Нин Цзяю, сжимая в руках новенькие брюки, нерешительно подошёл к кабинке:
— Я принёс брюки. Вам помочь?
Из-за шторки не донеслось ни звука.
Цзяю сразу всё понял: боссу требуется помощь, но гордость не позволяет в этом признаться.
Продавщица ободряюще подмигнула ему, мол, иди скорее внутрь.
«Похоже, теперь точно не открестишься», — подумал Цзяю и махнул рукой на приличия.
— Тогда я войду?
— Не нужно, — тут же отрезал Янь Шуо.
Цзяю замер, уже потянувшись к шторке. Вспомнив, что тот даже во время физиотерапии отказывался снимать брюки, он догадался: босс просто смущается.
— Я только помогу переодеться, честное слово, зажмурюсь! — тихо пообещал он.
Консультантка, гревшая уши неподалёку, тихонько хихикнула. Цзяю смерил её строгим взглядом, и женщина тут же исправилась:
— Идите-идите, юноша, я честно ничего не вижу!
— Ну так что, я захожу? — переспросил Цзяю.
Янь Шуо молчал. Приняв молчание за знак согласия, Цзяю чуть отодвинул ткань и проскользнул внутрь.
Кабинка оказалась совсем крошечной. Коляска Янь Шуо занимала почти всё пространство, поэтому Цзяю пришлось буквально вжаться в стену.
Янь Шуо сидел спиной к выходу, низко опустив голову. В этой позе угадывалось глухое раздражение. Рубашка, выбранная Цзяю, сидела на нём безупречно, идеально подчёркивая статную фигуру, а вот новые брюки пострадали: торчавший из стены гвоздь зацепил штанину на колене и разорвал ткань.
— Ногу не задело? — обеспокоенно спросил Цзяю.
— Нет, — буркнул Янь Шуо.
Он был вне себя. Заезжая в кабинку, он почувствовал лёгкий зацеп в районе колена, но не придал этому значения. А переодевшись, обнаружил эту дыру. Чем больше он думал об этом, тем сильнее закипал. Не будь он прикован к этой чертовой коляске, ничего бы не случилось.
Его пальцы, лежавшие на коленях, сжались в кулаки.
— Какой коварный гвоздь! — вдруг раздался сочувственный голос Цзяю. — Устроился в таком месте, что кто угодно зацепился бы. Вы не волнуйтесь, сейчас переоденемся, и я с ним расправлюсь!
Слова звучали по-детски, но накатившая ярость Янь Шуо постепенно улеглась. Глядя на его насупившийся вид, Цзяю подумал, что суровому боссу сейчас, должно быть, ужасно досадно.
— Посмотрите, как вам эти? — Цзяю развернул перед ним строгие чёрные брюки прямого кроя.
Для Янь Шуо все брюки делились исключительно по цветам, а чёрный был его привычным выбором, поэтому он лишь слегка кивнул.
— Тогда меняем.
Цзяю встал перед ним. Расстояние между подножкой коляски и стеной не превышало тридцати сантиметров, так что ему пришлось балансировать на цыпочках.
Густая штора защищала от яркого света торгового зала, и кабинкой овладел полумрак, разбавляемый лишь одиноким бра на стене. Появление Цзяю перекрыло этот единственный источник света, накрыв Янь Шуо тенью.
Впрочем, давящую ауру излучал вовсе не Янь Шуо, а сам Цзяю.
Он объявил о смене брюк, но Янь Шуо не шевельнулся. Неужели ждёт, пока он сам всё сделает?
Как квалифицированный врач, Цзяю обычно давал указания, а пациенты справлялись сами. Даже если Янь Шуо ограничен в движениях, расстегнуть пояс он вполне способен.
Цзяю чувствовал себя неловко — лезть к чужому поясу казалось каким-то непристойным посягательством.
Они молча уставились друг на друга, пока Цзяю первым не выдержал.
Он повесил новые брюки на плечики у стены и вздохнул:
— Расстегните пояс, я подниму вас, а вы снимите штаны.
Щёки Янь Шуо вспыхнули.
— Обернись, — велел он сухим тоном.
Цзяю попробовал повернуться, но тут же упёрся плечом в стену:
— Тут слишком тесно, я не развернусь.
Янь Шуо опустил руку. Снимать штаны прямо на глазах у Цзяю казалось ему верхом бесстыдства. Цзяю догадался о его смущении и задрал голову к потолку, зажмурившись:
— Я всё равно ничего не вижу. Расстёгивайте спокойно, а как закончите — позовите.
Янь Шуо поднял взгляд. Перед ним открылась изящная белая шея с едва заметным кадыком. В горле пересохло. Подавив непонятное волнение, он опустил глаза. Поставив пальцы на пуговицу, которую обычно расстёгивал не глядя, он вдруг запутался, точно в головоломке.
Цзяю уже начал затекать, когда над ухом наконец раздалось:
— Готово.
Цзяю облегчённо вздохнул, потёр затекшую шею и посмотрел на Янь Шуо. В тусклом свете настенного бра толком ничего нельзя было разглядеть, к тому же босс отвернулся в сторону.
За тонкой шторкой шумным потоком бурлила жизнь торгового центра. В такой обстановке любой бы нервничал, раздеваясь перед посторонним.
Не ставя лишних вопросов, Цзяю наклонился:
— Держитесь, я вас подниму.
Янь Шуо не успел ответить, как крепкие руки обняли его за плечи, прижимая к горячей груди. Он замер. Сердце заколотилось как сумасшедшее, точно он внезапно прикоснулся к самому солнцу. Чужое тепло мгновенно передалось ему, волной разлеваясь по венам.
Янь Шуо впервые так чётко осознал: Нин Цзяю — это свет и тепло, в отличие от него самого, хладнокровного и черствого.
В тесной кабинке звучало лишь их глубокое, сбивчивое дыхание. Бешеный стук сердца отдавался в ушах так громко, что Янь Шуо сам не понимал, его ли это пульс так разгонялся или Цзяю волновался не меньше.
Спустя вечность Цзяю, стиснув зубы, пропыхтел:
— Ну что, готово?
Янь Шуо опомнился и ощутил, что брюки всё ещё застряли на бёдрах.
— Нет, — выдавил он с неловкостью.
Цзяю обомлел.
«То есть я тут из сил выбиваюсь, а ты палец о палец не ударил?!»
— Снимайте скорее... долго я вас не удержу... — прокряхтел Цзяю, изо всех сил сжимая его в объятиях, чтобы босс не выскользнул на пол.
Янь Шуо залился краской — то ли от смущения, то ли от того, что Цзяю сжимал его слишком усердно. Он попытался стянуть ткань вниз, но брюки не поддавались.
Заметив замешательство, Цзяю попытался глянуть вниз, но упёрся взглядом лишь в пустую коляску:
— Что там такое?
Пока он ёрзал, мягкие кудри задели шею Янь Шуо, отозвавшись щекотливой волной по всему телу.
— Господин Янь, в чём дело? — поторопил Цзяю, так и не дождавшись ответа.
—... Молния не расстёгнута, — тихо признался тот.
Обычно собранный и внимательный, сегодня босс, похоже, так переживал из-за этой экзекуции, что забыл о самом элементарном.
— Так расстёгивайте скорее и снимайте!
Янь Шуо нахмурился:
— Ты уверен, что именно сейчас?
Их тела были прижаты слишком близко, и любое движение внизу неизбежно привело бы к двусмысленному касанию.
Цзяю мгновенно понял подтекст, и его щёки вспыхнули:
— Подождите, я сначала опущу вас обратно.
Он бережно опустил Янь Шуо в кресло, выпрямился и потёр затекшую поясницу.
Янь Шуо, возвращённый на место, вдруг почувствовал досаду и усмехнулся:
— А я уж решил, ты хочешь, чтобы я расстёгивал молнию прямо у тебя в объятиях.
— Вы скажете тоже, господин Янь! — возмутился Цзяю. — Как бы вы её расстёгивали, если бы даже не видели, где она?
— Чтобы расстёгнуть молнию, глаза не нужны, — невозмутимо возразил Янь Шуо.
Цзяю мысленно представил этот процесс и вынужден был признать: действительно, тут скорее работала мышечная память. Но уступать боссу не входило в его планы.
— Зато мне нужны! Я — центр своей Вселенной. Следовательно, во всём мире молнию расстёгивают исключительно глядя на неё!
Янь Шуо изогнул бровь:
— Раз я обхожусь без этого, значит, я не вхожу в твою Вселенную?
«Да мы вообще из разных измерений! — подумал Цзяю. — До моего перерождения ты был просто именем на бумаге, даже без описания внешности».
От этой мысли на душе стало немного грустно.
— Вы — божество, которому нужно поклоняться. Как вы можете быть частью моего скромного мира? — ляпнул Цзяю, радуясь, что его навыки лести достигли высшего пилотажа.
Янь Шуо фыркнул:
— Почему мне кажется, что ты надо мной издеваешься?
— Как можно! Вы раните меня в самое сердце, — тут же включился Цзяю. — Лучше скорее переодевайтесь, а то консультантка решит, что мы тут непотребствами занимаемся.
Раздался сухой треск молнии.
Цзяю опустил взгляд и увидел чуть приподнятые руки Янь Шуо.
«А ведь суровый босс, ждущий обнимашек, выглядит довольно мило», — промелькнуло в голове.
Сглотнув неловкость, Цзяю снова подхватил Янь Шуо на руки. Под тяжестью собственного веса брюки соскользнули к лодыжкам. Цзяю осторожно опустил босса в кресло, опустился на колени сбоку и помог окончательно освободить ноги.
Синяя рубашка закрывала бёдра Янь Шуо. Цзяю, стараясь не заглядывать лишний раз, повесил старые брюки на крючок и взял новые.
Из-за тесноты натянуть их на ноги босса оказалось той ещё задачей. Вспышка света от настенного бра перекрывалась его собственной спиной, и в темноте штанины отказывались попадать куда надо.
Цзяю выпрямился, признавая поражение:
— Дайте мне минуту, я придумаю, как это сделать...
— На самом деле я и сам могу, — заметил Янь Шуо.
Цзяю обомлел:
— А раньше сказать нельзя было?!
— Ты не спрашивал, — невинно парировал Янь Шуо.
«Вот же хитрый жук!» — подумал Цзяю.
— Ну раз можете — надевайте сами.
Он передал брюки Янь Шуо, намереваясь подождать снаружи, но, вспомнив, как боссу тяжело давалось каждое движение, решил остаться:
— Натяните до колен, а я потом помогу поднять выше.
Цзяю отвернулся, но уголочком глаза всё же увидел, как Янь Шуо руками переставляет нечувствительные ноги, продевая их в штанины. В груди кольнуло жалостью.
Когда брюки были подтянуты до бёдер, Янь Шуо подал знак. Цзяю вновь приподнял его, позволив застегнуть пояс и молнию.
Наконец с этим было кончено.
Цзяю облегчённо вздохнул и собрался выкатить коляску, но споткнулся о подножку. Потеряв равновесие, он рухнул прямо на Янь Шуо.
Коляска не стояла на тормозе и от удара покатилась назад, выкатившись из кабинки прямо в торговый зал.
Покупатели, разглядывавшие стойки с одеждой, обернулись на шум и застыли.
Из кабинки выехала коляска, на которой полулежал молодой человек, уткнувшийся лицом в щеку босса.
Наступила звонкая, неловкая тишина.
Щёки Цзяю вспыхнули. Он отскочил от Янь Шуо, точно ужаленный, и принялся торопливо объяснять опешившим зрителям:
— Это случайность! В кабинках так тесно, я просто зацепился за подножку! — А затем смущённо пробормотал Цзяю: — Простите, я случайно...
Цзяю зажмурился, не смея взглянуть на босса.
Янь Шуо вспомнил их недавний случайный поцелуй в ресторанчике хого. Подавив усмешку, он окинул присутствующих ледяным взглядом.
Его взор был настолько суровым, что зеваки тут же поспешили отвернуться и разбрестись, делая вид, будто ничего не заметили.
— Ничего страшного, — спокойно произнёс Янь Шуо.
Голос его звучал безмятежно. Цзяю несмело поднял глаза и заметил в уголках губ Янь Шуо едва уловимую тень улыбки.
«Только бы это был не кровожадный оскал перед расправой», — помянул про себя Цзяю и поспешил отвлечь внимание:
— Давайте я отвезу вас к зеркалу, посмотрите на обновку?
Янь Шуо кивнул.
В ростовом зеркале отразились двое. Из-за спешки верхняя одежда Янь Шуо слегка измялась, придавая ему дерзкий, небрежный вид.
Цзяю мысленно восхитился — красивым людям всё к лицу — и бережно разгладил складки на ткани.
Босс стал выглядеть ещё более подтянутым.
— Нравится? — поинтересовался Цзяю.
— Сойдёт, — сдержанно ответил Янь Шуо, хотя согласился только ради спутника.
— Тогда берем этот комплект.
Янь Шуо кивнул.
— Верх менять будете? — уточнил Цзяю.
Снять рубашку труда не составляло, но Янь Шуо просто не хотелось лишний раз шевелиться.
Он замялся, и Цзяю, угадав его мысли, тут же пришёл на помощь:
— Вообще, образ выглядит законченным. Можно и не переодеваться.
— Угу, — отозвался Янь Шуо.
Цзяю одолжил у продавщицы маленькие ножнички, аккуратно срезал бирку и забрал чек:
— Я быстро расплачусь, подождите меня здесь.
— Оставляешь меня в залог? — приподнял бровь Янь Шуо.
— Не волнуйтесь, наскребу выкуп и вернусь, — улыбнулся Цзяю и прибавил шагу, направляясь к кассе.
Едва его фигура скрылась за поворотом, лица Янь Шуо вновь касалась привычная холодность.
Консультантка не решалась подойти. Она быстро упаковала прежние вещи Янь Шуо, предложила посмотреть что-нибудь ещё и ушла к другим покупателям.
Вскоре Цзяю вернулся. Отдав чек с отметкой об оплате, он забрал пакет, подхватил коляску и покатил босса к выходу.
— Вещи можно убрать вниз, — подсказал Янь Шуо.
Следуя инструкции, Цзяю открыл небольшую дверцу сзади коляски, за которой скрывалось вместительное отделение.
— У вашего «истребителя» даже багажник есть, ну и роскошь, — пошутил Цзяю, укладывая пакет, и они отправились дальше.
Мужская мода предлагала немало интересного. Цзяю, давно ушедший с головой в науку, сто лет не обновлял гардероб, так что при виде свежих коллекций у него загорелись глаза.
Янь Шуо заметил, как тот заглядывается на один из манекенов:
— Нравится — иди примерь.
— Да нет, ничего особенного, — смутился Цзяю. — Мы же вам одежду выбираем, надо сначала разобраться с вашими покупками.
— А мне как раз тот комплект приглянулся, — ровным тоном перебил Янь Шуо.
Цзяю удивился. Перед ними висел спортивный костюм, а Янь Шуо из-за травмы обычно избегал подобной одежды.
И всё же он настаивал.
Неужели ради него?..
Заинтригованный Цзяю подкатил коляску к дверям магазина спортивной одежды:
— Какой именно вам понравился?
Янь Шуо указал пальцем точно на ту модель, на которую заглядывался Цзяю.
Они подошли ближе. Комплект состоял из футболки, брюк и легкой олимпийки серого цвета — отличный выбор для активного отдыха.
Вспомнив неловкую сцену в примерочной, Цзяю предложил:
— Слушайте, у нас же почти один размер. Давайте я примерю? Если мне подойдет, значит, и вам будет впору.
Янь Шуо согласился и протянул ему вещи:
— Иди.
Цзяю быстро переоделся. Спортивный стиль подчеркнул его подтянутую фигуру и придал образу юношеской свежести.
Янь Шуо окинул его одобрительным взглядом:
— Берём.
— Отлично! Выпишите чек, пожалуйста, — обратился Цзяю к продавцу.
Вернувшись в свою одежду, Цзяю забрал квитанцию и уже собрался к кассе, но Янь Шуо его оставил:
— Подберём ещё кое-что, потом расплатишься за всё сразу.
Цзяю посчитал идею разумной, попросил отложить комплект и покатил коляску дальше.
Заметив, что Цзяю отлично справляется с ролью модели, Янь Шуо с большим азартом включился в процесс, то и дело выбирая новые вещи и отправляя спутника в примерочную.
У Цзяю даже сложилось впечатление, будто одежду покупают ему, а не боссу.
Вскоре у него набралась внушительная стопка чеков, которую он скрепил зажимом.
Проходя мимо магазина молодёжного бренда, Янь Шуо заметил внутри много народу и попросил зайти.
Ассортимент выглядел неплохо, хоть и совершенно не соответствовал строгому стилю самого Янь Шуо.
Пока Цзяю размышлял, уж не собрался ли босс сменить имидж на более юношеский, тот всучил ему очередной комплект:
— Примерь.
В магазине было не протолкнуться, у кабинок выстроилась очередь. Покупай Цзяю вещи себе, он бы ни за что не стал ждать. Но ради Янь Шуо готов был потерпеть.
Пока Цзяю стоял в очереди, Янь Шуо решил осмотреться.
Высокие стойки с одеждой перекрывали обзор. Убедившись, что Цзяю его не видит, Янь Шуо достал телефон.
В это время помощник Чжоу Цзэ сидел в ресторане и ждал девушку, с которой его сводили на свидании вслепую. Увидев звонок от шефа, он едва не взвыл от досады.
— Господин Янь... — с тоской протянул он в трубку.
— Что с голосом? — нахмурился Янь Шуо.
Чжоу Цзэ казалось, что после этого разговора он может смело уходить в монастырь:
— Всё в порядке. Я слушаю...
— Дай мне номер управляющего торговым центром «Хэнжунь», — распорядился Янь Шуо, а затем переспросил: — У тебя точно всё нормально?
В душе Чжоу Цзэ вспыхнула робкая надежда:
— Вы правда только за номером звоните? Направлять меня никуда не надо?
— А ты хочешь приехать? — уточнил Янь Шуо.
— Никак нет! — отрезал помощник, но тут же поправился: — То есть... как прикажет руководство.
Поняв, что у сотрудника личные дела, Янь Шуо не стал задавать лишних вопросов и попросил прислать контакты как можно скорее.
Меньше чем через минуту номер был у него.
В тот же миг Цзяю получил сообщение от Чжоу Цзэ.
【Чжоу Цзэ: Нин-гэ, вы сейчас с господином Янем?】
【Гениальный Цзяю: Да, а что?】
【Чжоу Цзэ: Вы где? Зачем шеф мне звонил?】
Цзяю удивился, встал на цыпочки, пытаясь разглядеть Янь Шуо среди вешалок, но из-за очереди пройти дальше не мог.
【Гениальный Цзяю: Мы в торговом центре «Хэнжунь», а что он хотел?】
Чжоу Цзэ задумчиво уставился в экран. Интуиция подсказывала, что расспросы лучше прекратить.
【Чжоу Цзэ: Да ничего, просто уточнил пару моментов по работе. Вы там ни во что не вляпались?】
【Гениальный Цзяю: Нет, просто ходим по магазинам. Точно всё в порядке?】
【Чжоу Цзэ: Абсолютно. Господин Янь просто вспомнил про один вопрос. Всё уже решили.】
【Гениальный Цзяю: Ну и отлично! Я за ним присмотрю, а ты удачно погулять на свидании! 🌸】
【Чжоу Цзэ: И вам хорошего свидания! 🌸】
【Гениальный Цзяю:???】
Не успел Цзяю ответить, как подошла его очередь.
Вскоре он вышел в новом образе. Янь Шуо одобрительно оглядел его:
— Отличный выбор. Берём?
Цзяю качнул головой. Сегодня он вышел помогать боссу, не стоит перетягивать внимание на себя.
Закончив с этим этажом, Цзяю отправился к кассе с пачкой квитанций.
Кассир долго считала итоговую сумму и наконец произнесла:
— С вас семь тысяч восемьсот юаней.
Цзяю обомлел:
— Вы ничего не пропустили?
Он точно помнил, что некоторые вещи стоили больше двух тысяч за штуку, а всего они выбрали не меньше тридцати позиций. Общий чек должен был составить под восемьдесят тысяч. Он уже морально приготовился залезть в свои лабораторные сбережения, а тут такая сумма?
Рядом с кассиром стоял солидный мужчина в костюме — судя по всему, представитель администрации. Он добродушно улыбнулся:
— Всё верно. Полная стоимость составляла семьдесят восемь тысяч восемьсот юаней. Но вы стали нашим сто восемьдесят восьмым покупателем за день и выиграли главную акцию — скидку в девяносто процентов!
— Вот это да! — ахнул Цзяю. — Невероятное везение!
— Именно так! — закивал управляющий. — С вас всего семь тысяч восемьсот, мелкие копейки мы списали. Подпишите бланки и укажите адрес, мы доставим покупки прямо к вам домой.
— Доставка бесплатная? — уточнял Цзяю, сверяя список.
— Разумеется! — заверил его администратор с самой искренней улыбкой.
— Спасибо огромное! — Цзяю едва не прыгал от счастья.
Расплатившись, он направился обратно такой походкой, будто выиграл весь этот торговый центр. За всю жизнь он даже в лотерею ничего не выигрывал, а тут такой куш! Надо срочно рассказать Янь Шуо!
Когда Цзяю скрылся за поворотом, кассир недоуменно спросила у начальника:
— Директор, а кто это был? Почему мы сделали ему такую скидку?
— Видела молодого человека в инвалидной коляске? — вздохнул тот.
— Который с ним пришёл?
— Это господин Янь, владелец нашей сети. Он вообще мог забрать всё бесплатно, без всяких чеков.
— А зачем тогда нужно было брать семь тысяч?
— Откуда я знаю? — огрызнулся директор. — Меньше спрашивай, целее будешь.
Янь Шуо издалека заметил сияющее лицо Цзяю.
— Представляете, я выиграл главный приз! — подбежал тот.
— Какой еще приз? — притворился удивленным Янь Шуо.
Цзяю в деталях пересказал историю и резюмировал:
— Похоже, полоса неудач наконец закончилась!
— А в чём заключалась неудача? — уточнил Янь Шуо.
Цзяю едва не ляпнул, что свалился в этот книжный мир, но вовремя осекся:
— Ну, помните историю с Бай Туном и все эти клеветнические обвинения? Но теперь всё позади, после грозы всегда бывает радуга!
Он мурлыкал себе под нос какую-то мелодию, катя коляску к лифту:
— Пойдёмте поедем, я ужасно проголодался.
Время как раз подходило к обеду.
Янь Шуо указал на ресторанчик хого, но Цзяю возмутился:
— Никакого хого! Вам после операции нельзя острое и горячее.
Заботливый какой.
— И что ты предлагаешь? — хмыкнул Янь Шуо.
Цзяю осмотрелся и указал на заведение неподалёку:
— Вон тот гриль-бар. И вкусно, и вашей ране не навредит.
Янь Шуо не стал возражать.
Заведение располагалось на втором этаже. Цзяю завез коляску внутрь и бодро спросил у официанта:
— Есть столик на двоих?
Сидевший у окна Чжоу Цзэ от этого голоса вздрогнул. Подняв глаза, он увидал входную группу, куда провожали Цзяю и Янь Шуо. Единственный свободный столик на двоих находился аккурат по соседству с его местом.
Оказаться за соседним столиком с шефом означало провал свидания.
Пока колонна скрывала его от взглядов входящих, Чжоу Цзэ сгреб меню и метнулся к парочке, сидевшей в противоположном углу. Молодые люди только пришли и еще не успели сделать заказ.
— Ребята, выручайте, давайте поменяемся местами! — умоляюще прошептал Чжоу Цзэ, доставая из бумажника купюру в пятьсот юаней и подсовывая ее девушке. — Красавица, возьми на помаду. Посидите там, поешьте за мой счет, мне просто нужно спрятаться от босса! Только не выдавайте меня!
Парень проникся сочувствием:
— Ну и суровый у тебя начальник...
— Спасибо, идем! — девушка быстро спрятала деньги и увлекла кавалера за собой.
Официант как раз помогал Янь Шуо устроиться за столиком.
Цзяю, не замечая рокировки, увлеченно изучал меню:
— Господин Янь, что будете?
Янь Шуо мельком глянул на севшую рядом пару:
— На твой вкус.
— Тогда берем этот сет на двоих, и еще вот эти позиции, — Цзяю оформил заказ и встал: — Я схожу за соусами и тыквенным супом.
Вернувшись с подносом, он пропустил вперед девушку, которая недоуменно уставилась на парня за столом:
— Это восьмой столик?
Парень кивнул.
Чжоу Цзэ, следивший за происходящим из укрытия, покрылся холодным потом и набрал ее номер:
— Возникли форс-мажорные обстоятельства, я пересел на двадцать четвёртый столик. Иди сюда тихонько, не привлекай внимания соседнего стола!
Девушка мазнула взглядом по Цзяю с Янь Шуо и направилась в глубину зала:
— Что случилось-то?
— Позже расскажу, — паниковал Чжоу Цзэ. Кабы не желание девушки поесть именно здесь, он бы унес ноги в ту же секунду, как увидел шефа.
Цзяю отпил супа и нахмурился:
— Мне показалось, или где-то рядом прозвучал голос Чжоу-гэ?
— Возможно, — неопределенно отозвался Янь Шуо. Заметив желтую каплю от супа на губе Цзяю, он манил его пальцем: — Подойди.
— Что такое? — не понял тот.
Янь Шуо достал салфетку и наклонился, чтобы вытереть ему губы.
Цзяю от неожиданности отшатнулся, заливаясь краской:
— Я... я сам!
Он принялся хаотично тереть рот, ощущая, как горит лицо.
«Неужели босс настолько брезглив, что решил сам вытереть мне рот, лишь бы не смотреть на это?»
Янь Шуо впервые проявил такую заботу, хоть и вышло это довольно грубовато. Но реакция Цзяю оказалась ещё более суматошной.
Наблюдая за тем, как тот усердно дергает салфеткой, Янь Шуо не выдержал:
— Ты себе кожу так сотрешь.
Цзяю замер, отложил бумагу и буркнул:
— Так вы же меня и напугали...
— Я всё слышу, — предупредил Янь Шуо.
— Спасибо господину Яню за внимательность, — тут же перестроился Цзяю. — А то ходил бы с желтыми усами на радость людям.
Янь Шуо усмехнулся:
— Держись в том же духе. На следующей неделе устрою конкурс среди льстецов, рассчитываю на твою победу.
— Это не лесть, а чистая правда! — с честными глазами заявил Цзяю. — Простые смертные на таких конкурсах со мной даже не сравнятся.
— Заливай больше, я почти поверил, — качнул головой Янь Шуо.
— Постараюсь лучше! — пообещал Цзяю и принялся усердно переворачивать мясо на гриле.
Умелые движения Цзяю и его забота явно пришлись боссу по душе.
Закончив трапезу, Янь Шуо собрался расплатиться, но Цзяю опередил его, забирая чек:
— Я сам. После покупок от премиальных еще осталось, на обед точно хватит.
Янь Шуо спорить не стал и плавно покатил коляску к выходу.
У поворота он столкнулся с Чжоу Цзэ, который тоже направлялся к кассе.
Помощник проклял всё на свете и замер:
— Господин Янь...
Янь Шуо кивнул и посмотрел ему за спину.
Чжоу Цзэ обернулся — его спутница как раз выходила из зала:
— Ты расплатился? Тут вроде акция идет к празднику.
— Сейчас всё сделаю, — отозвался Чжоу Цзэ и представил спутников: — Это мой руководитель, господин Янь.
— Здравствуйте.
Янь Шуо вежливо кивнул, не вдаваясь в подробности:
— Хороших выходных.
Чжоу Цзэ обомлел.
«Неужели Нин-гэ так повлиял на шефа, что тот перестал заставлять работать по выходным?»
Он был готов поставить памятник Цзяю прямо на месте.
Пока они стояли у кассы, вернулся расплатившийся Цзяю:
— Успел в последнюю минуту! Через три минуты розыгрыш. О, Чжоу-гэ, а ты какими судьбами?
— Да вот, решил попытать удачу, — ответил тот.
Цзяю поздоровался с девушкой, а затем, выкатывая коляску с Янь Шуо на улицу, тихо спросил:
— У вас же не было к нему никаких рабочих вопросов на сегодня?
— Он тебе жаловался? — прищурился Янь Шуо.
— Нет конечно, просто случайно пересеклись, — заступился за товарища Цзяю.
Янь Шуо не стал развивать тему, глядя на табло у входа:
— У Чжоу Цзэ сегодня свидание?
— Как вы догадались? — удивился Цзяю.
— Я не слепой.
«Был бы не слепой, Чжоу Цзэ не провалил бы восемьдесят свиданий до этого», — мысленно хмыкнул Цзяю.
В обычные дни Чжоу Цзэ мог свободно распоряжаться временем, если не требовалось выезжать из города. Но сейчас, пока Янь Шуо восстанавливался, помощнику приходилось постоянно быть на связи.
Глядя на стоящего внутри помощника, Янь Шуо тихо произнёс:
— Чжоу Цзэ пришёл в компанию в год моей аварии.
Поток посетителей поредел, и они остались одни под большим экраном.
— Он тогда стал вашим ассистентом? — уточнил Цзяю.
— Нет, он только окончил институт и был обычным стажёром на подхвате. За неделю до катастрофы его перевели в штат, но серьезных дел не поручали.
Тогда Янь Шуо даже не знал его имени.
— Когда я впал в кому, остальные помощники разбежались. Остался только он — без связей и опыта, просто разбирал бумаги в пустом кабинете. Жалкое было зрелище, верно? — Янь Шуо поднял взгляд на Цзяю.
— Зато потом вы очнулись, и он доказал свою верность, — мягко ответил Цзяю. — Прошлое в прошлом, главное — что сейчас ему многие завидуют.
В романе об этом упоминалось мельком. Когда Янь Шуо пришёл в себя, рядом остался только Чжоу Цзэ, который разрывался между больницей и офисом.
Янь Шуо умел помнить и зло, и добро.
Если к нему относились с искренностью, он отвечал десятикратно. Когда у Чжоу Цзэ заболела мать, Янь Шуо не только оплатил лечение, но и поднял международные связи, чтобы найти донора, а затем отправил спецборт за органом для операции.
В книге Чжоу Цзэ остался верен шефу до самого конца и погиб от рук Янь Тяньхао на глазах у Янь Шуо.
А следом погиб и сам Янь Шуо.
Сердце Цзяю болезненно сжалось.
Перед ним были не просто имена из текста, а живые люди, ставшие его друзьями.
«Я обязан изменить этот финал!» — твердо решил он.
— Начинается, — вырвал его из мыслей голос Янь Шуо.
Цзяю поднял глаза на экран. Отсчет завершился, и система выдала номера победителей.
— Поздравляю, — Янь Шуо протянул ему купон с номером 16. Это был главный приз.
— Вот это да! — просиял Цзяю. — Срочно иду за лотерейным билетом, там как раз джекпот под миллиард накопился!
— У меня этих миллиардов предостаточно, — хмыкнул Янь Шуо.
— Да-да, верю, — отмахнулся Цзяю и покатил его обратно в заведение получать призы.
Янь Шуо лишь покачал головой, улыбнувшись своей мысли.
Чжоу Цзэ выиграл первый приз — огромный букет роз, корзину сладостей и скидочные купоны. Он джентльменски вручил цветы спутнице, забрал сладости и выглядел вполне довольным.
— А у меня главный приз! — похвастался Цзяю.
— Поздравляю, Нин-гэ! Там вроде коробка конфет и еще что-то.
Получив свою часть призов, Цзяю вручил розы Янь Шуо:
— Это вам, в знак благодарности за утренний сад.
Янь Шуо с удовольствием принял букет.
— И вот это тоже вам, тут состав чистый, можно есть, — Цзяю передал ему коробку элитного шоколада, помня о любви босса к сладкому.
Официант тем временем вручил Цзяю еще и небольшой темный сверток, таинственно шепнув:
— Это эксклюзивный подарок для обладателя гран-при. Откроете дома!
Интригованный Цзяю выкатил коляску на улицу и отошел подальше от толпы, чтобы заглянуть внутрь.
Чжоу Цзэ вытянул шею из любопытства, но Цзяю внезапно с грохотом захлопнул пакет.
Щёки его мгновенно вспыхнули.
«Да они с ума сошли?! Что за непристойности раздают в обычном гриль-баре?!»