт, они снова начали состязание. И Хуаймин опять не ощутил ни малейшего сопротивления.
И дело было вовсе не в слабом детском жиме — карапуз просто прилагал усилия совершенно не туда!
Личико Сяосяо покраснело от напряжения, глазищи округлились, а зубки стиснулись с такой силой, будто он собирался перекусить этот черенок на расстоянии одним лишь сжатием челюстей.
Су Хуаймин невольно вздохнул:
— Напрягать надо руки, а не зубы.
Сяосяо принялся выполнять указание, но вместо того чтобы тянуть, сжал черенок в кулачках мёртвой хваткой... С таким успехом победителя они бы не определили и до завтрашнего утра.
Хуаймин еле сдержал смех:
— Тяни к себе!
Карапуз снова услышал команду, но на этот раз изо всех сил запрокинул голову назад. От усердия на его пухлом подбородке даже выкатился второй подбородочек, но вот руки так и остались неподвижными.
Ну и каков кадр!
Поняв, что спорить с этой логикой бесполезно, Хуаймин вздохнул и сам надломил черенок своего листка.
Осознав, что неожиданно одержал победу, Сяосяо вытаращился на оставшийся целым листочек в полнейшем изумлении.
А спустя пару секунд уже восторженно запрыгал на месте, победно подбросив трофей над головой. Глаза его сияли. Он бережно, словно драгоценную медаль, убрал листочек в кармашек.
Заручившись поддержкой своего листка-чемпиона, Сяосяо перестал так болезненно реагировать на падающий сор, хотя на душе у него всё равно оставалась тяжкая кручина:
— Когда же тут станет чисто?
Сяосяо устал...
— Так выскажи всё дереву, — предложил Хуаймин. — Это ведь оно мусорит.
Идея показалась Сяосяо потрясающе логичной. С грозным видом подскочив к стволу, он упёр руки в бока, задрал голову и принялся распекать гиганта:
— Ты совсем обнаглело! Ты плохое, злое дерево, я с тобой не дружу!
[А-а-а, детская логика — это нечто! Какая прелесть!]
[Моё сердце тает, спасите! (держится за сердце.jpg)]
[Во всём виновато глупое дерево! Малыш Сяосяо, не хмурься, мы его накажем!]
Чат умилялся вовсю, царила полнейшая идиллия... пока карапуз не продолжил свою укоризненную речь.
Насупив бровки, Сяосяо строгим тоном выдал:
— Ты только посмотри, вокруг одни твои листья! Ну разве можно так лысеть? У тебя же внизу совсем ничего не осталось! Если продолжишь в том же духе, останешься абсолютно голым!
Зрители в эфире резко замерли.
[Почему мне кажется, что Сяосяо сейчас ругает меня за выпадающие волосы?!]
[Как представитель племени лысеющих, считаю себя глубоко оскорблённым...]
[Молча прикрываю ладонью стремительно отступающую линию лба...]
[Хватит, прекратите! Я сейчас зарыдаю...]
[Да ладно вам, не расстраивайтесь! Подумаешь — у дерева листья снова вырастут. А вот вырастут ли ваши волосы? (шепоток дьявола.jpg)]