Вздрагивая от неожиданности, Янь Шуо инстинктивно оттолкнул юношу. Едва ощутимая мягкость чужих губ тут же исчезла.
В чистом, открытом взгляде Нин Цзяю промелькнула искренняя радость:
— В себя пришёл? Ну как ты? Всё ещё тяжело дышать?
— Нормально, — с холодным видом ответил Янь Шуо. Приподнявшись, он отвернулся и стал вглядываться в беспросветный мрак вокруг.
На губах всё ещё держался едва уловимый, освежающий аромат мяты — такой же живой и наполненный энергией, как и сам юноша.
Память о событиях перед обмороком медленно возвращалась. Насупившись, Янь Шуо спросил:
— Что со мной произошло?
— Ты отключился. Вентиляция заклинила, кислорода не хватало — мне и самому хреново стало.
Нин Цзяю снова задрал голову, разглядывая потолок кабины, и обратился к нему:
— Господин Янь, одолжишь коляску?
Янь Шуо перевёл на него взгляд, но, встретившись с открытым взором Нин Цзяю, тут же отвёл глаза:
— Бери.
Подняв с пола телефон, Нин Цзяю передал его Янь Шуо, чтобы тот подсвечивал, а сам скинул обувь, встал ногами на сиденье коляски и принялся осторожно ощупывать потолочные панели в поисках съёмной секции.
Мазнув взглядом по экрану, Янь Шуо недовольно нахмурился:
— Спасатели всё ещё не подоспели?
— Пока нет, но я вроде слышал шум снаружи. Должны быть с минуты на минуту.
И словно в подтверждение его слов, из-за плотно сжатых дверей шахты донёсся запыхавшийся голос Чжоу Цзэ:
— Генеральный директор Янь! Господин Нин! Вы там?!
— Мы здесь! — обрадовался Нин Цзяю и быстро спрыгнул на пол.
— Слава богу, нашли! — с нескрываемым облегчением отозвался Чжоу Цзэ. — Спасатели говорят, что подъёмник быстро запустить не выйдет, так что будут отжимать двери вручную. Пожалуйста, отойдите глубже в кабину, техники начинают!
— Понял, отходим! — отозвался Нин Цзяю.
Он повернулся, намереваясь поднять Янь Шуо и пересадить в коляску, но тот, как оказалось, уже сам оперся на руки и взобрался на сиденье.
Нин Цзяю послушно встал рядом. Вскоре железные створки с лязгом поддались, и в образовавшуюся щель пробился свет.
Кабина застряла аккурат между этажами: примерно наполовину возвышалась над уровнем верхнего пола, на четверть уходила вниз, а оставшуюся часть перекрывало межэтажное перекрытие.
Чжоу Цзэ вместе с рабочей бригадой стояли на верхнем этаже. Увидев начальника, помощник просиял:
— Генеральный директор, вы в порядке?!
Янь Шуо окинул взглядом проём и сухо буркнул:
— Цел.
— Давайте я помогу вам выбраться! — Чжоу Цзэ потянул руки в кабину, но Янь Шуо даже не шелохнулся.
Нин Цзяю уловил витавшее в воздухе напряжение и сразу догадался, в чём дело. Подойдя ближе, он мягко предложил:
— Господин Янь, давай я подниму тебя и передам им?
Янь Шуо смерил его странным взглядом.
— Сидеть тут и ждать у моря погоды — так себе идея. Главное — вылезти, а там разберёмся, — миролюбиво урезонивал его юноша.
Янь Шуо снова косо взглянул на проём.
Будь он здоров, подобная высота не составила бы никакой проблемы даже без посторонней помощи. Но недействующие ноги не позволяли подтянуться или вытолкнуть себя наверх.
И что дальше? Оказавшись снаружи, плашмя растянуться на полу перед подчинёнными и спасателями?
Какой позор!
— Хочешь уходить — иди один, — фыркнул Янь Шуо.
Нин Цзяю и рад был бы выскочить, да только вины перед этим человеком на всю жизнь потом не оберёшься.
— Ну уж нет! Как я могу бросить тебя и сбежать? Если ты остаёшься, то и я никуда не пойду! — с наигранным праведным гневом заявил он.
— Договорились, — отрезанно ответил Янь Шуо.
«Чего-о-о?!»
Он же просто ляпнул для красоты речи!
В этот момент у Чжоу Цзэ зазвонил телефон. Выслушав короткую справку, он мгновенно побледнел:
— Генеральный директор... Трос перетёрся! Кабина сорвётся ровно через минуту!
Нин Цзяю онемел от такого фантастического невезения.
Створки уже отжали достаточно широко. Нин Цзяю рявкнул помощнику:
— Лови его!
Не обращая внимания на потемневшее лицо Янь Шуо, юноша сгреб его в охапку.
— Отпусти! — рявкнул тот, пытаясь вырваться.
— Не дёргайся! — Нин Цзяю мёртвой хваткой зафиксировал его руки, встал ногами на коляску и рванулся вверх, буквально выталкивая Янь Шуо из шахты.
Чжоу Цзэ вместе с дюжим спасателем тут же подхватили босса под мышки и вытащили на бетонный пол.
Оказавшись на полу, Янь Шуо мгновенно развернулся, ожидая, что парню тут же протянут руки. Однако Нин Цзяю и не думал лезть сам — соскочив с сиденья, он подхватил тяжёлую инвалидную коляску и поднял её над головой.
Чжоу Цзэ перехватил коляску. Нин Цзяю перевёл взгляд на ошеломлённого Янь Шуо и лучезарно, абсолютно беззаботно ему улыбнулся.
Спасатель только протянул руку к Нин Цзяю, как раздался оглушительный грохот — срываясь с блокираторов, кабина ухнула в сплошную темноту.
В опустевшей шахте эхом пронёсся отчаянный, отборный мат парня:
— Бля-я-я-я-а-а-атъ!..
Ещё мгновение назад улыбавшийся юноша исчез без следа. Чёрный зев шахты казался пастью мифического чудовища, в мгновение ока проглотившего человека.
— ОСТАНОВИТЕ ЕГО! — в бешеной ярости рявкнул Янь Шуо, приводя в чувство застывших от шока людей.
Бригада тут же засуетилась. Чжоу Цзэ подогнал коляску и помог Янь Шуо перебраться в кресло.
* * *
Когда шум улёгся, Нин Цзяю, всё ещё не полностью пришедший в себя от пережитого ужаса, сидел на гранитном крыльце главного входа корпорации «Янь» и ждал машину.
Из дверей здания стремительно выскочил Янь Шуо. Электроколяска неслась на такой бешеной скорости, что Нин Цзяю нисколько бы не удивился, угляди он у неё крылья.
Как выяснилось, на уровне второго этажа сработала система аварийного торможения. Кабина резко встала, и парень без промедления выбрался наружу.
Хоть Янь Шуо уже и доложили обо всём, он просто не мог не удостовериться лично.
Коляска с идеальным торможением замерла прямо перед Нин Цзяю. Янь Шуо цепким взглядом окинул его с головы до ног:
— Цел? Не ранен?
— Ни царапины! Добро всегда возвращается, небеса меня берегут, — Нин Цзяю виновато и счастливо улыбнулся.
Казалось, даже непроглядная ночная тьма на миг отступила перед этой тёплой, живой улыбкой.
Пальцы Янь Шуо до белизны в костяшках сжали подлокотники. Выдержав паузу, он глухо спросил:
— Почему сам сразу не вылез?
Нин Цзяю не сразу понял, о чём речь, а затем до него дошло: тот спрашивал про коляску.
— Да я всё просчитал! Минуты вполне хватало, чтобы вытащить и тебя, и кресло, и меня за компанию. Кто ж знал, что этот дрянной лифт наплюёт на законы физики и грохнется через полминуты? Благо суставы целы, а то остался бы без нижней половины.
Он воображаемо представил себе эту картину и невольно вздрогнул.
— Умри я вот так нелепо — вовек бы себе не простил. Написал бы кровью на стене «Невинно убиенный» семь раз... Ты уж тогда отомсти за меня, ладно?
— Не мели чуши, — сурово оборвал его Янь Шуо.
— Да шучу я, — усмехнулся парень. — Месть — это вообще непедагогично.
Янь Шуо бледнел на глазах.
— Ты не умрёшь, — сипло, с непонятной тяжестью произнёс он.
«В прошлый раз я умер и очнулся в этом теле... Если помру снова — вдруг занесёт в другой мир? Но умирать... это слишком больно. Не хочу проходить через это опять».
Воспоминание о ледяной воде и удушье, охватившем его при утоплении, хлынуло с новой силой. Нин Цзяю мгновенно побледнел.
Янь Шуо тут же уловил перемену:
— Что с тобой?
Нин Цзяю встрепенулся. Взглянув на породистое, идеальное лицо мужчины, он лишь через пару секунд пришёл в себя и выдавил улыбку:
— Всё в порядке... Дядя Сунь ещё не приехал?
— Сегодня тебя везёт Чжоу Цзэ, — ответил Янь Шуо.
К подъезду подкатил представительский «Роллс-Ройс». Помощник завёл коляску по рампе в салон, но Нин Цзяю замер в замешательстве, не спеша садиться.
— Господин Нин, прошу, — поторопил Чжоу Цзэ.
— А... слушайте, я тут вспомнил, что мне нужно срочно кое-куда отлучиться. Вы езжайте, я сам доберусь, — пробормотал парень.
— Что за дела в полночь? — вкрадчиво поинтересовался Янь Шуо.
Уловив в его голосе недобрые нотки, Нин Цзяю замялся:
— Да я... обещал парням из общаги еды привезти.
— Едем вместе. Садись, — чеканным тоном отрезал Янь Шуо, не терпящий возражений.
Прижав к груди рюкзак, Нин Цзяю с видом отправляющегося на эшафот залез в автомобиль.
Машина плавно покинула территорию инновационного парка. Нин Цзяю сидел по диагонали от Янь Шуо, но краска к его лицу так и не вернулась.
«В первый же день после перемещения едва не получил фен-убийцу в голову, теперь вот лифт... Неужели небеса намекают, что мне нельзя слишком сближаться с Янь Шуо?»
Юноша косился на спутника, но тут же перехватил его прямой взгляд и испуганно отвёл глаза.
— Ты сам не свой, — ровным тоном произнёс Янь Шуо. — О чём думаешь?
— Да так... Перепугался до смерти, вот и всё...
— Спустя полчаса? — с недоверием прищурился собеседник.
— У меня... тормознутая реакция, — соврал Нин Цзяю.
Янь Шуо лишь хмыкнул, оставив сомнения при себе.
— Куда ехать?
— В общагу Пекинского университета.
— А перекусить?
— Высадите меня у ночного рынка возле кампуса, и ладно.
Янь Шуо молча оглядел его рассеянную физиономию и больше не задавал вопросов.
Несмотря на глубокую ночь, на улице кипела жизнь. Роскошный «Роллс-Ройс», казавшийся сошедшим со страниц журналов для миллиардеров, смотрелся среди шума и дыма уличных лотков совершенно инородным телом.
Парень честно планировал попрощаться, но, вернувшись с пакетами, обнаружил, что машина всё так же стоит у тротуара.
Поколебавшись, Нин Цзяю решил не включать дурачка. Подбежав к окну, он весело спросил:
— Ребята, будете лапшу с моллюсками? Я угощаю!
Чжоу Цзэ обернулся:
— Спасибо за предложение, господин Нин, но господин Янь не...
— Буду, — перебил его Янь Шуо.
Чжоу Цзэ ошарашенно моргнул. С каких это пор босс стал фанатом уличного фастфуда?
— А ты? — повернулся парень к помощнику. — Если это не хочешь, могу взять шашлычки, рисовую лапшу или луосифэнь?
Сверившись с выражением лица начальника, Чжоу Цзэ осторожно произнёс:
— Пожалуй, я тоже не откажусь от моллюсков.
— Принято! — Нин Цзяю радёхонько умчался обратно к лотку.
Спустя пару минут он вернулся с пятью контейнерами, загрузился в салон и бережно поставил две порции в деревянные подстаканники на консоли.
Салон моментально пропитался густым, пряным, аппетитным ароматом жареных моллюсков и чесночного соуса. Чжоу Цзэ мрачно подумал, что этот запах не выветрится отсюда и через пару дней.
До Пекинского университета было рукой подать.
Как только силуэт Нин Цзяю скрылся у ворот Пекинского университета, мягкость во взгляде Янь Шуо мгновенно сменилась ледяной яростью:
— Что с лифтом?
— Экспертиза показала износ системы и сбой в программе. Но плановое ТО проводилось в прошлом месяце, любые неполадки выявили бы сразу... — голос Чжоу Цзэ затих, а сам он тревожно посмотрел на шефа через зеркало заднего вида.
— Когда ушёл Янь Тяньхао?
— Когда вас заперло, он спустился на соседнем подъёмнике и сразу уехал. Судя по камерам, после того как вы выставили его из кабинета, он караулил у дверей, пока не напал на господина Нина.
— Пусть собирает манатки и выметается из корпорации.
— Думаете, это его рук дело?
— Будь это он, ради алиби он не стал бы торчать в здании до ночи.
— Тогда почему...
— Делай, что сказано, — отрезал Янь Шуо и невольно бросил взгляд на горячую коробку.
Когда они прибыли к поместью семьи Янь, Янь Шуо прихватил порцию лапши с собой.
— Генеральный директор, — осторожно вмешался Чжоу Цзэ, — врачи строго-настрого запретили вам жирное и острое.
Янь Шуо с непоколебимой уверенностью парировал:
— Так мне сам врач это и купил.