Нин Цзяю опешил:
— А?
Осознав, что проявил излишнюю поспешность, Янь Шуо быстро нашёлся с предлогом:
— У меня безопаснее.
Безопасно-то безопасно, да только смелости Нин Цзяю не хватало.
— Да ну, не стоит… К чему вас стеснять… — робостно пролепетал он.
Янь Шуо выпрямился, усевшись со всей доступной ему чинностью:
— Не стеснишь. — Помолчав, он добавил с едва уловимым нажимом: — Ты не хочешь переезжать?
«Ну да…» — мысленно вздохнул Цзяю. Но вслух, вопреки правде, энергично замотал головой:
— Что вы, вовсе нет! Просто я чувствую, что недостоин такой чести. Вы же зарабатывали на эти хоромы кровным трудом, с какой стати мне нахлебником у вас жить? Я и сам что-нибудь сниму. Трёхкомнатную квартиру на одного — считай, тот же особняк, только в миниатюре!
Янь Шуо нахмурился и со всей серьёзностью произнёс:
— Прекрати принижать себя.
«Я не принижаю, я просто жизнь свою берегу!»
— Я лишь переживаю, как бы не помешать вашему отдыху, — за считанные секунды состряпал новую отговорку Нин Цзяю.
— У меня дом огромный. Не помешаешь.
«Богачи ужасны…»
Нин Цзяю судорожно скреб по сусекам разума в поисках очередного предлога:
— А ещё я с лунатизмом мучаюсь! Вдруг ночью приду и испугаю вас…
Видя, как отчаянно тот отнекивается, Янь Шуо, видимо, обо всём догадался и ледяным тоном бросил:
— Будешь ходить во сне — привяжу к кровати.
Жестоко! Истинный злодей.
Нин Цзяю тут же бросился давать задний ход:
— Ну, если это происходит лишь изредка, зачем сразу вязать? Представьте: если меня связать, а я во сне прыгать начну, словно мертвец-цзянши — это же ещё страшнее!
Уголок губ Янь Шуо слегка дёрнулся:
— К кровати. Так, чтобы и шагу сделать не смог.
Цзяю представил себе эту картину, и у него в голове невольно всплыли кадры категории «18+».
— Пожалуй… воздержусь…
Янь Шуо слегка приподнял бровь:
— А если ты всё-таки испугаешь меня во сне?
Пришлось смириться перед лицом непреодолимой силы:
— Клянусь: никаких прогулок во сне, — уныло выдохнул Цзяю.
— В таких делах лучше перестраховаться, — вальяжно произнёс Янь Шуо. Слушая его, казалось, будто он и впрямь мечтает связать юношу.
Нин Цзяю закрыл лицо руками:
— Я исцелился! Прямо сейчас! Больше никакой сомнамбулии!
— И когда же ты успел излечиться? — изгибом брови поинтересовался Янь Шуо.
— Сию секунду! Стоило вам помянуть веревки, как все мои лунатические поползновения от страха дух испустили! — с честнейшим видом отчеканил Нин Цзяю.
Янь Шуо тихо усмехнулся:
— Собирай вещи. Скоро пришлю людей за багажом.
— Так быстро?! — опешил Цзяю. Он ведь даже «да» не сказал!
— Займёшь ту же комнату, что и в прошлый раз, — утвердительно кивнул Янь Шуо. — Если чего-то не хватит, скажи Чжоу Цзэ, он купит.
«Да я же поклясться могу, что ничего не соглашался!» — вопил про себя Нин Цзяю. — «Босс-злодей, вам вообще нормалек жить в своём собственном иллюзорном мире, где всё крутится вокруг ваших капризов?!»
Нин Цзяю предпринял последнюю попытку отбиться:
— Может, не стоит?.. Я ведь уже договорился с хозяйкой, неудобно кидать человека…
Янь Шуо метнул на него такой пронизывающий взгляд, словно к самому горлу приставил клинок.
Нин Цзяю моментально дал заднюю:
— Впрочем, к счастью, договор мы ещё не подписали! Я прямо сейчас перезвоню и откажусь, пусть риелтор ищет ей кого-нибудь другого.
— Звони сейчас, — отрезом распорядился Янь Шуо.
Надеявшийся схитрить и отложить всё на потом Нин Цзяю скривился:
— Уже поздно… Вдруг человек спит?
На часах не было и восьми вечера.
Янь Шуо насквозь видел его мелкие уловки, поэтому непреклонно отрезал:
— Не тяни время, дай человеку шанс быстрее найти жильца.
Сжав телефон, Нин Цзяю вознамерился выскочить в коридор, но голос Янь Шуо настиг его у самой двери:
— Набирай при мне.
Нин-страдалец-Цзяю, поддавшись бессердечному натиску главного злодея, со вздохом набрал номер хозяйки.
Гудки шли недолго. Едва на том конце ответили, Нин Цзяю затараторил, сгорая от смущения:
— Простите за беспокойство в столь поздний час! Видите ли… насчёт квартиры… я, пожалуй, вынужден отказаться. Мой босс только что сообщил, что у него как раз освободилась комната… Ужасно неловко перед вами! Я обязательно улажу вопрос с агентством…
Едва юноша сбросил вызов, Янь Шуо недовольно хмыкнул:
— Ты ведь и раньше знал, что у меня полно свободных комнат?
Цзяю про себя скривился: знать-то он знал, да какое ему дело до чужой недвижимости? Он даже мысли такой не допускал, а если бы и допустил, то ни за что не осмелился бы халявничать за счёт самого Янь Шуо!
Но тут в его голове вспыхнула гениальная мысль:
— Господин Янь, ваш особняк расположен в таком элитном районе, что мне арендная плата попросту не по карману…
— Мне, по-твоему, твоих грошей не хватает? — прищурился Янь Шуо.
— Вам-то хватает, но я же не могу вот так нагло пользоваться вашим великодушием! У меня же совесть изгрызёт, спать по ночам не смогу! — изобразил глубочайшие муки Нин Цзяю.
— Нечем платить — отрабатывай натурой, — холодно сронил Янь Шуо. Впрочем, за этой внешней невозмутимостью крылось затаённое волнение: он жадно вглядывался в лицо собеседника.
Нин Цзяю на полном серьёзе задумался над выполнимостью этого предложения, а затем кивнул:
— Что ж, если вы настаиваете… я согласен.
Янь Шуо опешил. А Нин Цзяю как ни в чём не бывало продолжал:
— В традиционной китайской медицине я тоже немного разбираюсь.
«При чём тут, к чертям, китайская медицина?!» — ошарашенно подумал Янь Шуо.
Нин Цзяю с животным любопытством подался вперёд:
— Скажите, а женьшень в ваших угодьях дикорастущий или вы его специально культивируете? Это дикий корень, американский женьшень или какой-то иной сорт? Кстати, те, кто выращивает женьшень, часто в качестве приработка разводят соболей. Вы не думали об этом? А ещё сейчас кордицепс на рынке в цене, может, и им займёмся?
Янь Шуо: «…»
Он говорил вообще не про этот женьшень!
— Иди собирай вещи, — ледяным тоном процедил Янь Шуо.
Нин Цзяю замер в недоумении. Чего это он вдруг вспылил? В наши дни таких преданных делу сотрудников, как он, днём с огнём не сыщешь!
Поразмыслив пару секунд, он осторожно добавил:
— Тогда я, пожалуй, сперва проконсультируюсь с деканом нашего факультета традиционной медицины, уточню, какой именно женьшень им требуется, а потом…
— Ещё одно слово, и я отправлю тебя на Чанбайшань — лично эти корешки выкапывать! — грубо перебил его Янь Шуо.
«Гора Чанбайшань до сих пор закрыта для посещения! Полезть туда за женьшенем сейчас — это же чистой воды самоубийство!»
Не рискуя больше искушать судьбу, Нин Цзяю в мгновение ока подорвался с места:
— Господин Янь, я пошёл! До свидания!
Глядя на его стремительно удаляющуюся спину, Янь Шуо не удержался, и его суровое лицо озарилось едва заметной, теплой улыбкой.
Нин Цзяю обладал удивительным талантом: стоило ему довести босса до белого каления, как он тут же раскрашивал его серые будни яркими красками.
* * *
По дороге в общежитие Нин Цзяю поступил звонок от Чжоу Цзэ. Тот сообщил, что примерно через полтора часа приедет со своей бригадой помогать с переездом.
Нин Цзяю удручённо вздохнул в трубку:
— Брат Чжоу, у господина Яня такой шикарный особняк… Сколько же мне придётся отваливать за аренду каждый месяц?
Чжоу Цзэ на том конце провода хмыкнул:
— К чему эти разговоры о деньгах? Они только портят отношения! Отрабатывай натурой, и дело с концом.
Нин Цзяю закручинился ещё пуще:
— Да я-то не против! Вот только стоит нам с господином Янем детально обсудить торговлю женьшенем, как он почему-то вылезает из кожи вон от злости.
Чжоу Цзэ оторопел от такой «продвинутости» их отношений:
— И… до чего же вы дообсуждались?!
— Да толком и не начали, — вздохнул Цзяю.
«Неужели первый опыт провалился из-за недопонимания?» — пустился в дикие гипотезы Чжоу Цзэ. Опасаясь лезть глубоко в личную жизнь босса, он зашел с боку:
— Может, вам стоит ознакомиться с некоторыми… учебными пособиями?
Нин Цзяю не понял намека:
— Зачем тут пособия? Я и так всё прекрасно знаю.
— Восхищаюсь вами, брат Нин! — искренне признал Чжоу Цзэ. — В таком случае, может, проведете для господина Яня небольшой ликбез? Он обычно к подобным вещам охладевает, но вы уж постарайтесь ради собственного счастья… и интима!
Нин Цзяю совсем закручинился:
— Да я пытался! Но он даже понятия не имеет, какой сорт женьшеня растёт в его собственных угодьях! Как я, по-твоему, должен помогать ему с продажами?!
Чжоу Цзэ застыл:
— Женьшень???
— Ну да! Я планировал начать с нашего факультета традиционной медицины, а потом выходить на университетскую клинику и Пекинскую больницу китайской медицины. Им постоянные поставки сырья жизненно необходимы! — с жаром развивал свои коммерческие прожекты Нин Цзяю.
Чжоу Цзэ дар речи потерял.
Какой, к чертям собачьим, женьшень?!
Теперь понятна истинная причина ярости господина Яня!
Слушая, как Нин Цзяю с упоением расписывает бизнес-план по реализации лечебных корешков, Чжоу Цзэ тихо произнёс:
— Знаете что… вы бы лучше вещи собирали. А я пойду грузчикам звякну.
«Да, у нашего брата Нина с интеллектом всё в полном порядке, но вот эмоциональный интеллект у него на нуле…»
Нин Цзяю озадаченно уставился на замолчавшую трубку. Неужели его маркетинговая стратегия настолько бездарна, что даже такие матерые дельцы, как Янь Шуо и Чжоу Цзэ, слушать ее не желают?
Погружённый в эти невесёлые думы, он добрался до комнаты и принялся за укладку вещей.
Пожиток у юноши набралось немного, так что сбор не занял много времени. Вскоре прибывшая машина погрузила вещи и повезла их в особняк Янь Шуо.
Мест в кабине грузовика не нашлось, поэтому Цзяю остался ждать, пока Янь Шуо освободится после онлайн-совещания и заберёт его.
Нин Цзяю порывался поехать на такси, но босс наотрез отказал. Вспомнив властное «Жди» из уст главного злодея, Цзяю рассудил: если он ослушается, то вместо Янь Шуо его вскоре встретит белая акула на дне океана.
Чтобы не терять время, он решил прогуляться до ближайшего супермаркета за покупками, но на полпути его застал проливной дождь. Зонта у Нин Цзяю с собой не оказалось, и он уже намылился рвануть перебежкой, как вдруг, проходя мимо темного переулка, уловил едва слышное, охрипшее мяуканье.
Он замер. Сквозь шум стеной валящей воды эти жалобные писки пробивались с удивительной отчётливостью. Помявшись секунду, Цзяю свернул в глубь переулка.
В непроглядной тени, куда не дотягивался свет фонарей, стояла картонная коробка. На боку черным маркером было от руки выведено: «Умею согревать постель, ищу добрые руки». Внутри ютились четыре рыжих котёнка. Трое из них беспомощно лежали на дне без признаков жизни, и лишь один, собрав последние силы, подавал голос, глядя на пришельца.
Котята родились совсем недавно: телца покрывал нежный рыжеватый пух, хвостики размером с человеческий палец дёргались, а лапки подгибались при попытке встать. Бедолага, судя по всему, кричал не один час — голос пропал окончательно, и теперь он лишь беззвучно раззевал ротик.
— Бросили вас, да? — тихо проговорил Нин Цзяю, опустившись на корточки.
Малыш зажмурился и боязливо попятился назад. Поскользнувшись на мокром тряпье, он плюхнулся на задок и так и застыл с изумлённой мордашкой.
Осмотрев остальных троих копошащихся без движения котят, Нин Цзяю почувствовал, как сжалось сердце. Он осторожно дотронулся до них по очереди: тельца успели остыть и вымокнуть насквозь. Они были мертвы. Единственному выжившему повезло: верхний клапан коробки прикрыл его от потоков воды, дав шанс спастись.
Цзяю погладил кроху по крошечной головке, успокаивая:
— Нам пора к врачу, малыш.
Прикрыв коробку, он подхватил её и укрылся под навесом круглосуточного магазинчика неподалеку, после чего вытащил телефон, чтобы вызвать такси.
В этот момент экраном вспыхнул входящий от Янь Шуо:
— Ты где?
— Возле круглосуточного, метрах в пятистах от восточных ворот кампуса. Господин Янь, едьте домой без меня, мне нужно в ветклинику.
— Плохо себя чувствуешь? — нахмурился Янь Шуо.
— Нет-нет, я подобрал котёнка, хочу показать его ветеринару. — Нин Цзяю показалось, что на том конце провода раздался облегчённый вздох.
— Я отвезу, — отрезал Янь Шуо.
Не успел Цзяю и рта открыть, как вызов завершился. А спустя пару минут у тротуара бесшумно замер роскошный «Роллс-Ройс».
Дождь уже заметно поутих. Опустив стекло, Янь Шуо посмотрел на Нин Цзяю и надпись на коробке, чуть изогнув губы:
— «Умеет согревать постель? Ищет добрые руки»?
Цзяю подумал, что тот просто цитирует текст с картона, и послушно кивнул:
— Ага!
Видя эту искреннюю уверенность, Янь Шуо слегка улыбнулся и жестом пригласил юношу в салон.
Нин Цзяю склонился к рыжему комочку, вытаращившему на него огромные глазёнки, и прошептал:
— Пошли, прокачу тебя на тачке богатейшего человека страны!
В машине работал обогреватель, царило благодатное тепло. От смены температур пушистый пассажир смешно чихнул.
— Где спас? — поинтересовался Янь Шуо, скосив взгляд.
— В подворотне у магазина. Видимо, чья-то кошка принесла котят, раздать не смогли, вот и выкинули. Трое не выжили, остался только этот крепыш. — Нин Цзяю снял куртку и бережно пересадил выжившего подкидыша на сухую ткань.
Малыш вел себя преспокойно: не норовил удрать, а чинно улегся на куртке и с любопытством вертел головой, разглядывая роскошную обстановку. Одежда почти не промокла, поэтому Цзяю сухим краем аккуратно промакивал капельки воды на рыжей шерстке.
Вдруг перед ним возник аккуратно сложенный шарф, протянутый рукой Янь Шуо.
Нин Цзяю недоуменно замер.
— Кота-то вытер, а сам весь вымок, — с легким смущением буркнул Янь Шуо.
— Спасибо, господин Янь, — смущенно улыбнулся Цзяю. Он взял шарф, провел им по лицу и застыл: от ткани исходил едва уловимый, знакомый целебный аромат трав.
В тот самый день, когда он только попал в этот мир, в малой гостиной усадьбы Янь он точно так же вытер лицо попавшимся под руку шарфом… Пропитана ли она была тем же самым запахом?
«Так тот шарф принадлежал Янь Шуо?!» — ахнул про себя Цзяю.
Заметив его оцепенение, Янь Шуо спросил:
— Что такое?
— Да так… ничего! Я потом куплю точно такой же и верну, — через силу выжал из себя улыбку Нин Цзяю, мысленно подсчитывая, как стремительно растёт его долг перед этим человеком.
* * *
Вскоре они подкатили к ветклинике. После беглого осмотра врач вынес вердикт: котёнок абсолютно здоров.
— Крепкий малыш! Растить его будет несложно. Недели через полторы привозите на первую прививку, — сообщил ветеринар.
Тут Нин Цзяю внезапно осознал грандиозность проблемы: он ведь даже не думал о том, где именно будет содержать животное! Живи он один — никаких вопросов. Но ведь с сегодняшнего вечера он въезжает в дом Янь Шуо! Разве суровый босс терпит домашнюю живность?
Нин Цзяю опасливо оглянулся на Янь Шуо, сидевшего у входа.
— Хочешь оставить? — ровно спросил тот.
«Хочу, да боюсь!»
Цзяю уже вознамерился настоять на аренде отдельного жилья ради кота и судорожно подбирал формулировки, как вдруг прозвучало:
— Забираем.
— Серьёзно?! — не поверил своим ушам Цзяю.
Янь Шуо едва заметно кивнул. Неужто он не в состоянии прокормить какого-то кота?
Считая риск слишком высоким и опасаясь, что олигарх слабо представляет себе нерозовые будни котовладельца, Цзяю принялся торопливо предостерегать:
— Но он же линять начнёт! Вся обстановка будет в шерсти! А ещё драть диваны и кресла… У вас же мебель безумно дорогая, если он её испортит, мне в жизни не расплатиться…
«Тоже мне, проблема…» — мысленно усмехнулся Янь Шуо.
— Не придется расплачиваться, — ровно произнёс он.
Нин Цзяю прижал к себе котёнка, скривившись ещё пуще:
— Так с него-то тем более спроса нет! А ещё он гадить будет… и вонь встанет несусветная!
— Мяу! — вдруг тоненько подал голос пушистый комочек, словно выражая категорический протест.
Нин Цзяю строго посмотрел на него:
— Воняет, воняет, не спорь со старшими!
Едва сдерживая улыбку, Янь Шуо спокойным тоном распорядился:
— Будешь вовремя уборку делать. — И, повернувшись к ветеринару, добавил: — Соберите всё необходимое для содержания кошек. Комплектом.
Нин Цзяю внезапно обдало волной тепла. Он наклонился к питомцу:
— Быстро скажи спасибо папе Шуо за приют!
Котёнок послушно отозвался:
— Мяу.
Губы Янь Шуо чуть тронула едва заметная улыбка.
— Какую марку корма, наполнителя и консервов предпочитаете? — уточнял врач.
Не разбираясь в тонкостях, Янь Шуо отрезал:
— Самые лучшие.
— А игрушки? У нас как раз есть отличные лежанки и домики, не желаете взглянуть?
Продемонстрировав поистине царскую щедрость, Янь Шуо бросил:
— Берем всё.
Своего «сына» он обижать не намеревался!
Нин Цзяю на мгновение почувствовал себя ущемлённым — даже у кота жизнь слаще! Стоп… А не сам ли этот злодей мечтал завести питомца?
Подозрительно косясь на Янь Шуо, Цзяю поймал его ответный взгляд. Но, стоит их глазам встретиться, как босс тут же с пренебрежительной миной отвернулся.
«Точно, так и есть!» — утвердился в своей догадке Цзяю. Понимая, что им с хвостатым предстоит выживать под крылом этого человека, он решил выставить котёнка на амбразуру — пусть подлизывается и выбивает очки симпатии!
— Господин Янь, он такой мягкий и приятный на ощупь! Погладите? — с самой слащавой улыбкой предложил Цзяю, пододвигаясь ближе с рыжим комочком в руках.
Янь Шуо лишь горделиво смерил пушистого жильца взглядом, демонстируя полное равнодушие. Но тут Нин Цзяю смело подхватил его за ладонь. Ладонь Янь Шуо в тот же миг обдало жаром. А в следующее мгновение в его пальцы ткнулось что-то пушистое и тёплое.
Вздрогнув от неожиданности, Янь Шуо опустил глаза и увидел, как Нин Цзяю держал рыжика, уставившись на него с затаённой надеждой. Помявшись секунду, Янь Шуо осторожно забрал котейку, пересадил себе на колени и пару раз ласково погладил.
— Скажите, каков? Чудо как хорош, правда?! — восторженно воскликнул Нин Цзяю.
Янь Шуо вспомнил, как впервые дотронулся до шелковистых волос самого Нин Цзяю, и про себя отвёл котовьей макушке скромное второе место. Впрочем, видя нескрываемый восторг юноши, он сдержанно кивнул.
«Ну вот! Перед милыми пушистиками не устоит никто!»
Окончательно убедившись, что Янь Шуо спал и видел, как бы завести кота, Цзяю заметил, что дождь прекратился. Одолжив в клинике небольшую лопатку, он отправился к ближайшей клумбе и предал земле тела трёх погибших котят.
Вернувшись, он застал Янь Шуо у окна: тот размеренно поглаживал выжившего малыша, а за стеклом отлично просматривалось то самое место, где Цзяю только что орудовал лопатой. Рыжий мурлыка смирно лежал на коленях мужчины, являя собой пример идеального послушания.
«Прямо идиллия — любящий отец и послушное дитя!»
Довольный Нин Цзяю вернул инструмент и поинтересовался у стойки:
— Сколько с нас за корм и прочие вещи?
— Вот тот джентльмен уже всё оплатил, — улыбнулся ветеринар.
Изумлённый Цзяю вернулся к креслу Янь Шуо:
— Господин Янь, назовите сумму, я верну деньги.
— Не надо, мелочи, — непринуждённо отмахнулся Янь Шуо, продолжая почесывать ушки питомцу.
— Но это же мой кот! Неудобно, когда вы за него платите… — смутился Нин Цзяю.
Рука Янь Шуо замерла на рыжей макушке. Помолчав секунду, он поднял взгляд и весомо роздал:
— Переступил порог моего дома — значит, стал моим котом.
«Как и его хозяин».
«Эх… Отжали котейку!»
Мысленно проклиная замашки этого тирана, Нин Цзяю мгновенно сменил пластинку и включил режим профессионального льстеца:
— Господин Янь, у вас просто золотое сердце! Вы, как и я, не смогли пройти мимо замерзающего крохи. Отныне вы его крестный папа! А ну-ка, рыжик, поприветствуй крестного!
Цзяю слегка потормошил забавного недотёпу. Тот с небольшой задержкой откликнулся:
— Мяу!
Нин Цзяю тут же заискивающе уставился на Янь Шуо:
— Видали, какой смышленый малый?
Янь Шуо про себя хмыкнул: ему-то нужен был далеко не только этот кот. Но, созерцая это сияющее от восторга лицо, он благосклонно кивнул, официально признав пушистого найдёныша своим крестником.
— Кличку придумал? — поинтересовался он.
Настоящий подхалим никогда не станет переходить дорогу боссу:
— А может, вы наречете?
— Давай сам, — уступил Янь Шуо.
И лишь получив высочайшее позволение, подхалим вступил в свои права. Поразмыслив пару минут, Нин Цзяю предложил:
— В народах говорят: «Из десяти рыжих девять — толстяки, а десятый лавку проламывает!». Наш зарыш пока совсем худенький да щупленький. Давайте назовём его Паньцзюй — «Толстый Рыжик»! Пусть это будет выражением наших родительских надежд на его упитанное будущее!
«Мда, невысокие же у тебя запросы…»
Впрочем, Янь Шуо всё же сдержанно кивнул — исключительно ради фразочки про «двоих отцов».
Нин Цзяю просиял и принялся теребить кошачьи ушки:
— Отныне ты Паньцзюй! Расти большим, круглым и толстым!
— Когда он начнёт «лавки проламывать», ты первый взвоешь, — философски заметил Янь Шуо.
«Завидует просто! Завидует, что сынуля такой очаровашка!» — сделал вывод Цзяю.
* * *
Вернувшись с ворохом покупок к особняку Янь Шуо, Нин Цзяю первым делом помог выбраться из машины владельцу дома и устроившемуся у него на коленях Паньцзюю. Затем вместе с Чжоу Цзэ они перетаскали коробки в дом.
Едва Янь Шуо на инвалидной коляске уехал к лифту вместе с котом, Чжоу Цзэ таинственно шепнул Нин Цзяю:
— Брат Нин, сможешь на этих выходных занять чем-нибудь шефа?
— Это ещё зачем? — насторожился Цзяю.
Помощник Чжоу застенчиво выдавил:
— На свидание вслепую надо…
— Ого! Не ожидал от тебя такой прыти, брат Чжоу! — приподнял бровь Нин Цзяю.
— Что вы, что вы! Теперь вы мой главный благодетель! Я до этого отменил ровно восемьдесят свиданий! Мать заявила: если и на этот раз продиню девицу, то на восемьдесят первом срыве отправит меня в монастырь — грехи искупать!
Нин Цзяю даже замялся, не зная, чему удивляться больше: грандиозному количеству сорванных встреч или феноменальной пробивной способности его матушки.
— Восемьдесят раз?! И где же тебя носило все эти восемьдесят раз?
Чжоу Цзэ скривился так, будто проглотил лимон:
— Да то шеф прямо посреди дороги дернет, то я только договариваюсь о встрече — а босс мне новую пачку поручений всовывает! Какое уж тут личное счастье…
— И так восемьдесят раз подряд?! — не поверил своим ушам Цзяю.
— Ровно восемьдесят! — со слезами на глазах подтвердил Чжоу Цзэ.
— И ты до сих пор его не пришиб?!
Чжоу Цзэ хихикнул:
— Нельзя! Зато зарплата у шефа такая, что мне её с лихвой хватит на обеспеченное одиночество до конца дней!
— Тогда к чему тебе эти свидания?
— Деньги не способны убить во мне жажду настоящей любви! — назидательно произнёс Чжоу Цзэ, умоляюще глядя на юношу. — На сей раз у шефа наконец-то свободен уик-энд, да и вы рядом. Спасите мою личную жизнь!
— Я постараюсь… А у него самого есть какие-то планы?
— Никаких! Погладьте с ним кота денечек-другой, и он будет доволен, — дал бесценный совет Чжоу Цзэ.
— Договорились, посмотрю по ситуации. Оставь только ключи от машины — мало ли, захочет куда-нибудь съездить. И удачи на свидании!
— Вашими молитвами, брат Нин!
Затащив последнюю коробку, счастливый Чжоу Цзэ умчался навстречу своему суженому будущему.
* * *
Ночь давно вступила в свои права. Наведя порядок в кошачьих принадлежностях, Нин Цзяю подхватил вещи первой необходимости, решив отложить разбор основного багажа на завтра.
Паньцзюй оказался парнем не из пугливых. Когда Цзяю поднялся на второй этаж, пушистик уже важно шествовал вдоль стен в кабинете Янь Шуо, точно владелец, объезжающий свои угодья. Котёнок успел запомнить своего спасителя и, завидя Нин Цзяю, тут же неуклюже семеня лапками побежал ему навстречу.
— Ах ты мой хороший! — радостно подхватил его Цзяю и прижал к щеке. Повернувшись к Янь Шуо, он добавил: — Я поставил домик Паньцзюя у себя. У вас чуткий сон, лучше не рисковать.
Янь Шуо сделал вид, будто не заметил припрятанных эгоистичных мотивов, и просто кивнул.
— Пойду покажу ему лоток. — Цзяю спустился с котёнком вниз и усадил его в наполнитель. Он уже настраивался на долгий процесс обучения, как вдруг малыш совершенно естественно сделал свои дела.
Нин Цзяю ахнул и с восхищением погладил кроху:
— Какой же ты умница! Неужели видел, как это делают твои родители?
В ответ котёнок завел громкое, довольное мурлыканье.
Затем Цзяю показал ему миски с кормом и водой и уточнил у подоспевшего Янь Шуо:
— Нормально, если посуда постоит здесь?
— Как хочешь, — буркнул Янь Шуо, ощущая глухой укол ревности к этому рыжему паразиту, захватившему все помыслы Нин Цзяю.
Нин Цзяю с улыбкой почесал котёнку пузико:
— Вот подрастешь немного — и отправим тебя на кастрацию. Так что цени свои бубенчики, пока они при тебе!
Янь Шуо: «…»
«Ладно, беру свои слова обратно. Вообще не завидую».
Территория особняка была надежно изолирована, так что Цзяю со спокойным сердцем позволил Паньцзюю осваивать пространство, а сам, чувствуя накатившую усталость, направился наверх.
Перед уходом Янь Шуо протянул ему внешний жесткий диск:
— Вот. Всё, что удалось выудить из твоей сгоревшей материнки.
Нин Цзяю расцвёл:
— Так быстро?! Огромное спасибо, господин Янь!
— Не за что.
— Кстати, я заходил ставить кошачью лежанку и заметил у себя в комнате большую подарочную коробку. Куда её переставить?
— Это тебе, — слегка смущенно произнёс Янь Шуо.
— Мне?! — опешил Цзяю.
— В честь новоселья, — резковато пояснил Янь Шуо и, развернув коляску, сбежал от возможных возражений: — Пойду закрою пустующие спальни, чтобы этот прохвост туда не пролез.
Нин Цзяю про себя усомнился, что новоселье отмечают именно так, но, увидав, как закрываются двери лифта, крикнул вслед:
— Спасибо огромнейшее, господин Янь! Приму с удовольствием!
На губах Янь Шуо заиграла довольная улыбка.
«Завтра выходной — отличный повод вытащить Янь Шуо в торговый центр и купить ответный подарок!» — спланировал Цзяю.
В предвкушении завтрашнего дня он радостно побежал распаковывать презент. Огромная темно-синяя коробка смахивала на новогодний подарочный набор. Разорвав упаковку, Нин Цзяю обнаружил новенький ноутбук, к нему — беспроводную мышь, клавиатуру, колонки и даже подставку для правильной осанки!
Презент от главного злодея попал в самую точку. В прекраснейшем расположении духа Цзяю подключил технику к сети и нажал кнопку питания.
Объем информации на внешнем диске составлял целых 24 гигабайта научных материалов. Цзяю решил поставить копирование на ночь, чтобы к утру все данные перекочевали на жесткий диск ноутбука.
Подключив диск, он зашёл в систему и увидел три папки: «Диссертация», «Учебные материалы» и «Учебные материалы из скрытого раздела».
Первые две категории не вызывали вопросов. Но третья?..
«Откуда, к чертям, на моем сгоревшем ноуте взялся скрытый раздел?!»
Сгорающий от любопытства, Цзяю кликнул по папке. Внутри ровными рядами располагались видеофайлы с миниатюрными значками без предварительного просмотра. Помня, что ноутбук принадлежал прежнему владельцу тела, он предположил, что это его архив.
«Неужто учебные записи по анатомии и вскрытию? Наверное, спрятал из-за слишком откровенных кадров…»
Размышляя об этом, Цзяю кликнул на первый попавшийся файл. Экран мигнул, запускался медиаплеер с надписью: «Загрузка видео…».
— Мяу! — жалобно пискнул Паньцзюй и плюхнулся на ковёр прямо посреди комнаты.
— Слишком уж далеко ты разыгрываешь жертву ДТП! — хохотнул Цзяю и потянулся к коту. И в этот миг за его спиной из колонок раздались странные звуки.
Он обернулся и обомлел: на экране два абсолютно голых мужчины слились в страстном порыве.
«Это… это что еще за анатомия?!»
Мозг Цзяю отказался обрабатывать информацию. В следующую секунду персонажи видео сплелись в безумном, откровенном поцелуе.
Нин Цзяю: «!!!»
Твою ж мать! Какую дрянь он только что умудрился запустить?!
Цзяю ринулся к столу, но тихое жужжание мотора электроколяски заставило его кровь стынуть в жилах. Не успел он даже дотянуться до крышки, как в дверях вырос Янь Шуо.
Ноутбук со сценой категории «18+» стоял на широком подоконнике аккурат напротив входа. Янь Шуо даже всматриваться не пришлось — прямо перед ним разворачивалось пылкое действо с участием двух мужиков!
О нет, нет, нет… Они уже переместились на кровать!
Перехватив его взгляд, Нин Цзяю понял: это финал.
— Нет… Это… Это не то! Это не моё! Я тут вообще ни при чём! — заикаясь, залепетал он.
Янь Шуо мельком глянул на экран и отвёл глаза. Он молчал, лишь с непроницаемым видом взирал на залившегося краской юношу, всем своим видом выражая: «Кому ты врешь?».
Нин Цзяю, сгорая от стыда и сжимая в охапке кота, метнулся к подоконнику и с размаху захлопнул крышку ноутбука.
Тяжёлые стоны прекратились. В комнате воцарилась звенящая, гробовая тишина. Наконец Янь Шуо нарушил молчание:
— Так вот они какие… твои 24 гигабайта учебных материалов?
— Нет! Нет и ещё раз нет! Мои лекции лежат совсем в другой папке! — чуть не со слезами поклялся Нин Цзяю.
— То есть там есть ЕЩЁ 24 гигабайта? — поддел его Янь Шуо, приподняв бровь.
— Да! — отчеканил Цзяю, но тут же понял, как двусмысленно это прозвучало: — То есть там научные статьи! Я за них деньги платил!
— А за эти, думаешь, не платили? — усмехнулся Янь Шуо, кивнув на закрытый ноутбук.
— Да откуда мне знать?! Это правда не моё! Я только открыл папку, как тут же вошли вы с Паньцзюем! — Цзяю отчаялся доказать свою невиновность.
Янь Шуо с наигранной строгостью обратился к коту:
— Эх, Паньцзюй, помешали мы твоему папе смотреть кинцо…
— Да я вообще не об этом! — Нин Цзяю готов был сгореть со стыда.
— Хочешь смотреть — смотри, я тебе не указ, — с невозмутимым видом пожал плечами Янь Шуо.
Нин Цзяю готов был сквозь землю провалиться:
— Да не смотрел я! Заметил неизвестную папку на диске, дай, думаю, гляну… Откуда мне было знать, что там эта срамота?! Я правда только-только включил!
Янь Шуо продолжал молча созерцать его с едва уловимой усмешкой, словно спрашивая: «Ты сам-то в эту сказочку веришь?».
Нин Цзяю в полном отчаянии прижался лбом к стене. Все его репутационные активы рухнули в одно мгновение!
— Не больно? — спросил Янь Шуо.
— Не больно. Помереть хочу, — пробормотал Цзяю, ощущая, как комната идет кругом.
«Это точно кошмарный сон! Я всё ещё тону и без сознания! Пожалуйста, пусть я проснусь! Иначе я просто сгорю от стыда прямо на глазах у этого человека!»
Янь Шуо великодушно вздохнул:
— Ты уже взрослый парень, всё прекрасно понимаю.
— Лучше бы вы не понимали… — пропищал Цзяю, упершись лбом в стену и категорически отказываясь возвращаться в реальность.
Теперь мало того, что сам Янь Шуо в курсе, так ещё и весь IT-отдел корпорации Янь знает! Там наверняка уже вовсю смакуют сплетню о том, как шеф поручил спасти со сгоревшего диска 24 гигабайта гей-порно!
Какую же грандиозную свинью подложил ему прежний владелец тела! Нагадил и ему, и Янь Шуо!
Нин Цзяю предпринял последнюю попытку восстановить честное имя:
— Это наверняка вирус! Кто-то вредоносным софтом мне всё это скачал! Если бы я знал о наличии подобных… кхм… материалов, стал бы я отдавать жесткий диск вам на восстановление?!
— Намекаешь, что это сотрудники IT-отдела накачали? — иронично изогнул бровь Янь Шуо.
— Нет-нет-нет, они ни при чём! Скорее всего, я сам подхватил какую-то гадость в сети! Я клянусь, я даже не открывал эти файлы! Прямо сейчас удалю всё при вас! — В порыве праведного гнева Цзяю сгрузил кота на пол, схватил ноутбук, поднёс его к Янь Шуо и решительно откинул крышку.
Погасший дисплей моментально ожил. Перед глазами вновь возникли два сплетенных на кровати тела, а из динамиков на всю комнату разнеслись откровенные, непристойные стоны.
Черт! Сложилось полное ощущение, будто он манерничал для вида, а сам нагло зазывал Янь Шуо посмотреть гей-порно за компанию!