Убедившись, что хаски сбежал, Су Хуаймин наконец сбросил громоздкую плюшевую голову.
От тяжелого, душного костюма ростовой куклы его лицо взмокло, мягкие пряди прилипли ко лбу, а уголки глаз чуть розовели. Он выглядел так, словно только что вынырнул из смутного, томительного сна.
«А-а-а-а, моя красавица-женушка!»
«И кто там кричал, что у Су Хуаймина обычная внешность?! Вы с ума сошли?!»
«Как в нём одновременно уживаются чистый юношеский задор и эта невероятная, манящая привлекательность?!»
Су Хуаймин медленно хлопнул густыми загнутыми ресницами, на которых блестели капельки пота. Зрители замерли в предвкушении... и тут он открыл рот:
— Пёс паршивый! Вздумал со мной тягаться! — На его лице расплылась «демоническая» ухмылка. — Ну что, понял теперь, с кем связывался?
* * *
«Су Хуаймин, скажи, пожалуйста, какое зелье немоты ты предпочитаешь?»
«Впервые в жизни молю, чтобы звезда просто молчала и работала красивой вазой!»
«Красивый ровно три секунды, а потом открывает рот...»
От жары было нечем дышать, поэтому Су Хуаймин отложил головастый шлем в сторону и повернулся к Фу Сяосяо:
—... Ты чего так смотришь?
Малыш надул губы и всем телом откинулся в противоположную сторону. Он скосил глаза, упорно не желая смотреть на отчима, всем своим видом выражая глубочайшее презрение.
Су Хуаймин даже хмыкнул от возмущения:
— Я тебя защитил! За что такая немилость?
Услышав этот вопрос, Фу Сяосяо, напротив, растрогался собственной обидой. Шмыгнув носом, он вытер глаза тыльной стороной ладони и пошлёпал прочь, будто ему только что нанесли смертельное оскорбление.
Су Хуаймин застыл в полном недоумении. Подхватив голову куклы, он поспешил за пацаном, пытаясь добиться внятного ответа, но Фу Сяосяо изо всех сил удирал от него — его коротенькие ножки мелькали так быстро, что сливались в сплошное пятно.
«Эх, Су Хуаймин абсолютно не понимает тонкую детскую душу!»
«Вы хоть представляете, как это больно — когда рушится величественный образ отца?!»
«Су Хуаймин, чем ты расплатишься за мои разбитые надежды?!»
«Хоть я и не люблю капризных детей, но тут я полностью на стороне Сяосяо. Су Хуаймин — самый вредный отчим на свете!»
Пока остальные две группы раздавали листовки, окончательно стемнело, и все вместе вернулись на микроавтобусе.
После ужина Юй Сюаньсюань где-то раздобыл Кубик Рубика и устроился с ним на диване.
Малышка Цзи Юэюэ присела рядом; хлопая круглыми глазками, она с любопытством наблюдала, как брат Сюаньсюань крутит и вертит головоломку, меняя сочетания цветных граней.
Сюаньсюань хотел собрать хотя бы один цвет, но с каждым поворотом элементы, казалось, разлетались ещё дальше друг от друга. Почесав мягкую макушку, он насупился, на озабоченном детском личике выступили капельки пота, а пальцы продолжали бессмысленно вращать грани.
Сюда же притопал Фу Сяосяо.
— Сюаньсюань, ты в кубик играешь? — смугло зазвенел его детский голосок.
Юй Сюаньсюань посмотрел на него как на спасителя:
— Сяосяо, а ты можешь помочь мне вернуть зелёные квадратики на место?
Фу Сяосяо гордо выпятил грудь и фыркнул:
— Положись на меня!
Забрав головоломку, он принялся усердно пыхтеть, крутя грани пухлыми пальчиками. Секунд через тридцать два зелёных квадрата действительно оказались рядом.
— Ва-а-а, Сяосяо, ты такой крутой!
У Юй Сюаньсюаня блестели глаза, а Цзи Юэюэ смотрела на Фу Сяосяо с искренним восторгом, отчаянно хлопая в ладоши так, что её щёчки раскраснелись.
Сяосяо сиял от гордости — если бы у него был хвост, он задрался бы до самого потолка. Он вертел кубик и так, и эдак, демонстративно хвастаясь результатом.
Услышав шум, Сунь Сыюань мимоходом спросил:
— Вы чем тут занимаетесь?
Сюаньсюань тут же подскочил к нему и поднял кубик на вытянутых ручонках:
— Брат Сыюань, Сяосяо невероятно крут! Он смог соединить два зелёных квадратика!
Сунь Сыюань с абсолютно каменным лицом оглядел хаотично пестревшую игрушку и не произнёс ни слова похвалы.
Фу Сяосяо мгновенно взвился:
— Что, я не крутой, по-твоему?!
Сыюань изогнул бровь:
— Подумаешь, два квадратика. До целой грани тебе как до луны.
Словесно ответить Фу Сяосяо не мог и лишь обиженно заскулил, словно задиристый щенок.
Сюаньсюань попытался его утешить:
— Сяосяо всё равно ужасно молодец! У меня вот вообще ничего не получалось.
— Брат Сяосяо самый лучший! — поддакнула Юэюэ.
Чужие похвалы несколько сгладили обиду малыша. Он снова задрал подбородок и уставился на Сунь Сыюаня:
— А ты сам-то сможешь собрать?
—... Я раньше никогда в руках его не держал, с какой стати мне уметь? — немного смутившись, буркнул тот.
— Значит, ты, взрослый дядька, уступаешь даже ребёнку!
У Сыюаня тут же сыграло ретивое:
— Взрослые во всём сильнее детей!
— А вот и нет! Взрослые ху-у-уже детей! — Фу Сяосяо аж притопнул от злости.
— Взрослые круче!
— Дети!
— Да взрослые же!!
— Нет, дети!!
Они сцепились, как два драчливых петуха. Ни один не желал уступать, ор стоял на весь дом.
Цзи Минчжэ посмотрел на эту сцену, тяжко вздохнул и приложил руку к лбу. В этот момент он искренне не понимал, кто из них двоих на самом деле ребёнок.
От спора «кто сильнее» они плавно перешли к тезису «любой взрослый запросто соберет кубик».
— Ладно, я не умею, — гордо заявил Сыюань, — но уж другие взрослые точно смогут!
С этими словами он направился к Юй Жуйчэну, однако тот с поразительной молниеносностью юркнул в ванную и захлопнул дверь перед самым его носом, прямо выражая желание остаться в покое.
Сыюань споткнулся на полушаге и развернулся к Цзи Минчжэ:
— Брат Цзи, а ты умеешь?
Цзи Минчжэ лишь беспомощно улыбнулся:
— Извини, братишка, тут я бессилен.
Сунь Сыюань застыл с кубиком в руках, абсолютно опешив. Все трое взрослых на площадке потерпели полное поражение.
Фу Сяосяо скрестил ручки на груди и сиял от превосходства:
— Видишь! Дети всё равно круче!
Чувствуя, что окончательно теряет лицо, Сыюань тем не менее упрямо возразил:
— Кто это сказал? Вот Су Хуаймин точно умеет!
— Не умеет, — Фу Сяосяо вспомнил что-то, тяжко вздохнул и с убеждённой важностью заявил: — Он у меня ужасно глупенький, за ним ещё глаз да глаз нужен.
«Ха-ха-ха, слезы горе-отца!»
«Оставьте Су Хуаймину хоть каплю лица! Он не глупый, у него просто интеллект не бросается в глаза!»
«У Су Хуаймина вообще на лице написано, что он не умеет собирать кубик Рубика!»
Сыюань не сдавался и принялся озираться по сторонам в поисках Су Хуаймина. Как раз в этот момент тот выходил из боковой комнаты с телефоном в руках. Ухватившись за него, как утопающий за соломинку, Сыюань тут же подскочил к нему:
— Ты умеешь собирать кубик Рубика?
Су Хуаймин даже взгляда не оторвал от экрана — просто невзначай забрал игрушку из его рук.
У Хуаймина были изящные, длинные пальцы с аккуратными суставами и фарфорово-белой кожей, напоминающей тёплый нефрит. В этих руках дешевая пластмассовая головоломка выглядела почти как изысканный арт-объект.
Пальцы слегка шевельнулись. Без малейшего видимого усилия грани закрутились с такой бешеной скоростью, что цвета слились в сплошной калейдоскоп. Хуаймин даже не взглянул на кубик. Прошло от силы секунд пятнадцать, и он небрежно протянул собранную игрушку обратно Сыюаню.
Глядя на идеальные одноцветные грани, Сунь Сыюань полностью потерял дар речи, забыв даже похвастаться перед Фу Сяосяо.
Зрители в прямом эфире пребывали в не меньшем шоке.
«Что сейчас произошло?!»
«Су Хуаймин собрал кубик одной рукой?! Это же невероятно!»
«Слишком быстро, я вообще не успел разглядеть его движения!»
«Плюс один, я тоже ничего не понял!»
«Я засек время — ему потребовалось около шестнадцати секунд!»
«На минуточку, мировой рекорд — около четырнадцати секунд!»
«А ведь он делал это одной рукой и совершенно невнимательно! Если бы выложился всерьёз... он что, побил бы мировой рекорд?!»
Не подозревая о вызванном резонансе, Су Хуаймин направился к дивану, намереваясь уютно устроиться и почитать новеллу на телефоне. Однако не успел он опуститься на подушки, как на него уставились две пары сияющих глаз.
Юй Сюаньсюань и Цзи Юэюэ подбежали к нему и уткнулись подбородками в его колени. Их щёки горели, а взгляды выражали безграничное восхищение.
— Брат Су, а можно ещё разочек? Я очень хочу посмотреть!
— И я, и я хочу! — тоненько попросила Юэюэ.
Сердце Су Хуаймина растаяло от такой милоты. Погладив малышей по мягким макушкам, он протянул руку к Сыюаню.
Сыюань опомнился и мгновенно принялся закручивать головоломку, стараясь максимально перемешать цвета, чтобы ни один квадрат не соприкасался с сородичем. Лишь убедившись в полном хаосе, он передал кубик обратно.
— Смотрите внимательно, — улыбнулся Хуаймин.
Кубик в его пальцах порхал легко, будто сосновая иголка. Без единого видимого усилия цвета моментально встали на свои места.
Малыши боялись даже моргнуть, но всё равно увидели лишь мелькающую цветную размытость. Каким образом кубик собрался — так и осталось для них тайной за семью печатями.
Фу Сяосяо тоже подобрался ближе. Его личико вытянулось абсолютно с той же гримасой отпавшей челюсти, что и у остальных двух детей. Дотошные пользователи сети тут же нарезали с этого момента коллекцию мемов.
Сунь Сыюань впервые искренне преклонился перед кем-то:
— Когда ты успел научиться так фигачить одной рукой? Почему я ничего об этом не знал?
Су Хуаймин лишь тихо хмыкнул, предпочтя опустить объяснения.
В прошлой жизни он был прикован к постели и не мог даже подняться. Развлечений хватало ненадолго, и родители, опасаясь, что сын загрустит, приносили ему разные головоломки. Кубик Рубика был одним из них. Когда часами крутишь его от безысходности, навыки приходят сами собой — ничего сверхъестественного.
Сыюаню казалось, что Хуаймин выглядел просто невероятно круто. Придвинувшись ближе, он крутнул одну из граней:
— Ну-ка, научи! Вот как сделать так, чтобы этот зелёный сектор встал рядом с нижним?
Хуаймин забрал у него кубик и сделал пару молниеносных движений.
Сыюань, честно пытаясь вникнуть, смиренно спросил:
— А откуда ты знаешь, куда крутить? Тут же есть какая-то формула, да?
Су Хуаймин посмотрел на него с искренним изумлением:
— Какая ещё формула? На него же просто посмотреть достаточно — и всё сразу видно.
Сунь Сыюань: «...»
Зрители в эфире: «...»
«Слышите?! Это вообще человеческие слова?!»
«Хватит выпендриваться, у меня от вида твоей легкости уже ноги отнимаются от почтения!»
«Это действительно жестко. Обычным людям такое не под силу.»
«Раньше казалось, что он нуб, а он, оказывается, настоящий босс!»
«Народ, живо в Вэйбо! Видео с решением кубика уже набрало десятки тысяч репостов, а Ассоциация Кубика Рубика только что выслала ему официальное приглашение!»
Хэштеги `#СуХуайминКубик` и `#СуХуайминГений` стремительно взлетели в топ поисковых трендов. Но самым горячим постом стало официальное обращение:
[@Ассоциация_Кубика_Рубика: У нас здесь много единомышленников, приглашаем померяться скоростью! @Су_Хуаймин]
Пользователи сети валом валили в комментарии:
«Офигеть, да его сама Ассоциация пригласила!»
«Если кто не в курсе, порог входа туда невероятно высокий. За десять с лишним лет существования там нет и сотни человек, и у каждого за плечами мировые рекорды!»
«М-да, шок-контент: оказывается, наш шоу-бизнес полон скрытых талантов!»
«Я пересмотрел видео четыре раза! В кубиках ничего не смыслю, но какие же у Су Хуаймина красивые руки! Эстеты ликуют!»
«Су Хуаймин просто кладезь сюрпризов! Всё, я вступаю в его фан-клуб!»
* * *
Всего за несколько дней съёмок в шоу популярность Су Хуаймина взлетела до небес, а репутация кардинально изменилась к лучшему. Что ещё важнее, он буквально в одиночку генерировал инфоповоды для проекта — драгоценное качество в индустрии развлечений, гарантирующее взрывной рост.
Раньше менеджер списал его со счетов, считая безнадёжной серостью, а тот вдруг преподнёс такой подарок!
Менеджер ходил возбуждённый несколько дней подряд, горя желанием выжать из своего подопечного максимум, пока тот на волне. Составив плотнейший график, он набрал номер Су Хуаймина:
— Значит так, после окончания съёмок шоу у тебя будет десятидневный перерыв, и я расписал его до минуты. Смотри, цени ресурсы, которые я для тебя выбил! — Менеджер без паузы продолжил тараторить: — Как только закончите, сразу летишь в соседний город на съёмки рекламы. В тот же день вечерним рейсом отправляешься на самый юг — там три дня будут снимать реалити-шоу о выживании. Условия суровые, но ты потерпи. Ещё я договорился о роли в сериале, сценарий скину чуть позже.
Напоследок он особо подчеркнул:
— На актёрскую игру всем плевать, главное — не опаздывай! График сжатый, нужно отснять все твои сцены за три дня.
Су Хуаймин долго молча слушал этот словесный поток, а потом недоумённо спросил:
— А отдыхать я когда буду?
Менеджер аж поперхнулся:
— Ты сейчас на пике! Надо ковать железо, пока горячо! Отдохнёшь потом!
Су Хуаймин не намеревался кормиться пустыми обещаниями. Он был связан кабальным контрактом с этим ушлым агентством: сколько бы он ни пахал, львиная доля доходов утекала в карманы руководства, а ему доставались гроши.
К тому же такой адский темп — реклама, выживание в джунглях, экстренные съёмки в кино — оставлял на сон от силы пару часов в сутки... Даже колхозные ишаки так не горбатятся!
Желая лишь одного — спокойно лечь и ничего не делать, Су Хуаймин ответил без лишних экивоков:
— На эти десять дней у меня план один — отдых. А все эти проекты отдай кому-нибудь другому.
—... — Менеджер обомлел от такой дерзости, его голос сорвался на фальцет: — Ты из ума выжил?! Ты что, смеешь мне перечить?!
Су Хуаймин отставил телефон подальше от уха, поморщился и потер зазвеневшую раковину:
— Я под этими контрактами подписи не ставил, так что имею полное право отказаться.
— Ты... ты!.. — Менеджер просто не находил слов. Он никак не ожидал, что бесхребетный прежде Су Хуаймин проявит такую твёрдость и даже не попытается сгладить углы.
— Если вопросов больше нет, я отключаюсь, — ровным тоном произнёс Хуаймин и, не дожидаясь ответа, нажал кнопку отбоя.
Менеджер остался стоять с гудящей трубкой.
От гнева у агента потемнело в глазах, он едва не зашвырнул телефон в стену. Ишь, оперился! Захотел вырваться из-под контроля?! Не бывать этому!
Впрочем, нашелся человек, мысливший с ним абсолютно в одном направлении.
— Зачем же так кипятиться из-за подобной ничтожности? — ядовито протянул Чжан Чжисюань. — Человек внезапно взлетел, вот у него голова и закружилась. Вы, как агент, должны проявить великодушие и понять его...
— Да как его ещё понимать?! Я из кожи вон лезу ради его карьеры, а он свысока со мной разговаривает! — Агент грохнул кулаком по столу.
Убедившись, что масло в огонь подлито успешно, Чжан Чжисюань продолжил:
— Ничего страшного. Стоит нам немного прижать его, как он тут же протрезвеет, поймёт своё место и приползёт к вам с извинениями.
Менеджер был тёртым калачом и сразу уловил подтекст. Подозрительно прищурившись, он спросил:
— Ты что-то про него пронюхал?
Чжан Чжисюань выдержал паузу и, наклонившись к самому уху агента, прошептал несколько фраз.
Выслушав его, агент сдвинул брови так густо, что между ними можно было зажать монету:
— Ты уверен?
— Ещё бы! — При воспоминании о том дне Чжан Чжисюаня передёрнуло от злобы. — Я всё видел собственными глазами и потом долго проверял каждую деталь. Всё чисто, промаха не будет!
Менеджер колебался, но соблазн был слишком велик. Всё же он счёл нужным предостеречь собеседника:
— Действуй, как задумал. Но смотри, чтобы никаких улик против нас! Не дай бог сам подпалишь себе хвост.
— Да я в шоу-бизнесе не первый день, — со злорадным смешком отозвался Чжан Чжисюань. — Называть имён я не стану. Чем туманнее и загадочнее вброс, тем сильнее разгорится любопытство публики, и пламя гарантированно перекинется на Су Хуаймина. А пара косвенных деталей лишит его любой возможности оправдаться — он даже в суд подать не посмеет!
Агент удовлетворённо кивнул:
— По рукам. Занимайся.
Спустя несколько часов сразу несколько крупных новостных пабликов одновременно выкатили инсайд.
* * *
[@Барсук_на_бахче]
[Расскажу кое-что любопытное. Жил-был один мелкий артист: репутация ниже плинтуса, за душой ни гроша. А теперь у него и роскошный особняк, и спорткары, и набившие оскомину понты в соцсетях. К тому же он урвал топовые проекты и вдруг стал всеобщим любимчиком. Секрет успеха прост: он влез третьим в чужую семью, увёл чужого мужа и теперь ублажает сального папика с пивным животом. Вот уж действительно — пойдёт на всё ради карьеры!]
* * *
Су Хуаймин тоже наткнулся на этот пост в Вэйбо и с увлечением погрузился в чтение сплетен. Правда, в именах отечественных селебрити он ориентировался плохо, поэтому не смог с ходу угадать фигуранта и отправился за разгадкой в комментарии.
«М-да-а-а, слив настолько прозрачный, что только имя написать забыли!»
«Боже, при мысли о том, что моя красавица-женушка обнимает какого-то заплывшего жиром старикана, у меня перед глазами темнеет!»
«А я-то думал, как ноунейм с его уровнем попал в такое рейтинговое шоу... Оказывается, за ним стоит мощный "спонсор"!»
«Ха-ха-ха! Столько сил потратил, только-только отмылся, а тут ему подкопали всю подноготную. Представляю, как он сейчас рыдает в подушку!»
Чем дальше Су Хуаймин листал ветку, тем сильнее разгоралось его любопытство: да кто же этот загадочный герой-негодяй?!
И тут среди комментариев ему на глаза попалось собственное имя.
«Пусть этот Су Хуаймин валит из шоу-бизнеса! Видеть его тошно!»
«Почему он до сих пор молчит? От страха язык проглотил?»
«Сейчас в эфире должна быть отличная драма! Бегу смотреть трансляцию!»
Су Хуаймин озадаченно нахмурился.
«Вы чего?! Зачем приплетать меня в такой момент?! Людей же с панталыку сбить можно!»
... Стоп.
Что значит «Су Хуаймин валит»?
Это они про него?! Так герой этого пасквиля... он сам?!
«А клоуном-то в итоге оказался я?!»