Янь Шуо ничуть не удивился. За прошедшие годы он перебрал в уме, пожалуй, всю родню — всех, кроме старика.
Нин Цзяю привык опираться исключительно на факты и не спешил вешать на Янь Тяньхао всех собак.
— С уверенностью могу сказать лишь одно: за скандалом вокруг главврача Мэна стоит именно он. А вот твоя авария и подмена лекарств семь лет назад... тут доказательств нет, так что не факт.
В оригинальном романе перед смертью Янь Шуо его племянничек успел упомянуть с десяток собственных пакостей, гордясь каждым подлым шагом. Однако про ту роковую катастрофу не обмолвился ни словом. Если авария и была подстроена, то, по мнению Цзяю, ниточки тянулись к кому-то другому.
— Понял, — с непроницаемым лицом откликнулся Янь Шуо и налил юноше пиалу супа. — Ешь.
Нин Цзяю отпил немного и с любопытством поинтересовался:
— И даже не спросишь, откуда у меня доказательства?
— Я тебе верю.
Простая фраза отозвалась в душе Цзяю не только нежной признательностью, но и ощутимым грузом ответственности. Не желая разочаровывать своего «злодея», он поспешил подсказать:
— Посмотри банковские счета Тяньхао — наверняка найдутся переводы или снятие наличных. Тот смутьян, что отлеживается в больнице, — заядлый игрок. Достаточно отследить, откуда у него деньги, и все встанет на свои места.
— Хорошо, — кивнул Янь Шуо.
В его голове уже теснились самые беспощадные замыслы, но он молчал, боясь испугать юношу. Он ведь давал племяннику шанс. Тот сам его растоптал. Что ж, теперь пусть не обижается — пощады от Третьего дяди не будет.
В прошлый раз, когда Тяньхао стёр файлы Цзяю из облачного хранилища, Янь Шуо даже не успел толком вмешаться — старик пришел в такое неистовство, что лично вышвырнул внука из дочерней компании Корпорации Янь и до сих пор порог переступить не давал. Патриарх тогда здорово подорвал здоровье от злости, а все попытки Тяньхао вымолить прощение пресекал на корню. В итоге тот решил запустить собственный бизнес: статус наследника клана Янь открывал перед ним любые двери, позволяя без труда задействовать связи семьи и получить солидные кредиты под гарантии компании.
Племянник слепо верил: как бы дед ни лютовал, кровные узы возьмут свое, и кусок пирога в Корпорации ему обеспечен. А едва он вернется в правление, первой же задачей станет выжить Янь Шуо.
Изначально Янь Шуо планировал дать компании Тяньхао встать на ноги, чтобы потом нанести сокрушительный удар. Но теперь передумал. Нет, он сделает так, чтобы этот мерзавец не поднялся никогда. Пусть крутится, суетится, разбивается впепел — и всю жизнь остается ничем, прозябая в тени вечных поражений.
Потихоньку наблюдая за молчаливым Янь Шуо, Нин Цзяю чувствовал, как вокруг того сгущается мрачная, давящая аура. Со стороны он напоминал анимешного суперзлодея, затаившегося в темноте и вынашивающего коварный замысел.
Не желая, чтобы Янь Шуо всю жизнь отравлял себя ненавистью, юноша тихонько потянул его за рукав.
Янь Шуо опомнился. Погасив вспыхнувшую в глазах лютость, он поднял взгляд:
— Что такое?
— Попробуй фрикадельку, очень вкусная, — Цзяю аккуратно переложил угощение в его пиалу и негромко спросил: — Если мы заявим в полицию... Тяньхао посадят?
«Тюрьма — слишком мягкое наказание», — подумал Янь Шуо. Он не собирался спускать племяннику это с рук, но и посвящать Цзяю в грязь кулуарных расправ не хотел.
— Предоставь это мне, — мягко ответил он. — Тебе не о чем беспокоиться.
Раз уж Янь Шуо берет все на себя, расспрашивать дальше Цзяю не стал. Лишь бы с этим мужчиной все было в порядке — больше ему ничего не требовалось.
Ноги Янь Шуо крепли с каждым днем, и он уже мог осторожно двигать ими, лежа в постели. Как раз в это время Нин Цзяю узнал, что декана отправляют в город Юэчэн на симпозиум. Выяснив, что встреча посвящена исследованиям в области неврологии, юноша, отбросив скромность, отправился предлагать свою кандидатуру.
Декан сокрушенно вздохнул:
— Эх, не могу я взять тебя с собой.
— Это еще почему? Разве каждому участнику не полагается по ассистенту? Вы уже кого-то выбрали? — Цзяю поразился: кто же умудрился опередить его? Он ведь прибежал едва ли не в ту же минуту, как услышал новость!
Декан лишь прищурился с хитринкой, выдвинул ящик стола и достал оттуда именное приглашение.
Нин Цзяю с недоумением принял карточку и обомлел: на ней было отпечатано его собственное имя.
— Так что дело не во мне, — рассмеялся профессор. — Сделай милость, уступи место ассистента кому-нибудь другому.
— Но откуда у вас приглашение на мое имя?
— Организаторы конгресса не знали твоих контактов, зато знали, что ты мой студент, вот и прислали оба конверта на один адрес. Подумай, кого возьмешь в ассистенты. Два приглашения на факультет — считай, четыре человека поедут. Выгода! — Декан не скрывал гордости за своего талантливого подопечного.
— Спасибо огромное, профессор! — Цзяю расплылся в счастливой улыбке. — А у вас есть кто-то на примете? Я могу отдать свое место ассистента!
— Не надо, я беру Сье Цзинь. Она отлично проявила себя на конкурсе, пора ей посмотреть, чем живет научный мир. — Декан с сожалением добавил: — И почему ты в свое время даже на отборочный тур не заявился? Пошел бы — гарантированно взял бы первое место.
Речь шла о Всекитайском конкурсе медицинских знаний среди студентов — серьезном соревновании с отборочным этапом, полуфиналом и финалом. Когда шел прием заявок, Цзяю еще не переместился в этот мир, а прежний хозяин тела струсил и пропустил шанс. Впрочем, при познаниях Нин Цзяю жалеть об одной упущенной грамоте не приходилось.
— Высшие сферы милосердны, профессор, — пошутил юноша. — Надо же и другим студентам оставить шанс на победу.
— Уж кто бы хвастался! — добродушно пожурил декан. — Симпозиум начинается седьмого утром, так что лететь надо шестого, иначе не успеем. И учти: оргкомитет компенсирует только экономкласс, так что при покупке билетов губу не раскатывай.
Опасаясь, что парень впервые отправляется на подобное мероприятие и наделает глупостей, преподаватель охотно делился житейским опытом.
Поблагодарив наставника, Цзяю окрыленным помчался делиться новостью с Янь Шуо:
— Мы с деканом решили лететь шестого днем. В обед я зайду к тебе, сделаю все процедуры. А потом улечу в Юэчэн на пару дней, вернусь только девятого.
Янь Шуо, разумеется, не собирался препятствовать научным успехам юноши. Выспросив подробности, он тут же вызвал помощника Чжоу и велел забронировать билеты.
Нин Цзяю поспешил отказаться:
— Не нужно! Мы летим всей компанией, я сам все оформлю.
Зная его независимый характер, Янь Шуо настаивать не стал, лишь уточнил:
— И кто же летит с тобой?
— Профессор берет Сье Цзинь, а я хочу поехать с Тан Чжэ.
Гении вроде Цзяю рождаются редко; большинству студентов, как Тан Чжэ, приходилось просиживать за учебниками сутками, чтобы просто держаться на плаву. Цзяю звал друга не только из симпатии: подобный симпозиум — редчайший шанс послушать светил медицины, что очень пригодилось бы Тан Чжэ при поступлении в магистратуру или поиске работы.
Ребята уже обо всем договорились. Не Хунцзе, хоть и перевелся на другой факультет, жил в той же комнате; узнав о поездке, он искренне порадовался за друга и тут же заявил, что шестое число — выходной, так что он захватит Чу Ци и тоже рванет в Юэчэн на прогулку.
Янь Шуо больше вопросов не задавал, лишь коротко попросил:
— Как возьмешь билеты, скинь мне номер рейса.
Цзяю не совсем понял, зачем мужчине эти данные, но кивнул.
Наступило шестое число. С утра Нин Цзяю завершил дела в лаборатории, а к полудню отправился в офисный комплекс Корпорации Янь. В столь ранний час он переступал порог компании впервые: непривычно суетливый холл, заполненный спешащими сотрудниками, заставил его на миг растеряться.
Впрочем, служащие корпорации привыкли к строгому порядку: заметив в руках юноши пропуск, они приняли его за нового сотрудника и не стали досаждать расспросами.
Янь Шуо как раз отдавал указания директору по развитию. Завидев Цзяю, он отпустил подчиненного.
— Как самочувствие? — с ходу поинтересовался Цзяю.
— Все в порядке. Ты ведь утром уже спрашивал, — Янь Шуо выехал из-за стола на инвалидном кресле.
— Утро — это утро, а сейчас уже день прошел! — с самым серьезным видом возразил юноша.
Они прошли в комнату отдыха. Приступив к процедурам, Цзяю наставлял:
— Пока меня не будет, смотри заботься о себе. И за Паньцзюем приглядывай.
— Хорошо, — кивнул Янь Шуо. Его взгляд, тёплый и немыслимо пристальный, ни на миг не покидал лица юноши.
— Если что случится — сразу звони. Меню на эти дни я расписал, в отеле все приготовят как надо. И ради бога, не перекармливай Паньцзюя! Лишний вес для кота — верный путь к болезням.
Цзяю твердил это уже в десятый раз, но пока не проговорил все снова, успокоиться не мог.
Янь Шуо вдруг тихонько рассмеялся.
— Ты чего? — не понял Цзяю.
— Такой молодой, а ворчишь как старичок, — с улыбкой качнул головой Янь Шуо.
— Я же о вас пекусь! — возмутился Цзяю. — А ты насмехаешься! Ради кого я тут распинаюсь?
— Сдаюсь, ты прав, — покорно согласился Янь Шуо.
— То-то же! Цени моменты, пока я рядом, — хмыкнул Цзяю, с затаенной гордостью вспоминая, как переписал мрак оригинала. — Когда меня не станет рядом, тебе придется справляться самому.
Янь Шуо мгновенно застыл, лицо его изменилось:
— Куда ты собрался?
— Да это я про отдаленное будущее! Пока не поставлю тебя на ноги — никуда не уйду, — поспешил успокоить его Цзяю.
Но зрачки Янь Шуо уже потемнели. В голове, застилая все прочие мысли, набатом застучало одно: * «Нин Цзяю меня бросит»*.
Цзяю продолжал аккуратно массировать мышцы, так и не заметив, как омрачился его пациент.
Сердце Янь Шуо словно сжала невидимая ледяная рука, перекрывая кислород. Прошло немало времени, прежде чем он заставил себя глухо спросить:
— И каков твой план... когда я поправлюсь?
Цзяю скрывать ничего не стал и честно выложил все как на духу:
— Ткани восстанавливаются отлично. Думаю, в течение года ты уже сможешь вставать. А там — обычная реабилитация, быстро вернешь былую походку. Главврач Мэн в этом разбирается не хуже меня, так что мое присутствие станет лишним. У нас в университете есть программа обмена — отправляют в ведущий зарубежный медицинский вуз. Я уверен, что выбью полную стипендию, к тому же там есть профессор, готовый взять меня в аспирантуру. Хочу продолжить учебу за границей.
Душа Янь Шуо ухнула в ледяную бездну.
— Почему не остаться здесь?
— Я сравнивал научно-технические базы, — вздохнул Цзяю. — На Западе передовые технологии шагнули дальше. Дело не в том, что я не хочу работать на благо родины... Просто, знаешь... хранителей традиции всегда много, а первопроходцев — единицы. С моими знаниями грех просто поддерживать существующий уровень. Я хочу открывать новое. Хочу двигать медицину этого мира вперед.
— А у нас это невозможно? — сжимая пальцы, спросил Янь Шуо.
— Возможно, но займет куда больше времени, — с легким сожалением ответил юноша. — За рубежом фармацевтические гиганты десятилетиями вливают миллиарды в исследования, рынок сформирован. А у нас отрасль только зарождается, крупных инвесторов мало, процессы идут медленно. Но ведь медицина — область особая: чем раньше совершишь прорыв, тем больше жизней успеешь спасти.
Янь Шуо выдохнул не колеблясь:
— Я профинансирую.