Едва Фу Цюн запустил трансляцию, в чате воцарилась на редкость уютная атмосфера.
Сегодня зрителей набежало еще больше, чем в прошлый раз. Не прошло и пары минут с начала эфира, как счетчик онлайна перевалил за три тысячи человек, а сообщения на общем экране замелькали сплошным потоком. Впрочем, Фу Цюн был к этому готов и держался совершенно уверенно.
— Всем привет, давно не виделись. Рад приветствовать вас на моем канале. Меня зовут Фу Цюн, я планетарный заводчик.
Озвучив привычное приветствие, он отступил на шаг назад, позволяя парящей камере захватить в кадр стоявшего рядом духа.
— А это Буин, дух планеты. И прямо сейчас мы находимся на планете Буин.
Оказавшись под прицелом парящего в воздухе объектива, малыш все еще слегка робел, но держался куда смелее, чем во время первого эфира. Он робко помахал в камеру тонкой ладошкой:
— Здравствуйте.
[А-а-а-а! Божечки, до чего же он красивый!]
[Официально заявляю: этот стрим — услада для глаз. Глядя на такие лица, я могу три миски риса без закуски умять!]
[Святые небеса, это реально Буин?! В прошлый раз я даже не заметил... Да он же писаный красавец!]
Изысканная внешность Буина и его чистый, неземной голосок мгновенно приковали к себе взгляды зрителей. Те, кто заглядывал на прошлый эфир, и вовсе с трудом верили своим глазам: неужели этот похожий на эльфа мальчик — тот самый чумазый замухрышка?
Вчера Фу Цюн объяснил подопечному, как устроен чат, и теперь Буин, смущенный столь бурным восторгом публики, невольно спрятался за спину заводчика.
— С-спасибо вам всем... — тихо пролепетал он.
Фу Цюн с улыбкой опустился на корточки и ласково потрепал духа по макушке.
[У-у-у, малыш Буин такой милашка! Не стесняйся, мамочка тебя любит!]
[Стример, стример, мы сегодня опять будем играть с Буином?]
Заметив последний вопрос, Фу Цюн покачал головой:
— Тема сегодняшнего эфира — сельское хозяйство.
Он извлек из накопительного браслета заранее купленные грибные блоки и продемонстрировал их объективу.
— А если точнее, мы будем выращивать грибы.
Чат замер в недоумении.
Такой красавец, вместо того чтобы торговать лицом, собирается ковыряться в земле и сажать грибы?!
Пока зрители ошарашенно строчили вопросительные знаки, Фу Цюн уже вооружился лопатой и принялся копать первую лунку:
— Леса на планете Буин древние, слой палой листвы здесь внушительный, а почва необычайно богата питательными веществами. Для грибов — идеальные условия.
Особенно если учесть, что вчера он как следует отмыл Буина, и теперь здешний лес благоухал свежестью, будто после проливного дождя, а земля напиталась живительной влагой.
Под действием восстановительной эссенции роща заметно преобразилась: пожелтевшая листва вновь заиграла сочной зеленью, а потрескавшаяся кора на стволах затянулась и налилась соками.
Окинув взглядом озадаченный чат, Фу Цюн не стал торопить события, а вместо этого с легкой усмешкой поинтересовался:
— А какие грибы больше всего любите вы?
Стоило зайти речи о еде, как зрители мгновенно все поняли: стример ведь просто собирается вырастить себе вкусный обед!
Опытные обитатели сети тут же принялись наперебой делиться вкусовыми предпочтениями:
[Ярый фанат адмирала Е: Обожаю шиитаке! Хоть тушеные в соусе, хоть жареные — объедение! А уж фаршированные мясом — вообще моя слабость!!!]
[Крем-Соус Из Шампиньонов: Мой ник говорит сам за себя (dog). Кто не пробовал — обязательно приготовьте! Сливочный суп из шампиньонов — это просто отвал башки, нежный и невероятно ароматный!]
[*: Эноки — вот истинный король грибов! Чуть чесночка, на гриль — и готов кулинарный шедевр, просто и безумно вкусно!!]**
Пчелоподобный робот, до этого патрулировавший пахотные угодья, был временно мобилизован на подмогу. Сейчас он неотступно следовал за юношей, аккуратно опуская в свежевырытые ямки порции мицелия. Следом семенил Буин с маленьким совочком, старательно засыпая лунки землей.
Слаженно продвигаясь в глубь леса, они непринужденно переговаривались с чатом. В эфире царила полная идиллия.
И вдруг весь экран перекрыла ослепительная вспышка грандиозного анимационного эффекта:
[Пользователь «Чистое Серебряное Правосудие» дарит вам: Сердце Планеты х10]
Не успел Фу Цюн даже моргнуть, как трансляция буквально взорвалась:
[Матерь божья, ну и богач к нам заглянул!..]
[Вот это размах! Вот это я понимаю — щедрость!]
[Впервые в жизни вижу, чтобы «Сердца Планеты» дарили пачками... Босс Серебро, ты просто космос!!! (кричит сорванным голосом)]
«Сердце Планеты» считалось самым дорогим подарком на Межзвёздной стриминговой платформе. За одну такую анимацию приходилось выложить целых сто тысяч звездных монет — сумма, неподъемная для подавляющего большинства обывателей даже при высоких межзвёздных доходах.
А этот щедрый благодетель отвалил разом десять штук! Целый миллион монет. За вычетом комиссии платформы Фу Цюну причиталось чистыми четыреста тысяч.
Настоящее богатство, свалившееся как снег на голову.
Пока ошалевший чат наперебой восхвалял неслыханную щедрость таинственного донатера, сам виновник переполоха, адмирал Е Сиюнь, пребывал в весьма смятенных чувствах.
Весть о том, что Фу Цюн жив, настолько выбила адмирала Е из колеи, что вчера он совершенно забыл про одну немаловажную деталь. Его аккаунт был зарегистрирован еще в сопливые курсантские годы, во времена махрового юношеского максимализма, и с тех пор никнейм ни разу не менялся.
Осознал он это лишь в тот момент, когда перешел на стриминговую платформу.
Оказывается, весь вчерашний вечер он вел задушевные беседы со старшим товарищем под этим нелепым, пафосным псевдонимом.
Е Сиюнь мысленно прикрыл лицо ладонью.
«Стыдобища-то какая...»
Впрочем, ничего непоправимого не случилось. Минули десятилетия, юношеская дурь давно выветрилась, и теперь он — Командующий Федерацией. Ничто не мешало сменить ник на что-то солидное, сдержанное и подобающее высокому статусу.
Вот только...
Если он сменит имя, узнает ли его Фу Цюн?
Непоколебимый военачальник, привыкший без тени сомнений принимать судьбоносные решения на полях сражений, внезапно спасовал перед банальной дилеммой.
После мучительной внутренней борьбы Е Сиюнь все же оставил все как есть.
«Правосудие» так «Правосудие». Настоящий, зрелый Командующий Федерацией обязан стойко встречать призраков юношеского максимализма и не бояться собственного темного прошлого!
К сожалению, у сурового адмирала Е на горизонте маячило срочное внеплановое совещание, и выкроить на просмотр эфира он мог от силы минуты три.
Е Сиюнь успел лишь второпях отправить подарок, после чего спешно покинул платформу.
—... Спасибо пользователю «Чистое Серебряное Правосудие» за десять «Сердец Планеты».
Вопреки ожиданиям, свалившееся на голову состояние не вызвало у Фу Цюна восторга. Напротив, он нахмурился.
Зрители не знали, кто скрывается за этим ником, но сам Фу Цюн прекрасно все понимал. То, что старый знакомый решил поддержать его звонкой монетой, трогало до глубины души, но подарок оказался... чересчур щедрым.
Подыскивая подработку, Фу Цюн успел изучить зарплатную сетку Федерации и прекрасно знал, что миллион монет — сумма колоссальная для любого офицера. Если только тот не дослужился до адмирала или Командующего Федерацией.
А высшие военные чины Федерации уж точно не стали бы носить столь ребяческий никнейм.
Логика казалась безупречной и неоспоримой.
Принимать такой подарок он не имел права.
К счастью, на стриминговой платформе действовали строгие правила: во избежание махинаций любые донаты можно было вернуть отправителю до тех пор, пока стример не подтвердит их получение.
Фу Цюн твердо решил вернуть все до единой монеты сразу после окончания трансляции.
Адмирал Е, уже отключившийся от сети, даже не подозревал о терзаниях заводчика.
По злой иронии судьбы, едва он покинул стрим, как в чат хлынула толпа злопыхателей. Все они носили однотипные номерные ники и с порога принялись спамить оскорблениями:
[Фу, стример — мерзость редкостная, дизлайк и отписка.]
[Строит из себя святошу, смазливая пустышка. И с такой рожей еще лезет в эфир?]
[Убогий стрим, даже дворовая собака бы на такое плюнула!]
* * *
Именно в этот момент секретарь вывел трансляцию Фу Цюна на главный экран кабинета начальника Второго отдела продвижения.
Опытный управленец с первого взгляда определил скоординированную атаку заказных ботов и помрачнел.
Стоявший рядом секретарь среагировал мгновенно:
— Я сейчас же свяжусь с техотделом, пусть вычислят эту шайку и заблокируют к чертям собачьим!
Развернувшись на каблуках, он уже шагнул к двери, но начальник внезапно бросил:
—... Погоди.
Секретарь замер.
— Передай, чтобы забанили основную массу, но не трогали всех подряд. Оставь десяток для затравки.
Помощник опешил, однако лишних вопросов задавать не стал и молча удалился выполнять распоряжение.
У начальника отдела продвижения были свои резоны.
Защитить Фу Цюна требовалось непременно — для их Второго отдела этот парень оставался единственным шансом вернуть утраченные позиции. Однако чиновник прекрасно понимал: внезапный наплыв профессиональных хейтеров возник не на пустом месте. За этим явно кто-то стоял.
Когда дерзкий новичок ведет себя слишком вызывающе, это частенько встает поперек горла какому-нибудь маститому тузу индустрии... Подобное случалось сплошь и рядом.
Начальник искренне желал переманить Фу Цюна под свое крыло, но ссориться из-за него с влиятельными шишками вовсе не входило в его планы.
Стоило выждать и посмотреть, на что в действительности способен этот новоиспеченный заводчик.
Секретарь сработал безупречно. Большинство зрителей даже не поняли, что стряслось: поток токсичных сообщений внезапно оборвался, оставив на экране лишь редкие ядовитые выплески.
[???]
[Платформу опять глючит?]
Подобная модерация выглядела столь непривычно, что чат списал все на системный сбой. Оставшиеся помои быстро утонули в массе обычных комментариев.
Впрочем, передышка длилась от силы минут пять. Поняв, что массовый спам не работает, хейтеры сменили тактику и перешли на точечные выпады:
[Пользователь 0221: С такими-то жалкими навыками — и сразу на стрим?]
[Пользователь 0981: Скука смертная. Кому в наше время интересно смотреть, как кто-то ковыряется в грязи?]
[Пользователь 0178: Назвался планетарным заводчиком, а сам сажает грибы? Да кому сдалась эта ерунда? У стримера небось и лицензия фальшивая.]
Провокаторы явно знали свое дело: пары едких фраз хватило, чтобы распалить преданных зрителей. Но как раз в тот момент, когда обе стороны уже приготовились сойтись в яростной словесной баталии, картинка на экране резко переменилась.
Заметив нарастающий хаос, Фу Цюн шагнул вплотную к объективу:
— Не кипятитесь, — спокойно произнес он.
Внезапный крупный план сбил с публики всю спесь. Ошеломленный чат мгновенно позабыл о распре, утонув в благоговейном восторге от неземной красоты юноши.
Опустив лопату на землю, Фу Цюн повернулся к Буину и протянул ему руку.
Малыш понятливо кивнул, подбежал ближе и коснулся ладони заводчика. В воздухе мягко вспыхнуло изумрудное сияние. Мир перед глазами зрителей смазался, и в следующее мгновение панорама преобразилась — дух перенес их в самое сердце древней чащи.
Камера плавно скользнула вслед за ведущим, транслируя происходящее в прямом эфире.
Они замерли перед исполинским древом, отливающим чистым серебром.
Это был древний, могучий остов, чьи корни уходили глубоко в недра планеты. Толщину его ствола едва ли смогли бы обхватить трое взрослых мужчин. Почти все листья давно увяли, усыпав подножие серебристым ковром, и если бы не едва уловимое мерцание, витавшее вокруг коры, зрители наверняка приняли бы исполина за мертвое бревно.
Это древо не походило ни на одно растение в роще, да и вообще не укладывалось ни в какие рамки привычной ботаники. Чат невольно затаил дыхание. Даже сквозь холодное стекло экранов чувствовалось дыхание первозданной, не знающей счета векам древности.
— Это ядро планеты Буин.
Если дух являлся воплощением разума планеты, то ядро служило ее нервным центром, хранящим память обо всем, что происходило здесь с момента зарождения мира.
Стоя под сенью серебряных ветвей, Фу Цюн поднял взгляд к кроне и негромко спросил:
— Вы когда-нибудь задумывались, чем на самом деле занимаются планетарные заводчики и почему эта профессия приносит такие баснословные деньги?
Он сделал короткую паузу.
— Ответ перед вами.
Под взглядами тысяч прикованных к экранам глаз Фу Цюн коснулся коры и медленно закрыл глаза.
Из его ладони вырвался ослепительный серебряный всполох, стремительно охвативший весь ствол. В следующую секунду ракурс трансляции резко сменился, переносясь обратно на поляну с посаженными грибами. Прежде чем зрители успели осознать произошедшее, перед ними развернулось зрелище, лишившее чат дара речи.
Весь лес озарился мягким серебристым сиянием.
Словно напитавшись неведомой животворящей силой, деревья принялись расти прямо на глазах: старые ветви выбрасывали свежие побеги, а молодые ростки жадно тянулись к небесам.
Высаженный в землю мицелий тоже пробудился к жизни с невероятной скоростью. Нежные шляпки пробили грунт, подземная сеть мгновенно налилась соками, и за считанные секунды грибы прошли путь от зародышей до зрелых, упругих плодовых тел, переливающихся манящим глянцем.
Мертвую тишину в эфире разорвал шквал обезумевших от восторга сообщений.